后头突然唉哟了好大一声，晓蝶一惊，随手将碗往托盘一搁，转身赶往大厨旁。
「怎么了、怎么了？」
胡大厨伸直食指。「俺真笨，俺烫到了。」
「烫到了？」晓蝶抓住他的手。「那还不快搁水里！」她赶紧将他的手指按入一旁水缸里。
「哇……」他叫的更凄厉更悲惨。「这是油锅哇！」
惨了，晓蝶闻到焦味，她赶紧将他的手从油锅里拉起，哇，她吓得后退一步，肿得可真大啊！
「呃……呃……」她尴尬地连忙找布帮他包扎，手忙脚乱之际，不小心将他正在炖着的牛肉锅打翻了，胡大厨一看，差点没捶心捶肺。
「俺鲁了一个早上！」他哀嚎。
大堂的丫环刚好进来。「开膳了没啊？煮好了吧？」那丫环看见一旁托盘上已经搁了饭菜端了就走。「那我端去了喔。」
「唉，还差一锅牛肉，不过算了。」
「对不起喔！」晓蝶忙着帮他包扎手指，猛地忽然想起什么。「唉呀！」她惊道。
「我刚刚把茶末捡起来冲了一碗粥。」胡大厨惊道：「不会吧？！那个是要丢掉的，你还捡起来？」
晓蝶指着女婢消失的方向。「我……我把那……那碗粥……」
「那种东西怎能吃，扔掉吧，粥呢？」
「在托盘上。」
「托盘？」胡大厨愣了一剎。「托盘？托盘？！」
周晓蝶心虚小小声地问：「那托盘是要端去……」
「啊！」胡大厨捧着头，崩溃的咆哮声已经道出了答案，他冲向门口。「快阻止啊！」
周晓蝶跟着追出去，她一路跟着人高马大的胡大厨，跑得气喘吁吁几乎要休克了，终于他在堂前忽而止步，晓蝶脚煞不及，一头撞上他那熊背。
「唉嗷，好痛好病！」她摀住额头。
胡大厨望着堂内，汗水从他鬓角淌下，很难想象一个虎背熊腰的粗汉会有惊愕得说不出话的时候。他想到他辛辛苦苦在北城大厨的地位就将毁于一旦，啊呀，命运弄人，呜……他直视前方，眼眶红了，那ㄟ阿勒哩……晓蝶见他毫无动静，于是窜到前头去，终于明白他愣住的原因。堂内，楚天豹、钟茉飞并着一名中原老板已经开膳。
好巧不巧地，楚天豹正端起那碗她用丢掉的茶末冲成的粥，他舀了一匙正打算送入口。
「天啊……」胡大厨掩住脸，一副万念俱灰的模样。
「不要喝啊！」周晓蝶一只箭般冲出去，蹦地身子一跃，手脚灵活的抓住楚天豹拿着汤匙的那只手，太晚了，她震惊地亲眼见他刚好吞下一口粥。
众人因周晓蝶的举动惊骇。
楚天豹俯视冲入他怀中、双手可笑地扯住他右手腕的周晓蝶。她的力道将一桌的食物打翻，情况显得非常诡异。
钟茉飞退身掩住嘴，对着满桌狼藉，惊愕地瞪住周晓蝶。
一旁胖老板也被打翻的热汤惊的跳起，霎时一旁的婢儿全拥上来，力挽狂澜地抹起桌子，扶正碗盘，一阵的混乱。
只有楚天豹最镇定，他抬高被她扯住的手，不解的黑眸瞅着她。
「怎么回事……」
周晓蝶环顾四周惊异的目光。「呃……」她战战兢兢的松手，退开身子。「这个嘛……」惨了，现在说出真相，岂不是害大厨走路？他已经吞下去了，呜……周晓蝶偷偷瞥了身后的胡大厨一眼，他的脸已经绿掉了，就差没口吐白沫了。
钟茉飞直向那王老板道歉，然后她板起脸命一旁丫环带老板去花厅歇息。
