月光洒落在夜晚的壶关城，周围一片沉寂，并无任何特殊动静。
高翔握住双拳再松开，反复数次，以至于指掌关节都发出“咯咯”的声音。他再次喝道：“滚出来！”
“唉……”一个声音感慨地道：“高将军，高将军，何至于此耶！”话音中，一名中年文士从不远处的土墙后缓步行来。随即，一个又一个武士从四周的断壁残垣间陆续现身，将高翔围拢在中央。
那说话的中年文士面目方正，颌下三绺长髯飘拂，甚有威严，正是横野将军主簿侯貊。此君乃龙季猛部下谋主一类人物。当日高翔起意脱离陆遥所部，便是受了侯貊的鼓惑。此人看似洵洵儒生，其实与高翔一般，皆有寡人之好；说起来，两人乃是一起喝过花酒嫖过娼的狐朋狗友。
而包围着高翔的武士共有二十余人，看相貌打扮，都是塞外胡族，他们的老幼高下或有不同，但身形无不渊停岳峙。高翔也是习武的大行家，一望即知这些人都是千挑万选出的雄豪战士，二十人足当得上百人之勇。这等人若是置身于绿林，个个都能成为聚啸山林的一方魁首。
高翔目光闪动，只觉觉得心脏跳动得越来越重，手脚却越来越冰凉。他很清楚，这样的局面，是必死之局。
他沉默不语，翻掌拔刀出鞘，当胸一横。
“高兄，莫要冲动啊！”侯貊带着推心置腹的神情道：“今日之事乃是误会，可否容我稍作解释？”
高翔冷笑一声，并不答话。
侯貊痛心疾首地道：“高兄，素日里龙将军待你不可谓不亲、不可谓不厚、不可谓不倚重。高兄愿领军独挡一面，龙将军便授以军主之职，割全军之半数隶之。高兄有酒色财气之好，龙将军便厚赐金帛女子；偶得珍玩等物，辄与高军主同享。高兄生性豪迈，不愿为军纪所缚；龙将军自始至终，可曾对你稍有约束？将军何以如此？不过是希望高兄能与他携手同心，共图大事。”
高翔神情微微一动，随即凌声道：“那将军府中暗藏的上百甲士、此间围堵我的人手，又该怎么解释？”
“那不过是以防万一罢了。”侯貊的面色不变：“岂不闻，机事不密则害成。欲图大事，怎能没有二手的准备。”
“欲图大事？什么大事？”
“自高祖武皇帝开基以来，皇汉四百载不绝。奈何先有群阉流毒、黄巾之乱，再有逆臣曹氏、司马氏等相继而起，故而宗庙不得血食百有余年。近岁司马氏无道，致使黎庶涂炭，中原百姓何辜，十不存一！而司马氏兄弟父子又迭相残灭，是自剪羽翼也。汉王刘渊乃苍狼白鹿之后裔、汉室之甥，为群贤所推、绍修三祖之业。故而，龙将军……”
高翔焦躁地道：“老侯你少来那些长篇大论的，老子是粗人，听不懂。你就直说吧，匈奴人打算拿我怎么办？”
侯貊心中暗喜，知道高翔终究贪生畏死，起了降伏的念头。他正色道：“此刻汉国左贤王刘和殿下驾临壶关，龙将军已向殿下竭力举荐高兄。高兄，你长在北疆，想必知晓匈奴崇尚刚健男儿，而不好我这等文弱书生。只我来时，便得左贤王殿下亲口吩咐，以高兄之豪勇，我汉国正可大用，若高兄愿与龙将军携手，建威大将军、上党太守之职虚位以待！”
高翔双眼一亮，不自觉地垂下了握刀的手：“当真？”
“当真！”侯貊大声道。
“果然如此？侯主簿可莫要欺我是粗人！”高翔眼珠子转了转，狐疑地问道。
看到高翔这般作态，包围着他的胡人勇士们无不露出鄙夷的神色。而侯貊仰天大笑着向高翔走去：“哈哈哈哈，高大将军多虑……
话音未落，一道刀光如匹练般飞出，将侯貊拦腰砍作两段。
侯貊半截身子落地，花花绿绿的肚肠顿时流淌出来，一股恶臭弥漫在场中。他还一时不得便死，目眦尽裂地瞪着自己断裂的腰身，厉身惨呼。
“老子虽不是善男信女，但不做出卖祖宗的事。”高翔舔了舔溅到嘴角边的鲜血，狞笑道：“杀掉这个败类，老子死而无憾了。”
数十名胡人勇士都被他这手惊住了，愣了一愣才怒吼着向高翔扑去。
横野将军府里，刘和淡淡道：“时间差不多了，动手吧。”
随着他的号令，壶关城中的局势天翻地覆。
城南的军营里，几名高级武官手持横野将军龙季猛的命令，喝令高翔所部的士卒们出营列队。随即龙季猛直属的大批士卒一拥而入，解除了他们的武装。高翔的部下们一阵骚乱，可是由于没有军官在场，立刻就被凶狠地镇压下去，为首的十余名士卒被当场斩杀，首级高高地挂在了旗杆上。
