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梅鹤鸣却道：“我梅鹤鸣娶媳妇儿，干旁人什么事，谁乐意笑话笑话去，我只爱宛娘一个，若老太太不替孙儿做主，孙儿自请出族也要娶她。”
老太太听了，脸色一板道：“越说越不像话，说到底一个妇人罢了，哪值当如此，赶是被那寡妇迷住了心魂，连祖宗爹娘都不要了？”
梅鹤鸣不满的道：“什么寡妇？她是那家人买了家去冲喜的，那男人是个痨病鬼儿，没等圆房就咽气了，她跟孙儿时，尚且是个清白的身子。”
老太太哼道：“清白身子有甚稀罕，想是她贪恋富贵，使手段勾上你也未可知，不然，好好的寡妇在家，怎跟你一个外头的男人家牵连上了。”
梅鹤鸣倒也不觉得羞臊，开口道：“祖母这可冤枉她了，那日孙儿本在院中取乐，她家做的成衣铺子营生，来送东西，被我瞧在眼里，过后使了计，把她骗在身边，使手段强要了她的身子，逼她跟了我，她却是打心里不乐意的，为着这个，不知折腾出多少事来，孙儿先头也曾想丢开手去算了，奈何身不由己，心不由己罢了，孙儿着实爱她，娶了她。孙儿这一生才得了圆满，若不娶，孙儿纵然活着也是无趣之极。”
老太太倒不妨其中还有这段因果，若说鹤鸣的性子，她最知道，执拗起来谁也拦不住，只这事非同寻常，那个叫宛娘的，若只出身不好还罢了，这一个死了男人的寡妇，可怎生入得梅家门来，若不应，瞧这意思，他早打定了主意。
梅鹤鸣偷瞄着，见祖母脸色渐缓，横竖屋里无人，一伸手抱住祖母，使出小时的手段撒娇道：“祖母最疼孙儿，便应了孙儿这一遭吧！日后宛娘进门，我让她好生孝顺您老人家。”
别说梅鹤鸣这憨皮赖脸的招数，真比什么都管用，老太太噗嗤笑了出来，伸手点点他道：“多大的人了，还跟小时一样，这般在祖母身上撒娇，让外头的丫头婆子瞧见，不知要怎样笑话你呢，如今我却应不得你，娶妻是大事儿，哪有你张嘴一说就能娶的，你且等上一等。”
梅鹤鸣不禁急道：“等不得。”老太太疑惑的道：“怎么个等不得？”梅鹤鸣呵呵一笑道：“孙儿也不瞒祖母，她如今有了身子呢。”
老太太一听，不禁喜上眉梢：“当真？多少日子了？”梅鹤鸣点点头道：“三个多月，快四月头上了。”
老太太心里暗道，鹤鸣房中的妻妾要说不算少了，可这些年来也没听见一个怀上的，倒让她惦记了几年，怎的偏这寡妇就有了，倒真有些福气造化也说不定，又见鹤鸣处处为那妇人打算，可见是真爱到心坎里，若不应他，他脾性上来，说不得真敢撇家背族而去，到的那时，可该如何收拾，也怪自己惯出他这样强硬的性子来，只应了他却也不妥，便道：“你让祖母好生思想几日，也缓缓的劝劝你祖父，婚姻大事，没得你怎么说就怎么成的。”
梅鹤鸣知道祖母这话既说出来，已算应了一半，只祖母肯应他，这事便不难，心里有了底，便开口叫人进来，吩咐备轿，自己要回郊外的庄子上。
老太太哪里能由着他胡闹，拦着他道：“都伤成这样了，不知好生歇养，回头再身子都折腾坏了，怎生好？”梅鹤鸣哪里肯听，一门心思就得去，任老太太软硬兼施说了多少话去都拦他不住，白等老太太使了两个底细家人，抬着他上软轿去了，不在话下。
再说宛娘，一个人在庄子上哪里睡得着，只略躺了一会儿便起来，坐在外间的炕上瞧着窗外渐斜的日影愣愣发呆。
吴婆子端茶进来，瞧见她满脸愁容不禁劝道：“奶奶且宽心些，府里有咱们老太太呢，老太太自来最是疼爷，什么事不能应下。”
宛娘道：“妈妈也莫哄我，我哪里不知道难处，便是再疼他，婚姻之事恐也由不得他胡来，我也不是非要逼他不可，嫁不嫁与我也无甚大碍，只是为肚子里的孩子打算，却不能不如此。”
吴婆子道：“奶奶虑的是，自古嫡庶有别，也非是老奴宽慰奶奶才说的这些话，咱们这位爷因幼年丧母，自小在老太太膝下养着，生就了一个强横性子，想做的事没有不成的。”
宛娘听了心下略定，忽听远远仿似有暮鼓之声，便问：“哪里来的鼓声？”吴婆子道：“临着咱们这庄子不远有座观音院，香火最是灵验，逢着初一十五的日子，远近来上庙拜菩萨的，不知多少呢。”
