莲太郎望着心生畏惧的少年取得他的许可，接着粗鲁抢走他的车。发出引擎低鸣声的车回转一百八十度，掉头朝刚才警车驶走的方向前进。
莲太郎不只没戴安全帽，也无视其它交通法规。其实就算被拦下，只要亮出民警执照说出事由对方便可理解，然而那会浪费太多时间。
莲太郎在车辆之间危险穿越，一种与车祸危险完全无关的紧张让他心脏猛烈跳动。
为什么刚才警官没询问少女或被害人，就直接将她带走？如此不规定的简化手续究竟意味什么？
况且如今莲太郎行驶的方向别说是大型警察局，就连小派出所也没有。照这样继续前进只会接近外围区。
莲太郎对自己根本不相信的神祈求。希望他只是杞人忧天。
就在他想着这些的同时，远方看起来很小的巨石碑不断扩大。附近四处可见损坏废弃的建筑物。这里是外围区——繁华东京地区的阴暗面。
莲太郎原本以为警车会直接通过这里，结果却在拦腰折断的扭曲电塔旁边，发现停下的警车踪影。
莲太郎在大约卅公尺之外缓缓按下刹车，避免发出巨大的声响。他将轻型机车停在以前大概是加油站的废墟旁，小心翼翼步行接近。
这时莲太郎也不明白自己为何要在这里偷偷摸摸，不过比起疑惑，莲太郎更相信自己的直觉。
他绕过附近的废弃大楼靠近警车。半路某栋大楼的一楼只剩下钢筋，里面的水泥剥落，垂下壁纸与管线的光景简直就像鬼屋。用手摸了几下，貌似灰泥的玩意纷纷剥落。没有人会相信这里只被废弃短短十年，
附近一带寂静无声，视野范围里完全没有人影。
莲太郎弯腰接近警车窥探里头，果然少女与警官都不在车上。莲太郎对暗地松口气的自己感到有点无奈，同时望向电塔设施，这回改朝那边前进。
穿越损坏的铁栏杆时，附近冷不防传来的声响令他连忙背靠附近的墙壁。
莲太郎缓缓将头探出转角，瘦巴巴的四眼田鸡与平头警官背对着他站立。不远处是背靠铁栏杆的少女。
少女好像已经有所觉悟，不知会有何种下场的不安让她脸色铁青，不断发抖。
背对他的两名警官保持沉默，现场的险恶气氛让莲太郎屏住呼吸。
正当莲太郎绷着脸思索接下来会发生什么事时，枪声突然响起。
鲜血从站在不远处的少女脑袋喷发。少女双膝跪地，缓缓伸手摸摸自己的脑袋，望着从伤口喷出的血，好像正在努力搞懂刚才发生的事。
接着子弹有如骤雨，在少女的腹部、胸部、四肢开了几个洞。少女的身躯彷佛触电一般，剧烈后仰撞上背后的铁栏杆。
「可恶，竟然还活着！」
削痩的四眼田鸡一边走近，一边对准头部击发三发子弹。少女向前倒下，大量鲜血在地面上扩散，终于一动也不动。
莲太郎以双手捂着嘴巴，把差点就要发出的尖叫咽回去。
警官们咒骂几声之后，左右张望一下便迅速离开现场。
莲太郎移动发抖的双脚走到少女面前，弯下膝盖用双手撑住地面。
混帐东西——他在心底狠狠怒骂。
他不顾衣服会被弄脏，将少女紧紧抱住。感觉到对方因为失血逐渐变凉的身体，一股让他发抖的怒意涌了上来。
民警不是一份保护无辜市民、维护正义的伟大工作吗？
保护无辜市民？正义的同伴？混帐，我刚才竟然在一边旁观。坐视小孩被虐杀。
什么是正确，什么又是错误？况且，我应该打倒的敌人究竟是——
无处发浅的混乱思绪让莲太郎猛烈摇头。
就在此时，怀中的少女大声咳嗽，吐出鲜血。
莲太郎微微张开嘴巴。她还活着。搞不好还有救。
等到回过神来，莲太郎已经抱着她拔腿狂奔。
时间过了深夜两点。
与白天的暖意不同，在依然残存春寒料哨的夜里，莲太郎摇摇晃晃走在回家的路上。尽管不明白这是否出于疲倦，但是难耐的口渴与头痛依旧朝他袭来。今天一整天发生太多事，这种感觉或许是后遗症吧。
现在回想起来，他可是单手抱着卅余公斤的少女，同时骑乘轻型机车，这种辛劳不是三言两语可以带过。不过或许是出于生死交关的缘故，很不可思议地不觉得少女很重，这大概就和火灾现场肾上腺素爆发的原理很像吧。
少女抵达医院之后，马上被急诊室的医生推进手术室。
手术当中，莲太郎坐在走廊的椅子接受其它医生询问各种问题。令他不快的是，得知少女是无依的外围区孩子时医生露出的表情。
