在她最初的记忆里萧腾也一直是这个模样，温谦如玉翩翩君子。
慕阳对萧腾的情绪很复杂，有愤懑有怨念也有眷恋不舍，但她并不恨萧腾，哪怕是他亲手将剑推进她的身体里，结束了她的性命，也并不恨，只是觉得悲哀，他们本不该走到那一步的。
所以，慕阳阻止了萧腾参加这次科举。
她并没有觉得自己做错了，一则她需要靠这个机会入仕，如果和萧腾答出一份一模一样的卷子必定会被人怀疑，二则倘若萧腾没有中第，那么便不会去赴那场琼林宴，也自然而然不会遇上她，这对彼此而已都是件好事。
当即慕阳抱拳道：“萧师兄，不论中第与否，萧兄才学众人皆知，不必过多介怀，在意他人非议，只待三年后定能金榜题名以震小人。”
三年后……慕阳微垂眸忖道，三年后她只怕已经要同季昀承交差了。
萧腾虽然并不显得沮丧，但到底情绪不高，慕阳又寒暄了一二，便带着书童出门。
没过几日，会试结果便已张榜公布，共中第贡生一百一十三名。
会试头名会元，南地举子林阳。
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消息一出，登时前来拜访送帖的人络绎不绝，自称同乡同窗的学友也各个做熟络模样。
作为会试头名只要林阳在殿试表现不太差，入翰林院几乎是案板订钉的事情，虽说翰林出身也不见得就能入阁拜相，但是终归几率要大得多。
慕阳见过一波波拜访之人，态度谦逊有礼，不见急躁。
她倒不担心被发现，林阳身形原本与她相仿，她又在面容上动了些手脚，更何况林阳此人嗜好闭门读书，除却父母兄弟与人交往甚少。
接连几日，慕阳也忍不住有些倦累，好在没几天便是殿试，识趣的已不再叨扰。
慕阳略翻了翻桌面上堆积成山的拜帖，虽然多，但当中真正值得结交的其实没几个。
忽然有些感慨，半月前还是籍籍无名，如今一朝中第，街头巷尾都能闻见林阳这个名字，再加上她之前刻意出名造势，一时间风头倒是盖过了萧腾，成为最炙手可热的仕子。
清晨，天色蒙亮。
拉开屏风，慕阳试了试木桶里的水温，便褪去衣衫松开发带沉了进去，在春寒料峭的时节里泡个温水澡实在再惬意不过。
许是常年练剑的缘故，这具身体不如一般女子那样单薄，加上垫肩扮起男装来也并无柔媚之色，此外她还刻意对五官轮廓加以修饰，用喉结丸加粗音色，当然更重要的还是因为先入为主，众人只当她年纪轻所以显得唇红齿白一派清秀雅致模样，未曾想过会是假凤真凰。
刚闭目沉吟了一会，有人“咚咚”敲门。
“林兄，林兄，今日便是殿试，可切莫迟了。”
慕阳飞快从木桶中抽身，束胸亵衣穿好，随意披上外袍，便开门对门外人笑道：“齐兄等我一起……书童呢？”
前来拜访的人当中，慕阳关系最为好的便是眼前这位……同此中第会试第三的帝都举子齐郁，当然不是没有原因——天祭十年的进士当中就属这位升阶最快。
“林兄……刚沐浴过？”
慕阳毫不在意将湿发盘起，用一根古朴的木簪绾住道：“嗯。”书童适时赶来，替慕阳将衣结盘扣一一系好，又递上客栈掌柜特地送来的早点——一小笼蟹柳包与一壶普洱香茶。
快速用完早膳，慕阳执起骨扇对齐郁展颜一笑：“齐兄，走罢。”
齐郁怔怔站着，待慕阳再次唤时，才回过神，侧开依稀有些疑红的脸，轻咳两声道：“走罢，在下已经叫好了轿子。”
殿试在玄皇宫的崇文殿举行。
即便不用内监引路，慕阳也熟的不能再熟了，每一处景甚至每一处花每一处草都记忆犹新。
进了正殿，几乎所有的贡生都略有怔愣。
因为殿中宝座上一袭明黄龙袍，头顶十二毓珠帘龙冠的天子虽然一脸肃穆厉色，但看上去不过是个十三四岁的少年，正因如此，这种端正肃穆反而显得颇为滑稽，只是谁都不敢笑出声。
慕阳垂了垂头，低叹一口气。
真是难为她那个一直过分早熟的弟弟了。
她的父皇母后在前两年已接连去世，由她的亲弟弟也就是太子殿下玄闵洉继承皇位。慕阳自小被皇祖母养在身边，反倒对自己的父皇母后无多少感情，尽管他们给了她滔天的权势地位，可惜也只是权势而已，皇祖母去世那日慕阳在自己的寝殿中呆坐了一日，父皇母后去世时反倒没有觉得多么难过，或许这样有些冷血，但在宫中长大感情丰富的结果只能是被连累倒霉——慕阳的感情一直很吝啬。