那胖老板一走，钟茉飞立即变脸，对着周晓蝶咆哮起来。「你你你，你到底怎么回事？你最好有很好的解释！我们好不容易和纸坊老板谈拢生意，你看看……」她气地将桌上那只契约书掷向晓蝶。「单据都被你打翻的汤淋湿了，你搞什么？我好不容易才搞定的，你真是……」
周晓蝶意思意思地瞄了那掷来的单据一眼，突然她眼睛一亮。「喀！」了好大一声，将那契约抓起来瞧。
「一包厕纸两文钱？一斤厕纸特价十五钱？」
钟茉飞玻鹧劬Γ鹕皆谒迥谛苄鼙ⅰ！改慊箍矗俊顾锥竦那老缕踉肌�
「你不是要我看吗？」周晓蝶抬起脸慢条斯理回道。
真是「气史偶」也……钟茉飞胀红了脸，双手握拳气得七窍生烟。
哗，从没见大堂主气成这样，一旁奴仆纷纷窜逃，堂主要抓狂了！
紧绷的气氛中，突而爆出爽朗的一阵笑声。
「天豹？！」茉飞快气晕了，她抗议的瞪住楚天豹。「你还笑得出来？」
不只笑出来，还差点笑岔了气。他止住笑声朝茉飞挥挥手，然后敛容问周晓蝶。
「你为什么会……」
「等一等！」周晓蝶玻鹧劬Γㄗ⒌那破鹉钦牌踉迹锣碌倪脒镀鹄础！高踹踹酰飧雠掷习搴靡跸眨话拗铰裟忝橇轿那任壹蚁锟谀羌衣舻幕贡阋艘晃模俏胰绻壹夷羌涞曷蛏弦唤锊拗酱蚋稣劭垡仓灰亩眩忝且淮谓鏊摹⑽迨铮谷换垢乙忝且唤锸逦模媸呛蒙蹋蟠蟮募樯蹋忝窃趺纯梢愿庵秩俗錾猓俊顾ざ淖テ鹌踉际橛昧Φ说！刚獾ゾ莶荒芮┌。唤锕罅巳模迨锞褪且话傥迨模梢月蛭濉⒘患α耍至耍 顾犊ぐ阂宸咛钼摺�
「我最恨这种奸商了，真是坑人，太太过分了……」她宛如跌入自己的世界，大似批评挞伐起来，根本忘了身旁众人，和自己站的地盘是哪儿。
这生意一向是钟茉飞交涉的，她宛如当场给人打了一耳光，难堪羞愤至极。她咬牙切齿。「听你在乱讲，我钟茉飞难道会笨到让人坑我钱？」
楚天豹拉住茉飞的手，黑眸温柔的示意她息怒。
周晓蝶白目地大咧咧安抚钟姑娘。「你别误会，我不是说你笨……」她热心地解释。
「有时候这些商人真的很狡猾的，你会被骗也是正常的，哗，还好被我逮到了，这下子你可以……哗……你干么？」周晓蝶身子一倾，像个兔子般被楚天豹一只大手拎了起来，他站起将她打横抱起步向堂口。
「喂，你放我下来，色狼，别抱我！」她在他钢铁般的臂间挣扎。
「该死！」她扭动的身躯诡异地令他浑身一阵燥热，胯间绷紧。「别再动了。」他紧绷着声线警告她。
晓蝶彷佛感受到他异常燥热的体温，双颊一红，眼睛怔怔地望住他严肃的面容，止住声音。
他将她一路抱至一旁无人的偏厅，这才放她下来。双手松开她柔软的身子，胸腔莫名涌上一阵空虚。
他俯身指指她小巧的鼻尖。「你最好解释一下你的行为。」
周晓蝶嗯嗯啊啊地闪躲问题。「嗯……你是指……」
「你冲进来干么？」
周晓蝶玉面低垂一对眼睛上望，小心地注视他。「我说了你不要生气……」她加重语气解释。「更不可以迁怒大厨，因为这完全是个意外。」
「意外？」
她用力点点头。然后她把这意外尽量云淡风轻地描述一遍。「……所以……你喝了……」
「你用扔掉的茶末泡的粥。」他接话。
室内忽而一片寂静，周晓蝶担心地注视他的表情。
他紧闭嘴唇，俊朗的面容先是一阵紧绷，跟着，忽然他仰头狂笑起来。「我竟然喝了这种东西，我不敢相信……」他大笑不止，简直太荒谬了，他几乎笑出了眼泪。
