侣吵架一般，脸上露出含义深远的微笑。
一道汗水滑落卡路儿的太阳穴，他咳了一声，装出严肃的表情，以弥补的语气朝着女生宿舍说：“……总之，希望你以后克制粗鲁的言行，不要造成大家的困扰。”
“呃……好。”
艾黎儿也尴尬地回答，将脸缩回窗内。
最糟糕的状态似乎仍旧持续——卡路儿关上窗户，躺在双层床的下层。
“唉……”
他将双手交叉在头下方，望着天花板的木纹。
今天的行程总算差不多结束了，接下来只要吃完晚饭，准备明天的入学典礼，接着就只剩上床睡觉。
他闭上眼睛，寂静便降临到他身上，今天发生了许多事情，但他在来到此地之前，则遭遇了许多事情。
自从他被逐出王宫已经经过了六年，几经流转之后来到这种地方。
搭乘空中之岛，到底能够前往何方？失去的东西已经不会再回来，不论到何处，做什么，死去的人再也不会拥抱自己。
挚爱的母亲已经不在这个世上，玛莉亚王妃早已被革命政权的党羽送上断头台。
无法承受的痛苦由卡路儿心底最深处升起，数年前他经由木海尔口中得知这件事情之后，至今仍感到痛苦不堪，不仅想要呻吟，甚至想发出悲鸣。痛苦并没有随着时间流逝而褪色，这种时候卡路儿会在脑海中回想起革命之夜看到的妮娜·维恩特，用憎恨的怒火来焚烧痛苦。
——是那个女人害的！
——路过没有那个女人，母后应该还在世上。
——我会遭遇这种命运，全都是那女人害的。
憎恨具有抑制痛苦的功效，对于妮娜·维恩特的憎恨可以稍微缓和丧母的悲痛——卡路儿在无意识间领悟到这一点，便不断在心中痛骂妮娜，另一方面则逃避到与母亲在一起时的甜美回忆当中，刻意遗忘难以忍受的痛苦。
在回忆中，母亲总是露出美丽的微笑。
卡路儿将最后看到的笑容刻印在心中，为了避免让它褪色，每天回想母亲的笑容就是最佳的保养方式，在他心中。母亲的表情丝毫没有改变，连背景也想当鲜明，那一天、那一刹那的画面完全冻结在卡路儿心中，他籍由对妮娜的憎恨和母亲的微笑暂时平息丧母之痛等到痛苦再度发作时，他会再次反复同样的行为，除此之外，他也不知道该如何应付这样的心情。
他张开眼睛，看到窗外女生宿舍屋顶后方的天空，比在地面仰望时更加清澄而透明。
——飞在空中……
卡路儿茫然地这么想。
当他躺在床上，几乎忘记这里是两千公尺的高空，伊斯拉此刻仍籍由推进装置继续往前飞，随着时间流逝，他会逐渐远离故乡，总有一天会到达地图之外的海域，这趟探索旅行的唯一指标是不动星艾隄卡，旅程不知何时才能结束。
是否能够返回故乡？
回到他的故乡——维拉斯加斯，再次感受阿巴斯家无可取代的温暖气氛。
卡路儿的脑中浮现义父与两名义姐的笑容，内心好似被勒紧般发出哀喊的悲鸣，他无法报答他们对自己不求回报的温柔，而在登上伊斯拉之后，他脑中涌现无尽的懊悔。
他为什么会跑到这种地方，做这种事？
事情要从一年前来到阿巴斯的两名访客说起。
＋＋＋
在他住进阿巴斯家后，过了五年的某一天——
门口站着两名穿着黑色西装的男人，朝卡路儿恭敬地鞠躬。
这两人很明显不是维拉斯加斯的居民，米海儿将三姐妹赶进寝室，让卡路儿独自留在客厅兼餐厅的房间里迎接这两名访客。
对方完全掌握卡路儿——也就是卡尔·拉·伊尔来到阿巴斯家的经过。
卡路儿在玛莉亚王妃被处决时趁乱逃离监狱，但这件事长久以来被革命政权隐匿。
根据官方说法，第一王子卡尔早已病死。
在玛莉亚王妃被处死的三天后，卡尔因为肺炎恶化而病逝，遗体已经火化，得年九岁——这是阿梅里亚诺边境公爵对世人发布的说法。
但经过五年之后，街头上出现许多号称‘我是第一王子卡尔·拉·伊尔’的十四岁少年。悲剧的王子逃狱后过着市井生活，这样的故事情节不论任何时代都对大众具有一定的魅力，大部分的假货都会立刻被拆穿而成为笑柄。不过其中也有骗得相当成功的家伙，甚至还能信誓旦旦地描绘出王宫生活和皇家成员的模样，这在卡路儿眼里虽然是不屑一顾的可笑谎言，但对于不知情的人来说却相当具有说服力，还以为终于找到王子本人，然而在世人喧腾一阵子之后，即使是再厉害的骗子也会被人拆穿假面具，沦落为另一个笑柄。
