“叶儿，爹已经时日无多。”爹朝我缓缓摊开双掌，掌心一团浓黑，触目惊心。
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005：四妃之首
爹缓缓合起双掌，嘴角动了动，露出一抹异样苦涩的笑，我呆呆看着他，好久都缓不过神来，这怎么可能？伟岸硬挺如高山一般的爹，怎么说倒就倒呢？我不相信，但脑海那团黝黑却挥之不去，如滚滚黑云朝我压来。
“我身中慢性毒，如今毒气已经扩散到五脏六腑，撑到现在就是放不下这一家子人，护龙司是世袭，父传子，一般传嫡不传庶，要传庶，嫡子不死也得废，也就是日后不拥有任何实权，这样免得兄弟争权，祸起萧墙。”
“护龙司顾名思义就是协助北帝，捍卫北国的万世基业，不能因为兄弟争斗，而影响北国的巩固，这是几百年的规矩，爹无法推翻。”
“我的夫人众多，当中关系错综不杂，虽不是帝王家，但依然争宠夺势，她们有孕者众，但大都胎死腹中，当中原因爹不是不知道，只是明刀易挡，暗箭难防，女人的斗争有时比战场的厮杀更惨烈。”
“你娘怨恨我，轩儿畏惧我，这么多年我甚至连抱都没抱过一次轩儿，不是不在乎，而是太在乎，不是不爱，而是不敢去爱，你娘性子温软，在府中根本震慑不了其它夫人，能活到如今，除了她身后罗氏一族在背后撑腰，还有我暗中替她挡了不少明刀暗箭，如今我人之将死，而罗氏一族渐渐衰败，你娘再无所依傍。”
傲儿天资聪颖，心思缜密，但可惜过于残暴狠毒，绝情寡意，如果他继承护龙司一职，轩儿与你娘绝对没有活着的可能，但如果我传位给轩儿，以轩儿如今的年纪心智，如果不是被傲儿夺权被杀，就是被北帝削权身死。
经过几百年的发展，如今的护龙司虽然权倾朝野，但同时也积弊多，一些子弟娇奢淫欲，不学无术，护龙司内部分帮分派，拥护李傲的君家一派，你娘深厚的罗家为一派，如今君家势力越来越大，一直想将罗家铲除，然后一家独大。
各派的纷争，让护龙司犹如一盘散沙，再这样下去，迟早会被北帝连根拔起，为了拉拢人心，北帝如今重用君家，但有一天护龙司失去与北帝抗衡的力量，君家岂能不亡？
其实在更早一些，爹就已经发现你在凉州，一直没有将你找回来，就是不想让你卷入这场纷争里，让你在外面天高海阔地生活，但如今我命不久矣，思虑再三，挣扎至今，还是决定将这担子放在你身上。
其实几百年以来，我们护龙司一直谨遵族训，守护着北国这一锦绣河山，顺应天命，去匡扶社稷，立下了不少汗马功劳，虽然护龙司与北帝各拥有自己的军队，甚至有些朝代拥有主宰一切的实力，可我们从没有谋反之心，但一山不容两虎，强大的护龙司让一代又一代的北帝寝室难安，以致他们忘记这几百年，我们李家子弟为这江山流了多少血。
尤其是当今北帝，凶狠残暴，狡猾而多诈，想方设法削弱护龙司的势力，暗中不知道使了多少手段？但为了族人的荣耀与生存，这一步我们不能退，一退就是悬崖绝壁，跌得粉身碎骨。
如果你只是一个柔弱的女子，我也就死心了，偏你聪慧过人，与众多商人周旋显得游刃有余，如今，能救你娘与你弟弟的人只有你，能让护龙司一族生存下来的人也只有你。
“我只不过是一个丫鬟，我有什么能力保护他们？我入宫为妃她们就可以平安？”
