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突然间，我的身体撞到某个坚硬的东西。那是一台被丢在水沟里的脚踏车。虽然丢东西的人很缺德，不过已经歪曲的脚踏车牢牢卡在水沟中。我把那台脚踏车当成立足处，抱着妹妹离开水中。
大水沟在这个地段钻到了道路下方，转变成小小的隧道。脚踏车大概就是从这条路上丢下来的吧。我靠着隧道的墙壁，拚命想平复粗重的呼吸。
周围没有任何人影。在下午四点这种时间，有工作的人应该都在公司，而主妇都在超市买东西吧。我也看不到文具店……看来我们被冲得相当远。
漫画里提到，这种时候就要让身体暖起来。后来我在电视上看到，摩擦寒冷的身体会使冰冷的血液流进心脏，这样反而更危险，不过当时的我，拥有的只有在冒险小说中读到的知识。漫画里提到湿衣服会导致体温流失，因此我脱掉妹妹的衣服，也发抖着脱掉自己的衣服，扭乾衣物把我跟妹妹的身体擦一擦，接着紧紧抱住妹妹的身体。
我不断打着哆嗦，但妹妹也抖个不停。接着，她微微睁眼看着我的脸。
「……明日太……你在……做什么……」
「我在帮今日子取暖，要是进入失温状态的话你会死的。只要像这样光着身体贴在一起，双方的体温就会迅速混合在一起，很快就会温暖起来。」
「是明日太……救了我吗……？」
妹妹冷得牙齿都在打颤，因此我听不太清楚她所说的话。虽然我也在发抖，不过与其说是因为寒冷，其实更像源自于我因为妹妹可能会死而感到的恐惧与紧张。
「你会得救的，不要担心啊。」
「明日太满脸苍白……现在明明这么冷……还跳到这么冰的水里……我的态度明明那么嚣张……你却还是救了我。」
「这是当然的啊，因为我是哥哥，而你是我的妹妹。」
「妹……妹……？」
「有没有人在——！请叫救护车——！」
「我是……明日太的……妹妹……」
「有没有人在啊——！谁来帮帮忙啊——！」
「明日太……是……我……哥哥、啊……」
在我的双臂之中，妹妹原本冰冷的身体渐渐有了暖意。
「哥……哥……」
在妹妹苍白的肌肤上，可以看得出泛起了淡淡的红潮。
我盯着蜜柑。
「我想起来了。蜜柑记得真清楚呢。」
「因为那件事很可怕啊。」
「这是因为蜜柑很聪明，连小时候的事情也记得清清楚楚。我总算想起来了。」
这个问题或许出在我的记忆力，不过也或许是因为妹妹差点死去的那个记忆太过骇人，我在无意识之中把它封印住了。
「在那之后，多亏蜜柑有向文具店的老板仔细说明，才能得到他的协助，帮忙通报一一九，请消防局的人来找我们，所以我们才会马上就被救护车送到医院喔。」
「对呀。虽然今日姊没有怎样，可是明日哥染上严重的感冒，到春天都还下不了床，没办法去学校。」
「对对对，没有错。因为我本来就有点气喘问题，支气管很弱。我当时还得了肺炎喔。明明住院快两个月，我却几乎不记得入院时的事情……」
没错。因为太过可怕，我一直被迫遗忘了那件意外。
我抱住头。记忆的门扉终于开启了。
「你想起来了？所以从那个时候开始，蜜柑才会一直说自己赢不了明日哥喔。」
蜜柑泫然欲泣地说着。
「没有这种事。那时候蜜柑不是救了我们吗？」
就算我如此安慰，蜜柑还是一直哭泣。
在那之后，我把蜜柑带回家，接着搭叔叔的车前往妹妹她们所在的医院。凛世跟小麦陪同妹妹就医时，虽然没有已成年的保证人，不过听说凛世打电话给父亲，请父亲帮忙交涉（光是思考他拥有什么样的权力都令人害怕，所以我决定不要去想），因此才得以顺利就诊。
结果绯影裂开的指甲受到包扎，为了防止碰撞，医护人员还帮她缠了绷带。而妹妹还是要做个脑波与心跳的检查，所以得住院一晚。
「今日姊……没问题吧……」
与一脸不安的蜜柑同行的我、表情紧张的凛世、一脸快哭出来的小麦，以及为了避免对指甲造成负担而拄着拐杖，面无表情的绯影……我们五人朝着妹妹所住的单人房前进。
