那些穿着骑士装的人死死地把着门口，任凭那些管家磨破嘴皮也动都不动，巴尼特好不容易挤了进去，恭谨地将拜帖递了上去。那个接过拜帖的骑士看了一下，抬头问我：“你是吉尔古德家的？”语气中明显带着不满，巴尼特感觉到了周围的眼光，还听到公爵家的人在一旁幸灾乐祸地说：“把人赶出来了再找回去？也亏他们想的出来。”
“大人不想见客，你回去吧。”
巴尼特不死心地恳求着：“我是巴尼特…卡罗尔，求您进去给通报一声，麻烦了。”那骑士想了一下
“你等着。”
拉姆从里面走了出来，心想着大人不是讨厌吉尔古德家的人吗？怎么现在又要见了？不过老大有老大的想法。“您请进来吧。”完全不似刚才的傲气，拉姆全然一副恭谨的样子，让所有人都楞了，然后看向不知所措的巴尼特。
“谢谢”巴尼特赶紧跟着拉姆走了进去，摆脱身后一道道能杀死人的目光。
“您进去吧，我家大人就在院子里。”拉姆给他指向了一个庭院
“好的，谢谢。”巴尼特点点头，走了进去。
他看到一个年轻的女子正坐在石桌旁，怀里抱着一个小女孩。难道小小姐已经嫁人了？！
“小小姐”时隔五年，巴尼特又见到了自家的小小姐，容貌没有多大的变化，只是眉宇间散发的自信已经让人无法和当年的小女孩联想起来。
“巴尼特爷爷来了啊！快坐！”艾琳阳光般的笑容让巴尼特心中一暖，小小姐，还是叫自己爷爷。
递过一个苹果，艾琳看着苍老了许多的巴尼特，想起曾经的日子，艾琳眼睛有些发酸：“爷爷身体还好吗？”
“好好。”巴尼特握着苹果，一路上想好的话却一个字都说不出来
“爷爷再尝尝这个，很好吃的。”又递上一串葡萄，“还有这个点心，还有这个”
巴尼特只是机械地接过艾琳递来的东西，看着对自己嘘寒问暖的小小姐，他有些不想说出来意。
“姐姐，爷爷快拿不下了。”是娃娃可爱地声音
“啊！爷爷不好意思，这些先堆到这个盘子里吧。”艾琳后知后觉，连忙从旁边拿过一个盘子递给巴尼特。
“小小姐，这个是您的孩子？”巴尼特回过神，看向坐在艾琳怀中的小女孩
“不是的，是我在路上捡到的，叫娃娃。”
“爷爷好，我是娃娃，姐姐说我也可以叫您爷爷！”娃娃红嘟嘟的嘴巴一张一合，可爱极。
“巴尼特爷爷来找我一定有事吧？”塞给娃娃一串葡萄
“小小姐，我”
“是伯爵大人想让我回去一趟吗？”
“小小姐知道？”
“想都能想得到，”看着巴尼特惊讶的表情，艾琳哼了一下，这个身体的伯爵大人不找自己才奇怪呢，“什么时间？”
“小小姐，如果你不愿意的话，可以不用去。”巴尼特难为地说
“可是我不去，巴尼特爷爷会不好交待啊。”艾琳笑着
小小姐，还是这么善良啊，巴尼特看着冲自己笑的艾琳，她在为自己着想，竟然为了让自己免受责骂，连那个家都肯回。
两人又絮絮叨叨聊了许久，巴尼特才起身告辞。
一行人骑着马走在加德纳的大街上，领头的是一个身着墨绿色劲装，脚蹬一双皮靴的女子，乌黑的头发束在脑后，手里拽着缰绳，不紧不慢地走着。身后是十个骑士模样的人，银色的盔甲在暮色下映着夕阳的血红，骑士的神圣气息从他们身上散发出来。
街上的人纷纷自觉地给他们让道，就连迎面而来的公爵府的马车也避到了一边。没人敢有异议，你没看公爵大人都亲自跑下马车来问候那女子吗？啥？你问她是谁？老兄，你一定是今天才到加德纳吧？那就是了，那可是兰泽国的使臣蒙特福斯公爵，在加兰国王大婚宴会上大战圣阶亡灵魔法师，史上最年轻的魔导士，就连光明教会的大祭司都想拉他入会的人物。所以，咱这些小人物还是躲远点比较好，人家钩钩手指头自己的小命就没了。
“使臣大人这是要去哪啊？”尼尔…兰克斯特公爵站在艾琳的马前，一脸谄媚地笑着，让管家去送请柬，居然都没能见上人一面，只好自己亲自出马了，没想到竟在半路遇到。
“原来是尼尔公爵啊，”微笑点头表示打过招呼了，艾琳也没下马，“我要去一趟伯爵府，您这是要去哪啊？”
伯爵府？难道是回吉尔古德家？尼尔看着艾琳有些捉摸不透了，休伯特那个老家伙把她赶出了门，现在她有权有势了不但不报复还要回去？里面肯定有什么不为人知的东西，尼尔断定着，“早上我让家臣送请帖过去，哪知没有见到使臣大人，这不就想请您去府上吃顿晚餐。”