若说这深深宫阙中有什么是让她惦记的，大约也只有她的皇祖母与一直相依为命的弟弟。
清脆稚嫩的少年音刻意压低，以显得气势迫人：“今日见到尔等国之栋梁，朕深感欣慰……”
走出崇文殿时，已是日暮时分。
皇权到底是皇权，许多第一次面圣的贡生都吓得两股战战，根本不知自己在答些什么。
慕阳仍是面色淡淡，会试中考过的东西自不会再考，殿试考的只是一道策论罢了，而玄闵洉的策论是她一手教的，她当然知道怎么样答才能让她的弟弟最满意。
两日后，太和殿前传胪大典，鸿胪寺官宣制罢，高声唱道：“第一甲第一名林阳。”
慕阳出班直御道接榜，一身荣光熠熠耀目。
圣上特赐下状元吉服，以便慕阳游街及出席琼林宴。
抚着这一身原本该穿在萧腾身上的吉服，慕阳无可无不可的想，穿着萧腾的衣服去见自己，这实在是一件诡异到滑稽的事情。
琼林宴因举办的地点在城西琼林苑而得名，新科进士尽皆出席，颇有种天下名仕盖现于此之感，一场宴席煞是风骚，到处能听见恭维寒暄之声。
慕阳坐在最上首，一袭大红色的状元吉服越发将她衬的面冠如玉，姿容不凡。
十六七虽的年纪最是风华正茂年少得意，偏生慕阳黑眸深邃沉稳，自有一股清贵气韵，只端杯正坐，勾唇浅笑就让一众侍候的侍女不住偷瞧——那可是新科状元郎啊！
心比天高的才子聚首，自是比诗比文六艺一样也不放过，觥筹交错间显得热闹非凡。
慕阳无意，也无人敢逼迫。
正在出神见，听见内监尖声高道：“圣上同慕阳长公主驾到！”
24 二三章
当先出现的依然是她的弟弟，明黄色的华贵龙袍绣着九爪金龙，尚显稚嫩的面孔端凝着，步伐沉稳款步慢行，但慕阳的注意力显然很快转到了后面人的身上。
她曾经最喜欢的金银丝流彩暗花云锦宫装，绚烂霸气到不可一世，光线随着宫装褶皱处散发着鎏金般耀目的光泽，流水般波动，尊贵无匹。
但是，这种透过别人的眼睛看着自己的感觉实在诡异到无法形容。
那张脸是她曾经在镜中看了二十一年的熟悉面孔，闭着眼睛都能描绘出来。
所有的中第进士都带着惶恐神情匆忙跪下行礼。
慕阳从桌案边起身，刚想跪下，双手便被人虚扶住，她曾经的弟弟，也是当今的玄帝陛下，沉声道：“状元郎不用多礼。”
见慕阳站起，这才斜睨向四周道：“都平身罢。”
众进士刚刚站起，慕阳就听见另一道傲慢而略显随性的女声对她道：“你就是新科状元，叫什么名字？”
强压下心中越发古怪的感觉，慕阳恭敬拱手道：“回长公主话，在下姓林，单名一个阳。”
她其实并非没有压力，顶替了萧腾的身份，会不会顶替萧腾的命运她实在拿不准。
所以她没有像萧腾那样常服出席，而是穿了这一身大红吉服，更不会像萧腾那样当众抚琴风头过盛。
说起来，她当初究竟是怎么看上萧腾的……似乎只是那么一瞬间的事情，在那之前她甚至完全没有想过要尚一个如何模样的驸马，一切都是在萧腾出现了之后才逐渐清晰起来的。
冷淡的视线在慕阳的身上略停了一刻，毫不犹豫的移开，勾唇吐出四个字：“不过尔尔。”
而后拖着那一身华丽宫装自她身侧逶迤而过，坐上了紧靠明黄龙座的座位。
在松一口气的同时，慕阳不由暗想，自己当初的态度的确是……挺让人讨厌的。
内监的声音又响了起来：“翰林院大学士李中连、赵文翰、许谨到。”
出现在慕阳视线中的是熟悉的三个讨人厌老头的模样，说老头其实有些言过其实，三人中最大的赵文瀚是五十多没错，可是年纪最轻的许谨今年不过三十一二，但是慕阳实在对这三个自诩清流成日喜欢和她对着干的家伙没什么好感。
慕阳边想边抬了抬眸，忽然瞳孔急速收缩。
怎么会！怎么会这样！
走在许谨身后分明是个抱着琴的紫衣少年，他低垂着头，抿紧唇，虽然神色中带着些不情愿，但还是一步步走了来。
待慕阳回过神来，正听见李中连的声音：“圣上，微臣有一弟子，极擅琴艺，今日不妨让他为陛下奏一曲如何？”老狐狸眯起的眼睛中精光一现。
慕阳当然知道李中连打的什么主意！
无非是因为萧腾是他最得意的弟子，如若步入仕途要再等三年，不如干脆让萧腾博得圣上的青睐。
可是，萧腾怎么能！怎么能在这时候出现！
萧腾向玄帝行了一个礼，便抱琴拨弹起来。
