出现就不了了之了。』
「抱歉，你也很辛苦吧。」
就是啊——阿薰笑着说：
『锐太真的害我吃了不少苦头，所以偶尔也听听我的意见吧？对了，等到第二学期以后，我的——呀！』
电话那头忽然传来惊叫声。
那简直像女孩子的尖叫。
……这是，阿薰的声音吧？
「喂阿薰怎么了？没事吧？」
『真是的！爸爸怎么进来了！？……我就说我没晕倒了，我正在讲电话！话说你要遮住前面啊色狼！』
看来父子开始吵架了。
不过对父亲说「色狼」也很奇怪吧？或许他只是想和儿子坦诚相见一下，被这么说感觉有点可怜。
偷听别人父子吵架的兴趣很低级，所以我悄悄挂了电话。
「还是只能自己想办法吧……」
我横躺在沙发上叹气。
即使如此。
单就事实来看，被女孩子告白应该是令人高兴的事。
然而，为什么我会如此情绪低落呢？
因为我是反对恋爱者？还是因为讨厌修罗场？
——不，总觉得好像是其他原因。
到底是什么呢，这种闷闷不乐的心情。
「……是千和吧。」
没想到像妹妹一样的千和，竟然会喜欢我。
为什么……会对我这种……
◆
「锐快起来，锐——」
待我察觉时，千和的脸就在眼前。
看来我不知不觉在沙发上迷迷糊糊睡着了，看了下时钟已经傍晚六点多了。
我急忙擦掉口水爬起来：
「抱、抱歉，我还没准备晚餐。」
「不，已经不用了。」
千和笑着摇头说道。
「什么不用了，你不饿吗？」
「不提那个，我是来为今天的事道歉的。」
千和郑重其事地深深低头。
「我在锐面前大吵大闹，真是对不起！」
「……喔、喔。」
「我又没考虑锐的心情自己乱冲了，这让锐很为难吧？给你添了非常大的麻烦，真是对不起！啊——为什么我会这样呢？告白的时候也是，心脏怦怦跳的，很担心能不能顺利说出来。才刚以为我终于能说出口，夏川忽然出现又什么都搞不清楚了，之后真是乱七八糟！我连自己说了些什么都忘得差不多了！对不起！」
满脸通红，一口气喋喋不休说完后，千和再次低下头去。
「喂，别道歉啊千和，我一点都不在意喔？」
我设法安慰她：
「你想想，之前社团活动也练习过告白对吧？比起那时吃螺丝说『我要告牌！』已经进步很多了嘛。」
我一说完，千和的脸又更红了：
「我、我、我好不容易才快忘掉的啊啊啊～！」
「咦！？」
糟糕，本来打算安慰却踩到地雷了吗！
「锐笨蛋！笨蛋！讨厌死了！」
「抱、抱歉！」
这次低头的人是我。可恶，为什么我会这么不走运呢？
此时有个柔软的东西碰到我的额头。
传来了「啾」的细微声响。
我认得这个触感与声音。
就在半天前，与我用嘴唇体验过的一样。
「骗你的。最喜欢你了。」
千和眼睛的周围有些湿了，她微笑着。
「不、不对！所以嘛，我想说的不是这个意思啦！」
「过去一直没能说出口的那些『喜欢』，今后我会说很多的。有九年的分量喔？你要有心理准备喔？」
「就说了不是这样！」
不行，这样下去我又要被牵着走了！
我深呼吸一口大气，让快要沸腾的脑袋降温后说道：
「喂，千和，我就明说了。」
「嗯。」
「我只把你视为青梅竹马，所以虽然你说喜欢我，但我实际上不太能领会。」
「嗯，这个我很清楚。」
千和毫不介意地点点头，和阿薰说的一样。
「即使如此，我还是喜欢锐，觉得锐最好。这不是对青梅竹马，而是对一个男生的喜欢……不行吗？」
「也不是不行啦……」
「所以我打算从今以后不在锐家吃晚餐了。」
「咦？」
虽然今天发生了很多事，但最令人惊讶的是这段发言。
「什么？你刚才说什么？」
「我说，我打算不在锐家吃饭了。」
「怎、怎么了千和！？你吃了什么坏东西吗！？」
我认真担心起来，手放在千和的额头量体温。没发烧啊，怪了，怎么回事？
「我很正常！」
千和甩开我的手。
「我在电车上想了很久。一直以来都用青梅竹马立场撒娇的我，该怎么做才能让你当成一个女孩子看待呢？我想了很多很多，一直想一直想，觉得还是只能这么做了。」