“哎呀呀，真是不太巧，今天晚上有约了，呀，公爵大人，我这快迟到了，所以，就先走一步了。”
“好好，不耽搁您的时间。”公爵哪敢再多话，连忙让了道。
远远地，就看到伯爵府门口站了一行人，看来伯爵大人还真是对自己非常的重视啊，艾琳不紧不慢地策马向前。
休伯特伯爵和那个公爵却也是不一样的，虽然也打着艾琳的主意，可是因为是艾琳父亲的身份让他没有像别人一样看到艾琳就屁颠屁颠地跑上来，倒是让艾琳舒服不少。
管家巴尼特倒是远远地小跑过来，“小小姐，你来了，快进来吧。”
艾琳笑着点点头，扶起巴尼特走了过去，边走边说：“巴尼特爷爷，不着急，不用跑的。”她的动作让旁边伯爵家的人都吃了一惊，让巴尼特心里暖暖的，他虽说是个管家，可是平时那些小姐夫人们却也对自己严声令色，小小姐这个看似亲密的动作却是在告诉别人他的地位，怎么让他不感动。
伯爵和他的大小老婆倒是在一旁干瞪眼，伯爵苦笑着，艾琳这是在告诉他，不是因为巴尼特，她都不会回来吗？再也摆不起所谓的父亲架子，伯爵大人展开一个笑容：“艾琳，你回来啦。”
艾琳这才转头看了一眼休伯特，点点头：“实在是感谢伯爵大人专门请我吃饭呢。”
她没有喊他父亲，而是叫伯爵大人。休伯特心里苦着，是啊，自己把人家赶了出去，还指望着她能喊自己父亲？“时间还早，不过我已经让下人准备了一点餐前开胃的食品。”
“那就先谢谢了。”抬起脚就走了进去，没有艾琳的命令，拉姆等人紧紧地跟在后面，伯爵倒是想让他们先在外厅休息，可是他叫不动啊。
艾琳坐在椅子上，打量着周围的一切，几乎没有变什么嘛。
“艾琳，来尝尝这个，是你小的时候最爱吃的。”说话的，是这个身体的母亲戴丽，她现在在伯爵府上可是耀武扬威了，时不时地把艾琳搬出来，气得米切尔这个大夫人七窍生烟。
“没想到伯爵夫人还记得我小时候喜欢吃什么呢，我以为伯爵夫人连我叫什么都不知道呢。”微笑着从满脸窘色的戴丽手上接过果盘，
对面坐着的人都是满脸的尴尬，艾琳扫了一眼，伯爵、大夫人米切尔、戴丽、大姐海伦、二姐邦妮还有那个哥哥克雷洛。不是专门找自己来的吗，干嘛不说话。“听说海伦小姐已经嫁给子爵大人了，哎呀，没想到今天我那么有面子，还让海伦小姐，哦，不对，是子爵夫人跑一趟。”
海伦听到艾琳的话，哪还有当年的嚣张，立刻满脸笑容地说：“本来你姐夫也要来的，只是父亲大人说这是家宴，我们自家人聚聚就好。”
“呵呵，也是，我不是很喜欢热闹，伯爵大人真是想的周到啊。”
见她没有反驳海伦姐夫的论言，气氛终于有所缓和，所有人开始有一句没一句地搭起话。艾琳懒懒地坐着，看着这帮苍蝇在耳边叨唠，还真是一点意思都没有，看到了站在休伯特后面的管家，心下一动“巴尼特爷爷在伯爵府做了多少年管家了？”。
巴尼特觉得奇怪，小小姐以前就问过啊，可还是恭恭敬敬地说道：“小人从20岁就跟在伯爵身边，40年了。”
“巴尼特是老管家了”米切尔连忙接过话题，她还没说上一句话呢，“你父亲大人还准备着过些日子给巴尼特买块地让他去养老呢。”鬼都看出来艾琳对巴尼特好，不过伯爵是不是说过要给巴尼特买地养老只有米切尔和伯爵大人自己知道了
“哦？过些日子啊？”艾琳笑着问米切尔，米切尔连忙母鸡啄米般点着头：“是是”
“那巴尼特爷爷，愿不愿意去我的封地看看呢？”艾琳抬头问向巴尼特
嘎？！所有人对艾琳的话吃了一惊，伯爵更是瞪了米切尔一眼，皱起了眉头，艾琳在想什么他知道，若是巴尼特不在了，恐怕她以后都不会迈进这大门一步。不行，一定要留下巴尼特！伯爵大人此时才发现，身边的老管家是个宝啊。
可艾琳没打算让休伯特说话：“既然巴尼特爷爷同意了，就先去收拾东西，一会和我回驿馆吧。”看似商量的口气却不容反对，休伯特吃了哑巴亏却不能说，自己的人说要让巴尼特养老的，还能怎么办？巴尼特倒是高兴的很，不是因为伯爵对他有恩，他早就不想干了，现在恩也报完了，能跟在小小姐身边，他自然是一溜烟地跑到后面去打包了，惹得那些仆人眼里尽是羡慕。
“听说艾琳已经有了封地。”休伯特再次开了口
