“……搞笑？”
“没错没错。米米的脸上总是一号表情，这样子不行啦。偶尔也要笑一笑，否则颜面神经一定会退化的。身为一个感情丰富的新时代好男人，我最不想看到的就是死气沉沉的女孩子，”
“原来如此……”
米米子抬头望着海堂，眼神带着些许的歉疚。
“海堂，其实我……”
“没关系啦，我能体会你的心情。”
“真的吗？不瞒你说，搞笑是我在这个世界上第三厌恶的东西，可以请你以死谢罪吗？”
“你的喜好不关我的事，我也没有以死谢罪的意思！”
海堂不甘示弱地反驳，一副理所当然的模样。
“原来你只是在欺骗我，根本无法体会我的心情。”
米米子静静地凝视海堂。
“谎言是我在这个世界第二厌恶的东西。”
“唔……”
“至于第一厌恶的东西就是你，海堂。”
“呜哇！这下子我不就死定了吗？”
明明只是想逗米米子开心而已，想不到一句玩笑话竟然遭到无情的反击。来日方长，还有大好的未来等着自己去开创，就别拿自己的生命开玩笑了吧。就在海堂决定打退堂鼓时——
“不过——你接下来有什么打算？”
米米子的语气恢复平静。
“经过这次的事件之后，又增加了许多跟我们一样二度前往异世界的回归者呢。”
“嗯，没错。”
美兔原本就是亚列萨德的居民，自然不能列入计算；不过于影、葛叶、遥，甚至是海堂负责监视的晓月可就不一样了。
——巴别塔无法侦测二度前往异世界的人所造成的次元反应。
看来海堂当初的说词并不是单纯的都市传说，而是实际存在的真相，同时也是极少数人才知道的秘密。
被召唤至异世界的人多半都会在另一个世界得到某种特殊能力，其中又以魔法最具代表性。
原因就在于所有的异世界都存在于比这个世界高等的次元。
一旦灵魂从既有的物理法则或是生活常识当中获得解放，沉睡在体内的特殊能力也会随之觉醒。基本上这是所有被召唤至异世界的人都会产生的变化，来自高等次元的召唤本身就是获
得特殊能力的关键，也就是说每一个回归者都拥有类似的经历。
如果有人的经历跟其他人不一样呢？
二度前往异世界。如果有人拥有这种不可能存在的经验，又会造成什么结果呢？
第一次的次元移动将灵魂带领至更高的次元，在彻底解放的状态下得到异于常人的特殊能力。二度前往异世界的经历，势必会将觉醒的特殊能力带往更高等的次元。
激发出潜藏体内的所有能力。
因此千影、葛叶和遥三人才会暂时失去使用魔法的能力。
没有人可以控制自己彻底解放的力量；不过若只是力量的进化形态，只要掌握其中的诀窍，倒也不是什么难事。千影、葛叶和遥成功地掌握了潜在力量的使用方法，才得以在葛多诺大峡谷的战斗大放异彩。
如今她们所得到的力量，已经远胜于其他的回归者。沉睡在体内的潜在力量，往后也将逐渐觉醒。
巴别塔的侦测系统无法捕捉她们的次元反应，这就是最主要的原因。
她们的肉体与灵魂已经升华至更高的次元，脱离巴别塔次元移动的侦测范围。
“不管怎样，到最后绝对会演变成一个大麻烦。”
遥想未来的发展，海堂不禁叹了口气。
世界上只有极少数人拥有如此强大的力量。这些人都是异世界回归者当中的菁英、万中选一的佼佼者，堪称是拥有特殊能力的回归者之中最伟大的存在。
简而言之，就是管理这个世界的‘克昆’。
以及敌对势力‘血色黄昏’。
没错。无论是海堂加入‘血色黄昏’的原因、抑或是JPN巴别塔高等部学生会长冰神京也被克昆延揽的关键，都在于两人同为二度前往异世界的回归者，拥有一般回归者所没有的惊人能力。
当然，只有极少数的人才知道这个惊人的事实。
君临世界的菁英所拥有的强大力量到底从何而来，绝对不是可以公诸于世的秘密。
无论是克昆或是血色黄昏，都不希望对方网罗足以跟自己分庭亢礼的新血。如果实力不在自己之下、甚至是略胜于自己的回归者投向对方的阵营，极有可能摧毁两者之间的力量均衡。
不过巴别塔的系统无法侦测的存在，却逃不过克昆的‘诺伦筛检’。
入学检查之后，与定期的健康诊断同时进行的‘诺伦筛检’可以透视检查对象的过去、现在以及未来的历史。
