周散开。
——是「奇异恩典（注：Amazing Grace。著名的基督教圣诗之一）」啊。
莲太郎默默推着蒂娜的肩膀，趁少女没有注意时，悄悄离开现场。
等到距离拉得够远，莲太郎觉得有点难以释怀，又稍微回过头。
少女祝福的歌声持续传来。
声音听起来不知为何有点悲伤。
5
从醒目的大马路拐了两次弯进入小巷，感觉就像来到另一个世界，这里让人联想起阳光无法照亮的深海。
充斥霉味的巷子里到处都是暗沉湿黏的油污及铁锈。推开大楼厚重的生锈铁门时，莲太郎很难不怀疑自己的携带式GPS是不是失去作用。
不过那个猜想轻易落空。爬上这栋没有电梯的古老建筑阶梯，过不了多久就抵达目的地的场所。
离开学校时还灿烂照耀大地的太阳，现在已经渐渐低垂，对地面投射橘色的光芒。
不知哪里传来「咚！」重型机械作业声，有如远方雷鸣在空荡荡的大楼里回荡。
莲太郎与蒂娜来到超越破旧等级，近乎废墟的门口，好一阵子站立原地不动。
原本应该是白色的墙壁严重变色，还被喷上一堆乱七八糟的涂鸦。
「真的是这里吗？」
蒂娜发出惊讶的疑问，莲太郎看着勉强可以辨认是「片桐民间警备公司」的招牌回了一句：「大概吧。」
既然只有两位民警，事先也可猜到不是什么大型办公室，只是没想到在这个世界上还存有比天童民间警备公司更破烂的办公场所。
由于没有门铃只好敲门，莲太郎同时「喂！」喊了好几声，但是没有回应。
无奈之下打算回去时，突然传来「啊，是变态里见莲太郎！」的活泼声音。
仔细一瞧，一名金发少女从刚才莲太郎等人走过的楼梯现身，冷不防地口出恶言。
莲太郎对那张脸有印象。
整体呈现亮黑风格的服装加上奴隶项圈、工作靴。染出来的金发左右分开束起。在庞克风的打扮中唯有背上的鲜红小学生书包散发强烈的异样感。看来她刚从学校回来。
「片桐妹啊。」
「我叫弓月，里见莲太郎！FUCK YOU！别过来变态！变态快滚！」
话说这家伙好像一直以来都是这样，莲太郎不禁有点火大，不过这时动怒就如同对方所料。冷静一点，冷静一点——他低声念了十遍。
「真是好久不见了，片桐妹。自从三个月前的大猎物以来。」
弓月不感兴趣地双手抱胸：
「哼，那时你还是个IP排行超低的下级民警，现在却变成打倒黄道带的东京地区救世主。怎么，你该不会是特地过来炫耀的吧？如果是的话就马上右转滚蛋变态。」
「不是的。我是来找你哥讨论工作的事。」
「我们不需要变态施舍的工作！」
莲太郎望着老朽的走廊与办公室门，咚咚敲响墙壁。震动让一小块油漆剥落。
「我看你们姑且听一下比较好吧——？」
露出悔恨表情的弓月从项圈取出钥匙，一边插入钥匙一边窥探莲太郎，终于打开门。
「哥！有客人～～」
跟她一起进去，首先被令人作恶的臭味压倒。尽管无论哪个家庭，都会染上那个家独有的气味，但是片桐民间警备公司的气味，却是擦过牛奶的抹布没洗直接晾干的感觉。
客厅里散乱泡面与垃圾食物的空盒。脱下来乱扔的衣服丢在天花板垂下的盆栽，此外还有堆积如山的漫画杂志。彻底的脏乱模样让人认为这是为了让访客不快而故意做的。
就在这时，窗边有个不知名的东西动了起来。莲太郎转过视线，看见一名把战斗靴翘到桌上，坐在三脚椅上睡觉的男子。
「哥！起来了！」弓月摇晃对方。男子一边以爱困的声音回答「什么事啊，MY SWEET？」一边将盖在脸上的写真杂志拿掉，瞄了这里一眼。接着「呜哇……」一声，重新把杂志盖回去。
「喂，你这家伙，『呜哇……』是什么意思？」
「自己想吧，BOY。一起来就看见有张被诅咒的脸出现在面前，一瞬间我还以为是死神来迎接我了。」
如此说道的男子发出「嘿唷。」一声从椅子上跳起来。
以莲太郎的身高，必须仰望站起来的男子。
他身穿黑色工作裤、野战夹克，戴着蜜糖色墨镜。染成跟妹妹一样的金发，搭配耳环与露指手套。满是肌肉的躯体散发相应的威吓感。夹克印有「I am an America」这种低俗趣味的字样，不过一旁的美国人少女什么都没说。