因此，即使卡路儿现在决定公布自己的身份，也不会有人相信他，当然他完全没有打算要公开身份，他此时正在维拉斯加斯的飞行训练学校，最大的兴趣是飞行，对于往事一点兴趣都没有。
所以，当坐在桌子对面的两名使者表示知道卡路儿的身份，并想针对这点与他进行重要的谈判，他只是打从心底感到麻烦，但是，使者并不理会他的感想，开始陈述他们的来意。
“你应该知道，目前开始有人期待王政复古。”
‘王政复古’这几个字感觉好像在距离卡路儿相当远的地方响起。他等着米海儿替自己回应，但米海儿也只是挖挖耳朵，让使者继续说下去。于是，使者开始冗长地陈述巴雷特洛斯共和国的困境，以及打破现状所需采取的对策。
风之革命过了五年。
取代王政的共和政体碰到了暗礁。
原本应取代皇家掌握政务的元老院，因为成员彼此猜忌，忙于谋略而无法正常运作：立法单位的贿赂情形则比政权时期更加严重，到头来沦为专门为保护富裕阶层利益而立法的机关。
在革命之际，巴雷特洛斯共和政体打到皇家的气焰，将当时负责行政的大半贵族诸侯都送上断头台，到头来这成了最大的致命伤，在革命后出现恐怖政治，革命同志产生内讧，不分日夜慢着断头台处决政敌：元老院议员为了求生存，只能依赖贿赂与谋略而荒废原本的职务，政治空白饿的负担完全落在一般大众身上。
当彼此发生争执时，给司法机关较多贿赂的人就会获得胜利，因此如果想要将看不顺眼的邻居送上断头台，只需先向共和政府密告对方是叛乱分子，接着再贿赂裁决者即可。实际上的确有许多无辜的人经由这种方式遭到处决，甚至还有只凭密告或贿赂就将对方一族全数送上断头台的例子。整个国家陷于无政府状态，只有富者才是正义，贫者则被当做邪恶的一方。
于是民众开始觉得，和现在比起来，王政时期似乎还比较好一些，革命根本不应该发生，要不是妮娜·维恩特出现，大家都可以安心过日子——这样的论调逐渐占了上风，元老院则分裂为数个派系，为今后国家的走向而斗争。
“此刻大家必须认真思考，对巴雷特洛斯最重要的是什么。”
使者说到这里，首度公开他所代表的主人身份。
“我是贝德蓝·索雷尔公爵派来的使者，不知你们是否听过他的名字？”
“没听过，是元老院的大人物吗？”
米海儿冷漠地回答，一名使者似乎看不惯他对主人名字摆出的傲慢态度，正想要站起来，却被另一名使者制止，并继续说下去。
根据使者的说法，目前元老院分为三个派系彼此斗争。
其中之一是阿梅里亚诺边境公爵领导的共和派，这一派主张维持现状，正是恐怖政治的中枢。
第二个派系是加斯巴公爵领导的王政复古派，这一派以幸免于处决的贵族高官为主流，在革命前就位居政府要职。
第三派则是以贝德蓝·索雷尔公爵为中心的折衷派。这一派主张设置‘新元老院’，平均纳入革命前后的要人，以利于收拾混乱的场面。
这三派有很长一段时间处于鼎足对立的状态，但最近贝德蓝派逐渐占据上风，这也是因为大众已经疲于恐怖政治，再加上部分元老院不希望让先前的革命失去意义，两者的想法刚好与贝德蓝的主张达成一致。
“近期内局势应该会有巨大的变化。”使者说到这里，以严肃的表情朝着卡路儿说：“阿梅里亚诺边境公爵明天会被逮捕入狱，大概不用多久便会被处决，革命之后的混乱局面总算要告一段落。”
卡路儿皱起眉头，他想起阿梅里亚诺边境公爵就是在哪可憎的革命之夜被国王斥骂的老人，也是暗中主导风之革命的人物，如果他被处决了，那么的确是巴雷特洛斯历史上重要的事件。
“今后会形成王政权复古派和我方竞争的局面，复古派的加斯巴公爵计划拥立当年逃亡到斋之国的杰巴吉欧伯爵——你或许没听过，这位是前前代国王欧布迪欧·拉·伊尔的远房堂弟。复古派虽然勉强找到与拉·伊尔皇家具有血缘关系的人物作为旗帜，但目前为止并没有得到太多人望，此外，如果让杰巴吉欧伯爵登基，那么风之革命就会丧失意义了。流血的代价必须藉由进步来偿还，您明白我的意思吗？”
使者的声音在卡路儿耳中仍旧感到相当遥远。
——这种事情随你们的便。
这是他率真的感想。