不要说医疗保险，外围区的孤儿连户籍也没有，为这种人进行手术根本收不到手术费用，往往得由医院本身负担。
如果当时莲太郎没有表示要出钱，搞不好医院还会说出「手术医师不在」这种一眼就可拆穿的可笑谎言。
历经长达八小时的大手术，少女保住一条命。子弹是小口径、不是钬弹而是普通铅弹、「受诅之子」惊人的再生能力、强韧的头盖骨。缺少上述任何一项，少女都无法得救——负责手术的医生对莲太郎如此说明。
幸好那名看起来快要退休的老医师理解少女的处境，「这是谁干的，最好快去报警。」他也对莲太郎如此建议，不过莲太郎只能面露苦笑离去。
对于少女得救这件事，莲太郎很自然地感到开心，不过一想到之后医院的手术费与住院费，老实说莲太郎也高兴不起来。
在深夜的国道上，乖乖等待红绿灯的莲太郎环顾四周，然而别说是行人，就连一辆车都没有。
没过多久他便望见那四坪大的自家房间。房内没有点灯。延珠当然不可能这么晚了还没睡，只是莲太郎原本有点期待延珠会等他，所以内心不免浮现一抹孤寂。
「你看起来很累啊，里见同学。」
莲太郎反射性地拔出手枪，对准声音发出的方向。
缓缓转身朝向后方，莲太郎的鼻尖也被手枪抵着。
这把武器的原型应该是贝瑞塔手枪，上方装了有高压气体引导孔的室内近距离战斗用爪状防火帽。同样为了抑制枪口上扬的大型稳定器附有收纳式的刺刀装置。底下是加长型的多弹仓弹匣。滑套左侧刻有一行「给予尊严的生（Give the life with dignity）」，右侧则刻着「否则就给予殉教者的死（Ohterwise； give the death as a martyr）」。握把嵌着象征邪神克苏鲁的金属徽章。枪的其余部分有数不清的钉子。至于拿着这把枪的人——
「你这把枪真爱搞怪，蛭子影胤。」
「嘻嘻，晚安啊，里见同学。」
身着燕尾服的面具怪人干脆地放下枪。令人惊讶的是他还拿着另一把颜色不同的改造贝瑞塔。
「这把黑色的自动手枪叫『SPANKING SODOMY』，另外这把银色的叫『PSYCHEDELIC GOSPEL』。都是我的爱枪。」
「……你来做什么？」
「老实说我有话想跟你聊。你能不能也把枪放下？」
「我拒绝。」
「哎呀哎呀。」
蛭子影胤「啪！」弹响手指。
「——小比奈，把碍事的右手砍了。」
「是的，爸爸。」
莲太郎反射性地往后一跳，速度惊人的斩击伴随破风之声划过莲太郎先前的所站之处。影胤身旁不知何时多了一名身着黑色连身洋装的少女。小比奈露出泫然欲泣的困窘表情：
「呐，别乱动，会砍到脑袋。」
一股恶寒窜过背脊，莲太郎不禁冒出冷汗。
不妙，完全看不到她的小太刀。假使再来一招——
小比奈再度卷起烟尘，从莲太郎的视野消失。莲太郎定睛凝视却无法跟上她的动作。这下子他只能无奈地紧闭双眼。
叮——两个物体在空中发出声响激烈碰撞，接着是一阵摩擦声，两者双双弹飞。她们同时发出惊呼。
「没踢到吗？」
「咦，没砍到？」
「延珠！」
火红眼眸的延珠出现在莲太郎身旁。
「莲太郎！他们是谁？」
「敌人。」
小比奈像在守护影胤一般，双手持刀上前。与方才怯生生的模样有了一百八十度的大转变，她踏稳脚步交叉两把黑钬刀，摆出非常独特的架势。
「爸爸小心。那边的家伙……很强。可能是以踢击为主的起始者。」
「喔，竟然有人能让小比奈说出这种话，看来你拥有很了不起的起始者。」
小比奈吼道：
「那边的矮冬瓜。报上名来！」
延珠气得满脸通红直跳脚：
「汝才是个矮冬瓜，无礼之徒。人家叫延珠，蓝原延珠。兔型的起始者！」
小比奈低着头，以令人不快的模样念念有词：
「……延珠，延珠，延珠——记住了。我是螳螂型的蛭子小比奈。肉搏战我是无敌的。」
小比奈顿时以难过的表情拉拉轻子影胤的衣摆：
「可以砍了那只兔子吗？只砍她的脑袋，可以吗？」
「愚蠢的女儿，要我说几遍。不可以。」
「呜，我讨厌爸爸！」
影胤无奈地调整一下大礼帽，再度转向莲太郎：
「总觉得会变成僵持不下的状态，你真的想战斗？」