红烛高燃的春风楼雅室里。鸳帐被猛地推倒，白刃裂风之声随之大响，前一刻还生龙活虎的三名男子瞬间被切做了十七八段。汹涌的血浆喷溅在佐命姑娘的白皙肢体上，立刻诱发出尖锐的高音。
酒肉香气萦绕的上党城南门。在门洞里与余奚对酌的朱允之忽然觉得头晕目眩，他嘟哝了一声，一头栽倒在地。余奚淡定地放下酒盏，自袖中取出一把短刀，轻轻划过他的咽喉。
在墙根处默默等待的十余名汉子掀开大氅，露出了贴身的铠甲和刀剑。他们奔上城楼，向着毫无准备的兵卒砍瓜切菜也似杀将过去。
余奚高踞在城楼之上，指挥着汉子们将吊桥迅速放下。沉重的吊桥砸在护城河对岸的地面上，发出轰然的声响，在静谧的夜晚远远传开。
这声大响就像是号令，城门外浓黑的夜幕中，出现了一点亮光。随即是五点、十点、一百点亮光，亮光仿佛铺天盖地般地延展出去，只到望也望不清的远处。片刻之后，出现在余奚眼中的，是被无数火把照亮的整整一支大军。
那是匈奴人。
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第九十三章 晋阳大战（二十九）
三月二十二日。
几天前火攻石勒的战斗固然是罕见的大胜，但是晋军的损失非常惨重。在团柏谷隘口诱敌的人马固然几乎全灭，此后石勒的拼死反扑也造成了不小的伤亡。再加上此前数次战斗的损失，陆遥所部士卒们的减员已经高达三成以上，队主以下的军官战死的超过半数，诸将也人人带伤。可以说整支军队伤了元气，再也无法坚持作战了。
在这样的情况下，留守晋阳的护军将军令狐盛先命黄肃负责昭馀祁东线的防备，又派遣一名军校领数百人的新兵填补兵力缺口，而调陆遥所部回晋阳休整。
陆遥遂班师振旅。
经历数日苦战之后，将士们疲惫之极；军中又有大量伤员和俘虏，因此行军甚慢，每天不过二三十里地就安营扎寨。
这一日午时，军马行经晋阳城东南的蓝谷，距离晋阳已不过十里。晋阳城的城郭在望，阳光洒落在高耸的城墙，显得那座座墙台十分雄壮。
严格来说，蓝谷并非山谷，而是一片洼地。官道从洼地中央穿过，道路两旁颇有林泉之美。此时阵阵微风吹过，风动树梢的轻响和阵阵鸟鸣传来，令人心旷神怡。众将士行到此处，不禁稍许抛却沉重的情绪。想到终于击败前所未有的强敌，心情渐渐愉快起来。
沈劲听父老传闻附近有战国时秦赵交战的遗迹；于是便带了亲兵前去怀古揽胜。这厮乃是赳赳武夫一个，这辈子都不曾看过一本史书，怀得什么古？揽得什么胜？其实不过是打算往山林中射猎游玩罢了。
陆遥对射猎也颇有兴趣，可惜他是军中重伤号之一，此刻几乎动弹不得。前几天的战斗中他身先士卒，多处受创失血，全靠着一股锐气支撑下来。直到前日里巡视战场时终于不支晕倒，把全军上下都吓得不轻。将养了数日之后，他的身体仍然虚弱，轻易骑不得马，只能躺在在两匹战马当中安置的软床上，令人牵马缓缓而行。马蹄有规律地踏地，软床也随之起伏，使他恹恹欲睡。
薛彤用马鞭敲了敲软床，冲着陆遥哈哈大笑道：“我记得史书上说，汉时的飞将军李广也曾像你这样动弹不得地卧在两马之间。道明，你这算是仰慕飞将遗风吗？”
陆遥勉强提声骂道：“胡扯，李将军乃是被匈奴所俘，何等凄惨？我可是得胜而归！”
两人正说笑了一句，忽听后队阵阵嘈杂。原来是十数名骑兵沿着官道疾驰而来。他们横冲直撞入松散的行军队列之中，竟然毫不减速。将士们避让不及，有不少人被撞翻了。呻吟之声、喝骂之声响作一片。
薛彤大怒，大声叱喝道：“什么人敢冲吾队列？给我拿下了！”
此刻乃是战时，一切以军法为先。冲撞军旅乃是大罪，薛彤便下令当场诛杀亦无不可；只令诸军擒拿他们，已经算得客气了。众将士方才正在散漫的时候，突然吃了大亏，心中都是不忿，听得薛彤一声号令，立刻就轰然响应，上百人将那队骑士团团围定。更有人取了叉杆套索之类，要将他们拖下马来。
那队骑兵个个风尘仆仆，为首一人骑着上等的高头大马。那马匹性格暴躁，见众人围逼上来，便跳跃腾挪不止。他一边控马，一边大喊：“休要动手！前面是哪位将军麾下？我乃并州弓马从事王修，有军情急报晋阳！快快让开道路！”
王修王子豪是越石公部下亲将中素与陆遥友善的，与薛彤也颇有几分交情，称得上老熟人了。怎奈他此刻灰头土脸、极其狼狈；薛彤距离他稍许远了点，竟然一时没认出来。
