“这……不要紧吗？”
“没关系、没关系，班级区分或身分地位之类的区别根本不重要，大家都是飞行科的学生啊。”
卡路儿边说边硬是将克莉亚拉进自己班级的圈圈里。
克莉亚在圣特汝尔班当然也受到男女学生的欢迎。只见艾黎儿从她身后悄悄接近，张开双手大喊一声“哇”并紧紧抱住她。
“啊！”
克莉亚发出高兴的悲鸣。
“呜哩呜哩～”
艾黎儿仍旧从克莉亚身后抱住她，将自己的脸颊贴在克莉亚的脸颊上磨蹭着。
“哈哈哈、哈哈哈，艾黎，好痒、好痒啊！”
克莉亚毫无顾忌地笑着扭动身体，两人现在已完全打成一片。
圣特汝尔班的男生们眯着眼睛、张大鼻孔，露出幸福的表情鉴赏身穿泳衣嬉戏的两名少女。然而，这个班上却有一名无法默默观望幸福光景的男生。
“哇，你们在做什么？感觉好有趣，也让我加入吧！”
卡路儿说完，硬是闯入将脸颊贴在一起的克莉亚与艾黎儿之间，露出灿烂的笑容把自己的脸颊贴在两人验上。艾黎儿不禁发出尖叫声，用尽全力将卡路儿推开。
卡路儿一屁股重重摔在地上，抬起头朝着艾黎儿发出怒吼：
“干什么，暴力女人！我到底做了什么啊？”
艾黎儿双手叉腰，俯视这个少了一根筋的男生。
“你还敢问？只穿一条泳裤就把脸颊贴在女生脸上，这样算是犯罪耶！”
“有什么关系？大家不是玩得很愉快吗？”
艾黎儿用食指撑着额头并皱起眉头，思索一会儿之后，以严肃的表情开始对自己的干哥哥谆谆训诫。
“嗯……我来告诉你吧！只穿一条泳裤的男生突然跳向穿着泳衣的女生，还把脸贴到对方脸上，这算是性骚扰的行为。即使你觉得愉快，女孩子也不会这么觉得，知道了吗？”
“什么？真的吗？”
“嗯，没错！虽然偶尔可能会碰到不一样的情况，不过，你现在不用设想那种情况。懂了吗？回答我！”
“我很难接受这种说法。”
“接受吧！”
“你在做什么？为什么用脚猛踢沙子？你以为自己是一匹马吗？你是不是要学马嘶嘶叫，冲过来踢我？”
“我不打算学马叫，不过你要是太不讲理，我大概会踢过去吧。”
“什么？你又要诉诸暴力？你以为暴力能解决一切吗？不行啊，艾黎，暴力是不能解决任何问题的。”
“哼，虽然你表面上说得头头是道，不过你错了。我只是要铲除无法区分亲昵与性骚扰的笨男生罢了！”
“你说铲除是什么意思？你以为自己是正义的使者吗？这种用词好像我是恶人一样！”
“我开始觉得不耐烦了！”
“看！你实在是太没有耐心，马上就想使用暴力解决事情。这种地方就显示出你的不成熟 。”
“成熟的人不会只穿着一条泳裤就把脸颊贴向女生。”
“成熟的人不会随随便便就想踢人。”
“哎～唷～”
“真是的～”
“你这个人实在是……”
“你实在是……”
“喝！”
“哇啊！”
艾黎儿杰出的一招飞膝踢正要命中卡路儿的下巴，一旁的同学连忙介入两人之间，抱住已经飞到半空中的艾黎儿。兄妹俩虽然受到大家箝制，但仍旧伸长脖子彼此怒骂平日不良的行为。
圣特汝尔班的学生自从开学以来，每天都看着卡路儿和文黎儿兄妹吵架，因此早已习于仲裁，不论两人吵得多厉害都不会把他们说的话当真，只是像安抚笨孩子的母亲一样，说些“好好好”、“是是是”、“你说的没错”之类的话，堆起笑容把两人拉开到手脚无法碰触的距离。
在这当中只有克莉亚一人露出歉疚的表情。
“那个，我……不会太在意……”
克莉亚断断续续地说话，红着脸低下头，担心地轮流看着卡路儿和艾黎儿。
率先出面缓颊的是“村民”宪明。
“不要紧，克莉亚，你应该也知道，他们只是在闹着玩，没有太深的意义。对他们来说，吵架就跟呼吸一样自然。哎，卡路真是个蠢蛋！”
“呃，他不是蠢蛋……嗯，他们两人很要好……嗯。”
“别管他了，克莉亚，你也一起来露营吧。露营露营！”
村民以轻浮的态度举起双手，双脚弯曲张成外八字，露出傻笑在原地踏步连呼“露营”。完全符合“村民”绰号的粗野邀请方式虽然让克莉亚感到有些惶恐，但她仍在范·维尔班的视线关注下，战战兢兢地走向圣特汝尔班。
几个小时之后，太阳逐渐倾斜，湖面映照出天空的茜红色，耸立在东方水平线土方的积乱云从顶端晕染成淡红色。