妹妹所住的病房，是间在单人房中连厕所、淋浴间跟洗手台都有的豪华蜜月套房格局的房间。
「真惊人啊，这也是因为有凛世父亲居中协调吗？」
「因为要是住进多人房的话，有苍蝇缠上今日子怎么办啊？」
凛世一边碎碎念，一边敲响今日子的病房房门。「请进——」出乎意料地有精神的声音响起，于是她「喀啦」一声，打开横向的拉门。
妹妹穿着医院的睡衣坐在床上，笑嘻嘻地大口吃着医院的晚餐。
「哈罗——大家总算来看我了，我好无聊喔——」
在满脸沉重的我们的耳中，传来妹妹格外愉快的声音。房里设置了一个可以让她在床上用餐的桌子，桌上放着咖哩饭跟猪排饭，而且还是附有沙拉跟点心的豪华版。
「一下子就卯足了劲大吃啊！搞什么东西，根本没必要为你担心嘛！」
「呼耶——脑哥，你在憨西偶啊——」
「要说话还是要吃饭，你自己选！我说，住院患者那样狼吞虎咽好吗？」
「嚼嚼。检查已经结束了，结果是没有异状。只是因为时间大晚，事务室已经关闭，没有办法办退院手续，所以我才得住院一晚，但是身体完全没有问题喔，嚼嚼嚼。」
她还真的给我选了要说话也要吃饭啊。
「……哎，还好你没事。」
我的脑袋因为担忧跟无力感等等乱成一团，最后好不容易说出口的就是这句话。妹妹咬着咖哩饭的汤匙，满脸欣喜地望着我。
「哇——老哥在担心我耶。欸嘿嘿。」
「啊、不是，我才没有担心你……！」
我连忙用力摇头。拜此之赐，我感到一阵头晕，身体摇摇晃晃。
此时我留意到，直到刚才都还在身边的蜜柑不在现场。
「咦……蜜柑？」
为了寻找蜜柑，我探头到走廊上。蜜柑躲在门后，抱膝缩成一团。
「你在做什么啊，蜜柑。你是来探望她的吧？」
「可是……可是……」
蜜柑带着满脸快哭出来的表情用力摇头。看来她似乎不敢跟今日子面对面。我可以理解她的心情，所以我也犹豫起该怎么办才好。就在此时～
「蜜柑，你来探望我啦。谢谢你，让我看看你的脸好吗？」
从病房中传来妹妹温柔的声音。无法想像这道声音出自平时嘻嘻哈哈的妹妹……这个声音听起来很成熟，不知为何，那个瞬间我的脑海中浮现了充满慈爱的弥勒菩萨的身影，害我莫名慌张地想，为什么我会在这种时候想到弥勒菩萨啊。
「……今日姊！」
彷佛再也难以忍耐似的，蜜柑一冲进病房，就紧搂住病床上的妹妹。
「今日姊，对不起！对不起！」
蜜柑泪眼汪汪地道歉。妹妹温柔地摩娑蜜柑的背。
「没事的，蜜柑，你不要在意。」
「可是溺水的感觉很可怕吧？都是蜜柑的错……」
「没问题，我当时一点都不怕。」
妹妹说完，就将视线移到我这边，眯起眼来微微一笑。
「因为我想老哥绝对会来救我。」
小麦的粗眉毛抖了抖。凛世的太阳穴有血管「噗叽」一声浮现。围绕着绯影的空气混入了啪嚓作响的带刺气息。但是妹妹毫不在意，也完全没有注意到。
「因为从小时候开始，老哥就一直是我的英雄嘛。我能生为老哥的妹妹，真是太好了。」
妹妹带着熠熠生辉昀笑脸这么说完，又开始大口吃起咖哩。
接着凛世「噗叽噗叽」的爆血管声似乎也因为这一句话而稍有缓和了。
「太好了。也就是说，今日子从头到尾都是以『妹妹』的身分喜欢着日向大哥吧。」
凛世露出安心的表情，小声嘟哝。就在此时，我感觉凛世好像很快地瞥了我一眼。为什么在这一连串的对话后，她要看我啊？当我抱着这种难以释怀的心情回望后，凛世就连忙把视线从我身上别开……到底是怎么回事啊？
总之，一直显得很不高兴的凛世，心情似乎总算好了点，让我松了一口气。
另一方面，小麦跟绯影都强力反驳凛世的这句低语，不过是用非常微小的音量。
「一点都不好！虽说有兄妹这层限制，不过小麦还是不喜欢今日日心里全是大哥哥唷。」
「是啊，如果是恋人，那还有办法切断两人间的缘分，然而血缘这种缘分是切不断的啊……啊，不过血管倒是可以切断呢……只要切断血管，缘分也会自动断掉吧……」
「喂，那边那个谁，不要在医院拟定杀人计划！」
