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无数荧幕与控制台座落其中。
这里就是JPN巴别塔校区的控制中心。小从电力或是空调之类的环境设瞒、大至将肉体伤害转化成精神伤害的系统结界，都是由此处直接管理，堪称整座校区的心脏地带。
时间已经进入深夜，应该只剩下值班人员的控制室却是人满为患。
状况报告与指令确认的怒吼互相交织，现场弥漫着一股紧张而急迫的气氛。
这时一名男子出现了。高大壮硕的身躯套着沾满油污的工作服，嘴边蓄着一圈大胡子，表情看起来有些不悦。活脱是个铁工厂老板的男子乍看之下虽然跟高科技精密仪器充斥其中的控制中心毫无关系，不过男子才刚出现，所有的工作人员立刻停止手边的工作，不约而同地凝视着男子，脸上同时出现松了口气的表情。
“久保田博士……”
在工作人员的招呼之下，身穿工作服的男子——久保田灰人缓缓开口：
“报告状况。”
在自家工作室改造机械，只是他的兴趣之一。
他的真实身分，其实是异世界技术研究的第一把交椅。
举凡AD的实用化、不会对肉体造成伤害的特殊系统结界、或者是模拟训练的系统建构等等，巴别塔校区许多重要的关键系统几乎都是他的杰作。
巴别塔校区不可或缺的人物，这就是久保田灰人无法撼动的地位。
在久保田的询问之下，工作人员立刻七嘴八舌地报告现在的情况。
“三十分钟前，系统结界突然当机。主程式无法正常运作，原因不明，也无法复原。”
“我们依据操作手册的指示，试图启动辅助系统，主程式依然毫无反应。据推断应该是线路遭到外力的破坏。”
“除此之外，第二、第四和第七线路也没有反应。对外联系中断，校区的保全系统也出现严重的漏洞。”
简而言之，就是束手无策的意思。只见久保田眯起双眼。
“——其他的线路和系统呢？”
“没、没事，全都正常运作……”
工作人员连忙回话，而久保田立即下了判断。
“很好。利用正常的系统线路制造路径，将各自的线路强制并列，再重新建构剩余的系统，让主系统还原至遭到破坏之前的状况。各系统的运作效率应该会大幅降低，不过在这种紧要关头，也顾不了那么多了。”
简明扼要的指示。久保田出现在控制中心也不过才几分钟的时间，就替陷入绝望的工作人员带来一丝的曙光。现场的工作人员连忙回到各自的岗位，依照久保目的指示展开行动。
“——久保田博士！”
这时一名工作人员叫住了久保田。
“高等部的排名赛本部传来讯息，询问系统结界的复原需要多少时间。”
“……八个小时。之后我会重组系统，设法让排名赛继续进行。”
久保目的回答顿时让控制中心陷入一阵骚动。
在这种分秒必争的紧急状况之下，八小时已经是一段很长的时间了。
然而久保田口中的八小时，却让现场的工作人员不约而同地倒抽一口冷气。接下来他们要利用仅存的线路和系统让主程式恢复运作，不但必须强制并列线路，甚至还必须重组程式，短短的八个小时根本不够用吧？
然而久保田却是一派轻松的模样。
“身处战场的人不是只有他们而已，我们也得拼死奋战才行。”
于是工作人员的战争揭开了序幕。
在有限的器材与系统的严苛条件之下，大家无不卯足了全力，不敢有任何松懈。
这时不知道是谁喃喃自语——哪天不挑，偏偏挑在这一天！
“抱怨也是无济于事，我们现在只能尽力而为了。”
安抚工作人员的同时，久保田的心中浮现许多疑问。
——听说系统出现异常的几个小时之前，保全系统发现神秘人物闯入校区。不过该项警讯被视为系统的误判，并未向上呈报。现在回想起来，入侵者应该跟系统的全面当机脱不了关系。不过主系统的破坏还可以理解，为什么连备用系统也遭到破坏，而且还是以剪断线路的釜底抽薪之计？入侵者显然对巴别塔校区的系统相当熟悉。
……这件事并不单纯。
久保田想起了一种可能性，不禁皱起了眉头。
目前入侵者依然逍遥法外。
如果巴别塔校区真的出现了叛徒……！
——两个世界错综复杂的疑念之中。