当检查对象的历史无法透视的时候，代表这个人物绝对是足以成为克昆生力军的候补人选。
由于入学之际也进行过同样的检查，即使事后依然定期追踪，也不会引起学生的疑心。因此克昆一直利用这个方法，静待新人的出现。
至于血色黄昏则是由志愿者所组成的，海堂当然也不例外。毕竟在巴别塔的学生当中，还是有不少人厌恶克昆控制整个世界的体制，每一个回归者都希望在毫无限制的情况下，尽情地发挥自己的能力。对于这些反动分子而言，血色黄昏无疑是足以实现理想的组织，吸引了不少人的加入。如果在这些志愿者当中，出现了足以成为生力军的人选——
“就算对方躲在天涯海角，我们的团长也一定会把他揪出来的。”
虽然无法解释原理，但根据她的说法，这就像是一种灵感，也像是彼此吸引的磁铁。当时她在毫无预警的情况下突然出现在想要加入组织的海堂面前，就是最好的证明。
“不过这么一来，你可是继团长之后的第二人呢。”
“嗯？你是指前往异世界的次数吗？说的也是，只有我跟团长去过三次。”
在米米子的提醒之下，海堂才猛然察觉。
“不过次数太多，也未必是好事。”
事实上第二次的次元移动已经诱发出海堂的潜在能力。
然而这次的亚列萨德之行并未让海堂获得其他的能力。
或许往后只能靠自己的努力，才能进一步地提升实力吧。就这点而言，海堂和其他团员的条件其实是相同的。克昆、千影、葛叶甚至是遥，也跟海堂站在同一条起跑线上。
不过也因为如此，往后她们的向背绝对是足以扭转情势的关键因素。
“幸好这次我是当事人之一，滞留异世界的期间也跟她们套好了交情。只要在春假期间巩固关系，应该不至于被克昆捷足先登。”
“真稀奇，你居然也有派上用场的时候。”
米米子出言讽刺。
“不过是否要延揽她们加入组织，还是得由团长来决定。”
“也是。”
话虽如此，海堂的心中倒是十分笃定。
五泉千影、桐元葛叶以及七濑遥，她们三人加入血色黄昏的可能性几乎是零。
遥或许还有那么一丝的可能性，但千影和葛叶早就已经做出选择了。
她们的选择既不是血色黄昏、也不是克昆，而是凰泽晓月。
而且晓月的身边，还跟着实力跟她们不相上下的美兔以及莉丝蒂。
包括晓月在内，总共是五人，再加上遥，就是六人。或许这就是将来足以跟克昆以及血色黄昏平起平坐的第三势力诞生于世的历史性一刻。
接下来的日子可难过了，海堂不禁心想。而且这一刻很快就会降临——春假结束之后，就是巴别塔一年一度的健康诊断。
到时候全世界的局势将会产生重大的变化。
身为一个只喜欢隔岸观火的和平主义者，这实在不是海堂乐见的局面。
“唉，这下子可麻烦了。”
就在海堂摇头叹息的时候，米米子的表情突然微微一变。
“嗯？米米，怎么——”
话说到一半，海堂也察觉异样。他下意识地回过头来，凝视着米米子所注视的方向——暗巷的另一头。这时正前方的黑暗之中，突然传来了声音。
“这么快就被发现啦？原本打算走近之后再突然出声，好好地吓吓你呢。”
黑暗之中，一名青年带着爽朗的口吻蓦然现身。
“……也罢。瞧你一副活见鬼的模样，也算是值回票价了。”
脸上一如往常地浮现出自信的微笑。
凰泽晓月现身。
“哈啰，海堂。想不到居然在这种暗巷之中遇见你，实在是太巧了。”
15
暗巷的正中央，双方隔着一段距离。
凰泽晓月打量着海堂以及瘦小的少女，语气十分轻佻。
“放假期间偶尔在路上发现形迹可疑的好友……偷偷跟在后面一看，赫然发现好友竟然躲在暗巷之中跟一名少女见面，两人之间的气氛相当诡异。这个时候善良的好市民应该怎么做呢？”
“善良的市民应该不会隐匿自己的气息，偷偷跟踪别人吧？”
海堂一副不以为然的表情。
“很抱歉。本人生性胆小，不敢堂而皇之地走进这种阴暗的小巷。”
晓月缓缓地往前走了几步，伸出手来轻拍海堂的肩膀，脸上还露出爽朗的笑容。
“我早就料到你迟早会犯案，可恶的性变态。信不信我立刻报警？”
“抗、抗议！谁都可以把我当成性变态，唯独阿晓没有那种资格吧？”
