影胤按住面具发出喀喀喀的笑声，莲太郎则以冷漠的侧眼警着他：
「我可以信任你吗？死神（JOKER）」
「放心吧，国王（KING）。」
莲太郎点了一下头，接着又以更冰冷的视线投向周遭的民警：
「事情就是这样。打算逃跑，或是扰乱军团和谐的家伙都会被排除。下一个对我兵刃相向的家伙也是一样。我不像我堂那么天真。等待我的后绩命令，解散。」
莲太郎翻动身上的外套离开现场。
「等等，里见同学！」
走了一会儿的莲太郎回头，叫住自己的人果然是木更。她愤慨的眼中，很明显对自己的做法不抱持正面的印象。
「为什么你要那么做？用那种暴力的方法使大家屈服，只会让大家感到恐惧吧。」
「那样正好。」
「咦？」
莲太郎再次转身背对木更，默默闭上眼睛：
「木更小姐也看到了吧？大家都累坏了，此外还因为害怕原肠动物感到恐惧。这样下去那群人根本无法战斗。因此与其那样，不如让那些人害怕我，而不是害怕原肠动物。」
莲太郎可以感觉到木更在发抖。
「难不成，里见同学……刚才那些全都是演戏…………？」
「…………」
木更紧握拳头。
「要是被大家忌恽、讨厌，里见同学就没有任何同伴了！」
「我不需要。至少现在不需要。」
这是昨天面对翠的尸体之后，莲太郎得到的结谕。为了努力做到最好，而且不产生更多的牺牲者，自己必须放弃人类正常的情感。
让自已抱持普通人类情感这种奢侈事，只有等到战争结束之后还能呼吸时再来考虑。
就在这时，背后有人冷不防地抱住自己，莲太郎的全身肌肉顿时为之紧绷。
「笨蛋。」
自背后环抱的手加重力道，暖洋洋的体温渗入莲太郎冷冽的躯体。
「木更小姐……」
莲太郎感到内心逐渐变得暖和起来。
木更以闹别扭的语气说道：
「下一次事前要和身为社长的我讨论。里见同学是属于我的东西。就连呼吸也必须得到我的许可。」
「哈哈……那也太夸张了。」
「笨蛋。」
「……对不起。」
「你这笨蛋。」
这时莲太郎察觉木更的背后，还有一名原本安静伫立的少女正朝两人走来，于是他慢慢离开木更的身体；再度露出严肃的表情。
「多谢你的精采演说。」
身穿水蓝色武士铠甲的壬生朝霞，微微打开原本紧闭的眼眸：
「不过请恕我把话说得很直接。你的器量不足以担任团长。」
木更闻言脸色大变，不过莲太郎制止她，让朝霞继绩说下去。
「如果是长正大人，会更巧妙地让士兵团结起来，并且更灵活地加以运用。单纯的人或许有可能，但是我不会被那种伎俩所骗。你的话术简直和独裁者没两样。」
莲太郎以冰冷的视线俯视朝霞：
「我堂已经不在了。而且我也不是我堂。他的做法有问题。如果不是他的判断错误，过去两战又怎么会输。」
朝霞浑身散发明显的怒气压低重心，从鞘中拔出太刀：
「不准侮辱长正大人，这个下等人！」
下个瞬间，莲太郎还以为朝霞的身影消失，其实是以留下残影的惊人速度朝自己冲来。
她挥动太刀描绘的弧度几乎抵达莲太郎的咽喉时，一只手冷不防从旁伸来，抓住朝霞的手加以转动。
她的身体在原地翻了一圈，背部狠狠摔向地面，地面出现凹陷，娇小的身编甚至因此激烈痉孪。
朝霞瞪大眼睛看着天空，用力眨了几下。
「觉得很不可思议吗？竟然被普通人类摔出去。」
一名穿着长大衣的高挑男子，隔着遮阳帽投来不带情感的视线。
「简直有如火球的突击。你冷静的部分只限于散发的气质吗？还是说瞧不起我堂团长的发言使你脑充血了？」
朝霞像是触电一样往后跳，咬牙切齿地问道：
「什么人！报上名来。」
「剃泽彰磨。老实说我也失去起始者，正在寻找有实力的搭档。你要不要跟我组队？」
「我不仕二君。」
「别误会了。我也不是要找翠的替代品。只不过比起双方单独战斗，暂时组成搭档与原肠动物战斗比较有效率，你不认为吗？」
「…………所以只是在对毕宿五战斗结束前的非正式搭档？」
彰磨默默点头。
「老实说，你应该也察觉自己找里见出气完全是搞错对象吧。杀害你的促进者的不是里见，而是原肠动物。你的恨意应该要在战场上朝毕宿五发泄。别搞错憎恨的矛头。」
