这白天的太阳太毒，桂香和李红英生怕那挪种的棉苗不成活，只得连夜将那一株株小棉花苗往大田里挪，再挑着个粪桶去池塘里担水来。
从前集体种地的时候从没觉得这地有多大，李红英连着担了几次水直喘气，桂香连忙去接了她小娘的趟。
那扁担可真是压得肩膀生疼啊！忽的有人大步走近，一下接了她肩膀上的担子，肩膀上一瞬清爽了许多，桂香赶紧回头，那人唤了她一句：“桂香。”
熟悉的语气，熟悉的橄榄绿，桂香眼角一瞬潮湿了，她现在一定很难看，粗布衣服，一身的汗臭味：“你……啥时候……回来的？”
“今天到的，玉水没车过来，我只好走来了。”三十多里地呢，他是走了多久？
“回家了吗？”桂香问。
“一会就回。”走在漆黑的土路上，两颗心脏却是跳得一样快。
“给你写的信你一封也没回……我以为……”桂香的话哽咽在喉咙里化作了喜悦的啼哭，那些委屈打见到春生开始都烟消云散了。
春生顿了步子，将那扁担转了个圈换到外面的肩膀上去，伸了手来握住她的手十指相扣：“桂香，抱歉，我才回来，桂香，我挂念你。”
春生的话和那晚风一样清凉地拂过桂香的耳畔，直叫人心安。
桂香也不挣脱，任由他握着。有些刚刚完了活计的庄稼人瞧见他两交握着的手，都不免笑着多瞅几眼，虽然这时候自由恋爱很普遍了，不过桂香脸上却还是烧红了一大片，幸好这灯光暗，他瞧不见。
“在想什么？”春生先开口问。
桂香笑：“想我们这叫人瞧见了，你跑不掉了。”
春生胸间一片起伏，猛地握住她的手：“桂香，他们就是瞧不见我也不会跑的，我哪里舍得？”桂香因着他这句话，一下红了眼。
到了地里桂香拿着那舀水的瓢往地里浇。李红英见了他来也是一笑，再见到他牵着桂香的手，心底便全然明了了，难怪这天丫头不愿和旁人说亲呢。
李红英笑眯眯地说：“回来了啊，回来了就好。”
春生搁下那担子道：“婶子，您歇歇吧，我和桂香来。”
“你难得回来，还是不要忙这些了，桂香，今天咱就早点回去吧。”
桂香小鸡啄米似的点点头，她也舍不得□□生受累。
春生笑道：“婶子，这才栽的棉花不浇水生不了根的，您和桂香先回去，我替你们把剩下的浇了吧。”
他说的是正理，不浇水这批棉苗就断了活路。桂香转脸握了握李红英的手：“小娘，你先回去吧，这里交给我们好了。”
“那也成，我正好回去给春生炒几个菜。”李红英心里也想给这两个孩子留点自由空间，笑着取了长袖褂子回去。
*
田野里一片漆黑，只剩下两个人的时候，桂香莫名觉得尴尬，心脏“砰砰”敲成了急促的鼓点，刚刚叫她小娘回去，现在多暧％昧啊！
她手心里出了滚烫的汗，春生一直牵着她的手，自然也发觉了：“桂香，你在怕我？”
“没……有……”
“那你是害羞了？”春生并不打算放过她。
“没有！”要是白天定能看到她脸红的样子。
春生“嗤”的一声笑了，大路一转弯，他忽的收紧桂香的手：“放心。”他不是那种不知轻重的人。
“我……我有什么不放心的……”她这话显然带了几分恼羞成怒的味道，却□□生笑开了花。大手一捞，忽的拂上了她的耳朵，果然烫的惊人。
“桂香，你这耳朵都要烧着了……”
这人手有些凉意，却叫她身子猛地一颤，桂香一下拂开他的手往地里跑，春生生怕她跌到了：“慢点。”
整整一大片地浇完了，桂香抱着那杯子“咕嘟咕嘟”地往嘴里灌水，春生安安静静地坐在旁边等她，地里的风卷过来带着股土腥味，却格外舒服，漫天的星子一颗颗都亮极。
桂香将那杯子往地上一放，踢了踢腿道：“今天真是累死我了！赶紧回家。”
春生没等桂香起来，一把打横抱了她……
☆、第52章
求亲
田垄上的风暖融融的，卷得额间的碎发直痒痒，桂香的心绪一瞬如巨石坠入了水，手指慌乱间一把捏住了春生的胳膊。
“怎么了？”春生笑。
“上了大路……就放我下来吧。”这样哪里像个农村妇女啊，太不知羞了……
春生轻笑出声：“好。”
水塘村的夜晚静的很，那一汪汪平静的池水正好将那清冷的月映照着，春生却一直不愿放开她的手。难得的安静，却是恰到好处的软语。
终于过最大的那个池塘，春生捏了捏她的小手指道：“桂香，这条路我梦见过无数次，我们就是这样肩并肩地走着。”