“是啊是啊，兰泽国主赏赐了一块小封地，建了个小城，捞了点小钱。”
“妹妹真是厉害啊，当哥哥的现在才知道妹妹原来就是飞天扫帚的制作者。”克雷特递上了一块酥饼“这个是科里城有名的酥饼，妹妹尝尝。”
艾琳对这个哥哥的印象不多，不好也不坏，只知道他经常跟在霍华德后面：“克雷格少爷已经毕业了吧？现在应该是子承父业在朝为官吧？”
“今年刚从圣骑士学院毕业。”
“有想过做什么吗？”艾琳问出来就知道这个应该是今天的话题了，因为他看到休伯特拼命给克雷格使眼色。
克雷格吞吞吐吐地说：“我想出去游历，趁年轻的时候增长了一下知识。”
“恩，游历一下也好，男孩嘛，有挫折才有成长。”艾琳点着头，“不过我可以给你一个忠告，游历之前你最好提高自己的实力，你知道的，外面不比伯爵府，碰到野兽还好，大不了丢条命，可是有的人吃人不吐骨头。对了，克雷格现在是几阶骑士呢？”
“９阶”克雷格不好意思地说道，他可不敢在这个妹妹面前炫耀什么，这个妹妹可是当初一人灭了骑士学院４个１０阶一个９阶骑士，顺带毁了禁咒的人。
“２２岁能达到９阶的人也不多了，”艾琳点点头，“邦妮小姐似乎一直没说话呢~”艾琳主动打破了被问的局面，切着刚上来的牛排
艾琳的主动让大家都松了一口气，邦妮勉强地扯出一点笑容：“让使臣大人见笑了，我只是身体不舒服。”
她没有像其他人一样在称呼上和艾琳攀关系，没有表情的脸上落出一丝苦涩，说完就又低头吃东西。
“邦妮下个月就要嫁到尼尔公爵家了。”米切尔又殷勤地给艾琳夹菜“三个月前公爵府来提的亲。”
不愿意嫁的吧？艾琳看向伯爵，他的眼神说他也是迫不得已，可笑，用联亲的方式缓和关系吗？有没有想过女儿过去的日子！“邦妮不愿嫁吗？”
邦妮怔怔地看着艾琳，她没想到她会直接问出来，苦笑“不愿又如何。”
“不愿就不嫁！”
对面的人都苦笑了起来，现在的形式，不嫁能行吗？
“如果可以不嫁，那么愿意付出多大的代价？”艾琳用刀割下小块牛肉。
“什么都可以！”邦妮直视着艾琳
“包括你的生命吗？”
“这个”
“如果没有这个觉悟的话，就高高兴兴的嫁过去吧。”
“我愿意！”邦妮瞪着艾琳，艾琳是想告诉自己什么吗？！
“很好。记住你的话。”艾琳放下了刀叉，黑色的眸子看着一脸激动的邦妮，“伯爵大人不介意我喝点酒吧。”
“当然！”
艾琳喝着丝毫没有一点酒味的酒，这个大陆上就是味淡，要不然门赛瓦特那帮矮人也不会让自己的酒忽悠得团团转了。
“艾琳，准备什么时候回兰泽？”
“宴会完了就走。”这地方不是人呆的。
终于吃完了饭，艾琳正准备告辞，哪知休伯特又把艾琳请到了自己的书房，这人又要搞什么？！
艾琳没来过休伯特的书房，以她从前的地位是不能到这里来的。觉得有点可笑，第一次站在这个地方，居然是以休伯特要拉拢的别国使臣的身份。
书房里只有艾琳、拉姆、休伯特和伯爵家唯一的继承人克雷格。艾琳一直沉默不说话，休伯特终于拉下了老脸：“艾琳，我知道以前的事是我对不起你，可是你始终都是吉尔古德家的一员。”
“对不起吗？”艾琳瞪着伯爵，“我记得当初伯爵大人赶我出去的时候才１２岁啊，12岁的孩子需要怎么生存您想过吗？伯爵大人？当初的你怎么不说对不起！还有，我想提醒伯爵大人一句，那就是我是蒙特福斯家族的人，这一点，我希望您能够清楚。”
气温骤降，艾琳生气的时候那恐怖的压力就会影响到周围的人，拉姆已经具备强大的抗打能力。休伯特现在是有苦难言，艾琳是告诉自己，把她赶出去了还用什么亲情来说话。而且确实在自己赶她出家门后，蒙特福斯就声称艾琳是蒙特福斯的族人。
艾琳当然知道伯爵府的势力早就被尼尔公爵渗透了，而公爵是霍华德一手提拔上来的，当然自然会站在那边，公爵府向来与伯爵府水火不容，底下交锋已经数次，伯爵看到自己的势力在天天减弱，可无奈皇室干预他又动不得，不是这样，他才不会想到她。
“其实今天我来吃饭就已经达到了您的目的，不知道您到底想要做什么呢？人啊�
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