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但是在驰骋疆场的汉子们看来，这就是勇士的标志。每个人都在心中暗自惊叹，要多少次出生入死的拼杀，才能换来这满身的疤痕？又要何等的勇敢彪悍，才能在那无数次惨烈的战斗中生还？
就连林简的眼底也不禁透出几分佩服：论单打独斗的武艺，便是三五个沈劲齐上也非他之敌；可是这种比试与官职高低无关、与武功高低也无关，谁才是久经沙场的好汉子，一看便知，绝没有任何取巧的余地。论起谁身上的伤疤更多，林简只能自愧不如。这沈劲虽然口出狂言，却未必没有凭据，他果然是尸山血海里闯荡出的好汉！
随刘演而来的数十名甲士更是面面相觑，他们虽然都历经无数次战阵厮杀，却自知身上绝没有沈劲这般多的创痕。一时间，任凭四周围观人等高呼喧闹，林简和他带领的数十名甲士却陷入了沉默。
刘演看着部下们一时无语，不由得气苦。正在搜索枯肠，想要说几句话来挽回局面的时候，只听人群外有人大吼：“姓沈的休要嚣张，我来与你比试！”
话音未落，几条军汉越众而出，二话不说，便自行解了上身衣衫，果然筋骨如铁，伤痕累累。几人身边还跟了大嗓门的同伴指着身上的疤痕细细解说由来。一时间声势浩大，完全把沈劲给压倒了。
沈劲定神一看，这几条军汉生得脸熟，都是陆陆续续投奔晋阳来的并州军老相识，但归属于其他将军麾下的。
“几个狗东西，也敢和沈老爷唱对台戏么？老爷我的手下人，都比你们有种！”沈劲跳脚笑骂道，随即一叠连声地换了自己部下士卒脱衣服下场。那几名士卒都是与他一同出生入死多次的老卒，要论伤疤多少，正是个对手。
再过得片刻，众人赛得性起，气氛愈加热烈。一条条汉子越众而出解衣下场，各自夸耀武勇。街心处站的都是赤膊的汉子，明明是寒冬腊月，却搞得热气蒸腾如澡堂子也似。
实在太不像话了，刘演是负责晋阳治安的官员，如何能放任这种局面？他连连摇头，向林简使了个眼色，令他带领众甲士弹压场面。谁知林简回他一个苦笑，脚下纹丝不动，抬手向右侧某处人丛一指。
“都闪开都闪开！看你家丁渺老爷的！”那里传来一个兴高采烈的喊声。
一听这个声音，刘演抬手抚额，只觉头晕目眩。
丁渺怎么也来了？这位爷素来胆大妄为、唯恐天下不乱，眼前这场景正合他的兴趣，那还不翻了天么。
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第四十章 赌斗（完）
刘演连忙要往丁渺方向挤过去，可街上人头攒动，真是不易走动。他才迈了几步，就看见丁渺三下五除二脱了外袍、中衣，裸着上身加入到伤疤比拼大赛中去。
他是越石公麾下数一数二的冲锋陷阵之将，早就把受伤当做吃饭喝水一般的等闲事，按说周身上下的疤痕不在少数。岂料或许他恢复能力太强，痊愈得太好，此刻比拼伤疤，居然不是沈劲等数人的对手，顿时落了几顿奚落，眼看将要被哄出来。
丁渺是凡事都要争个高下的性子，哪里吃的住这个？他大吼一声，高叫道：“慢来慢来！本将军还有绝的！”
吼声中，他居然把自己下裳也除了，通身上下精赤条条，把下腹向前一挺：“尔等且看！这是本将军昔日在版桥大战时受的刀伤！”
“哦——”围观数百人，一齐发出拉长的惊叹之声。这伤果然好厉害。原来是被人一刀从脐下三寸横过，刀疤长有半尺，两侧筋肉外翻，果然骇人。更重要的是，只差毫厘，只这一刀便要将丁渺的男儿要害连根切除了也！
佩服啊，不得不佩服，将士们哄堂大笑，这道伤疤，真正是绝伦之险，非等闲之辈能有。不愧是咱们英勇无双的丁将军，就连伤疤都是那么的矫矫不群！
丁渺肆无忌惮惯了，刘演也拿他没法，只能坐看他得意洋洋地夸耀，也不知是否打算借机卖弄自家器具，实在是有辱斯文。偏偏四周围观军民状若癫狂，喝彩叫好的声音震天价响，一浪高过一浪。远处还有更多人闻声而来，从晋阳城各处往这里聚集。
此刻没有人在意沈劲和巡城士卒的冲突，也没有人往他们多看一眼。刘演和他带领的亲兵甲士，都被兴高采烈的围观军民挤到了街角。刘演看着这场面，满怀无奈之感。今天的冲突本是他慑服并州军余部、树立威严的机会，如今却成了这种叫人哭笑不得的场景。
