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他叹了口气，接着说道：“珞儿原本想找到她二叔，请他还俗为自己和死去的母亲讨回公道，但……但是我们到那里的时候却发现，她二叔因一场大病而导致下身全然没了知觉，只能瘫坐在床。”
徐子桢恍然，难怪那天他似乎听见李胜叫那位净德大师二爷，而且从头到尾他都没见过他出过房门，原来是这么回事。
“珞儿心灰意冷之下独自跑了出去，结果被那班贼人掳了去，随后就遇到了你的解救。”说到这里，李胜抱歉地看了一眼徐子桢，“徐兄弟，你可千万莫要生气，那次珞儿回来后就跟我说，她想到了一个报仇的法子，那便是……便是让你当她的夫婿。”
徐子桢明显一愣：“让我当夫婿能给她报仇？这是什么意思？”
李胜笑了笑：“徐兄弟庙会斗诗，红袖招夺魁，公堂雪冤，还有创那妙物睫毛膏，这种种事迹都表明徐兄弟胸怀大才且机智敏锐，珞儿就此有了这个想法，想请徐兄弟回她家中，以你之才必为她父亲重用，假以时日自然能掌握大权，到时便能有复仇之机……”他顿了顿又说道，“只是后来珞儿见徐兄弟性如烈火，好打不平疾恶如仇，而她那时已是对你真正的心生爱慕，不愿你陷入那尔虞我诈之地。”
徐子桢顿时全都明白了过来，也真正理解了李珞雁所说的喜欢他却不能嫁他的意思，想到她这么天真纯良，又对自己用情如斯，不禁一阵慨然。
李胜早已是强弩之末，能坚持到现在已是奇迹，他脸上忽然泛起一阵潮红，连精神也似乎好了许多，他一把抓住徐子桢的手掌，认真地说道：“兄弟，我说这么多是希望你答应我一件事！”
徐子桢重重地点了点头：“大哥，你说便是。”
李胜看着他的眼睛，缓缓说道：“于歧身手高强，那伙人定然追赶不上珞儿，此次你去西北，若有缘再见珞儿，还望兄弟你念在她对你一片深情，对她照拂一二。”
徐子桢奇道：“怎么？她也是兰州人？”
李胜摇了摇头，笑道：“那倒不是。”
徐子桢不再多问，点头道：“即便没有大哥这句吩咐，若是遇见她我也会帮她一把。”
李胜的眼神开始渐渐涣散，声音越来越弱，手中却紧紧抓着徐子桢的手掌，挣扎着看向早已两眼通红的李猛，满怀眷恋与遗憾地说道：“另外，犬子也拜托兄弟了！”
徐子桢紧紧咬着牙关，生怕一个放松眼泪就会流出，点头道：“大哥放心，我绝不辜负你所托！”
李胜缓缓抬起手摸着李猛的头，勉强笑道：“小猛，乖乖的，记得听徐叔的话，莫要调皮，莫要……”
他的声音越来越低，最终停了下来，头一垂就此逝去。
……
李胜的死让徐子桢很是感慨，上午还在一起把酒言欢，可下午却已天人永隔。
徐子桢敬重李胜，自然不愿让他死后流落异乡，和李猛一起将他的尸身火化了去，拣出骨灰装入一个匣子里，落叶归根，狐死首丘，寻个机会和李猛回一趟他的家乡，再将他好好安葬便是。
处理完这些后，徐子桢带着李猛回了客栈，一路上他认真考虑着关于李猛的安置问题，自己这次去兰州少不得会帮温大人抵挡西夏人，沙场无情，到时候刀兵相见，怕是自己的性命都得不到保障，又哪能照顾李猛这个半大孩子？
他正在想着，李猛却忽然开口了：“徐叔，你去兰州可是与西夏打仗？”
徐子桢一愣，点头道：“打不打仗是国家大事，我说不准，不过我猜早晚会跟他们打起来，怎么？”
李猛咬着牙，一脸认真坚毅地说道：“我要跟你一起，打西夏！”
徐子桢吓了一跳，连连摇头：“不行，你才多大？就想上战场？万一有个好歹我怎么跟你爹交代？”
李猛自从李胜死后就象是变了个人，原来那个略有些羞涩胆怯的男孩忽然就沉默寡言了起来，这时连语气也是铿锵有力，带着不容否定的态度一字一顿地说道：“我要为我爹报仇！”
第二卷：风起西北
第74章：书生柳风随 ＇本章字数：2017 最新更新时间：2014…02…02 19：20：07。0＇
徐子桢没有再说什么，李猛那张稍显稚嫩的脸上满是倔强，他明白一旦自己再说一个不字，那李猛很有可能将找个机会离开自己，就此一个人去报仇。
他只是个孩子，若任由他胡闯的话早晚会出事，到时候自己可真是死也没脸见李胜了，与其这样还不如让他跟着，至少能不离开自己的视线范围。