我警告绯影。要是没有时常留意她，有可能真的会被杀掉。
蜜柑盯着那三人看。她没有看我，只看着那三人。蜜柑至今一直若无其事地对三人投出牵制球，但最主要的集中攻击对象是我。然而蜜柑很聪明，她似乎已经注意到真正的敌人是这些家伙。
「今日姊♪；」
突然间，蜜柑带着撒娇的声音贴近妹妹。妹妹依旧用姊姊般的表情温柔回答：
「嗯？怎么了，蜜柑？蜜柑也想吃咖哩吗？」
「不用，要吃咖哩的话，这边就有♪；」
蜜柑把膝盖跪到床上爬了上去，紧抓住妹妹的肩膀以免她避开，然后「啾」的一声，唇瓣贴上妹妹的脸颊。
「呀！」
妹妹慌张地小声叫喊。
「啊？」
我感觉得到凛世吊起了眼梢。小麦傻住了，而绯影的目光变得空洞。蜜柑越过妹妹的肩膀，确认过三人的表情后，挑衅般地扬唇一笑。妹妹似乎有些害羞，满脸困扰地笑了。
「啊哈哈……我吓了一跳。真是的，我刚才脸上沾到咖哩了吗？」
「嗯♪；已经弄掉了，没问题罗♪；」
骗人，根本就没有任何地方沾到咖哩！不过妹妹笑得既天真又满脸开怀。
「谢谢你，蜜柑。其实我一直很担心自己是不是有点受到蜜柑讨厌了呢。」
「为什么？讨厌你？你说谁？你说蜜柑吗？讨厌像今日姊这种可爱又温柔的大姊姊？胡说八道！哪有可能啊？蜜柑从以前开始，就最——喜欢今日姊了♪；」
装得太假罗，蜜柑。还有，我认为你那能无视凛世刺人目光的坚强心灵很值得赞赏。
之后蜜柑就跪坐在床上，维持着用两手搭住妹妹脖子的姿势，转头看向我。妹妹着急地抗议说「蜜柑，这样我没办法吃饭」。看到那双无法想像她只是个小学生、有如肉食生物般充满挑战意味的眼眸，草食类的我抖了一下。
「明日哥是今日姊的英雄吧？那么如果蜜柑再更努力，蜜柑也能成为今日姊的英雄吧？」
咦？从这次的事件中，蜜柑得到的教训是这个？她并没有因为我是妹妹的英雄而决定放弃，而是决定自己要成为更可靠的英雄，这个想法还真是积极。
「咦……女孩子的话不叫英雄，而是英雌喔，蜜柑。」
还有妹妹你也一样，该纠正的地方不是那里喔。
「没关系啦，蜜柑就是想成为今日姊的英雄。啊，这里也沾到咖哩了♪；啾♪；」
蜜柑吻上妹妹另一边的脸颊。
「呀——！很痒耶，蜜柑♪；」
妹妹大概是因为得以跟蜜柑要好起来而感到欣喜，开心地哇哇大叫。虽然聪明，不过蜜柑果然还是个孩子；她太过低估凛世等人，不明白真的激怒她们时会有什么结果。
「……说到底，还不都是因为日向大哥说要来四国……」
凛世迅速站到我背后。咦，愤怒的矛头是指向我了吗？
「是啊。竟然把日向小姐带到这个在年轻与可爱这两方面，我们都绝对赢不过的对手身边……」
绯影狠狠抓住我的右臂。
「等等，擅自跟过来的是你们啊……」
「大哥哥不要多说废话，一回到东京就是惩罚时间罗♪；还要过三天才会回东京，真让人等不及呢♪；小麦会用紫色细胞网柱黏菌那像刷子一样的毛，帮大哥哥把脖子后面等等的地方刷得清清爽爽♪；」
小麦也用手臂用力勾住我的手……我无法逃离。
就是因为这样，我才觉得跟妹妹扯上关系就不会有好下场。早知道会变成这种结果，我还不如独自来四国。旅行的日程还剩下三天，然而在这三天内八成不会发生什么好事的这点，已经明显到不能再明显了。
「我只不过是想造访八十八处，寻求开悟并得到心灵的平静而已啊～！」
受苦受难的我悲痛的呐喊声，在夜里的蜜柑山中回响。
第四卷 后记
感谢各位继续关照与阅读人气妹妹第四集。今后也请多多指教。
这次是人气妹妹的第一个小学生角色，精神旺盛、可爱到爆炸的蜜柑妹妹首次登场。蜜柑妹妹的晒痕有种古灵精怪的感觉，真的很棒。『版角色的「盯着看……」可爱到不行。GIN老师，感谢您这次也为我画了一大堆可爱的插图。
好的，由于这次是暑假的故事，所以就稍微改变一下方向，离开东京，来到爱媛的温泉。如果搭飞机的话，大概花五页左右就能抵达四国了才对……还有，关于从第一集开始就频频出现的明日太的记忆，在本集中也能得知真