不敢大意的莲太郎望着影胤，同时环顾四周。附近都是住宅区，如果在这里战斗会导致更大的损害。
莲太郎用力咬着下唇，随后便放下手枪：
「蠢货，有事快说。我困得要死，还得准备下星期的考试。」
影胤在面具后头笑着将手枪收入枪套，以月亮为背景悠然摊开手：
「我单刀直入地说吧。里见同学，要不要成为我的同伴？」
「啥，你说什么？」
「老实说第一次见到你，我就不知为何很中意你，舍不得杀了你。只要你愿意追随我，就饶你一命。」
「……再怎么样我也是个民警。」
「那又如何？我以前也是民警。很遗憾接下来东京地区会被大灭绝的暴风摧残，现在的我需要强力的后援。只要你成为我的同伴，女人、权力，不管你想要什么都可以得到。」
「里见同学，你不想改变这个不合理的世界吗？东京地区的存在有问题。难道你未曾有过这种想法？」
莲太郎脑中回想起那名不知名女孩被枪射击的身影。她的脑袋慢动作向后仰，额头喷出鲜血。血慢慢滴落，被地面吸收。
少女拒绝眼前事态的眼眸，因黑色愉悦扬起嘴角的警官，此外还有担心被杀人灭口不敢冲出去的胆小自己。
影胤认为莲太郎还在犹豫，便从口袋取出白布铺在地上，数到三——拿掉白布。地上多了一个公文包。
「据我所知，你的经济情况不怎么充裕吧。」
影胤用脚把公文包踢过来，公文包在莲太郎面前停住，打开盖子。里面放满了一迭迭的钞票。
「这是我的一点心意。」
莲太郎目不转睛盯着钞票。
「你好像让那位延珠扮成人类去上学吧。为什么要这么做？她们可是超越现代的智人，是次世代的人类啊——历经大灭绝之后还能幸存的，就是我们这种拥有力量的种族。跟我来吧，里见莲太郎。」
莲太郎使尽全力把公文包踢回去，对那玩意开了三枪。
公文包被打飞一整迭钞票开了弹孔，几张钞票随风飘起。
影胤看着被打穿的公文包：
「……你犯了天大的错误啊，里见同学。」
「错误？假使我有错，那就是没在第一次遇见你时把你干掉，蛭子影胤！」
「无聊！不管怎样，你都要接受他们的委托吗？就算再怎么为他们服务，他们还是会不断背叛你。」
莲太郎瞪着影胤，影胤也瞪着莲太郎。
不知道过了多久，听闻枪响的警车远远鸣起警笛驶来。
「哼，暂时到此为止吧，里见同学。那种做法虽然不合我的胃口……不过你明天去学校就知道了。你也差不多该认清现实了。」
影胤对莲太郎低声放话，往后用力一跳溶入黑暗之中。
莲太郎紧盯影胤消失的方向，同时询问延珠：
「关于刚才的起始者，你觉得如何？」
「很强，非常惊人。」
「打得赢吗？」
「不知道。」
「……是吗？」
影胤临走之前抛下的话，彷佛某种沉重、难以消灭的残留。
2
莲太郎紧握手机起身。正在闲聊的同学吓得看了过来。莲太郎慌忙压低音量：
「我、我马上过去。」
莲太郎阖上手机，立刻冲出校舍，奔向仅相隔两栋建筑的勾田小学。
他在正门楼梯口粗鲁换上来宾用的拖鞋前往教职员办公室，正好遇见那位准备去教室的男性导师。对方脸色苍白削瘦，眼睛下方有大片的黑眼圏。男性导师尽管身高不及莲太郎，而且天气也不怎么热，还是以手帕按住前额，看似神经质的大眼睛向外突出。
「啊啊，你是监护人……」
「你说这是怎么回事。延珠真的——」
莲太郎像是要揪起对方似地忿忿靠近。虽说他知道对延珠的导师泄愤很没道理，但是莲太郎无法克制自己的情绪。
导师偷瞄莲太郎几眼，吞吞吐吐地回答：
「是啊，蓝原同学是『受诅之子』的谣言不知从哪里传开。中午吃营养午餐时，开始出现对蓝原同学……那个……类似霸凌的行为。」
「这种事……怎么会……延珠她……难道没有否认吗？」
导师低下头，继续用手帕抵着额头。答案再清楚也不过。
「里见先生，你至今为止一直对我们隐瞒蓝原同学是『受诅之子』这件事，以便让她上学吧。」
「即使事先告知，你们也会用其它借口拒绝她入学吧？」
教师将视线从莲太郎身上挪开，再度以手帕擦拭嘴角：
「蓝原同学似乎大受打击�
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