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顿时，中国掀起了反清复明之高潮。
吴三桂望着长沙巡抚衙门内外的繁荣景象，心里更加踌躇满志，仿佛这大清的天下已成为了他的囊中之物一般。
但有一人却为吴三桂深深忧虑起来，那便是陈圆圆。她本来对吴三桂起兵造反便有所不满，心想，都过花甲之年的人了，什么事情不能看淡些？皇上要撤藩，就让他撤了不得了。为何要起兵造反呢？得了个叛逆之名不说，还无法安享晚年。她本想阻止吴三桂，但一直苦于没有机会。同时又怕自己之言引起他的烦恼，对于他打仗不利。陈圆圆时常在心里感叹：女人就是怪！一旦爱上一个男人后，既想阻止男人干什么，又怕自己的阻止会给男人带来麻烦。如今见吴三桂事情顺利，又有空时，便打算劝劝他。
于是，陈圆圆来找吴三桂。
吴三桂一见陈圆圆，心中大喜，立即将陈圆圆揽入怀中，充满爱怜地审视陈圆圆。望着陈圆圆那张仍然具有女性之魅力的脸，吴三桂心里便充满了感慨：漂亮的女人看起来总是未老，而男人不管漂亮不漂亮都老得很快！
陈圆圆见吴三桂痴看着自己，便笑吟吟地说：“都是老夫老妻了，又不是没见过，为何总是看着愚妾？”
吴三桂笑道：“那是因为爱妾让人百看不厌！”
陈圆圆娇嗔道：“夫君不可再取笑愚妾！愚妾已是人老珠黄了，怎么还会让人百看不厌呢？”
吴三桂便认真地说：“爱妾真的未老！”
陈圆圆的脸上便荡漾起女人特有的矫情的笑容。
吴三桂心中一荡，便吻了陈圆圆一下，然后问：“爱妾说说，本王和爱妾都是一天天过日子，为何夫君老得快，爱妾老得慢呢？”
陈圆圆便说：“那是因为夫君太热衷于功名！”
吴三桂为自己辩解说：“男人都热衷于功名！”
陈圆圆便笑着说：“所以男人总是比女人老得快！”
吴三桂说：“俗话说，夫贵妻荣，难道爱妾不喜欢夫君猎取功名么？”
陈圆圆说：“按理说，女人总是喜欢自己的男人功成名就。虽然功成名就的男人往往会喜新厌旧，女人有面临被抛弃的危险，但女人仍然喜欢男人功成名就！但这些女人都是些世俗之女人！愚妾非势利之徒，怎么会去计较夫君是否得到功名呢？”
吴三桂说：“虽然如此，爱妾总不至于讨厌功名吧！”
陈圆圆说：“原来不讨厌，现在却讨厌了。”
吴三桂问：“爱妾此话何意？”
陈圆圆说：“夫君原来之功名非求而得，故愚妾不讨厌；夫君如今之功名是叛逆而取愚妾讨厌。”
吴三桂问：“大清之天下取之于大明，如今夫君替大明取回，怎么能说是叛逆呢？”
陈圆圆说：“这只是夫君一家之言！普天之下，认为夫君叛逆的不在少数！”
吴三桂说：“那天下为何还有如此多的人响应呢？”
陈圆圆说：“那是因为他们受夫君之惑而一时冲动的，久之，必弃夫君而去。”
吴三桂说：“本王并没有欺骗他们啊！”
陈圆圆说：“夫君可是打着反清复明之口号？”
吴三桂说：“是呀！”
陈圆圆问：“夫君为谁复明？”
吴三桂说：“本王拥立的是朱家三太子啊！”
陈圆圆说：“夫君既然拥立朱三太子，为何自己号令天下？夫君之令名不正言不顺，必不能久行于天下！”
吴三桂一听，顿时呆住了。是呀！自己既然是拥立三太子，打着反清复明的口号，却并没有让朱家之人来统领，其实是蒙蔽天下之人，此种局面自然不能长久！吴三桂心中急了，不知如何应付。
陈圆圆见吴三桂不语，以为自己说错了，便问：“愚妾错了么？”
吴三桂突然说：“事已至此，本王自称为王又有何妨？”
陈圆圆一听，更为大惊。她没想到自己不仅没劝住吴三桂，反将吴三桂推得更远。于是她心中充满悔恨，气愤地说：“如此说来，夫君可是真要将愚妾送入空门？”
吴三桂惊问道：“爱妾何出此言？”
陈圆圆说：“难道夫君忘记愚妾之誓言了么？”
吴三桂问：“是那句你我二人不能白头到老，你便遁入空门之誓言么？”
陈圆圆说：“正是！”
吴三桂说：“可本王并没有不珍爱你啊！”
陈圆圆反问：“夫君如此热衷功名，对愚妾之爱，即便是深，又能深到哪里去呢？”
吴三桂便沉默不语。
陈圆圆知道自己的劝说无效，便撒娇地走了。