“这些人，都疯了吧……”他喃喃地说道。他看看左右，想从随从甲士们那里得到一些赞同。却发现并没有人应和他，绝大多数甲士都注视着那些赤裸着上身的士卒们，露出惊佩的神色。
“这不是疯，是宣泄。”陆遥也被簇拥的人群推挤出来，贴着墙根儿站着，就在刘演身边不远的地方。
“自从永兴元年逆贼刘渊起兵作乱，整整三年的时间过去了。这三年里，并州军的袍泽兄弟们以一州之力拖住了曾与大汉分庭抗礼的匈奴。将士们前仆后继地与匈奴鏖战，不知道多少人战死沙场，而活下来的将士……就如刘将军您此刻所见，都是百战余生的好汉！”虽然身在喧闹的街角，陆遥的话音依然清晰地传到刘演耳边。
“没错，这些将士确然都是勇敢善战的好汉……”刘演道：“可如今的局面怎样？你们并州军最终被匈奴打败了，数万大军都已灰飞烟灭，不是么？”
“并州军为什么会失败，以刘将军的眼光怎会看不明白。”陆遥嗤笑道：“前任并州刺史、东瀛公司马腾是什么货色，而如今当权的司马氏王公贵族都是些什么样的人物，刘将军自朝廷中枢而来，想必能有亲身体会、洞若观火……”
刘演霍然转身，低声喝道：“陆遥，你竟敢非议朝廷宗亲，好大的胆子！”
陆遥微微躬身示意，面色丝毫不变：“不敢。”
他踏前一步，继续道：“沙场上奋战的将士再勇敢，也抵不过统帅无能。我并州军的败因也不在将士，而在于统帅的昏昧。并州军的败局，只会让将士们觉得虽败犹荣，切齿痛恨权奸误国之余，胆气犹在。听说越石公主政并州以后，并州军散落各地的部众如我等，无不感怀发奋，云集景从。但求扫平匈奴，洗雪前耻，我辈为虎豹亦可、为鹰犬亦可，只须明主挥鞭所指，皆愿誓死效命。刘将军，将士们的赤心皎皎，还望诸君明察！”
这番话说的慷慨激烈，刘演为之动容。定神一想，又觉得其中大有含意。他虽然性格骄狂，却毕竟是名门嫡脉，最能闻弦歌而知雅意。陆遥这番话，明着是自夸并州军余部的忠勇，实则反复向他强调：并州军与前任并州刺史司马腾绝非一路，愿意向越石公誓以忠诚。既然如此，自己又何须老想着树立威严，压服并州军的部众？
这般想着，刘演深深地看了陆遥一眼道：“陆将军……道明兄，有心了。”
这“道明兄”三字入耳，陆遥顿时觉得轻松下来。以刘演的性格能这么称呼陆遥，显然对他、对并州军的余部都不再怀着猜忌。既然如此，沈劲和巡城卫军的冲突，也就不算什么事儿了。
并州刺史府后院的小楼上，徐润仍在凭栏眺望。
眼瞅着里许开外的十字街口上，许多围观军民像一锅沸水般闹腾着，而那些赤身裸体的汉子就如同锅里起伏的汤饼。徐润不禁大摇其头：“胡闹！那陆遥实在荒唐！丁文浩这厮实在无聊！”
本朝文人尚旷达通脱之风，比如大名士刘伶，就时常在屋中脱衣裸形。他人有讥讽他的，刘伶就反驳说：“我以天地为栋宇，屋室为裈衣。诸君何为入我裈中？”这屋子就是我的裤衩，你们这些人，没事到我裤衩里来作甚？莫非是要做虱子么？
刘伶的行为，一时传为士林佳话，效仿者不在少数，然而那毕竟是在屋子里！如眼前众将士这般，当众脱衣展示，实在是超越了徐润能容忍的底线。
“哈哈哈哈……芝泉你不晓得，此乃江东孙郎夸耀周泰之故技也。难为他想得出来！这厮……哈哈哈哈……”刘琨却没有这般古板，他已经乐了好一阵子，还没能停下来。
刘琨昔日也曾是张扬恣肆的青春少年，弃笔从戎以后才渐渐磨练出了坚忍深沉的性子。身为执掌一州军政的朝廷大员，以疲弱之师独撑危局，他所承受压力之大自不待言，只是无人诉说罢了。恰在此时，陆遥整出了一场好戏上演。那数十条汉子在街心赤身裸体的场景，确实是有趣的紧。这些天来压抑着的忧虑情绪顿时为之一扫而空，使他开怀大乐起来。
“文浩将军生性诙谐，自在惯了。若非那陆道明刻意设计，也不会闹出这样的笑话。”徐润摇头叹气：“本以为这陆道明稍知经传，不比那些粗鄙无文的军汉，可以大用。可是主公，你看看今日这局面。此人外似谦虚恭慎，内里却桀骜不驯，绝不愿轻易屈服与人……恐怕不是易于驾驭之辈啊。”
刘琨继续大笑着，随意摆了摆手：“哈哈，哈哈，芝泉多虑了。岂不闻：有行之士未必进取；进取之士，未必有行？如今时局艰危，我要的是能征惯战的骁勇将士，其它的莫要计较太多。”
徐润深深一揖：“主公之言极是。”
过了好半晌，刘琨才完全止住了笑声：“芝泉，你传令出去。诸位将士都是身当锋镝的勇士，我刘越石十分赞赏，今日赏赐三军酒食为敬。”