“你入宫未必能保他们平安，但如果你如今抽身离去，她们必死无疑，你是我的嫡女，如果同时身为皇上的妃子，那就是皇室中人，用手上的龙府调遣兵马，履行护龙司的职责，保护当今圣上，就显得顺理成章，否则护龙军不会听命于你。”
“我传位给轩儿，但兵权交到你手中，你从今以后接替为父守护轩儿，直到他成年，并且保住李氏一族，傲儿、谦儿都是我的儿子，我不想他们有事，虽然我知道有点强人所难，但我也只能如此了。
是牺牲自己留下来，还是抽身离去，我由你选择，无论怎样我都不怨你。我在一夜之间为你正名，天下人都知道你是我的女儿，我也有让你一夜消失，悄无声息回到凉州的能耐。
这是你派人送回凉州的信，我已经拦了下来，如果你决定进宫为妃，肩扛起这重担，那你就得断绝与凉州所有的往来，否则害人害己，关心则乱，她们是你的软肋。
我最多给三天时间你考虑，我已经到了油尽等枯的境地，这身体靠神医的药才支撑到现在。”
我浑浑噩噩地从爹的书房离开，我去了娘与李轩的寝室，她们睡得那么安详宁静，李轩甚至还在梦中喊着姐姐，声音充满依赖，我怎舍得眼睁睁看着他们死？但要我入宫为妃，嫁一个六十岁的老头，我又是那般不情愿。
我在枯坐了整整一晚，我该怎么办？从来没有这么茫然。
但我还来不及想清楚，噩耗已经传来，清早丫鬟尖锐的喊声划破了天空的寂静，我的心往下沉，衣服都没披好就冲了出去。
爹躺在床上，手、脚、脸都是团团的乌黑，再也不见往昔的俊朗，眼睛呆滞无神，看不到一丝丝亮光，我的手脚一片冰冷。
惊慌声，倒吸声，脚步声纷乱响起。
“怎会这样？怎么会这样？”府中十八夫人大惊失色，甚至有的惊叫出声，她们的哭声慌乱又茫然。
丫鬟扶着娘过来，看到这样的爹，娘脸色苍白，不知道哪来的力量，推开丫鬟，冲到了爹的身边，死死抱住了爹，但爹却不看娘一眼。
屋子里的人越来越多，我看到了我另外两个弟弟，一个脸色苍白，身材纤细的十六岁少年李谦，他有着一双纯净无暇的眼睛，一个是李傲，高大挺拔，眉宇有一股傲气，除了他们，屋子来了很多人。
“今日大家都在此，我有重要事要宣布，我即将离世，今日传位给嫡子李轩。”一石击起千层浪，一时反对声甚烈。
“因为李轩年幼，龙符暂由嫡女，也就是当今圣上的妃子李叶接管，护龙司一干人必须听从李叶的调遣，否则格杀勿论，从即日起，李傲与李谦离开护龙司府，住进新起的府邸。”爹说给三天时间我考虑，但他没做到。
爹在当天离开了人世，走得异常突然，死得也非常痛苦，因为那团团黑气蔓延了他整个身体，爹临死之前，娘不怕他浑身发黑，死死抱着他，问他这一生是否对她有半丝爱意。
爹只是冷冷看着娘，眼神冰冷漠然，爹到死都没有对娘说过半句软语，甚至一个温柔的眼神也不曾落在娘身上，爹曾对我说不是不在乎，而是太在乎，不是不想说，只怕说了娘会牵挂，追随他而去。
为了让娘活下去，他愿意她恨他，即使是一辈子。
人间情爱，复杂迷离，我总是看不懂。
手握金色龙府，看着匍匐在爹身上的娘，对上各种各样的目光，我恍若梦中，只是这梦既苦且痛。
爹就这样撒手西去，独留我一人面对世间豺狼豹虎。
护龙司去世，举国同哀，为了感谢护龙司这一生立下的汗马功劳，皇上即日封我为贤妃，为四妃之首，十日后迎娶。
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006：动手了