吴三桂便喊：“传汪先生。”
汪士荣匆匆赶来，吴三桂示意他坐下，然后又一言不发地沉思。汪士荣知道吴三桂心有重大事情要决定，也不开言地坐着。
吴三桂突然问：“若本元帅之令不能久行，咋办？”吴三桂起兵之后，自称为元帅。
汪士荣惊问：“大元帅何出此言？”
于是，吴三桂将陈圆圆刚才所言告知汪士荣，并将自己的担心也说了出来。
汪士荣一听，顿时呆住了！陈圆圆之见解太深刻了，自己怎么就没有意识到呢？平西王借反清复明之名义起兵，并以此号令天下。但他并没有让明室之人来主政。天下之人是在蒙蔽之中响应吴三桂的，若被天下之人得知，平西王之令还能畅行于天下么？
汪士荣突然说：“既然如此，倒不如自己称王！”
吴三桂暗喜；真是英雄所见略同！然而他按捺住激动之心，问：“此计可行么？”
汪士荣说：“汪某觉得此计可行！”
吴三桂问：“为什么？”
汪士荣说：“至少对大元帅有利！”
吴三桂问：“何利之有？”
汪士荣说：“一是可断朱家之念。大元帅起兵之时，是以朱家之名义的，朱家之人必对平西王复明之事寄予厚望，并想在事成之时坐享其成。大元帅若自己称王，正可断了朱家此念。二是可测天下之民心。若天下之人对大元帅推崇，必依然拥之，何愁大事不成？”
吴三桂沉吟片刻，然后说：“只怕天下之人因本帅蒙蔽他们而对本帅心生怨恨，从此不依附于本帅，本帅岂不完了？”
汪士荣说：“纵观历史，从来没有人愿为别人打天下的。大元帅为自己起兵，也是能让人理解的。”
吴三桂沉默不语，他像在认真地思索着什么。
四、众心腹商量称王之事
吴三桂沉默不语，不是要否定汪士荣的意见，而正是对汪士荣所提之办法已经心动。其实，帝王之梦一直藏在他心底里。但他素知中国之民众历来认为帝王非人力可争，须是天意所赐！所以，他从不敢轻易将此心泄漏。
起兵之前，他本想好好地筹划一番，奠定自己称王之基础后再起兵。然而，康熙帝撤藩逼他，使他一气之下杀了朱国治，形成箭在弓上不得不发之局面。
现在，其实他心中时刻也有陈圆圆所说的那种隐忧，只是他不愿面对现实罢了。事情是明摆着的：自己并非朱家之后，却以朱家之名义兴兵伐清，反清复明，本质上已属越俎代庖。而天下之人，正是出于对明室之思念，对大清之愤怒才对自己一呼百应的。然而此种局面并不能维持太久。因为自己毕竟只是一藩王，同为藩王的还有耿精忠和尚可喜二人，既然自己能起兵反清，他们为何不能另立门户呢？这正是自己的忧虑所在！再者，像陕西提督王辅臣和统领广西的将军孙延龄也并非等闲之辈，安知他们不能成气候？
吴三桂觉得称王有理，可以占尽天下之先以统帅天下之兵；又觉得不称王也有理，因为天下之人是冲反清复明而来，并非为吴家争天下而来。
吴三桂思前想后，没有结果，觉得应该请众心腹来商量一下。等众人来齐之后，吴三桂便将自己的想法告诉众人，让大家议议。
夏国相说：“俗话说，天无二日，民无二君。天下历来是一家之天下，大元帅称王，正可名正言顺与大清干！”
胡守亮说：“不可这样！”
吴三桂说：“为何不可？”吴三桂此时并不想听到反对的意见。
胡守亮说：“公子起兵之初，是为反清复明，且檄文上也写得清清楚楚，要拥立朱三太子。胡某以为，天下之众正是冲着这一点而起兵反清的。如果公子此时称王，岂不是让天下民众觉得自己受蒙蔽了么？那样一来，只怕天下大势对公子不利！”
汪士荣笑道：“胡参将之论乃迂腐之论！纵观中国之历史起兵造反欲取天下者，均是为自己一家所取，决没有人会出生入死为别人争夺天下的！这是至理，天下无人不知！而大元帅起兵，仅是将反清复明作为借口而已，现在再称王，也是情理之中的事，何尝又是蒙蔽天下之人呢？”
胡守亮说：“起兵之时，说是反清复明，拥立朱三太子，此事虽虚，却在檄文上明明白白写着的。即便是假的，也只能将假象维持下去，方能保得人心不失！如今，公子却自己称王，分明与檄文之上的话背道而驰，岂不会令天下人寒心？”
夏国相说：“胡先生之言差矣！”
胡守亮问：“为何？”
