「一个人吗？」
冷不防被人搭话，莲太郎惊讶抬头。
不知何时出现的微笑少年正盯着自己。对方的个子与自己差不多，年纪应该也没有相差太远。
莲太郎少年那套藏青色立领制服有印象。是他居住的第九区里的额狩高中校服。少年露出亲切的笑容。对于不适合嘻皮笑脸，老是闷闷不乐的莲太郎而言，对方散发出的强烈朝气甚至令人感到羡慕。
神秘少年笑着在他面前玩着扑克牌。
「来玩廿一点怎么样？」
「啊，不了……」
尽管婉拒对方，少年还是迳自坐在莲太郎对面，无视他的回应发出两张牌。
翻开的第一张牌是梅花K。凡是J以上的牌都算是十点。
看来自己错过严拒对方的时机，莲太郎心想只玩一场然后赶对方走，于是不情不愿地翻开自己的牌，另一张牌是方块A。只要不超过廿一点，A都可以当成十一。在这个以合计廿一点为目标的游戏，莲太郎毫不费力就完成最强的手牌组合。
双方在少年翻牌时亮出底牌，对方是十六点，所以是莲太郎赢了。
少年微笑摊开双手：
「恭喜。真不愧是大名鼎鼎的里见莲太郎。就连上天都把运气给了你。」
莲太郎的肩膀抖了一下。
「你为什么知道我的名字？」
少年把牌推到旁帮边，一边发牌一边若无其事地开口：
「天童木更不会来啰。」
莲太郎忍不住从椅子上站起来。
「你是……？」
少年刻意将视线移在自己的手牌上指向桌子，大概是想再比一场吧。
尽管感觉焦躁，这时突然殴打对方也是无济于事，莲太郎只能无奈地坐回去，微微掀起盖在桌上的牌迅速瞥了一眼。合计十八点。这样的手牌没必要冒险再来一张。
双方亮牌，对手也是十八点。平手。
少年把手放在桌上阖起手掌，眯着眼睛看过来：
「好不容易收拾水原和公安并把罪嫌推到你们身上，结果你却不干不脆逃跑，害我们的蓝图出现破绽。这么一来事态可就不妙了。你的把柄在水原手上所以遭他勒索，你因为受不了而杀了他——这是早已写好的剧本。现在要重写也很伤脑筋。」
「难不成是你——」
「——『新世界创造计划』。初次见面，前辈。我是制造出来超越你的。」
莲太郎感觉仿佛侧头部被狠狠敲了一下的巨大冲击。
「怎么可能……」
为了调查水原与公安警察被暗杀的事件，莲太郎除了警方以外，还得下定决心对抗另一个组织。尽管看不见对方的实态，样貌也很模糊，但是莲太郎认为这个组织的威胁程度远远超乎警方之上。
如果说那个暗杀组织，在莲太郎逃亡不到两小时就能发觉他的踪影，在尚未发生之前，他听了也只会一笑置之吧。
要不是如此难以置信的现实就摆在眼前……
面对少年悠哉从容的态度，莲太郎一时看傻了眼，对方趁机摊开双手继续说道：
「我的代号是黑暗潜行者。本名叫巳继悠河。你喜欢怎么叫都没关系。我负责处决你的任务。以后还请多多指教。」
「开什么玩笑！『新世界创造计划』早就取消了！」
「那么被取消的我难道是鬼魂吗？」
悠河露出隐藏的恶意回答。
「里见同学，我们要你成为活祭品。蒂娜·斯普莱特会被处决。天童木更被我们怀柔之后对付天童一族。蓝原延珠下一个搭档的促进者其实也早就决定了。『同伴杀手』。是比你想像的还要差劲的促进者，只要你的有罪判决下来，一切都很完美。」
也就是说，打从一开始……
不理会气得咬牙切齿的莲太郎，悠河泰然自若地说下去：
「因为有人要我问所以我才问你。水原给你的记忆卡在哪里？」
莲太郎差点就脱口说出「那是什么？」幸好赶紧住口。
他不记得水原给过自己那种东西。不过依照直觉，顺着敌人的误解敷衍才是上策。
「交给你对我有什么好处？」
「这个场面可以用最稳当的方法结束。我让你拥有乖乖回到监狱里的权利。至少你不会丢了这条小命。」
「开什么玩笑，混账家伙。」
悠河脸上浮现不屑的嘲笑表情：
「你的意思是谈判破裂吗？」
「我和你之间根本没有什么好谈。」
「那只好杀了你把东西抢回来了。真是的，愚蠢的家伙。明明给了你活命的机会。」
两人之间迸发出肉眼看不见的火花，紧绷气氛一触即发。
莲太郎暂时压抑情绪，冷静分析敌人的战力。
悠然坐在桌子另一边的悠河，体格跟自己不相上下。