JPN巴别塔校区有史以来最漫长的残酷之夜缓缓地揭开序幕——
还不明白吗？我来告诉你吧。
何处才是你的归属——
第三卷 第一章 这么美丽的月夜
1
幽暗的黑夜伴随着阵阵热气而来。
与入夜之后降临山头的寂静漆黑截然不同。
是熊熊烈火所产生的上升气流。
是燃烧后产生的黑烟。
遮蔽视线、令人喉头刺痛的烟雾与高热之中，凰泽晓月静静地站在原地。……可恶，还是迟了一步……
晓月在内心暗骂一声。
——今天是JPN巴别塔学校所举行的期末排名赛首日。
白天的竞赛之中，晓月所属的队伍击败了无数的竞争者。
入夜之后，晓月独自面对JPN巴别塔校区最强的学生会成员。
眼看着就要取得最后的胜利，晓月却停止了战斗。
原因很简单，晓月的妹妹美兔、同班同学千影和葛叶这三个战斗伙伴所选择的扎营地点，传来激烈的战斗声响。
距离约三公里。夜色笼罩之下的深山，晓月拔足狂奔。
极度恶劣的视野之中，隐藏着高低起伏的山径以及杂乱无章的林木。
即使如此，晓月只花了一分钟不到就抵达现场，可说是相当惊人的速度。除了晓月过人的体能之外，让体内的真气游走全身的《炼环劲气功》自然也是功不可没。
只可惜还是迟了一步。
映入晓月眼帘的画面，是遭到彻底破坏的营地。
周围的草木一片狼藉，地面更是被挖出一道又一道的痕迹。
这里原本是晓月和美兔等人暂且休憩的溪谷，如今却再也感受不到先前的安详与宁静，取而代之的是大战方歇的热气与肃杀。
参加这次排名赛的选手原本都受到系统结界的保护，将肉体伤害自动转化成精神伤害，保护这些异世界的回归者不受彼此的伤害。如果遭受某种程度以上的攻击，系统还会自动拦截超出人体忍耐限度的伤害，确保每一个回归者的安全。
如今巴别塔学校最重要的系统结界，却已经消失无踪。
遭到破坏的营地，找不到美兔的身影。
千影和葛叶也下落不明。
眼前的景象足以让每一个人产生最坏的联想。
然而晓月并未呆立原地，不知如何是好。
‘——忍着点，我马上就来了。”
目前还不知道发生了‘什么’，只能确定‘事情’已经发生了。
现场发生了一件对美兔等人非常不利的事情，晓月只需要知道这些就够了。
“这是……”
此时学生会的成员也随后赶到。速度可说是相当快，超出晓月的意料之外。
大概遥使用了风属性的飞行魔法吧，晓月心想。学生会的三名成员打量着遭到破坏的营地。
“先前的战斗声响，果然是来自这里。”
“美奈巳，立刻连络本部。从AD的反应追踪凰泽的妹妹以及其他两人的下落。”
系统结界已经失效，必须立刻中断战斗。
美奈巳遵照辽平的指示，拿起小型无线电通话机贴在耳边。
“……本部的工作人员正在锁定所有参赛学生的位置。”
不过——
“为了重新启动失去功能的主要系统﹒必须占用其他系统的资源，导致运算能力大幅降低。简而言之，就是无法显示的意思。”
“这应该是久保田博士的指示。博士大概打算利用其他系统建立路径，再强制并列系统线路吧。”
“别闹了，少说也要花上一整天的时间呢！不过话又说回来，这的确是最快的方法——”
听见遥的推论之后，辽平不禁露出无奈的苦笑。
凰泽晓月并未理会束手无策的三人毫无意义的对话。
“——”
只见他闭上双眼，竖耳倾听。
同时将注意力集中在意识，而非听力之上。
没错，晓月正在搜寻美兔的真气。天地万物都拥有种类不同的真气，反应当然也是大相迳庭。
在炼环劲气功的加持之下，搜寻美兔的真气并没有想像中的困难。
“——找到啦！”
美兔的真气正朝着南方移动，附近还有另一股陌生的真气。没意外的话，应该就是这次攻击事件的凶手。
……就是这个家伙……一定要好好地记起来……
晓月将敌人的真气牢记在心。
看来美兔暂时平安，人也还没走远。
凭自己的速度，应该追得上才是。
找到美兔的下落之后，晓月不禁松了口气，脸上的表情却同时蒙上一层阴影。
……班长跟五泉……没跟美兔在一起？
发现美兔的身边没有两人之后，晓月立刻开始搜寻葛叶和千影的真气。