夏国相说：“俗话说，纸是包不住火的。如今，大元帅以反清复明拥立朱三太子为名义起兵，本来是子虚乌有的，终有一天，天下之众要明白这并非我等本意，与其那时被人揭穿，倒不如此时自己揭穿！既可以使民众受蒙蔽不致太深，又能示坦诚于天下，何乐而不为？”
胡守亮说：“将军涉世未深，自然不知世途之艰难。俗话说，不畏民愚，只畏民知！对于愚民，统治者可以任意施为，绝无反抗者。因为愚民不知统治者是在欺压他剥削他。而那些造反之民，往往是些头脑灵活且知道内幕的人。但是，即便是头脑灵活之人，不让他知道事情真相，他也是不会造反的。所以，自古以来，若要成就大事，必须将民众蒙蔽，蒙蔽得愈深，成功之可能性愈大。”
夏国相问：“民众不知内幕便不会造反么？”
胡守亮说：“当然！中国有句古话，叫做眼不见，心不烦。既然不知其内幕，内心便不会烦，无烦便不会心生怨恨，无怨恨自然会安安心心做良民！不能想象，假如臣子知道皇上是怎样过日子，还能心安理得做他的臣子？假如民众知道官僚们是怎么腐败的，还会奉行克己奉公的原则？假如穷人知道富人是怎么奢侈的，还能够自我安慰地说知足常乐？世界如此不公平，而民众仍然能心安理得地生活，是因为民众不知其不公平也！”
夏国相大笑起来：“先生之论，实在难以令人信服！难道天下之官员，不知皇上是怎么过日子的？即使不知道，想也能想象出来。难道天下之民众，不知天下之官员是怎么腐败的？不知富人是怎么奢侈的？即使不知道，梦也能梦到。为何没有见到先生的那种怨声载道之局面？”
胡守亮说：“当然，要说全然不知，那是不可能的。只要是不将其揭穿，便无人去计较！譬如说，众人明知某官僚腐败，但无人说出来，大家都以为对方不知，便不敢说，也不敢将心中之怨外露。如果有一人胆敢说出来，必引起众人之共鸣，于是便会形成民心积怨之局面。所以，胡某认为，即便天下之众都知道平西王起兵，虽然名义上是为了反清复明，而事实上是为己家打天下，但只要不说出来，民众便不会因此而有想法，而依然依附于平西王！”
夏国相说：“那岂不是挂羊头，卖狗肉了么？”
胡守亮说：“如今这年头，就是这个事，谁都没有办法！”
汪士荣说：“先生所言，固然有理，但汪某却认为大元帅此时非称王不可！”
胡守亮问：“为何？”
汪士荣说：“称王有利于一统天下！”
胡守亮说：“为何会有利于一统天下呢？”
汪士荣说：“大元帅起兵之初，借反清复明之名义未错，而大元帅称王之后，依然是要反清。且明室是汉室，大元帅既是汉人，要恢复汉室也是情理之中的事。所以，大元帅称王之后，可以打着反清廷，复明室的口号。这样一来，既非是为一家打天下，又与起兵之初衷并无违背之处，天下之众也无受蒙蔽之感，何乐而不为！”
吴三桂不由自主地点点头。他在心里暗赞汪士荣头脑灵活。此事虽是换汤不换药，但是，换了一种说法，便让人容易接受。所以，有些事，天下人虽知自己在受蒙蔽，但仍然愿意受蒙蔽。
汪士荣继续说：“况且，大元帅不称王也不行！”
众人之目光立即凝聚于他身上。
汪士荣说：“大元帅与耿精忠、尚可喜本同为藩王，大元帅是占天下之先而振臂呼之才号令天下之兵的。如今，大清之江山已让我们攻陷一半，大势已成。若不及时称王，谁知其他二藩能不能成气候？再说，孙延龄和王辅臣也非等闲之辈！”
众人为之大震，均被汪士荣之言所折服。
汪士荣之言击中了吴三桂的要害之处，吴三桂几乎要喊好了，但他却不得不克制住自己，因为，他发现方献廷一直是沉默不语的，而方献廷的意见，往往有独到之处。于是，吴三桂问：“方兄可有话说？”
方献廷说：“汪先生之言固然有理，但方某认为公子不可称王。”
吴三桂问：“为何？”
方献廷说：“只因大势未成！自古以来，长江为兵家之险；从南到北，未打过长江不成大势，李定国当年便是教训；从北到南，未打过长江也不成大势，三国之曹操也是如此。大势未成，公子便不能称王！”
方献廷说后，众人之情绪顿时冷落下来。因为众人均知方献廷之言虽不中听，却往往是实话。他们虽然不知谁对谁错，但方献廷之言绝不容忽视。
吴三桂也为之一惊。
五、吴三桂称王封将
汪士荣见众人