李猛简单收拾了一下，打了个小包袱跟着徐子桢回了客栈，放着骨灰的小匣子则是用一块布仔细地包着围在腰间，两天后的清早，徐子桢带着他如约来到了码头。
那艘船已经装完了货，船主早早地等在了岸边，徐子桢和他商量了一下，将李猛一起带上了船，他本打算给船主贴些银子，算作李猛在船上的吃喝用度，但那船主倒是挺豁达，笑着摆摆手，压根不计较这些。
徐子桢带着李猛上了船，将包袱放进舱内，回到甲板上，他发现船上除了船主本人和那些船夫以外，居然还有一个书生模样的年轻人，看着也就二十多岁的样子，眉清目秀的，正站在船舷边望着船外湍急的江水，一副感慨的模样。
同船是缘，而且这次路途不短，徐子桢上前笑吟吟地招呼道：“这位兄台请了，在下徐子桢，不知兄台怎么称呼？”
那书生闻言慌忙转身深深一揖：“呀，小生柳风随，见过徐兄。”
徐子桢笑道：“柳风随？好名字啊！莫非柳公子也是这商号随船的么？”
柳风随摇头晃脑地说道：“非也非也，小生与兄台一样，只是借个顺风之行。”
徐子桢奇道：“哦？不知柳公子这是去哪儿？”
柳风随道：“小生乃是去兰州府，为我姑母祝寿，徐兄却是前往何处？”
徐子桢拍手笑道：“这可真是巧了！我也正要去兰州，看来咱们下船后还能一起走。”说到这里他看了看柳风随，“不过这西北一隅可不怎么太平，柳公子这么弱不禁风的，怎么独自一人？也不带个随从什么的。”
柳风随笑道：“小生家境颇寒，此去兰州府路途遥远，独自一人只为能省些盘费而已。”说完他也问道，“不知徐兄此去兰州府却是做何营生？莫非也是走亲戚么？”
徐子桢见他一副酸秀才的模样，心里暗暗好笑，故意眼睛一眯咧嘴狞笑道：“我听说西北一带好赚钱，打算去那儿当个马贼做些无本买卖。”
柳风随顿时一惊，不由得往后退了两步，眼神惊恐地看着徐子桢：“徐兄你……”
徐子桢哈哈一笑，恢复常态：“我开玩笑的，柳公子莫要当真。”
柳风随嘴角扯了扯，勉强干笑一声：“呵，徐兄倒是吓我一跳。”
徐子桢笑道：“哈哈，这可是我的不对了，等下了船我请柳公子喝酒压惊。”
柳风随闻言忽然眼睛一亮：“徐兄莫非也好此道？若要喝酒又何需待得下船？”
徐子桢也眼睛一亮：“哦？难道你这儿有酒？”
他是说好来给船主护船的，自然不可能买酒带上船来，到时候喝得醉醺醺的不太好看，毕竟自己是蹭船的。
柳风随嘿嘿一笑：“徐兄少待。”说完转身直奔舱内，片刻工夫手里拿着两个五斤装的小酒坛转了出来。
徐子桢一愣：“我去！你还真带着酒？”
柳风随就这么往甲板上一坐，两坛酒分摆各自面前：“小生本还想着旅途寂寞，怕是只能独饮了，却不料遇着徐兄这样的同道中人。”他说着话拍开一坛酒的泥封，仰头大灌了一口，笑道，“所谓美酒不分家，徐兄可莫客气。”
徐子桢已闻到坛子里飘出的酒香，只觉得肠子里的酒虫蠕动了起来，当即也坐了下来，拿起酒坛猛灌了一气，砰的一声放下坛子，大声赞道：“好酒！”
这坛酒入口甘冽醇厚之极，显然不是凡品，但柳风随一介书生，却喝这样的烈酒，倒是让他有些想不到。
柳风随哈哈一笑：“醉乡路稳宜常至，他处不堪行！徐兄，请！”
徐子桢举起坛子，也是哈哈一笑：“干了！”
两人的脾性看似完全不同，而且柳风随之前还被徐子桢扬言当马贼的话吓得面无人色，只是一谈到酒，特别是当美酒入口之后，两人就变得毫无距离了起来。
徐子桢也没想到这个文弱酸秀才居然会有这么狂放的一面，特别是喝酒的时候那副豪爽模样丝毫不落于他，顿时大起知己之感，此时此刻在他眼里，柳风随就是个卷着裤腿敞着衣襟的村汉，是个天下无大事唯有美酒高的酒中豪客。
货船缓缓起航，呼呼的江风吹得船帆猎猎作响，天色有些阴沉，隐约有些下雨的迹象，但徐子桢与柳风随两人却完全视这一切于无物，相对而坐捧坛痛饮。
酒这东西最能拉近人与人之间的关系，在半坛酒落肚之后，柳风随再也没了之前的孱弱斯文样，而是和徐子桢高谈阔论了起来，他是读书人，说话间引经据典谈资甚广，徐子桢口才也不差，除了自己后世的那些东西不能说，倒是也说了不少道道。