朝霞沉默地深思一会儿。
接着她突然跪在地上，恭敬地以双手将刀捧给彰磨。对于朝霞这种充满古代武士气质的人来说，奉上刀械就意味着对于他人的信赖与恭顺。
「暂时将我的力量交付给你。请自由使用吧，我的主人。」
她与彰磨对看一眼，彼此点头。
莲太郎认为，朝霞与彰磨不管是那种他人难以亲近的气息，或是沉默寡言、严谨耿直的性格，其实有不少共通点。以临时搭档而言，应该算是很好的组合吧。
他的内心猛烈燃起有如岩浆的热意。
莲太郎终于凑齐手牌了。
KING——里见莲太郎、蓝原延珠。
QUEEN——天童木更、蒂娜·斯普莱特。
JACK——片桐玉树、片桐弓月。
ACE——剃泽彰磨、壬生朝霞。
而且现在莲太郎还握有最强的特殊牌。
JOKER——蛭子影胤、侄子小比奈。
一开始构想的五组合计十人的辅助部队，终于在最后关头——成型。
囊括目前所能找到的最强搭档。
莲太郎望着位于崩溃的巨石墓碑另一头的宿敌——毕宿五。
——谁说这场战斗我们输定了。
5
就在这时，从远方的天空涌来大量的螺旋桨声，莲太郎不禁朝那个方向望去。
少说有廿架以上的运输机与直升机编队，正朝着他们飞来。
在视野中越变越大的运输机通过莲太郎头顶上方时，可以清楚确认机身侧面漆着司马重工的商标。
看来自己拜托的东西终于送来了。
空中部队突然大批现身，令底下的民警一片哗然，一架直升机在民警散开的空地放下垂降绳索，一名少女在机上挥动穿着振袖和服的手，一边抛出飞吻一边朝这里靠近。
「小里见～～！ 我现在就过去你那里——呀啊！」
司马未织以危险的动作跃向空中，接着如同莲太郎的猜想，袖子跟绳索缠在一起，身体不由得失去平衡。
莲太郎忍不住推开人墙冲过去，抱住以滑垒姿态坠落的未织。肺部的空气就此被挤出来，连内脏都为之作响的强烈霣动，差点让他失去意识。
仔细一看，羞红了脸的未织一屁股坐在仰卧的莲太郎肚子上。
「痛痛痛。久违了，小里见。唔，这种姿势真是煽情。」
「喂，蠢蛋！别穿着振袖和服进行垂降啊？」
「因为～～我想早一点见到小里见嘛。」
巨大武器公司的社长千金摆出奇妙的姿态，双手环绕莲太郎的脖子在他的耳边低语。
「我就知道小里见一定会赶来救我。不过刚才脚好像扭到了。请你用公主抱的姿势把我搬到附近的帐篷吧。至于回报的谢礼，可以让小里见用喜欢的方式尽情照料我哟？」
她穿着黑底布料，经过染色与加上刺绣花纹的艳丽和服。略卷的美丽黑色及腰长发，以及鼻梁直挺的白皙美丽脸庞如此贴近自己，莲太郎不禁心猿意马。
「喂、喂，未织……」
「小、里、见……唔。」
这时突然有人在莲太郎背后，发出刺耳的咋舌声。
「真是遗憾啊。要是摔下来折断颈骨就愉快多了。」
莲太郎吓得跳起来，果不其然是双手抱胸的木更在烦躁跺脚：
「你有什么事？把事情办完就赶紧回去吧。」
「哎呀——木更也好久不见。一阵子没见，你的胸部几时变得这么丰满？」
「不是不久前才碰面吗！怎么可能突然变大！」
未织从衣襟取出扇子打开，遮着嘴角眯起眼睛，露出艳丽的笑容：
「不过很遗憾，今天是小里见以战术_问的身分正式聘请我，不需要听从你的指使。」
「啥啊？」
木更恶狠狠地朝这里瞪了一眼。
「等等，里见同学，这到底是怎么回事！」
心想好不容易取得发言权，莲太郎介入两人之间。
「我拜托未织这件事是真的。为了打倒毕宿五，还是需要有武器相关专家的帮忙。」
未织的幕僚帐篷设有简陋的桌子，天花板垂挂加上灯罩的灯泡，将桌面照得极为耀眼。桌子四周围绕着莲太郎的辅助部队成员以及未织。
未织把手撑在桌上，以前所未有的严肃表情环顾在场所有人：
「关于毕宿五的事，我大致从小里见那里听说了。不死之身的原肠动物还真像是恶质的玩笑。大家都很拚命，我们司马重工也会全面支援诸位民警。」
莲太郎点点头：
「多谢了。真是好消息。」
「呐……未织。J
本来双手抱胸的木更以不安的表情托着下巴望向未织：
「这么说并非对你们公司有什么不满，不过除了司马重工就没有其他后援了吗？」