她被他的反应弄得混乱极了，她小心试探地问：「你现在是很生气吗？」
楚天豹摇摇头大笑不止。
周晓蝶偏着头又问：「那你是很……怎样？你是……」她担心地追问。
「哦，老天，老天！」他笑得往大椅一坐，拍了大腿一下，不敢相信的喘气笑道：「我……老实说，我刚才还在想，这是什么粥真好喝，没想到竟然是你用……」他又大笑起来，太扯了，这种东西他竟还觉得好吃。
晓蝶掩住嘴，也忍不住笑起来，一双大眼笑得弯弯地。「不会吧？你觉得很好吃？」
「是啊，很好吃啊。」他笑岔了气，咳了几声。
反倒是周晓蝶松了口气格格笑起来。「早知道我不阻止了，让你全喝完算了。」
？？？钟茉飞怒气难消，身边清理桌面的婢儿们，个个战战兢兢，就怕大堂主一生气起来怕是要迁怒她们了，那个周姑娘也太白目了，竟然公然纠正最爱面子的大堂主，她是少根筋是不？
楚天豹踅返厅堂，他眼看钟茉飞僵着脸坐在那儿，他唇角露出一抹淡笑。
他走向桌子坐下，若无其事地帮茉飞斟了一杯茶。然后回头向一旁下人命令道：「去花厅将老板请回来签约。」
「是。」婢儿领命正要下去，钟茉飞忽然出声制止。
「等等。」她喊住下人，她抬起脸，一双精明的眼儿望住楚天豹深不见底的黑眸。
「你听了周晓蝶的话还要签约？」楚天豹漫不经心轻松道：「我既然让你当大堂主，自然是信任你的决定。」他温柔地说道：「何况你一向将赌坊打理的很好，我没理由不信你。」
多么令人安慰，钟茉飞揪紧的眉心终于稍稍纡解。「天豹……」她沙哑地轻喊他的名字，满满的爱意就要呼之欲出。「我……」爱你……她张唇，身子发烫，胸腔发热，她要说出口，她不想再等他来开口，她想示爱。
奈何他不解风情，他挑眉轻声地问：「怎么？要叫那王老板来了吗？」
室内有一剎静默，为什么她有一种很虚弱的感觉？她别过脸，无奈地在心底轻叹了口气，挥手要丫环去请王老板。
等待的片刻，钟茉飞忍不住问了楚天豹。「你打算怎么处理周姑娘？为了她，我听说彤霸对那日的事颇有意见，恐怕往后他心里难免有疙瘩。」
「我和他情同手足，他不会介意太久，倒是那个郝渐，我怕他再找周姑娘麻烦，所以决定把周姑娘留在庄子里。」
她有些酸味地说：「若真是想保护她，为什么不干脆还他们父女自由？让他们搭船回去，那周晓蝶反正也不想留在这里，为什你不放她走？」
楚天豹若有所思地摇摇头，钟茉飞抬头看他一脸莫测高深的表情。
然后，她见楚天豹玻鹚聘恍宋端档溃骸改悴痪醯媚侵芟芎猛媛穑俊�
「好玩？」钟茉飞拉下脸。「她哪儿好玩了？我说她是个麻烦。」
「是有点麻烦，但挺有趣的是不？」
钟茉飞眼珠子一转。「有趣？」她别过脸，颇不以为然。
楚天豹自顾说道：「她挺好笑的，留着开心也好。」
「她令你开心吗？」钟茉飞喉头一阵干涩。
楚天豹未察觉她的不快，轻描淡写道：「是啊，她令我发噱。」这是真的，方纔他便因着她的话笑了好一会儿。他不知该如何形容给茉飞明白，总之，只要对着周晓蝶，他就觉轻松自在，心底很舒服。留她下来，真的也只是纯粹有趣。然而钟茉飞心底却不是这么想，楚天豹近来的行为，令她觉得陌生，她好象忽然发觉，自己原来并不是那么了解他。那股不安的感觉，自从周晓蝶出现后开始扩大加深。