实力不明。如果他真的是机械化士兵计划的产物，部分身体理所当然换成机械。
若是堇所言不虚，算是莲太郎前辈的「新人类创造计划」产物芳原健二、高村荚，都是被这家伙杀的。那些人可是参与过原肠动物大战。
如果自己在这里败北，就代表「新人类创造计划」完全输给「新世界创造计划」。为了已经死去的那些人，自己绝对不能输。
莲太郎在桌下的手握紧拳头。
「那就开始吧。找个地方——」
莲太郎决定先发制人，他以坐姿用力抬腿踹开桌子。
周围的客人纷纷发出惊呼。悠河虽然面露惊愕神色，但也马上从座位跃起，躲在翻倒的圆桌后头。莲太郎一站起来便以左脚踏地压低身体重心，右脚用力朝餐桌的中心踢去。
从悠河的角度看，翻倒的餐桌刚好挡住他的视野，桌子以直扑他的方式飞去，理论上应该躲不掉。
——正因为莲太郎这么想，所以当悠河轻松飞越桌子逼近时，才会瞬间无法应付。
眼见悠河对准自己使出飞踢，莲太郎连忙以脚尖撩起地上的桌布，直接抬腿将桌布带到空中。
在空中摊开的精致雪白桌布包住悠河的身躯，莲太郎驱使全身关节猛力一蹲，飞踢刚好掠过他的耳边。
莲太郎的冷汗刚冒出来，便改变步伐瞄准被桌布包成木乃伊的悠河。
天童式战斗术二型十六号——
「试试这个——看招吧！」
——「隐禅·黑天风」。
以浑身力量发出的回旋踢，在挣扎的悠河侧头部发出「啪！」轻快声响精准命中。被踢飞的对手激烈撞击隔壁的餐桌。桌上的料理翻覆一地，陶器发出尖锐的破裂声。饭店客人的惊呼已经快要变成恐慌。
就是这种感觉。
然而下一瞬间，发出惊愕声的却是莲太郎。
悠河没有倒地。莲太郎这一踢明明在地毯留下鞋底激烈的摩擦痕迹，不过对手并没有被击倒。
莲太郎的回旋踢被挡下了。即使是在对手完全看不到的状态。
悠河将缠住自己的桌布拉开。
当对手的脸从桌布下方出现的瞬间，莲太郎用力瞪大眼睛，几乎要把眼皮撑破。
悠河的双眼浮现几何学的图案，黑眼珠的内部高速旋转。
「怎么，可能……」
双眼都是义眼？简直就是——
「哼，你发现了吗？我不是说过了？我是为了超越你才被制造出来的。」
悠河从容不迫地指着自己的右眼继续说道：
「这是以『二一式黑膂（錵）石义眼』改良的『二一式改』。与你的相比，属于基本性能大幅提升的型号。」
「二一式改……」
究竟是谁？
被誉为「四贤者」之一的堇开发的「二一式黑膂（錵）石义眼」，听说普通研究人员就连基础理论都无法参透。
正当莲太郎陷入绝望愣住不动时，一句「客人抱歉。」的说话声自悠河背后响起。那是出自一名身材壮硕，穿着黑色西服的男子，看来是饭店专门处理客人闹事的工作人员。他慢了半拍才赶来，将手放在悠河的肩上：
「在本饭店起纠纷会妨碍其他客——」
「啪！」轻快声音响起，男子吐出鲜血，身体飞起来翻了一圈便昏倒在地。悠河连看也不看对方一眼，就反手一拳直击对方的下巴。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
有如裂帛的尖叫声响起，事到如今，先前被异常事态束缚的饭店客人终于回过神来，就像雪崩一般杀向饭店出口的旋转门。
在仿佛地鸣的惨叫与怒吼中，只有保持距离对峙的莲太郎与悠河静静互瞪。
悠河伸手到腰际拿出武器。很巧地，那与莲太郎放置手枪的位置极为接近。
他拔出的白朗宁公司生产的自动手枪——HI…POWER。
悠河举手扳下击锤，将枪口对准莲太郎。
对手眯起的视线足以贯穿自己，散发强烈的杀气。疯狂作响的警铃声也因为精神集中的缘故渐渐变小。
莲太郎用力咽下口水，心脏有如击鼓不停跳动。
把对手为什么有义眼的疑问放在一旁，进行思考。
莲太郎的义眼原本是用来预测枪手射击弹道的王牌。
然而在敌人具备同样能力的状态下，这个理论还能发挥到什么程度。
敌我之间的距离不到十公尺，感觉好像无限宽广。
莲太郎静静闭上眼睛。
——不能害怕。
睁开眼睛的同时让义眼的超级运算加速到达极限。义眼因此发烫，使眼皮内传来烧灼的刺痛感。