护龙司很大，但走到哪里，都能听到哭声，身体刚刚好转的娘，承受不了爹离开人世这个打击，已经昏迷过去。
护龙司的去世，震惊北国，听说民间三个月不准嫁娶，但讽刺的却是北帝下旨要我十天后凤冠霞帔嫁入宫中，他不知道我爹这才刚死吗？府中的人来了一拨，又走了一拨，那陌生的脸孔全是悲痛，只是不知道有多少是发自内心。
往日妆容景致的美貌女子，此刻头发凌乱，顾不得仪容，哭倒在地上，不知道是哭爹的离去，还是彷徨她们日后无所依傍，这个陌生的家族，在几个月前与我毫不相干，如今因手中的龙府，硬生生将我和他们牵扯在一起。
金色的龙符，如烧得发红的烙铁，烫得我几乎握不住，昔日豪华肃穆的大堂放眼尽是苍凉的白色，爹到死都没有闭上眼睛，不知道是怨恨上苍的残忍，还是担心这一家子的命途。
我的鼻子发酸，眼泪一滴滴往下掉，小姐比我坚强，面对任何变故都不哭，但我做不到，因为我从此真的没有爹了。
“我们的夫君的身体硬朗健壮，怎么说走就走？”君庭庭突然停止了哭嚎，目光如锋利刀刃，朝我直插而来。
“夫君一向宠爱傲儿，瞧不起李轩那窝囊废，你娘年年岁岁都病恹恹的，他们夫妻恩情早就没有，这点府上谁个不知，哪个不晓？如今你一回来，夫君就中毒身亡，还把龙符给你，是不是你下的药？是不是你杀了夫君？”凄厉的逼问，阴狠的眼神，让所有人都停止了哭嚎，死死盯着我，似乎是我才是让她们无所依傍的罪魁祸首。
爹这头尸骨未寒，他们已经咄咄逼人，日后这日子如何过？
“君将军到——”府中管家高声呼喊，君庭庭一听自家亲哥哥过来，立刻冲了过去，抱着他的脚跟痛哭。
“哥哥，一定是这个女人害死护龙司，一定是她。”君庭庭转过身子看着我，阴毒的目光，扭曲的脸庞，让她此刻看起来如鬼魅。
“我爹究竟是怎么死，君夫人与君将军可以慢慢查，但今日爹尸骨未寒，我们在灵堂吵吵闹闹，不让外人笑话吗？”我厉声道，吵闹声一下子停了下来，不是因为我的话铿锵有力，而是外面的脚步声又急促纷杂地响了起来，人都是爱脸面，总想在外人面前粉饰太平。
因为娘昏迷，而我只初入府，身为十八夫人之首的君庭庭与她的儿子李傲，代替了娘与李轩的地位，很得体地招呼来送爹最后一程的人。
李谦因身体虚弱，承受不了这样的打击，已经送回水苑，而李轩木然地跟在我身后，自爹去世后，他不哭不喊，硬是没有说过一句话，让人怜惜。
“护龙司——”傍晚时分，从外面进来一个风尘仆仆的年轻男子，剑眉星目，长得十分英挺，此刻他一脸悲恸，看到爹遗容的那一刻，目光变得猩红。
“莫将军，护龙司已经去了。”李傲悲痛地说。
堂中那俊朗男子双眼盯着爹的脸，恍若未闻，很久之后他才轻轻应了一声，但他转身的时候，朝我不急不缓扫了一眼，目光沉沉。
入夜，寒风入怀，我牵着李轩步出护龙司的大堂，满眼都是白色的灯笼，让人心生凄凉。
“姐——”李轩轻轻喊了我一声，我停下脚步看着他，他又低头看着地下，不再言语，显得心事重重的样子，他还那么小，如果我不在他身边，他怎么办？
娘的寝室灯火柔和，大夫刚刚从寝室出来，但让我意外的是娘倚靠在床沿，竟是清醒着。
“轩儿，叶儿过来。”娘的声音虽然虚弱，但浑身上下却似乎积蓄着某种力量，甚至目光有着我从来没见过的坚定。