「为什么啊！吃顿饭而已，一起吃不是很好吗？」
然而千和摇头：
「因为要是那样依赖着锐，就永远摆脱不了青梅竹马的身分了。」
「……」
千和的眼神十分认真。
因为相处了很久，所以我知道千和露出这种眼神时就会坚持到底。
「那么，以后你吃饭要怎么办？」
「我想虽然会暂时吃外食或便利商店的便当，但我也打算一点一点地学做料理。永远『不会做』也很丢脸呢。」
「千、千和要做料理！？」
远远超越刚才发言的震惊袭击了我。
在家政课烹饪实习时因为「一般的很无聊」这种自以为是的理由就把番茄丢进马铃薯炖肉、拥有宇宙感性的千和竟然要学料理！？
「喂，至少做料理的时候一起做好吗？吃饭很重要喔？那是比恋爱什么的，更、更、更、更重要的生命之源喔？」
「没问题的！那根本不算什么，我一个人也可以！」
千和砰地拍了一下胸脯，几乎与此同时，「咕～～」的肚子叫声响遍整个客厅。
那当然不是我的肚子。
千和脸又红了，不过理由与刚才不同。
「刚才的那个！是肚子的喇叭响起的声音吧？」
「……你啊……」
这是什么藉口？话说这也不算藉口吧。
「还、还有一件事想拜托你！」
千和好像很急着转移话题：
「锐明天下午有空吗？」
「有啊，虽然下星期又要开始暑期补习课程，不过这星期都有空。」
「那你可以陪我去学校吗？」
「你有事要去社办？」
千和听了摇摇头：
「不是去羽根高，是去国中。我有事要去羽根中。」
所谓的羽根中就是我与千和的国中母校，羽根之山国中的意思。
对我来说是个满载中二病时代黑历史的地方，所以不太想靠近，但——
「拜托你，锐不一起去就没有意义了。」
她都这样说了我也不能拒绝。
而且一定也和这次的事情有关系吧。
「我知道了，那下午一点在我家门前碰面吧。」
「谢谢！我最喜欢锐了！」
她对我嫣然一笑，我的脸颊不知为何感到发烫。
不过——
千和竟然说她不用吃饭，真令人不敢相信。
为了恋爱，能努力到这个地步吗？
恋爱能改变一个人到这种程度吗？
对于反对恋爱者的我来说，实在无法理解。
◆
我在约定的时间刚好踏出玄关，只见千和一身便服打扮站在门前。
「午安，锐！时间刚刚好呢。」
「那当然吧。」
毕竟是约在离玄关徒步五秒的地方碰面，只要没睡过头就不可能迟到。
「你要走到学校吗？」
「我是这么打算啦，要搭公车吗？」
「唔……」
今天的阳光一如往常毒辣，选择搭有冷气的公车去也具备充分理由，但——
「难得的机会，就像以前一样一起去吧。」
「嗯嗯！」
千和很开心似的点了两下头，开始走在我旁边。
彼此的肩膀之间，空着差不多一个拳头的微妙距离。
……总觉得还是与往常不同。
·起 千和靠过来紧贴肩膀。
·承 「热死了，走开。」
·转 「什么什么？锐也会害羞？少年怀春的年纪吗？」
·合 「吵死了闭嘴安静点！」
以上是平常的模式。
这也是「脱·青梅竹马计划」的其中一环吧。虽然不会热死人很好，但总觉得不太正常。
「喂，千和，你昨天有没有好好吃饭？」
「当然有！我在超市买了蔬菜和肉炒来吃喔，虽然有点烧焦了。」
什么，真令人震惊。
「你怎么调味？」
「没什么特别的，我加烤肉酱来吃。」
「喔——那还满稳的啦。」
因为千和总是想做多余的调味然后失败，既然是炒肉和蔬菜，营养也还可以吧。
「话说锐，你担心过头了，我就那么不可靠？」
「不，但只有食物方面……现在回头还来得及喔？」
「没问题！我会沾烤肉酱。」
「我想你很快就会腻了。」
「才没那种事。辣味、甜味、中辣，可以任意挑选。」
吉娃娃小姐完全就是一副老手的表情……不，你绝对会吃腻的！