就在海堂替自己辩驳的同时——
“……”
与海堂密会的少女正以警戒的眼神凝视着晓月，仿佛是在衡量晓月的实力，同时琢磨晓月出现在此地的用意。晓月见状，不禁露齿而笑。
“放心吧，别相信海堂的鬼扯。我跟他不一样，是一个名叫凰泽晓月的纯朴青年，绝对不是什么性变态。”
“……如果你是个纯朴的青年，世界上的男人就全都是纯情少年了。”
“两位是性变态也好、纯朴也罢，基本上跟我毫无关系。不过——”
少女显然不想介入晓月与海堂之间的唇枪舌战。只见她抬起头来，打量着眼前的晓月。
“——你是怎么进来的？入口不是已经隐形了吗？”
“哦，你是说那个啊？”
正如少女所言，这条巷子的入口经过了‘加工’，一般人是看不到的。
简而言之，就是概念魔法产生的幻影。进入巷子之后，就会被一面墙壁挡住。
虽然墙壁只是幻影，不过对于看不出端倪的一般人而言，这条巷子确实已经成为死巷。
既然是死巷，正常人当然不会随便走进来。
……原来如此。那不是海堂设下的机关，而是这位小姐的杰作。
相当了不起，实力恐怕不在海堂之下。即使是在对峙的过程中，晓月也感受得到对方所释放出来的压迫感。
这个身材瘦小的少女，绝对是个不可轻忽的敌人。
“所谓的‘真气’存在于世界万物的体内，即使只是一面水泥墙，也会释放出微弱的波动。不过幻影并没有实际的形体，自然不会释放真气。如果是一般人碰到了水泥墙的幻影，或许会选择调头离去；然而对我而言，不会释放真气的水泥墙反而露出了破绽。”
晓月简单地说明他是如何识破幻影来到此地。
“而且我从水泥墙之后，感受到海堂微弱的真气。”
实力到了一定的程度之后，任何人都可以隐匿自己的气息；然而‘气息’跟‘真气’是不一样的。除非是练就了一身的炼环劲气功、得以任意操纵真气的晓月，一般人想要隐匿自己的‘真气’，几乎是不可能的任务。以海堂的实力而言，或许还有几分可能；不过话又说回来了，在这种毫无警戒的情况下，海堂根本就没有隐匿真气的念头，倒也跟可不可能毫无关系。
“原来如此……”
在晓月的解说之下，少女轻轻地点头。
恍然大悟的同时，她针对晓月的警戒又更深了一层。
于是晓月干脆以最简单明了的方式告知少女。
“喂喂喂，别以那种‘危险的眼睛’瞪着我好吗？”
“——”
少女的反应还是快了一步。双眸绽放出蓝色光辉的同时，少女瘦小的身躯微微一沉，旋即凭空消失。
电光石火之间。
“——手下留情。”
凰泽晓月清楚地听见海堂的声音从身后传来。没错，海堂在晓月毫不知情的情况下，绕到他的身后。
转身一看，少女的贯手下对着晓月的身躯，却被海堂握住手臂，硬生生地挡了下来。
或许是晓月看穿了少女的部分实力，让少女大感威胁吧。
少女的贯手明显地透露出浓浓的杀气。
“……这是什么意思？”
少女以平淡的口吻询问海堂的用意。
“我能体谅你的感受，不过还是请你饶了他吧。”
海堂露出尴尬的苦笑。
“他是我的好伙伴，拜托了。”
听见海堂的请托之后，少女沉默片刻。
“……海堂，你欠我一次。”
简短的回答之后，少女轻轻地挣脱海堂的掌握，静静地转身离去。
目送少女的背影消失在黑暗之中，海堂不禁摇摇头。
“阿晓，你的挑衅也太明显了吧？”
接着又叹了口气。
“居然想在这种地方动手，你吃饱了没事干吗？”
“没差吧，你的朋友就是我的朋友。”
晓月一副满不在乎的模样。
“既然如此，互相自我介绍也是刚好而已吧。”
事实上当时晓月早已察觉少女绕到身后，准备以贯手展开攻击。
要不是海常及时阻止少女，晓月恐怕早已展开反击了。
“阿晓，你这种自我介绍血腥味太重，我不喜欢。”
海堂回答。
“所以我就说嘛，最近的年轻人真是一点礼貌也没有。”
“是哦？第一次在屋顶见面的时候，不知道是哪个笑里藏刀的家伙以自己的铁拳代替自我介绍呢。”
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