“主公，自从我军进入晋阳以来，补给日趋窘迫，现存的粮秣只够全军十日支用了。若再发放赏赐，只怕……”
“无妨碍。你安排便是。”刘琨挥挥手：“另外，今晚我要设宴为太真接风……”
他轻抚须髯，想了一想才道：“你且拟一份宾客的名单来，记得叫上这陆遥。”
徐润愣了愣，随即躬身应诺，眼中却有微不可查的嫉妒神色闪过。
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第四十一章 莼羹（上）
陆遥等人终于脱身回到军营，已经天色将晚。
沈劲自觉得今日在大众面前为并州军挣了脸面，十分光荣。陆遥却不这么想，一路都不曾给他好脸色。总算回了营地，又令人急招薛彤、高翔、邓刚等人来申肃军纪。
正说着话，营门外有人大呼：“道明！道明！”陆遥急忙起身迎出门去。原来是王修带着若干民夫前来，分发越石公赏赐给全军将士的酒食。
众将士无不大喜过望，顿时又闹腾起来。待得诸事安顿完毕，陆遥本打算请王修留下喝几杯。王修却一把将陆遥直拉出门外，大声笑道：“主公找你！一会儿有你享用的！还吃这等腌臜东西干什么。”
陆遥听得云里雾里，没奈何，只得牵马随着王修急急去了。半路上方问：“子豪兄，不知主公相召有何要事？”
“温长史受命出巡太原国属地，昨日深夜才回到晋阳，主公遍邀军中诸将为他接风。凡督将以上，皆得与会。”王修答道。
陆遥微微点头。王修所说的温长史，乃是温峤温太真。此君乃是太原祁县温氏嫡脉子弟，其祖温恢、其父温羡，都曾担任地方牧守之职，两朝冠冕不绝，堪称是并州一等一的豪门大姓。温峤本人十七岁起家为司隶都官从事，任内勇于担当，举奏不法不避高官显贵，京都为之振肃。后为东阁祭酒，补上党潞令。朝中称赞他“森森如千丈松，施之大厦，有栋梁之用”。
祁县温氏与中山魏昌刘氏两家有通家之好，温峤从母即刘琨的正妻。刘琨此番出任并州刺史，特意以温峤为幕僚之首，既是倚重其才能，也是借温峤作为与并州豪族大姓联系的桥梁。刘琨率军入并时，温峤并未随行，而是轻骑简从潜入太原国，为大军到来铺路。版桥之战后匈奴守军溃如雪崩，多赖温峤游说鼓动之力。
此番温峤巡行各地之后回转，刘琨特意大会诸将以迎。这份礼遇，也真算得上空前绝后了。
刘琨设宴之处便在晋阳城北的刺史府中。陆遥和王修纵马片刻即到。晋阳本是并州州治，纵使饱经战火摧残，毕竟有基础在。那并州刺史府邸的规模宏大的很，不少地方整修一番后仍可使用。
二人穿大堂二堂而过，又越过一道花厅进入后园。其中一座风格宏伟厚重的水榭中已有三四十人正在谈笑，各路文臣武将齐集。其中一名青年将军正是刘演。刘演见陆遥来到，远远地就抬手示意，显然已不再有什么情绪。
在众人中央如众星拱月般的自然是并州刺史刘琨刘越石。陆遥慌忙抢上几步拜见。王修身份不到，自行侍立于刘琨身后。
“道明不用多礼，来来。”看来今日刘琨心情甚佳，他指着陆遥向身边一人笑道：“太真，今日给你介绍下我军的后起之秀。这位便是新任命的裨将军陆遥、陆道明，他可是你们并州的老行伍了！”
陆遥心知与刘琨身边之人便是文官中的首席、振武将军长史温峤。只见那温峤年方弱冠，生的面如美玉、目若朗星，更兼身材英挺，立如苍松翠柏，举动间说不尽的俊逸儒雅。陆遥本身原也算英武男子，但与此人一比，立时便有自惭形秽之感。
在陆遥熟悉的历史上，这位温长史不仅是刘越石北方扛胡的谋主，他在十余年后渡海至建业，成为东晋元帝的肱股之臣，有扶危定倾的功业；同时其人生又颇涉传奇，《世说新语》中留下他许多精彩事迹。
陆遥可不敢怠慢这般人物，急忙抢先施礼：“久仰久仰，见过温长史……”话音未落，双臂便被温峤扶住了，耳边传来温峤清朗温和的声音：“峤昨日刚到晋阳，却已经听说陆将军孤军转战、勇挫敌锋的事迹；有陆将军这样的同僚，实在是温峤之福。”两人酬答几句，各自落座。
片刻之后陆陆续续又来了二十余人，护军将军令狐盛也到场了。眼见众下属俱齐，刘琨兴致勃勃地一挥手：“开宴！摆酒！”
水榭甚大，足以容纳众人。地面上早就铺起喧软的毛皮褥子、布设好了华贵的案几。越石公本人与令狐盛、温峤、徐润等五品以上高官坐在正对着门的上首。
其余诸将按照官位鱼贯