此时王老板被请了进来，他重新坐回椅子上。
「那么我们就盖印吧。」王老板笑玻Р＇地摊平契约。
钟茉飞看了楚天豹一眼，他真的不打算理会周晓蝶的意见。她看楚天豹信任地对她点点头。
于是她拿起象牙双印，正准备盖下去之际，王老板那大嘴刚咧开欲笑之时，忽而，钟茉飞移开契约书。
「等等。」她搁下双印。
王老板的笑容隐去。「怎么……」唉呀，她快盖下去啊！
钟茉飞嘴儿严肃地一抿声线尖锐道：「方纔我意外得知一个消息，王大老板，你开给我们的价码真是全中原最便宜的吗？」她一对眼儿严厉地瞪住他。
王老板脸儿一绿，慌张的吞吞吐吐起来。
钟茉飞扬言道：「你要是还想和我们合作，最好自个降个价，我再考虑。」她还是采纳了周晓蝶的意见，楚天豹用人为信，她应该为大局着想。
「王老板，你……」楚天豹终于说话了，他才开口，王老板立刻心虚地跳起来。
「我知道我知道，我立刻减，立刻减！」
楚天豹点点头和钟茉飞交换了一个眼神，钟茉飞看到他赞赏鼓励的微笑。
？？？另一头，灶房里。
胡大厨背对着门口，坐在石凳上，正默默哀伤地收拾他心爱的厨具，并用泛着泪光的眼睛跟他心爱的炉子锅碗瓢盆一一道别。
呜……他的厨师生涯没想到就这么莫名其妙地断送在这儿。惨啊，好惨啊……他越想背驼得越低，眼泪涌出更多，他于是抓了一旁骯脏的抹布抹鼻涕眼泪，他脆弱的心怎么受得了这种打击？
「胡大厨……」忽而背后有一清脆的声音唤他。
他幽幽转过脸来，看见那个灾星周姑娘倚着门，对他昂起尖下巴，眼睛发亮，扬起小嘴亮出一抹得意的微笑。
「哈！」她骄傲的哈了一声。
「哈？！」胡大厨不禁有一点儿生气还有一点儿困惑，她害惨他了，怎么还一脸笑容？
她这个哈是什么意思？
周晓蝶这下可是大摇大摆走进来，纤瘦的身子挺得可直了，瞧她得意的跟什么似的。
「哈哈！」她走到胡大厨庞大的身躯前，坐着的胡大厨还能跟站着的她平行，这个周晓蝶真够娇小的，可是此刻她得意的模样恍若她是个巨人似地。她清澈的眼儿瞪住胡大厨茫然的眼睛，然后她双手在胸前交叉，粉骄傲地说道……「你伤心什么？你们主子说我煮的那碗粥好喝极了，他要你用上好的茶叶再煮一碗给他吃。」
胡大厨张大嘴巴，傻呼呼地问：「什么？」他不敢相信。「主子爱吃那……种东西？」
「ㄟ？！什么那……种东西？那可是我煮的呢，好吃极了！」晓蝶瞪他一眼笑玻Я搜劬ΑＣ幌氲秸飧龀毂推穆铮铱谖逗退饷聪嘟�
胡大厨跳起来拍手道：「这么说俺可以继续当大厨喽？」他忽而又哀伤道：「可素、可素……我不会煮你那个东西。」
晓蝶热心地立即笑道：「傻瓜，我帮你啊。」她认真的纠正他。「你别再那个那个了，那个叫茶粥，我们乡下很多人都吃这个的。」
胡大厨摸摸后脑勺嘿嘿嘿地冲着周晓蝶傻笑。「周姑娘人真好。」
「那当然。」她昂着下巴，笑玻Я搜劬Α�
好可爱，胡大厨望着周晓蝶笑玻Р＇的图眼睛，心底忽而有一种说不出的幸福感。
他眨眨眼，傻傻地想，他好象看到了一团棉花，又
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