察觉木更的话中含意，未织也点点头：
「木更，你一直待在前线基地，或许对东京地区目前的气氛不太理解，所以我就先说 了，后方现在可是乱成一团。本来在三个月前发生的『侄子影胤恐怖攻击事件』中，明明成功阻止黄道带天蝎座的进犯，明明东京地区的陆海空自卫队已经受到毁灭性的打击，结果还未重振旗鼓之前又遇到毕宿五来袭。东京地区的防御体系已经瓦解了。就算出现奇迹成功打倒毕宿五，东京地区想要恢复以前的国力水准，也必须花上好多年。我想圣天子大人会是历代圣天子当中，必须面对最艰困情势的国家元首吧。」
难以忽视的非难视线集中在帐篷角落的恐怖分子身上，不过影胤完全没有不好意思的样子，只是耸耸肩。
木更继绩问道：
「来自外国与其他地区的支援呢？」
「那也很困难。各国都有自己的盘算，结果最后都采取隔岸观火的姿态。」
未织竖起一根手指望向莲太郎：
「还有另一个坏消息。经由司马重工的人造卫星取得的情报，毕宿五的军队已经开始行动了。」
帐篷里立即紧张起来。
「预估抵达的时间是何时？」
「晚上十一点。」
莲太郎连忙确认时间，还有半天多一点。他压抑内心的紧张，努力维持镇静询问未织：
「那么未织，你有打倒毕宿五的方法吗？」
在大家期盼的眼神中，未织露出意味深长的笑容，以铁扇遮住嘴角：
「你以为我是谁？我当然想好方法了。」
未织把脚边的小型手提箱拿到桌上打开，里头冒出圆筒状的物体。
这个泛着黑光的金属表面想必是錵吧。有红色感应器状的玩意埋在里面，给人很坚固的印象。物体反射电灯泡的照明闪闪发光。抚摸表面有种冰冷的感觉，拿起来发现比想像中要重上许多。物体的直径大概与茶罐差不多。这种尺寸就算莲太郎也能轻易单手抓起。
由于不知道会拿出什么秘密武器，莲太郎先前还绷紧神经，结果却大失所望。此外现场有同样感想的人不只莲太郎一个。
「哎呀，未织大小姐还自己准备了茶过来啊？」
未织不理会木更的冷嘲热讽，用严肃的表情环视所有人：
「这是我们公司技术开发人员制作的特殊炸弹，开发代号为『EKPYROTIC BOMB』 ；因为太长了就简称EP炸弹。可以在狭窄的范围里制造强烈的爆炸高温与伤害，威力是自卫队炸毕宿五的五〇〇磅炸弹廿倍左右，请大家小心对待。」
莲太郎差点弄掉手中的炸弹。
未织见状笑了起来，从莲太郎手中接过去。
「也就是说，未织是想——」
未织点点头：
「利用这枚EP炸弹，将毕宿五炸得片甲不留。除此之外我们没有其他获胜方式。」
莲太郎仔细眺望园筒形的小型炸弹好一会儿。看来是没有其他备品了。这个名符其实的小炸弹，将会左右东京地区的命运。
「只不过小里见，直接把EP炸弹扔在毕宿五身上是打不倒它的。」
莲太郎偏着头发问：
「此话怎说？」
未织以意味深长的笑容继续解释：
「正如同字面上的意义。只靠这样多少会对火力感到不安。因此我们的技术小组分析，如果能让这个在毕宿五的体内引爆，就能确实消灭它。」
木更、蒂娜、彰磨出恍然大悟的表情；只有莲太郎还是听不懂。
「小里见，你应该晓得与其直接让火药爆炸，不如装在坚硬的容器里以密封状态爆炸，更可以提升威力吧？爆竹放在手掌上爆炸只会烫伤手，但是如果在紧握拳头的状态爆炸，就可能把整只手炸飞，有部影片曾经解释这个原理；道理其实是一样的。 EP炸弹透过爆缩反应可以在高压状态爆炸，这样已经是很惊人的炸弹没错，但是想要完全消灭毕宿五，这样还是不够。如果能在炸弹外面加上一层，使外部处于密闭的状态爆炸就更理想了。」
说到这里，莲太郎总算听懂未织的意思。
「也就是说未织打算先让毕宿五受伤，在它再生之前将EP炸弹塞进伤口，等伤口完全愈合之后再引爆炸弹，是这样吗？」
凡是巨大的原肠动物毫无例外，为了避免身体被重力压垮，外壳都十分坚硬。先给予毕宿五伤害之后再�
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