“哇，已经傍晚了，时间过得真快。”
卡路儿从水面抬起头，踩着立泳的步伐仰望天空。鸟群划过天顶，飞向阿斯卑纳山的方向。
“玩乐的时间总是一下子就过去。今天玩了这么久，我觉得自己好像变瘦了……”
在卡路儿身旁跟他一起立泳的是光男·福原。他在刚入学时身材相当肥胖，不过经过飞行科严格的训练，现在已经瘦了许多，看起来只算是稍微偏胖而肌肉结实的体型，简直像是变了一个人。
“我想要吃肉是也！”
沃夫冈肌肉健壮的身上套着可爱的粉红色泳圈，在光男身旁笨拙地踢着水高喊。他走在街上时，常会被误认为三十多岁的单身男性。然而对于部分狂热者而言，他似乎具有难以抗拒的魅力，在男学生之间赢得爆发性的人气。
“我也要跟随你，大哥！”
“喂喂，不准偷跑！”
“我才是沃夫冈大哥的头号弟子！”
不知从何时开始，沃夫冈周遭便培育出以男人亲密的友谊为主轴、充满汗水昧的青春物语。
“让我们朝着夕阳游过去是也！”
沃夫冈一声令下，以浓密友情联系的男学生们便跟在他身后，朝着湖岸踢水前进。班哲明保持一贯冷静的态度旁观过度热情的这群人，用手指推了推镜框，目送逐渐远离的水花，低声说：“希望友情不要发展为性爱关系……”
他毫不留情地自言自语之后，戴着眼镜把脸埋入湖水中，以示范教学般正确的姿势游着蛙式跟在同学后方。
卡路儿瞥了一眼游向岸边的学生们，边以立泳姿势踩着水边环顾四周。
“咦，克莉亚呢？她刚刚不是还在这里吗？”
“她早就上岸了，大概是去准备晚餐吧～”
同是住宿生的奈奈子在近处回答。她的黑发绑成辫子，仍旧保留些许稚嫩的身体浸在湖水中，笑咪咪地游着狗爬式。卡路儿转头望向沙滩，看到女学生们仍穿着泳衣便开始堆起石窑、以饭盒煮米，并用草制作盘子。
“哇，什么时候开始的？我完全没有发觉。”
“反正背囊里也装了野营必备用品，今晚算是很正式的野营训练啰。就这么决定！”
“嗯，虽然这种训练太悠闲了一点，不过偶尔来一次也不错。”
卡路儿说完便游向岸边，准备帮忙做晚餐。
大家吃完甩野营装备制作的简单餐点、收拾完毕之后，细心的莎朗带了几名学生到湖畔森林中收集树枝，再回到沙滩升起熊熊营火。圣特汝尔班的学生自然而然地聚集到火边，从背囊掏出睡袋，纷纷坐下或躺下。
西方天空的红色消失了，东方透明的深蓝色天空中撒满星光，吹过水面的微风送来夏夜的气息。学生们围绕着营火，笑脸在火光中若隐若现。
卡路儿和要好的住宿生坐在一起，聊着无关紧要的话题。众人当中有的仍穿着泳衣，有的则在泳衣上披着毛巾，也有的已经换上飞行服，甚至还有没玩够的学生在夜晚的湖中游泳。
“最近的训练越来越严格，每一天都比前一天更难熬……虽然说这也是正常的，不过要当飞行员真的好累喔。”
宪明听见卡路儿埋怨，附和说：“一定是因为三个月前那场事件，才害我们没办法悠闲生活。一定没错！”
“你是指击落空族的事件吧？的确在那之后，骑士团就显得格外积极。”莎朗望着夜空说。即使到了晚上，闪烁着舷灯的夜间侦查机仍旧在伊斯拉上空巡逻。红色的灯光伴随着遥远的旋转翼声，划过细长的月亮附近。
“会发生战争吗？”光男问。
班哲明以冷静的口吻回答：“再过一个礼拜，伊斯拉就会抵达圣泉。在那之后是连路易斯提督都不曾踏入的未知空域，不论发生什么事都不奇怪。”
“如果要和空族作战，我们应该得接受更多空战训练吧？可是，最近好像都以陆战训练为主。”
“的确，驾驶飞机的时间减少许多是也。”
“我好讨厌地面上的训练喔～衣服都会弄脏～”
“大概是因为我们的操纵技术还不足以参加空战吧？即使身为飞行科的学生，在实战时我们大概仍会被当成地面战的预备兵。”
“说的也对。最近都是保护飞机场的训练，像是建造阵地之类的，既疲累又无聊！我好想驾驶飞机！”
卡路儿抱怨完，其他男生也纷纷点头。大家都觉得如果真要作战，那与其躲在土囊后方握着步枪，还不如驾驶飞机飞在天上。然而，赋予飞行科学生的实战任务却是要守卫平常使用的艾斯可里埃机场，亦即陆战队的工作。