宛娘便问：“明儿几了？”吴婆子掰着指头算了算道：“瞧老奴都过糊涂了，明儿可不正是六月初一吗，横竖离着这般近，不如明儿老奴陪着奶奶去那观音院中去拜拜菩萨，求个心想事成可好？”
宛娘本不信这些鬼神之道，只不过病急乱投医，这会儿倒动了心思，遂点头应了，一夜辗转，至次日一早吴婆子便让人备下软轿，跟着宛娘去了观音院。
吴婆子早让人给院中的主持递了话儿，当初爷置办下这个庄子的时节，为了给老太太积寿，布施下一千两银子的香火钱，整修了这里的观音堂，故此跟主持持仁慧大师，有些交情来往，也怕这初一上香的人多，故此赶着一早便来了。
拜了菩萨，时候尚早，宛娘便往各处逛去，逛到最后一个院中，却见角落一个小屋紧闭着门，却隐隐有哭泣传出来，门外头立着几个婆子丫头，瞧穿着衣着打扮甚为体面。
吴婆子忽想起，刚头在外头瞧见了延平侯家的车马，再瞧这些下人的气派，想来定是延平侯家的女眷，来这里上香拜菩萨，却怎在这个小屋里哭。
那延平侯乃是太后娘家的亲侄儿，跟当今的万岁爷是表兄弟，楚家的体面哪里是寻常的，且平日并无甚来往，如今遇上，也不好就上前搭话，倒不如及早避开去，便扯了扯宛娘小声道：“过几日老奴再陪奶奶底细逛逛，今儿初一呢，过会儿人多上来却糟乱，不如趁早回去吧！”
宛娘点点头，两人刚要回转，不想角落那个小门吱呀一声开了，宛娘下意识瞧了一眼，只见走出来一个端庄美丽的妇人，穿着一身素净衫裙儿，却难掩天生丽色，也猜不出到底多大年纪，瞧着倒像三十出头的样儿，虽打扮的素净却自来有一股凌人的贵气，脸上还有些未尽的泪痕，想来刚才里头哭的便是她，美眉间带着些浓愁深怨。
这位也不是旁人，正是延平侯的夫人陈氏，也是陈相掌珠，当年太后亲自做媒许嫁延平侯楚靖，大婚之时也不过十六而已，这陈氏在家是父母宠溺着长大的，哪里知道什么心计手段，更不知有一等人嘴上蜜糖，手上持刀，说着好听，趁你不备便狠狠捅上一刀。
成婚时，楚靖已有几个侍妾伺候，面上敬她这个夫人，私下里却包藏了祸心，陈氏如今想起来，悔的肠子都青了，怎就认不清那几个的奸恶面目， 被那几个甜言哄住，失了防备，她倒没什么，只可怜她那女儿，才多大点儿，便被害了性命，虽说后来收拾了那几个，她的女儿终是回不来了，过后她又生了睎儿，却终不是她的妱妱。
当年妱妱三岁时，正赶上元宵佳节，便让奶娘抱着女儿出去观灯，观至一半，忽的妱儿大哭不止，奶娘便道：“恐是不惯出门，不若我先抱回府里。”那时自己岂会知道，贱人早已使钱买通了奶娘，便点头让她先回转，不想这一去便是永诀。
待兴尽归家，不见女儿，忙跟丈夫说了，使人在京城内外直搜了几日夜，连个人影儿都不见，后在护城河的冰窟窿里捞出个溺死的女童，早已面目全非，衣裳却正是女儿出门时所穿，把陈氏给心疼的，当即便厥了过去，大病一场之后，越觉此事蹊跷，后才查出是丈夫的侍妾所为。
陈氏心中大恨，使手段收拾了那贱人，却也换不回女儿的命来，想女儿死的凄惨，却入不得祖坟，虽另选了风水之地，终难了心结，便在这儿观音院中辟了个屋子，供奉女儿的灵牌，每至女儿生辰之日，便来此祭拜痛苦一场。
后院有僧侣守门，闲杂人等来不到这里搅扰，不想今儿却遇上了人，陈氏目光扫过，不由自主落在宛娘身上。
见是个二十上下的年轻妇人，织金白衫儿茜红裙儿，翠蓝的比甲，头上戴着抽金丝的冠儿，肤色白腻，体态微丰，珠圆玉润的，也不知是谁家的内眷，想是来这里拜菩萨求子的，只这眉眼儿，怎生的如此面……
作者有话要说：今儿写了三千，剩下的三千明儿补上！！！
83章
宛娘见这位贵气十足的夫人；一脸和善的瞧着自己，就走开；未免说不过去；待要说话；又不知该说些什么，便微微一福，转身去了。
陈氏妇人瞅着宛娘消失在后院门首，不禁跟边儿上的奶娘道：“我瞧着她甚有几分面善，你遣人去问问，是哪府里的内眷；怎我从未见过。”
那奶娘也道：“老奴也瞧着她眉眼儿有些熟稔，一时倒想不起哪里见过。”便遣了一个伶俐丫头叫去问来。
不大会儿功夫回来道：“是城东梅府的。”陈氏夫人点点头道：“原是他家的；闻听他家三房里都早早娶妻；这妇人年纪不过双十，难不成是哪房的宠妾，瞧着衣着又不大像。”正猜疑着，忽见外头伺候的婆子快步进来，到了陈氏跟前低声禀告几句。