徐子桢借着酒兴发了一通牢骚，便是他在苏州城的那些所作所为，反正现在已离开了江南，胡由祖和孔启林的手也伸不到这长江江面上来，再者他发现柳风随的性子里隐隐有一股豪侠之气，是绝不会把他出卖给官府的，关于这一点他有些莫名其妙的信任。
柳风随越喝越兴奋，眼神也是越来越亮，在看向徐子桢的时候也多了些莫名的味道，在听到徐子桢说起沈宗维大肆掳劫民女送去金国时，他勃然大怒痛骂当朝，在徐子桢说到炸得沈宗维面目全非横死街头时，他又大笑拍手连称痛快，当徐子桢说到花爷宁愿一死也不肯吐露只字片语时，他又痛哭流涕仰天悲叹。
直到临近午时，两人皆已醉倒，相靠着倒在甲板上呼呼大睡了起来，两个空酒坛滴溜溜的滚在一旁。
第75章：江陵 ＇本章字数：2146 最新更新时间：2014…02…03 08：57：48。0＇
当徐子桢醒来的时候已是黄昏，自己不知道什么时候回到了船舱里，李猛安静地坐在一旁，见他醒来赶紧打了盆热水来，抱怨道：“叔，你怎么醉成这样？我都差点背不动你。”
徐子桢自己也有点不好意思，扶着头坐起身来，脑袋里直如刀削斧凿般的剧痛，忍不住哼了一声，自嘲道：“这回可是走眼了，没想到柳风随一个白脸书生，比我还他妈能喝……哎对了，他怎么样了？”
李猛撇了撇嘴：“还能怎么样？跟你差不多呗，我也把他背回房去了，到这会儿没动静，估计还没醒呢。”
正说着，舱外传来几记剥啄之声，船主在门口唤道：“徐兄弟，酒醒否？”
徐子桢只觉得一阵不好意思，说好了给人家护船的，结果喝酒喝了半天，又醉倒睡了半天，他赶紧起身打开了门，笑道：“不好意思，一不小心就喝成了这样，您放心，今后再不喝酒了。”
船主姓刘，是个厚道人，他没有责怪徐子桢什么，只是呵呵一笑：“不妨事，不妨事，今日尚在皖南境内，这段水路并无甚么水匪，徐兄弟便是醉倒也无碍，我来只是想与兄弟说一声，不日该进荆湖北路了，此段水域偶有水匪，到时怕是还得仰仗徐兄弟多费心才是。”
徐子桢连连点头：“应该的应该的，刘掌柜您放心就是。”
刘掌柜没再说什么，客气了两声就回了自己房，徐子桢洗漱了一番来到甲板上，刚在船舷边伸了个懒腰，就见柳随风摇摇晃晃面色苍白的从舱里走了出来，一见到他顿时拱手苦笑道：“徐兄果然海量，小弟佩服！”
徐子桢摆手笑道：“海个屁量，我也刚醒没多久，话说今后可不能再这么喝了，我怎么都觉得咱们这是打算同归于尽哪？”说罢与柳风随相视大笑。
两人都是率直坦诚的性子，再加上一同大醉了这么一回，尽管只相识不到一天时间，却已如旧友故交般热络了起来，天色渐黑，这雨最终还是落了下来，两人各自回到了舱内，乖乖地过了一夜。
一路上徐子桢果然没再喝酒，连柳风随也象是喝伤了，提都没再提，两人只是闲时架个红泥小火炉煨一壶热水泡一盏茶，谈天说地倒也甚为惬意。
就这么平淡无奇的行了一路，第三日上午，船过了皖南地界进入了荆湖北路，徐子桢打起精神来，和李猛一直守在甲板上，以防水匪出没，只是江上始终一片平静，船来船往各无所犯。
黄昏将至，徐子桢忽然发现江面上船只越来越多，往来穿梭热闹之极，一问之下才知道，前方不远处便是江陵府地界。
徐子桢倒是知道这地方，江陵又称荆州，地处长江中游，南临长江北依汉水，西控巴蜀南通湘粤，古称七省通衢，属于历史上有名的东南重镇，三国里头刘备一借不还的就是这地方。
他正好奇地往前张望，刘掌柜却让船缓了下来，泊在了江陵码头，他的船不是太大，因此在载了众多货物之后带不了太多清水粮食，江陵府极为繁荣，正适合他中途补给。
船泊下之后刘掌柜带着人上岸采购，徐子桢见时间尚多，就与李猛约了柳风随一同下船到码头上逛逛，权当接点地气。
三人才一下船，就被码头上喧闹的气氛感染得一阵兴奋，虽说现在已近天黑，可这里依然人山人海，不时有船泊下或起航，光着上身穿着麻鞋的脚夫到处可见，空气中弥漫着一股夹杂着汗水与各种香气的怪味。
远处沿江的街上是一溜铺子，有卖酒肉吃食的，有卖船具渔具的，甚至还有半挂着帘子做那皮肉生意的，门口站着个徐娘半老的妇人，打扮得花枝招展地朝路过的那些贩夫走卒抛着媚眼。
柳风随看着眼前的景象，感慨道：“果然是东南要地，好一番繁华景象。”