进士中有人不屑的发出一声鼻响，可是无人敢上前阻拦，要是得罪内阁大学士李中连的话，那以后都不要在翰林院混了。
萧腾明显也听到了，却像是丝毫未受到影响一般，半阖眸只专注于演奏，墨色的眼瞳中波纹浅浅，好似他的世界里只剩下琴音一般，纤长手指不像是弹琴倒像是在舞蹈，他身上那份恬然安逸的出尘气质在一瞬间到了极点。
仿佛能听见淙淙流水缓慢浅流，能看见清泉小溪波光粼粼。
渐渐有异议的进士也都安静下来，沉浸在琴声中。
一曲终了，竟是全场皆寂。
回过神来，玄帝刚想说什么，却见身侧的高贵公主猛然起身，大踏步走到萧腾身前，用手指勾起演奏罢跪在地上的紫衣少年的下颌，原本寂静的眼眸中像是有暴雨骤起情绪难明，语气也如压抑着什么，一字一顿慢慢道：“你叫什么？”
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所有人都没料到会出现这样的变故，甚至连玄帝都忘记出声阻止。
而霸道又权势滔天长公主殿下就这样低着头，近乎无理般等着眼前跪着的紫衣少年回答。
整个琼林苑都寂静下来。
有人轻声道：“他叫萧腾，是李大学士的……”
长公主殿下转头，冷冷道：“我让你回答了么？”接着继续看向萧腾，又问了一次，“你叫什么？”
萧腾已经扭头，躲开了长公主殿下的手。
放在身侧的手慢慢攥紧，似乎也在压抑着情绪，这是必然，任何一个有风骨的仕子被一个女子这样对待都不会心情好，萧腾不是没有情绪，但他也知道身前的人不是他能得罪的，手掌反复松握多次，终是淡淡道：“在下萧腾。”
“萧腾……”念着这个名字，长公主殿下若有所思片刻。
这个场面实在太过可笑，而对象又是萧腾，跪着的进士中有人憋不住嗤笑出声。
长公主殿下冷淡眸子顿时阴冷扫过，威压十足道：“刚才是谁在笑？”
满场噤声，连呼吸声都放缓了，生怕被这个可怕的公主怪罪。
似乎很满意这样的结果，长公主殿下再次把视线投到萧腾的身上。
萧腾却已经有些忍耐不住，落在他身上的各种视线让他如芒在背：“不知长公主殿下，叫住在下是为何？”
长公主殿下轻轻启唇：“你是哪里人士，可有婚配？”
一直安静坐着的慕阳听到这里终于忍不住抽抽嘴角，她当初到底是怀着什么样的心情当众问出这种话，当局者迷，如今处于这样的身份地位，听见自己的话，慕阳很清楚这种半点不含蓄带着上位者逼迫般的问话只会让萧腾反感，她自己或许不觉得，但是别人听来就是一种毫不尊重的羞辱。
也因为这个，她和萧腾的第一次见面完全是不欢而散。
她不善于表达，对她而言是心动难以自持，但换任何人只怕都无法理解。
看见萧腾又一次攥紧的手，耳边有轻微的倒抽气声。
叹了口气，慕阳甩袖出列道：“长公主殿下，可是萧兄做了什么让您讨厌，不然您为何要折辱于他？”
长公主殿下的面容中疑惑一闪而逝，随即怒道：“我何曾折辱于他？”
众人默默无言。
见此，长公主殿下狐疑更深，她低垂头看向萧腾：“你真的觉得我方才是在折辱你？”
萧腾自然不会直说，只是平淡道：“长公主殿下何须在意在下的感受。”
李大学士这时终于开口：“长公主殿下虽然身份高贵，但身为后宫内眷如此对待一个举子是否不妥，又将天下读书人置于何地。更何况这毕竟是琼林宴，长公主殿下还是自斟言行的好。”
这一番话，处处不说到死处，但却也处处让人觉得不悦。
他毕竟也不打算得罪死了这位圣眷正隆权势滔天的公主殿下，所以方才一直未出声。
眼见公主殿下要发火，玄帝也终是出声劝阻：“皇姐息怒，李学士也是着急他的弟子，若皇姐还有什么事找萧举子，尽可在琼林宴后。”
到底是给自己弟弟面子，长公主殿下一个华丽转身帅着一众仆从侍女出了苑。
琼林苑中的进士们顿时神色放松下来。
后半场的琼林宴一直笼罩在可怕公主的阴影下，进士们大都没了再比诗比文对饮的兴致，玄帝也不勉强，又说了些勉励的话一场琼林宴匆匆便结束了。
慕阳走在进士前列，身边是同她一起来的齐郁，温良如齐郁，想到方才，也禁不住道：“林兄，这长公主殿下未免太过……霸道了些。”
“……的确是。”
正说着，几位大学士从慕阳身侧过过