桂香倏地笑了：“你该再讲个故事给我听。”几年前一起看的那场大戏，谁也没忘呢！
单福满去三赵里出了一趟活也才到家，刚好在门口遇着了。
春生连忙叫了句：“师父”。
单福满点点头，背着膀子进了屋，那脸色上自然也好看不到哪里去。
春生握了握桂香的手示意她安心，桂香深深吸了口气跟着她爹往里头走。
屋子里早准备了一台子菜，大约是为的亮堂些，李红英特地开了平时不怎么开的日光灯：“来，赶紧坐着吃饭。”
单福满依旧板着一张脸，闺女喜欢他是一回事，但这正经的礼数不能失，农村娶媳妇可不是这样的，“桂香这也大了，她愿意和你过以后的日子，我也不拦，但你这没名没分地拉着她也不是事吧。”这话里意思再明显不过。
“师父，我这次来是想来看看桂香。还有也是来问问您老的意思，要是您同意两家的长辈再见见面，议下婚，我家也好找了媒人来说亲。”
单福满这才点了点头：“我的意见是随桂香自己，毕竟以后的路是她和你走。桂香你心里咋想的？”
被点了名的人脸一下就红了，春生说要娶她，可没说这么快要见家长啊！单福满叫了半天桂香的名字，她才反应过来。“爹，您说啥？”
“说你愿意跟春生过吗？”单福满又问了一遍。
“愿……意的。”她身影极小，又垂着个脑袋，但从春生的角度依旧可以看到一双红透了大小耳朵，他心里蓦地一软。
单福满笑：“好，那这婚事就算是定下了。只是你在西安，以后可有个打算？”
春生从桌下捏了捏桂香的手腕：“最好的打算是叫桂香跟着我随军，但她怕是一时半会也舍不得家里。”
单福满也不喜欢他闺女跟个大男子主义的人，听春生这么说总算是松了口气。
等吃完了饭，桂香送了春生出去。这五月的天气一点也不冷，桂香还是执意递了件桂平的外套给他：“我以为你说的五季，还要再等等呢……想不到这么快……”
前面的人忽的顿了步子揽了她进怀：“因为我怕，桂香我怕。”他怕迟一步就再叫人搅了局，他更怕桂香叫人家瞅上了。
“那部队里的事……”桂香是想问部队里什么时候能请到假的，却忽的叫春生抢了去。
“桂香，我这次回来带了部队里的申请书的。我想要和你成亲。”他没有同桂香说为了申请这封申请花了多少精力，只要这丫头愿意和他在一块，这些烦心事他都可以不去计较。
被他这么直白地说出来，桂香又窘了，咬了咬唇道：“嗯。我知道的。”
春生摸了摸她的脸：“不用再送我了，你回去吧，这天怪黑的。”
“送到村口的那片竹林，我就回去。”叫他一个人走，桂香有些舍不得。
春生心里顿时生了一阵甜意，这个丫头啊……
到了那片竹林的时候，桂香叫春生往前走，大抵是想看着他走远了再回去，春生也晓得，迈着长腿走了一段距离，再回头，本以为这丫头已经回去了，谁知她还站在那。
春生喉头一片滚落，几个箭步又冲了回来，一把揽着她入怀：“桂香，我舍不得你。”
桂香捶了捶他：“傻气。”
春生听她这么说，握着她的脸忽的印上一片轻柔的吻：“还是你先回去吧。”
*
农历四月二十，候长林和单福满见了面。家里的长辈聚一聚，简单商量下了婚事，侯家请了媒人来，所有的礼数都很周全。
四月二十六订婚，双方交换了礼物。
单福满这几天心里直犯酸酸，桂香这丫头要嫁了人，他得多惦记，而且还是那么远，要是以后有个不顺心的，想回家都难啊。不过这春生当的兵，以后的生活是不愁的，只要两个娃娃过的好就成。
*
玉水中学刚刚过了第三次月考，桂平的成绩依旧是遥遥领先。马小红这天给桂平带了消息来，桂平乐了一个下午。他就说春生哥和他姐是一对生的！
他要给她姐准备一份结婚礼物！
放了学。桂平和班长商量了下，没去上晚自习。班里的人都觉得很正常，人家是班里的第一名，自然有资格休息，但马小红可不这么觉得。
上次有男同学说桂平起早看书之后，马小红就知道这人是对今年的好考志在必得，这晚自习他不是因为有重要的事，不会就忽然不见了人影，而且这都已经连着第三个晚上不见桂平了。白天见他时候，眼皮都直打架。
马小红问了那班长好半天也没得到一点消息，还好桂平是在学校吃晚饭的，马小红等着一放晚学，背着书包就出了门。