“对我们来说，最具威胁性的就是您的存在，卡尔·拉·伊尔。如果加斯巴公爵发现您的存在，就会演变成我们最畏惧的情况。”
卡路儿没有说话，代替他开口的是，米海儿平静的口吻：“……你们的意思是，希望这家伙消失吧？依照原本计划，他应该早就在牢里或街头饿死或病死，没想到却长到这么大，让你们很伤脑筋，是不是啊？”
米海儿的语气虽然沉稳，但声音底层却暗藏着杀气。
使者咳了一下稳定情绪，接着又端正姿势向卡路儿说：“我知道这是很无礼的请求，但我们跟阿梅里亚诺边境公爵不同。边境公爵杀死太多人，他为了杀一个人，被迫不断杀掉所有相关人物。为了避免重复同样的错误，我们要向您提出一个方案，我们将保证支援您今后的生活，希望您能够理解我们的善意。做出明智的抉择，这也是为您幸福的生活，以及阿巴斯未来的发展。”
“……你不要啰嗦那么多，有什么就直截了当地说出来，但如果太过荒谬的要求，我们绝对不会答应！这家伙只是想飞而已，你们得尊重他的意愿，别把他卷入你们愚蠢的斗争！”
“我们也非常了解这一点，事实上这项提案或许是最符合网址意愿的结果。”
“那快说吧，你们到底想要叫他做什么？”
使者停顿一下，接着以平静的声音代替主人贝德蓝公爵向卡尔·拉·伊尔提出请求。“王子，我们希望您能够参加伊斯拉计划。”
卡路儿沉默片刻，自己咀嚼提案内容。这项计划他也早有听闻。
“你是指……要我登上空中之岛，寻找天空的尽头吗？”
巴雷特洛斯虽然内部存在着种种问题，但在外交方面还算安稳，隔着海洋的三大国历经半个世纪的大战，深刻理解到耗尽国家所有力量进行战争，其损失实在过分巨大，而利益则相当稀少，因此决定至少在表面上维持友好关系。虽然台面下仍旧不时拉扯彼此的后腿，但并没有血腥的拳打脚踢，而是类似游戏般的狡猾斗争，一般大众甚至相信三国已经握手言和，共同寻求世界和平。
就在这时候，伊斯拉被人类捕获。
///////////////空中之岛的所有权属于巴雷特洛斯，但伊斯拉作为武器的适用性太高，如果处理不当，很有可能导致巴雷特洛斯和其他两国之间关系恶化。
捕获伊斯拉时在位的葛列果里欧国王偏好平和外交，由于国内的状况并不安稳，因此他希望对外关系至少能够维持表面上的良好状态，便打算以伊斯拉作为神轿，进行讴歌
三国良好关系的计划，大臣们为了达成国王的心愿纷纷提出各种方案，其中之一就是伊斯拉计划。
“搭乘空中之岛，踏上寻找天空尽头的旅程！”
计划的骨干是迎合众人喜好的浪漫主题，由于这是巴雷特洛斯、斋之国和贝拿雷斯三国首度携手挑战的计划，所以规模相当庞大，政府也期望对王政不满的民众能够藉由这场热闹的祭典缓解阴郁的心情。
葛列果里欧打着如此的算盘提供祭典的乐曲，而贝拿雷斯和斋之国也相当配合地随之起舞，两国内部原本也都存在许多问题，并暗自担心巴雷特洛斯会率先发现天空的尽头，因此三国都毫不吝惜地投资伊斯拉计划，空中之岛逐渐转型为超级空中要塞。
若单凭舰队来探索天空的尽头是一件相当困难的事，船内仓库所能载运的清水河食粮都有限，而且船员毕竟也是人，如果好几个月都无法踏上陆地、只能关在狭窄的船上飞在天空中，肉体和精神都会出现问题。人类之所以至今仍旧无法解开世界构造之谜，主要原因也是因为探索未知世界时必定会遭遇的这种‘不安’。
然而有了，伊斯拉，寻找天空的尽头将不再是梦想。
因为伊斯拉本身就是陆地。
刀语飞过乌云低下便可以补充水分，土地上可以栽培食粮，有渔夫同行则可以从水中捕鱼——即使探索之旅耗上数年之久，脚底踩着大地的安心感也会让居民的身心负荷减少许多。挑战者的‘不安’，可以藉由搭乘伊斯拉而抑制到最小的程度。
在这样的理念下，即使葛列果里欧国王已经失势，计划仍旧继续进行，无数人人力为了解开世界的构造之谜而日夜奋斗，不久前终于顺利将六座推进装置和方向舵安装完成。伊斯拉已经可以藉由人力操控，剩下的事选出参与计划的居民。
“可是，为什么要我去伊斯拉？”
卡路儿虽然口中这样问，心中大概也猜到折衷派的算盘，一盘的米海儿似乎有同样的想法，只见他板着脸孔，太阳穴爆出青筋，严厉的