陈氏听了，目光立时狠利如刀，暗暗咬牙，恨声道：“我日夜思想着给我可怜的妱妱报仇雪恨，追寻那恶毒婆子一十六年不见踪影，倒不妨她竟敢混进咱们的庄子上，当了个粗使婆子，怪道寻她不着，好在老天有眼，今日终能报得大仇。”哪里还理会旁事，吩咐一声，快步出了观音院，上的马车，直回府里去了。
话说吴婆子搀着宛娘刚出了后院，便被后头赶上的丫头唤住，宛娘回头，见是刚头哪位夫人身边的人，便立住脚儿问她：“何事？”
那丫头道：“我们家夫人叫来问，奶奶是哪府里的内眷？”
吴婆子便道：“城东梅府家的。”那丫头得了话便去了，宛娘这才出得观音院来，刚上了软轿，就听外头吴婆子道：“不定侯府有了什么大事，这位夫人倒是步履匆匆的上车去了。”
宛娘一听，不禁道：“侯府？什么侯府？”
吴婆子扶着轿子缓行，一边低声告诉她道：“刚头哪位想来便是延平侯夫人，这延平侯府却比咱们梅家还要体面的多了，太后的娘家亲侄儿，正经的皇亲国戚，梅府与她府上虽无甚来往，咱们老太太的娘家，跟她家却也算相熟，见了面或可有些情面，这位夫人曾生的贵女，得太后做媒，指腹为婚，许给了安国公家的嫡长孙子为妻，天生一个福禄双全的富贵命，却不想受不得，三岁上便夭折了，耳闻那位小姐夭折的甚为蹊跷，过后延平侯的几位侍妾被打的打，卖的卖，还有一个吊死在房里的，不定什么丑事，不可宣扬与外，只说孩子夭折便了，这位延平侯夫人因此大病一场，后虽得子继，终是留了病根儿在身上，每常病的，这可是那句老话说的好，不如意事常□，可与人言无二三，哪里去寻十全十美的事呢，奶奶也自往开出想才是。”
说话儿便到了庄子门首，却见外头停着一辆锦帷马车，吴婆子不禁一愣，心道：“难道有客？”想着又暗暗摇头，便是有客，也不会赶在爷不在的时候停留，便把看门的叫过来询问：“这是谁人的车马？”
看门的瞧了一眼宛娘道：“是侍郎府的二姑娘，说是来观音院上香，不想走到咱们庄子门前，车轱辘拔了缝，便来了咱们庄子上歇脚等着，让跟着的家人去另赶一两车来，刚头管家迎了进去，想如今已在前厅管带着吃茶呢。”
吴婆子心里暗道，什么拜观音车轱辘拔缝儿，哪就赶得如此巧来，这潘家二娘，如今这般大了，也没寻个婆家，不就惦记着要续进爷房里来吗，只爷不理会，这会儿想必扫听的爷要娶宛娘进门，心里急了，这才来了庄子上探究竟，真真司马昭之心路人皆知。
宛娘问：“是什么人？”吴婆子道：“是我们前头奶奶的娘家妹子，车轱辘拔了缝儿，在咱们庄子上歇脚，等着换车来呢。”
宛娘听了便道：“既然如此，我势必去要见个礼儿才是，免得她过后说我慢待了她。”
迈脚进了大门，到前头花厅里却没见着人，伺候茶食的婆子道：“二姑娘进内里去了。”宛娘不禁暗暗皱眉，这姑娘好不知规矩礼数，主人不在家中，怎的闯到人私宅里去了，便也径往里走。
到得自己院中，只见廊下立着两个眼生的丫头婆子，想来是这位二姑娘身边伺候的人，见了宛娘连理儿都不理，只跟吴婆子搭话。
宛娘便是自来一个好脾气，这会儿也不觉有些怒意，回身吩咐道：“今儿看门的是谁，倒越发懈怠，什么闲杂人都放了进来，要他们作什么，趁早别处去讨营生要紧。”
那看门的婆子听了，忙几步过来跪在当院，连着磕了两个头道：“奶奶可饶了奴婢吧！二姑娘到来，奴婢也曾说，奶奶不在家中，若待茶，请去前头厅中，待奶奶回转再内里叙话，不想二姑娘道这庄子是她姐夫的，如今爷不在这里，她便是最大的主子，哪里蹦出个奶奶来，不听奴婢央求，强闯了进来，奴婢怎拦得住。”
宛娘听了不禁冷笑道：“你是拦不住，还是不想拦，你自己心里清楚，打量我没有人家体面，早生了背主之心也未可知，吴妈妈，这背主的奴才如何发落，你该有数才是。”
吴婆子倒真有些惊疑不已起来，想她服侍宛娘的日子也不短了，自觉深知宛娘性情，虽算不得软弱好欺，却也不是有此等手段之人，这会儿几句话说出来，却颇有真章。
这些下头伺候的婆子丫头，哪个不是势利眼，便是爷着紧宛娘，宛娘那么个出身，心里大约早存了轻视之意，若宛娘不使