桂平在里面吃饭，小红就躲在柱子后面望他，等着他起身，马小红赶紧追了过去，桂平的腿长，小红直跟着他小跑了。到了玉水西面的工地，马小红这才皱了眉。
这片工地是玉水新建的高层，小红听她爸说过，这是未来的地标建筑。只是这单桂平来这里做啥？
小红见桂平走到那里头的窝棚里，不一会换了件土灰色的褂子出来，那显然是他的“工作服”，旁边两个男人和他说了一会话，好像也是熟人的样子。
马小红听见桂平喊了那两人哥哥。这片工地可真是大，小红第一次过来，被那一大堆山一样的沙子吓住了，她实在没料到这工地晚上也开工的，那头顶的太阳灯将那沙山投影出巨大的黑影。
再转眼，桂平已经和刚刚那两个他叫了哥哥的人弯腰捡砖头去了。这人……
马小红想走到他那一处去问问，却是没下得了决心，她这去倒是容易，只怕那人可怜的自尊心受不住。她也不知道怎么了，就见不到他这般模样。马小红长长的喘了口气，忽的觉得自己是多么的不懂事，也是那一瞬间她好像明白桂平为什么之前不愿吃她给的苹果。
这天晚上马小红没去学校里上自习课，而是回了趟家，找了她爸放在柜子里的纱白手套装进了书包。
丁云推了门进来也是一愣：“今天晚自习结束的这么早？”
“学校里老师有事，我们今天没上自习。”小红从没对她妈撒过谎，这还是头一遭。
丁云笑：“哦，你吃饭了吗？”
“妈妈。我做了饭的，在锅里热着的。”小红转身和她妈说道。
丁云有些惊讶，蓦地又笑了，女儿长大了，懂事了。
*
第二天一早去教室，马小红依旧和往常一样和桂平打招呼。即便是桂平掩藏的好，但他手心里叫砖头磨出的泡还是叫她瞧见了。
“你手板心咋了？”小红问。
桂平连忙握了手心道：“哦，昨天回宿舍的时候摔了一跤。”
“那你小心着点，总是不愿和人说实话，单桂平你还真和那白瑞德一个样！”过了一会马小红将书包里的那些白纱手套递给了他：“喏，带回去给你爹用吧，我爸说做木活挺伤手的，这手套带着可以缓缓。”
桂平望着桌角上的一摞手套半天没说话。
早上的数学课桂平被叫了起来，昨晚回来的太迟，所以才会趴在桌上睡着了。他数学一向好，虽然前面没听，但一眼也会写了。
那老师推了推眼镜：“好好听讲，这高中成绩要下滑也是很快的。”
晚自习依旧不见这人回来，这工地上的活能行几个钱啊。马小红叹了口气，却也没多说什么。
那手套桂平还是派上了用场的，这做喜事的家里哪里能进白啊，这小红也真是粗心。赵光赵亮和桂平说了几句话就领着他去了工地。不远处的沙山上面站了个姑娘，她将这人搬砖时眼角眉梢的每个表情都看了去，蓦地竟取了帕子出来擦眼泪。
等歇了工，小红瞧瞧手表都已经十一点了。她今晚的作业一个字没写，等着他出来又悄悄地跟上。学校里的大门都关了，桂平要从西门翻墙进去。
小红这才走到他跟前喊了他的名字：“单桂平？”
“啊？马小红，你还没回去啊？”桂平已经换了在学校里穿的那身衣裳，但浑身的臭汗，怕熏着了她。
马小红不知怎么有些哽咽：“哦，我还没回去呢……”
“赶紧回去吧，这外边不安全。”桂平挠了挠脑袋说。
“单桂平。你没来上自习课，去哪了？”她忍了半天忽的问了这么一句。
“我……哦……我去我哥哥那里有些事去了。”桂平想想自己是去的哥哥那里没错。
“你骗人。单桂平，我跟了你一晚上了！”
☆、第53章
结婚
天气一日热过一日，水塘村人民的心里和这天一样，一日热过一日。地里的棉花苗已经没过了膝盖，一些长得好一些的棉苗刚刚开出了紫红色的花。
春生请假的时间有限，但普通人家娶媳妇的礼，他一样也没少。只是桂香还要上学，瞧地场的事要等着桂香毕了业再说。
这几日正巧赶上了梅雨季节，湿哒哒的也不是个好日子，队里发了电报来催他回，桂香赶紧催着他先回去，她正巧趁着这段时间学点本事，以后成了家她也不至于太被动。
重活一次，桂香对婚姻里的男女关系有了更深刻的意识：男人可以养女人一辈子，但女人必须有只得这男人刮目相看一辈子的东西，虽不能和他一样顶天立地，但至少无论走到哪里，她单桂香都能为自己挣上一碗饭。
春生的火车三天之后走，桂香本来想给春生做几件衣裳的，但部队里哪里