“叶儿，以后就只有我们了，你爹他——”当娘握着我的手，泪水一下子涌了出来，原来刚刚的坚强只不过是伪装。
“叶儿，今日皇上下旨封你为贤妃是不是真的？为什么从没有人告诉过我？”娘死死盯着我，看到我点头，娘身上的力气一下子抽走，整个人软绵绵地倒在床上。
“叶儿，你现在就走，从哪里来就回到哪里？当今皇上已经六十岁了，万一有什么不测，那——”娘声音哽咽，似乎很慌乱。
而我也是那天才知道，北国千百年有这么一条习例，皇上死了，皇上的女人是要殉葬的，除非这个女人是当今皇后，又或者怀有子嗣。
当今皇上已经六十岁，他忌惮护龙司，绝对不会封我为后，他年事已高，我不可能有身孕，我入宫只能是等死，跟一群如花似玉的女人活活埋在地下，我跌倒在地上，我不曾想繁华昌盛的北国竟然有着这样惨绝人寰的习俗。我只想着会老死宫中，但不曾想——
“娘，我们一起走，我们去凉州，那里有大海、有高山，还有看不到尽头的茶山，有络绎不绝的商船，繁华富庶不输一国之都，那里的百姓纯朴善良，豪爽好客，娘，我们今晚就走，也只有去那里，我们才能活命。”
凉州的冷大少爷是我的义兄，冷老爷子是我的义父，他们手中的冷家军威震天下，西凌大军屡攻不下，几百年都只能望海兴叹，凉州离北国遥远，就是君家或皇上不容我们，也是鞭长莫及。
“娘，虽然爹已经不在了，但我会一直在你身边，我会替爹好好守护着你。”我有双手，只要够肯干，绝对不会让她们饿肚子的，我充满期待地看着娘，娘轻轻抚摸着我的发丝，但却朝我摇头了，看到娘摇头，我的心一下子沉了下去。
“为什么？”我问。
“叶儿，你今晚就走，我们没有让你享受到一天的父爱母爱，不能再让你承受这样的一个命运，我如果知道与你相认会是这般结局，我如果知道你爹这么快离开这个人世，我情愿你从来没有回过。”
如今一切还来得及，你今晚就离开，娘派人护送你走，皇上那般我自有交待，你爹刚死，他不会对我们母子怎样，否则难封天下悠悠之口。
“娘——”
“叶儿，你不用多说，娘是不会走的，娘生在这里，长在这里，死也会在这里，你爹虽然到死都不曾对我说过一个”爱“字，甚至这么多年有一直用厌恶的眼神看着我，但到他死这一刻，我终于明白，他的心一直在我这里，他的心一直有着我。”
娘喃喃地说，脸郏爬上点点桃红，竟如情窦初开的少女。
如今我爹告老辞官，罗家渐渐没落，但他却一意孤行地将位置传给轩儿，可见他有多爱这个儿子，轩儿，原来你爹不但不讨厌你，一直很喜欢你，只是他藏得太深，深得把你和娘都骗了，娘边说边哭。
叶儿，我是不会走的，轩儿也不能跟你走，如果我们走了，护龙司这个职位就落在李傲的手里，他生性狠毒寡情，绝对不会放过我们罗氏一族，娘岂能为了自己独活，弃族人不顾？
更何况这是你的爹的遗愿，轩儿身上流着你爹的血，他是李家的子孙，护龙司的嫡子，这是他的命。更何况这是他爹第一次交给他这么重要的任务，轩儿一定要好好做，要不你爹死不瞑目。
李轩茫然地点了点头，他才不过七岁，不懂人心险恶，不懂夺权争势，如何完成爹这么重的嘱托？
娘的话还没有说完，外面打闹声顿起，原来君家已经带人闯了进来，他们嚷着是我毒杀了我爹，与娘手下的护卫起了冲突打了起来，我出去的时候，门外已经有很