不需多少时间，立刻捕捉到微弱的反应。
“——！”
晓月突然拔足狂奔。
“喂，你做什么？”
眼见脸色大变的晓月莫名其妙地冲了出去，遥不禁有些讶异。
晓月并未理会遥的问话，右掌贴着倾倒的树干。
然后右手轻轻一挥，仿佛在驱赶蚊蝇般。
刺耳的风切声划破大气，巨大的树干腾空而起。
接着又在半空中翻转半圈，直挺挺地插入地面。
大地为之震动，树干的分量可见一斑。
“这——”
无视于遥的惊呼，晓月顿时大叫：
“——五泉、班长！”
身受重伤的两名少女，赫然映入晓月的眼帘。
受伤的少女不是别人，正是五泉千影和桐元葛叶。晓月连忙抢上前去，轻轻地扶起两人。
“……凰泽……？”
葛叶突然恢复意识。
然而她的声音却出奇地虚弱，失去了昔日的沉着与冷静。
“对……对不起……”
勉强从喉头挤出一丝颤抖的语句，却是细若蚊鸣的呜咽。
“——”
晓月见状，不禁眯起双眼。
这时身后的遥终于发现到两人的存在。
“桐元同学！五泉同学！你们没事吧？”
“我……我没事……幸好五泉她……她在紧要关头挡在我的前面……”
葛叶吃力地转动脖子，看着身旁的千影。
千影的意识尚未恢复，鲜红的血痕从太阳穴的附近一路延伸到脸颊。从这个情况看来，应该是头部遭到重物的撞击。
“桐元同学，到底是怎么——”
不等遥把话说完，晓月立刻举手制止。
他的心中也有好几个疑问。
不过凰泽晓月并不打算问个清楚。
眼前的状况以及少女的只字片语，就已经说明了一切。
因此晓月任凭宛如青色火焰的熊熊怒气在体内沸腾，静静地说出唯一的问题：
“——是个怎样的家伙？”
知道对方是谁就够了，接下来就由自己来处理。至于整件事的来龙去脉，留待事情结束之后再问个清楚也不迟。
葛叶气若游丝地开口：
“没见过的人……我们本来想去找你，对方却突然出现……”
事情发生得十分突然。
“……对方的实力非常强大，我们根本不是对手……为了保护已经身受重伤的我们，凰泽同学一个人——”
葛叶的视线射向黑暗的彼端，之后又突然想起了什么似地接着说：
“对方应该跟你们一样，都是来自异世界的人。印象中对方似乎提到亚列萨德，凰泽同学也说对方是‘迪斯迪亚的圣骑士’。”
“——”
晓月的脸色突然一沉。
一无所知的葛叶所说出的词汇，正是整件事的核心关键。
……原来如此。
不需要询问对方的长相与特征了，凰泽晓月已经掌握了事态。
凶手正是来自亚列萨德的追兵。
……居然这么快就出现了。
晓月并未忽视亚列萨德派遣追兵的风险与可能性，事实上这早就在他的意料之中。
毕竟美兔接受诺伦检测之后的预言，也印证了晓月的隐忧。
因此晓月并未掉以轻心，不过眼前的局面也证明了晓月的做法太过大意。即使错不在晓月，他也必须为这件事负起最大的责任。
“……原来如此，我明白了。”
晓月点点头，轻抚葛叶的脸颊。
“辛苦你了，班长。接下来就交给我吧，不必再为这件事操心了。”
话才刚说完——
“——”
葛叶突然失去了意识。
不过呼吸十分规律，代表她正处于熟睡的状态。这时上崎辽平发现晓月的右手绽放出白色的光芒，忍不住开口询问：
“——凰泽，你在做什么？”
“我正在急救。这是内气功的一种，可以将体内的真气导回正轨。”
晓月的右手接着又覆盖在千影头部的伤口。
失血过多的千影原本脸色惨白，经过晓月的治疗之后，总算是逐渐恢复了血色。
“很好，五泉的真气也稳定下来了——遥！”
“——啊、是！”
晓月的语气十分严厉，猝不及防的遥顿时吃了一惊。
意识到自己的失态之后，遥顿时羞得面红耳赤，忍不住破口大骂：
“凰泽晓月，不要太过分了！我的名字是你叫的吗？”
“把这两名伤患带到营本部吧。你擅长风系魔法，这里没有人的速度比你快。根据排名赛的解说，擅长回复魔法的医疗小组应该随时在营本部待命吧？”
“……之前确实如此，不过�
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