“我们虽然比不上正规军的飞行员，但至少还能起飞降落，应该让我们多练习驾驶飞机才对啊！”
卡路儿噘起嘴巴。一旁的艾黎儿以嘲讽的眼光瞄他一眼，低声说：“你虽然这么说，可是一旦发生空战，一定会哭喊着‘母后、母后’到处逃窜吧？”
“什么？艾黎，你刚刚说什么？”
“没什么。”
“你是不是说了毁损我名誉的坏话？你一定说了！”
“我才没有说你的坏话，只是说出实话而已。”
“喔，又要开始打情骂俏啦？”
“阿宪，应该说是兄妹吵架吧？”
“夫妻档相声又要开始了。”
“这已经不像吵架啰。”
“你们说的夫妻是指谁呀？”
“该不会是指我跟这家伙吧？”
“好，你们两个都冷静一点。话说回来，今天的训练量这么大，你们竟然还有精神吵架，真是让人佩服。”
“莎朗，你感觉好成熟喔了真的只有十五岁吗？应该有二十五岁吧了”
“什么意思，奈奈子？你的眼睛在看哪里？”
爱管闲事的奈奈子闪烁着双眼，直盯莎朗仍旧穿着泳衣的身体。的确就如奈奈子所说，莎朗稳重的言行举止和修长丰腴的身体都显得相当成熟。
艾黎儿歪着头说：“奈奈子，你的眼神好像欧吉桑喔。”
“是吗？我很正常吧？话说回来，我们越接近目的地，大家好像越来越紧张。”
“因为现在已经确认空族真的存在，不是传说而是实际人物，还会攻击所有接近圣泉的人。”
“三个月之前，空艇骑士团击落三架空族飞机，其中不是活捉到一个人吗？那个被逮捕的敌人不知道怎么了。”
“没有人知道。这件事好像是机密，大家都不知道详情｜
“他应该会接受审讯吧？依照雷波特团长的个性，大概也使用了拷问和自白剂之类的手段，所以伊斯拉上层应该已经掌握到空族的概况。”
“至少也透露一点资讯给我们吧了”
“真小气。”
“对了，克莉亚，你不是路易斯提督的亲戚吗？你有没有听说我们不知道的消息呀？”
奈奈子突然询问克莉亚，使得原本只是默默倾听其他人谈话的克莉亚感觉有些不知所措。
｜啊……对不起，我也没有听到详情……”
“不是详情也没关系，只要一点小道消息就行了，克莉亚，你不是偶尔会和提督吃饭吗？有没有听他提过空族的事情？”
奈奈子为了得到八卦而继续追问，其他同学也好奇地望着克莉亚。
克莉亚思索了一会儿。
实际统治空中之岛伊斯拉的“四人议会”正如其名，是由四名贵族将校组成，包括“航海长”路易斯·得·阿拉康、“骑士团团长”雷波特·梅塞、“财务长”马克斯·桑其斯以及“外务长”阿梅里亚·塞凡提斯。克莉亚既然是四人议会当中路易斯的亲戚，自然会引来学生们的兴趣。
“这个嘛，嗯……提督跟我说话时，不会提起太严肃的议题……啊，不过上次在偶然的机会下，他好像提起有关与空族对战的事……”
“真的吗？他说什么？”
“那个……他说这场战争或许是巴雷特洛斯、贝拿雷斯和斋之国都没有经历过的空战，因为空族和伊斯拉的空战Doctrine差异太大……”
“Doctrine是什么啊？我记得讲课的时候好像曾提过……”
卡路儿提出疑问，平时甚少主动发言的光男胆怯地举起手说：
“就是指教义或主义的意思……也就是针对空战的思考方式……”
“哇，阿光真不愧是军事迷！”
“应该称他为飞机宅男才对！”
“唔……对不起。”
艾黎儿以笑脸询问不知为何低下头道歉的光男：
“思考方式会有什么不同呢？空战不就是把对方的飞机击落就行了吗？”
“嗯……可是举个极端一点的例子，如果敌人拥有对空火力强大、装甲又坚实厚重的飞行战舰，即使遭到战斗机攻击阻拦仍旧可以继续前进，就可以省略空战过程直接炮轰伊斯拉。只要拥有抵挡战斗机攻击的对空炮和装甲，根本不需要护卫用的战斗机……”
“没有这回事吧？如果一再遭到战斗机攻击，即使火力再强、装甲再厚，最后还是会被击沉啊。”
“嗯……这就是Doctrine的差异。敌人如果认为‘飞行战舰比飞机还要厉害’勇空战中就会以飞行战舰为中心，编制也�
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