他是片桐玉树。看起来一副小混混的摸样，却是片桐民间警备公司的社长。
莲太郎环顾这间凌乱的办公室，感觉有点难以启齿。
「哎呀，该怎么说，看来你们的生意不错。」
「哼，别讽刺我了，BOY。」
玉树以仿佛估价的眼神打量莲太郎，随后在社长座位坐定：
「好久不见了，有什么事吗？」
莲太郎抓抓后脑勺开口：
「老实说——」
「我来猜猜看吧。因巨石碑崩塌这种超FUCK…N的剧本逼近，只好无奈地到处找人组成辅助部队，结果全被拒绝，最后无计可施只好过来这里。我说得没错吧？」
莲太郎无言以对。对方完全料中了。
莲太郎想起辅助部队候补列表上的十五条横线，差点就要叹气。
接受圣天子委托之后的这两天，为了集结强力的民警，他几乎敲遍所有民警事务所的门，但是进度不能称得上顺利。
有人勃然大怒，也有人以为被侮辱而一脸不快，也有人请他吃了闭门羹，还有些民警说不付头款就不办事，真叫人伤脑筋。
眼见莲太郎无话可说，玉树双手抱胸，摆出胜利者的模样说道：
「嗯，那是当然。像你这种有如暴发户的小鬼，只会惹全日本的民警讨厌。」
「闭嘴。」
尽管莲太郎不爽地回了一句，内心却是认同对方的说法。
莲太郎与延珠的IP排行，在几个月前还是十二万三千四百五十二名。在民警当中只能算是可有可无的平均值。这样的民警靠着两次惊人的功劳，短时间内晋升到前三百名。
不论哪个时代，随着自身社会地位的提高，利害关系者也会跟着增加。也就是说，几乎所有同行都不给莲太郎好脸色。
此外还要加上自己被讨厌的主要原因——「里见莲太郎只是个十六岁的高中生」。
理所当然的，以高中生身分担任出生入死的民警，人数其实十分有限。
担任民警促进者的平均年龄，大约是一一十八岁。
况且日本人这种生物大多重视年资，从小孩到大人都有着「不听年纪比自己小的人的话」这种倾向。
自己的年龄，以及利害关系者的增加。这两项组合起来，就足以构成自己连续被十五问民警公司拒于千里之外的充分理由。
坐在椅子上的玉树重新调整腰部位置，椅子的弹簧发出声响。
「那么猎物有几只？」
「虽然还没正式公布，不过有两千只。」
弓月瞪大眼睛，玉树则是拿起墨镜揉揉眼角：
「出口在那边。喂，弓月，送客了！」
「我的话还没说完！」
「BOY是白痴吗，那和自杀有什么两样。你知道什么叫螳臂挡车吧。那种事已经超越悲壮，到了滑稽的程度。」
「如果什么都不做，东京地区就完了。你们也会死喔。」
「这项情报除了民警之外，应该还没泄漏出去吧？既然那样，我们要趁现在偷偷买逃离东京地区的机票，这才是最明智的抉择。」
「所以你们要在其他地区一只手拿着啤酒，笑着欣赏来不及逃出的东京地区市民被原肠动物杀害的画面吗！」
「…………」
「有了像你们这么厉害的民警，对我们是强大助力。把力量借给我吧，片桐兄。」
玉树默默从椅子起身，像是威吓一般在莲太郎周围绕圈：
「我们接受工作时最重视的，就是风险不能超过报酬。毕宿五那家伙可是恐怖的怪物级原肠动物。大战期间与金牛座联手使三座都市变成废墟的往事太有名了。我是不知道政府集结多少民警，不过活下来的机率极为渺茫。相对地，政府又为我们准备了什么？」
莲太郎有点难以敔齿。
「IP排行提升加上还不错的成功报酬吧。当然我们这边多少也会提供——」
「——我只能说去你妈的。为了那些要我们赌上性命，根本是在侮辱我们。」
「如果有什么不满，我可以向圣天子大人请求提高报酬与IP排行。」
「你还是没搞懂啊，BOY。这不是钱的问题。」
「那么——」
莲太郎抬起脸来，直直望向玉树：
「——为我一战如何？」
玉树瞬间愣在原地，与弓月面面相觎。
下一秒钟，两人都捧腹大笑。蒂娜这时终于忍不住想靠近，却被莲太郎伸手制止。
「你这小鬼说话真有趣。才多久没见，你就改头换面了。」
「…………」
玉树耸耸肩膀：
「有一件事我忘了说。我可不听比我弱的家伙的命令。」
「那么——」
「是啊，没错。」
玉树伸出拳头，露出犬齿以及肉食动物的笑容：