我们经过四丁目便利商店的十字路口，进入划为住宅区的小巷里。虽然是只能容纳一台车通过的狭窄巷道，但穿过这里就能让上学时间稍稍缩短约一分钟。在快要迟到的时候，这一分钟可谓生死交关，因此是我们以前重要的路线之一。
「好久没有穿过这条路了呢。」
「因为只有去羽根中的时候会走啊。」
这时——
红色4吨卡车从我们对面的十字路口右转进入这条小巷。卡车的载货台面装载了堆积如山的木材，低音的引擎声向我们逼近。
我吓了一跳，看了走在左侧的千和。
千和脸色发青，停下脚步凝视着卡车。她的膝盖微微颤抖，捉住我衬衫下摆一小角。
「没问题，我会陪着你。」
我拉起千和的手臂，将她的背压到水泥墙上；自己则覆盖在她娇小的身躯上张开双腿站立，等待卡车通过。司机大叔好像误会什么了，一直看着我们窃笑。
千和始终紧闭双眼，抓住我的衬衫。
「已经、已经走掉了吗？卡车走了没？」
「是啊，已经看不见了。」
千和张开眼确认没有卡车后，如释重负地松了一口气。
「抱歉喔，锐。我明明昨天才刚说不再依赖你了。」
「完全没关系，小事一桩！」
「我真没用呢，明明只是红色的卡车而已。虽然隔着一段距离就没关系，可是一旦通过眼前——」
「就说别担心了嘛，你看，看看这个水泥墙吧。居然是灰色的耶灰色的，好吧，虽然一般的水泥墙都是灰色。红色或蓝色的才恐怖呢。哈哈，没事没事！」
我真的很讨厌自己的无力，只能说出这种急就章的安慰。
去年六月，千和因为发生卡车车祸不能再练剑道了。对，刚好就是那种大小的红色卡车。之前她光是在街上看到卡车就会双腿发软，所以现在已经算好很多了。
但她不可能完全忘记。
所以我想成为医生，治好千和的身体。
「那个……那个，锐？」
千和一边扭扭捏捏，一边转动眼珠向上看我。
「维持这个姿势，那个，可能引起种种误会唷？」
「咦？」
此时我清醒过来。
我和千和身体紧贴，脸庞挨近……这简直就像接吻前的姿势吧？原来刚才司机窃笑是这个原因吗！
我急忙抽离身体，但千和却将手臂绕到背上正式搂住了我。
「喂、喂，千和！？」
「这种时候要是被女友看见，会出人命吧。」
从声音的感觉来看，她不像是恶作剧，千和是认真的。
「好喜欢，锐……」
「等——为、为什么现在说！？」
「昨天说过了吧？我要把藏了九年份的『喜欢』都说出来。」
我没想到她是认真的。
在被千和抱住的状态下，我很困扰手要放哪里。维持悬空很蠢，可是抱住她又变成接受的意思了。
千和紧紧抱着我，重复说了好几次「喜欢……」总觉得我快要、就这样被洗脑了！
就在我不知该怎么办、手足无措时，流出了某国民RPG中「装备被诅咒的武器时的背景音乐」。
来源是我裤子的口袋。
「锐的手机？」
「啊，是啊，好像是简讯。」
说到设定成这个简讯提示音的对象——
【From】oraoraoraoraoraoraoraoraoraoraxxxx。mail。ne。jp
【主旨】喂——哆啦猫——（注1 新加坡电视动画中播出的酷似哆啦A梦的角色。此为乔瑟夫在漫画第15集呼唤这角色的台词。）
【内文】听到什么喜欢锐…就色眯眯了吗？
「夏川真凉！你这小子！正在看吗！」
我朝着没有任何人的小巷大叫——但没反应。
本来以为我们该不会被跟踪了，但似乎不是。
真凉的直觉异常敏锐，时常传来仿佛亲眼看见的简讯，甚至令我怀疑是不是使用了替身的等级。
「刚才的简讯是夏川？」
「咦？啊，是啊，嗯。」
「这样啊。那就把我们抱在一起的画面拍下来传给她吧？」
「你是要我死吗！？」
「骗你的，我开开玩笑而已啦。」
千和笑着从我身上离开，没再说任何话开始往前走。
「真拿你没辙……」
我用穿着短袖的手臂擦去额上的满头大汗。
与千和两人独处时，「女友」的影子还是不会消失。
◆
穿过隔了半年不见的校门，迎接我们的是第一代校长的半身雕像。
「嗨洋佑！你好吗？」
千和轻轻拍了拍永