思考运作能力超频造成的奇异慢动作视野中，悠河的食指扣在扳机上，缓缓往下压。以单动操作手枪而言，HI…POWER独有的击发行程可说是极为漫长。莲太郎专注到极限的耳中，甚至可以听见扳机弹簧压缩时的摩擦声。
终于，以跟扳机连动的扳机连杆为起点，击锤阻铁挪位使得击锤有如钟摆振动，令后膛闭锁的撞针撞击子弹底火。
接着——具备三三九尺磅动能的必杀弹头，伴随枪口焰描绘螺旋轨迹吐出来，朝着这边猛烈突击。
莲太郎同时运算闪避位置，展开冲刺。
紧密包围饭店的多田岛等警官们也清楚看见饭店住客尖叫，四散逃命的模样。
「柜间警视！」
在指挥车里透过热线电话联络的柜间对着话筒另一头说声「我明白了。」点点头，然后才把脸转过来。
「多田岛警部，总监已下达特殊急袭部队进行攻坚的命令。」
「SAT？有必要让他们出动吗？」
柜间叫来身穿蓝色镇暴服的特殊部队队长，两人彼此敬礼。
「队长，展开攻坚吧。不管逃犯的生死。迅速收拾目前的事态。」
「可、可是柜间警视，圣天子大人下令要尽量保全逃犯的性命，所以……」
「情报无时无刻都在变化，队长。我希望你确实射杀逃犯。责任由我来负。」
就在这时，一声枪响从饭店里轰隆传出，多田岛与柜间对望一眼。
「股长！」
部下吉川一脸焦急地递来望远镜。
透过光学扩大的仪器窥探饭店内部，可以看见里见莲太郎正在咖啡厅中央，与不知名的少年开战。
「那是……什么。」
多田岛忍不住叫苦。战斗的发展越来越异常。
神秘少年以手枪连射，莲太郎则是以后退或侧移的脚步惊险躲过攻击。不光是如此，后者还趁隙以肉眼无法捕捉的速度试图上前肉搏。
到了第五枪，莲太郎终于来到极近距离，已经是可以靠拳头分出胜负的领域。
莲太郎的拳左右挥出三下。每一发都是只要命中要害便能决定胜负的一击。少年像是要回敬他一般反复使出上段踢，莲太郎一边后仰闪避，一边挥出手刀试图击碎对手的喉部。
双方以惊人的速度不断循环闪避与攻击，上演一场近乎套招的攻防战。每一秒彼此对抗的招式都多到令人疯狂的程度。
他们看似紧盯彼此，其实眼中所见的光景更是超越当下。当察觉出那两人一边闪避接下来的攻击一边算计十招以后的战术推演时，多田岛打心底感到毛骨悚然。
这不是普通人类所能比拟的战斗。
——那两人究竟在搞什么？
多田岛为了后续的攻坚而将手伸入西装，紧握枪套里的转轮手枪。
多田岛当然不可能知道，不过以接近百分之一秒这种惊人的思考运算速度进行观察、掌握现象，并采取行动时，就连人类的肌肉反应速度都会超越〇。二秒的极限，如此严苛驱使肉体持续下去的战斗，自然不可能受到常识的限制。
嵌在义眼的核心处理器，为了逮住彼此的破绽持续运算到接近极限。
然而战局缓缓偏向其中一方。
「嘎！」
承受胃部内容物差点逆流的一击，莲太郎猛烈翻倒附近的餐桌摔在地上。玻璃杯里的冰水洒在头上。
「性能，性能差太多了。」
在模糊的视野前方，悠河从容不追地摊开双手。
仔细观察莲太郎的悠河，用鼻子哼了一声：
「里见同学，我知道你的右膝屈曲肌、股二头肌，还有左手的尺侧伸腕肌、尺侧屈腕肌都在用力喔。所以下一击是想用左拳为幌子实际采用右腿中段踢吧。不过这招不好。在卅七次攻防之后我的踢腿就会破坏你的头盖骨，将军。」
莲太郎吓得把刚才的战术分析扔进垃圾桶，重新研拟战略。
「哎呀，你的战法又换啦。不过现在这招更糟。想用舍身冲撞压倒我，过招不到十次你的下颚骨就会折断而将军。」
「什么……」
脑内配线短路无法决定接下来的行动，莲太郎因为恐惧忍不住退缩。
悠河露出坚信必胜的笑容压低身体重心时，后方饭店正面的窗子有身着蓝色镇暴服的人们一股脑地冲进来。
——SAT？为什么？
太快了。警铃才刚响起没多久。
事态完全超出莲太郎的理解，不过那些家伙不可能是来拯救莲太郎。
三十六计走为上策。
霎时，起死回生的一招有�
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