「要是你能打赢我们，我会考虑加入辅助部队。如果你也是个男人，就向我们证明你真的有种吧。」
决斗地点是包下距离片桐民间警备公司办公室很近的市民体育馆。不过与其说包下，更正确的情况是玉树吼些「滚开！小鬼回家打电动去。」之类乱七八糟的话，将正在运动的善良市民加以驱离。
玉树包下的第三体育馆，尽管比第一、第二体育馆要小，面积依然有二〇公尺见方，天花板也很高。
从出入口附近的观众传来高亢的叫喊与热切的视线。民警之间的竞争可不是那么容易看到的。
莲太郎与蒂娜，跟片桐兄妹保持一定的距离对峙，检视双方的装备。
哥哥玉树在露指手套上缠绕锁链状的铁手套，腰间挂着左轮连发手枪。
在公共场所还是尽量避免任意开枪，所以最需要小心的就是他的铁手套。
相较之下貌似轻松的弓月则是赤手空拳。如果莲太郎的记忆无误，她体内的原肠动物因子是……
「听好了，里见莲太郎！我是IP排行一千八百五十名，蜘蛛型的片桐弓月！」
没错，是蜘蛛因子。莲太郎对蜘蛛型完全没有好印象。
「同为IP排行一千八百五十名的片桐玉树。」
这种小地方的市民体育馆竟然有名列前茅的民警，观众们都倒吸一口气。玉树似乎很习惯地朝大家挥手，接着朝这里嗤之以鼻：
「喂，BOY，你的起始者应该是那个有点烦人的兔女郎吧。你打算用这种临时的搭档跟我们对抗吗？」
「就算那样我们也会赢。」
蒂娜以悠哉的态度回应对方。
莲太郎望向对玉树的嘲讽一笑置之的她。
蒂娜是擅长夜间狙击的远距离型起始者。但是现在的她手上没有狙击步枪，时间也不是她最能发挥力量的晚上。
蒂娜察觉到莲太郎的忧虑，微笑说道：
「还请放心，哥哥。既然要打我们就要赢。」
蒂娜盯向前方继续说道：
「而且我认为这是个好机会。不只是展现他们的力量，也能像这样向哥哥展现我的能力。我希望哥哥知道我可以做什么。」
蒂娜举手向前，松垮垮的衣服袖口滚出三颗拳头大的球体。BIT在即将落地的瞬间轻飘飘浮了起来，动作好像有意志的生物一般，在蒂娜周围描绘出几何学图案的飞行轨道。
那是「仙费尔德」——靠着脑内的类神经晶片运作的思考驱动型介面。
「阵型DELTA，维持狐步自动轨道。」
蒂娜水平挥手，BIT描绘三角形的轨迹在她的头顶分散、回旋。一旁的观众不由得发出惊呼声。
蒂娜又从口袋取出黑色手套戴在右手。手套似乎只有一边，在黑手套前端与手肘的部分，各有小金属环正在晃动。
让人莫名在意的装备，但是现在没时间问她了。
蒂娜望了片桐兄妹一眼：
「我也报上名字。我是猫头鹰型的蒂娜，斯普莱特。IP排行因为遭到除名所以没有。还请手下留情。」
「喂、喂，那是怎么回事，YOU身旁飞来飞去的怪东西是什么？」
「你、你等一下，你说IP排行遭到除名……」
弓月胆战心惊地发问。莲太郎可以理解她的不安。想必弓月已经隐约感觉得到——蒂娜与随处可见的起始者不同。
遭到IP排行除名的处分，在各种民警处罚当中算是很重的。
会成为民警的人，原本就有许多是流氓或是喜欢暴力、斗争的冲动家伙。实际上民警之间的战斗死个一、两人，根本就是家常便饭。
但是如果这样就要取消执照，很快就没有民警保护东京地区，因此只要不是杀害普通人之类的重大犯行，政府在某种程度是加以默认。
过去曾经对峙的魔人——蛭子影胤，是个残酷无情、丧尽天良的杀人狂。他们被取消执照并冻结IP排行，不过反过来说，也是因为他们杀太多人才会受到如此严厉的惩罚。
如今弓月感到疑惑的，应该是蒂娜为什么会受到拔除IP排行的处分吧。
蒂娜想必也不可能在满是观众的现场说出「因为杀害圣天子未遂」吧。
玉树跟弓月靠在一起伸出拳头。从锐利的眼神可以明白对方突然认真起来。
他们改变对蒂娜·斯普莱特的认知。
体育馆里的空气温度降低，并且充满杀意。
莲太郎也压低重心，摆出天童式战斗术「金刚不坏架势」的准备动作。这是以防御为轴心，随时可切换回避、反击等动作的天童式战斗术防御强化型。
莲太郎眼睛盯着正面，