听王修大呼报名，薛彤急忙前去。靠近以后才发现王修一行人都是长途奔驰的样子，而且完全不顾惜马力，座下的战马都被马鞭抽得后股鲜血淋漓。王修更是满面急躁的神色，眼窝深深地凹陷下去，双眼密布血丝。
薛彤微微一惊。王修身为并州刺史下属的弓马从事，不属于振威将军府的军队编制；他通常担任越石公的扈从，此外也具体负责军事情报的收集传递等任务。以他身份之特殊，有什么情况能使他这般紧张？
若是换了他人，必然要询问出了何事。可薛彤是那种性格刚毅沉稳，甚至有几分古板的人。他虽然心中疑惑，却并不发问，只是呼喝着让将士们退往官道两边的野地里，给王修等人的骑队让开一条通路来，随即便向王修道：“子豪兄，请。”
王修也不多言，扬鞭绝尘而去。
薛彤隐约觉得心神不宁。他在后队停留了一阵，将分散在道路两侧的士卒们重新聚拢。那些士卒们都是沈劲的部下，素来有些散漫的，大战之后更是一个个惫懒无比。薛彤有几分焦躁地喝令他们都加快行进的速度，又换了士卒去寻沈劲回来。
这些事情都办完，他才拨马转回到队列前方。
后队耽搁了路程，前队却不曾停步，此刻已到了晋阳西门外的五里亭。晋阳城中派来接引人马的军官、还有负责留守老营的邓刚都已迎了出来，正和陆遥攀谈。
陆遥毕竟身体虚弱，他打起精神对答了几句，就感觉十分疲累，但是又不得不勉力应付。邓刚倒也罢了。那负责接引人马的军官姓范，乃是随同越石公入并的冀州旧人，现任护军将军令狐盛麾下校尉；和他同来的几人也都是越石公的老部下。这些人原本在并州军余部诸将士面前颇有几分高傲，此时却一口一个“陆将军”，极其客气有礼。看来陆遥先击斩匈奴名将乔晞，随后又一把火烧了匈奴五千人马的战绩，给他们不小的触动。
薛彤匆匆回转来打个招呼，让郭欢、杨若等人出面接待，径自将陆遥带到队伍另一边。
“道明，恐怕有不测之事！”他郑重其事地说，随即将适才王修经过的情形告知陆遥。
在薛彤说话的这段时间里，陆遥只静静地听着。仿佛下意识地用手指轻轻地依序按压着另一只手的各个骨节，发出噼噼啪啪的声响。半晌之后，他徐徐道：“恐怕上党有变。”
“什么！”薛彤瞠目结舌道。
陆遥沉声道：“从河东到太原，自古以来不外乎三条道路。或者自离石单于庭往东，翻越百六十里崇山峻岭，经黄庐关，于兹氏县突入太原境内。这条路崎岖难行，无法支持大部队的行动，何况主公的大军就驻扎在兹氏、中阳一带，已将这条路切断了。”
“或者经永安县的霍山入雀鼠谷，于介休兵分两路，分别沿着昭馀祁两岸北上，两路至邬县汇合，便可直达晋阳城下。胡人此番来袭走的就是这个路线。然而，卢昶将军固守介休，使胡人大军难以展开；其后昭馀祁东西两岸的作战都不顺利……胡人并未能取得预料的战果。若是两军相持下去，胡人只能选择自行退兵。”
“兴师动众而来，最终却无功而返，胡人自然是不甘心的。因此他们必然会认真地考虑第三条道路，也就是先往东，经轵关或野王北上上党，随后折而向西，威逼晋阳。这条路路途既远，兼且沿途山高谷深、河流纵横，其间多有一夫当关万夫莫开的天险。只需一员骁将把守在此，哪怕动用数万雄兵，也难以迅速突破。可是……”
他的话音未落，忽听晋阳城里金鼓之声大响，随即城门口的角楼上，一道浓黑如墨的狼烟腾起！
这时在队伍另一侧攀谈的众将大惊。那范校尉最先惊呼道：“这这这……这是警讯啊？哪里来的敌人？”
在场众人都是谙熟兵事的老行伍了，对当前的局势一清二楚。除非敌军大队直抵晋阳，否则绝不至于燃起狼烟，可是，胡人两路进军，西路的主力已被越石公亲率大军所阻，绝然不至有失，而东路的偏师，明明已被陆遥击溃了啊？晋阳是后方，胡人怎么可能突入到这里？
难道是守把城门的士卒不慎，误点起了狼烟？不少人便这么猜疑。然而片刻后，在先前点起的一道以外，接连又点起三道狼烟。四道狼烟笔直如柱，落在众人眼中，却分明带着狰狞的杀气。共计四道狼烟，那是指敌军至少在万数以上！
此时陆遥、薛彤一起赶到。薛彤沉声道：“此际不是谈论的时候，咱们先安抚士卒，然后快快进城去吧。”
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这一周