她朝四下里一张望，迅速跳下断城垛，找了块石头，将自己手腕脚腕处的铁链给砸断，便潜入城中，那里有她看好了大半天的马匹。半刻后，只闻一声马嘶，一影快骑便追风而去，只撒下满地的黄尘与铁链相击的轻脆的声音。
直 到一个岔路口，那匹快骑才停了下来。是去武泉泷水呢？还是取道洮名，直入瀛州永治请兵呢？去武泉，只要一日夜便可；去永治却需五日。她得回去，必须得回 去，尽早地回去！可是，如果走武泉，他的人马一定会截住她的！章畔咬了咬牙，勒住马身一个回头，〃嗬！〃她夹紧马腹，直往洮名奔去。
六月初八，天边乌云翻滚，雷似是直打在人的头上，炸开似地响。天极闷热，章畔身上的衣衫几被汗水湿透，发丝粘在沾满了黄尘的额上，已辨不清模样。
总 算逃出来了！总算又回到碧落的国土上了！章畔连着十日来紧崩的心神微微放松，真没想到，那撑梨孤涂竟也防她会走洮名，沿途的的搜寻人马只多不少。想到撑梨 孤涂，章畔眉色微微一紧，低头朝自己手腕处的早已断了的铁链看了眼，是不是，当这个铁链敲碎之后，他们之间就只剩下敌人的对立？
是了，她身在碧落，是碧落的大将，而他是正欲侵入碧落的匈奴左贤王，他们除去敌人，还能是什么？撇撇唇，她手中的缰绳一抖，马疾驰而去。再见，就是沙场！
〃启禀皇上，营外有人自称是原武泉守将章畔，有要事求见圣上。〃
〃快传！〃妫语正与孙预正议着泷水郡的告急文书，忽然听到此事，心中既觉诧异，又觉有些欣喜。看来撑梨孤涂真有半数是为着章畔而来。
〃罪臣章畔参见皇上。〃章畔满面尘土，衣衫褴褛，手脚处的断链正挂垂在腕上。这副情景落入妫语眼中，眉不由微微一皱。
〃将军快快请起。〃她立时上前亲扶起章畔，〃将军武泉战功，声传碧落，如今历劫归来，真是碧落之幸！〃她一个转身，便吩咐小秋，〃快伺候章将军梳洗用膳。〃
章畔心中一阵激动，有些说不出话来，武泉失守，依碧落法令，守将当斩！她本不指望会遇如何善待，可是如今。。。。。。她抹了抹眼睛，〃皇上，臣身囚匈奴近两年，所见虽然有限，但亦了解到一些军情。。。。。。我。。。。。。〃
〃将军慢慢说话。〃妫语与孙预互看一眼，〃请坐。〃
〃谢皇上。〃章畔落座，知云便奉上凉茶一盏。她也实在是渴极了，捧起便喝，直喝过三盏，她才舒出一口气。〃皇上，匈奴军悍，尤其是骑兵，碧落实难胜之。但是，也不一定不可守。臣怀疑，此次匈奴之所以能长驱直入，是因其得到了我军的防守城图。〃
〃他们得到了我军的防守城图？〃妫语神思一转，便想到了遥居天都的闻君祥。
〃不错。〃章畔抿了下唇，〃只是如今找出伏在我军的细作怕是时间不够。臣以为，不防将计就计，传给匈奴以虚假的军情。那我方便是化被动为主动了。〃
〃继续说。〃孙预听得连连点头。
〃还有。〃章畔走到军图前面，〃奴出兵是经过了羌蒙、突利两国的，匈奴尤如秦狼，其心贪婪，如其势成，羌蒙、突利二国便如滑之小国，途归而灭。如能遣人与此二国相约，那我方的胜算会大一些。〃
〃好！说得好！〃妫语抚上军图，心中盘算着谁人出使最好。
章畔忽然有些迟疑，想了半天，仍是跪下请命，〃皇上，家父。。。。。。是不是正拒守武泉？〃
孙预回头朝她安抚地一笑，〃放心吧！撑梨孤涂擅用兵权，已遭匈奴汗王的训斥，想必武泉之围顷刻即解。将军且请稍事休息，明日便起程接替你父亲。出使羌蒙与突利二国的重任，还是得交由你父亲来办。〃
章畔心中一喜，立时大声领命。
妫语看着她欣喜地转身离去，目中有些微苦。将士如此忠国，而她却还不得不防心重重。
〃现在我们必须关注的是必胜！一点点差池都不能有！〃孙预轻轻按上她的肩，〃闻家已做到这个份上，我们所面对的已经超越了内乱，而是国家的生死存亡！〃
〃我明白。〃妫语抽了口气，闭目思索了一阵，才道，〃方才章畔说到将计就计，我们如何办？〃
孙预沉默了会儿，〃佯败！〃他转身长指一点原州胭脂堡一带，〃撑梨孤涂急攻北固城、杀王坡、胭脂堡，也是事实，我们只需将此消息略微传到天都，以闻君祥的性子，必定会乘势即反。更何况，闻诚已死。〃
没错！闻诚一死，萧霓定不会罢休了。这一程，不知道是她在逼他们，亦还是他们在逼她了。〃可是，天都的民心呢？〃
〃到了此时，也顾不得太周全了。〃孙预叹了口气，〃只要捷报紧随其后，大概也能再挽回来的。〃，
〃孙预，我没有退路了，对么？〃妫语看着军图，那样深邃的目光，如同眼前的已不是军图，而是她在此长长的十一年岁月。
〃应该说我们没有退路了。〃孙预倒反是一派自在的笑意，他缓缓执起妫语细软的手，〃现在，亮出我们的武器，誓杀贼兵！〃
妫语抿了唇，浅浅一笑，〃是啊！一战到底，至死方休！〃
天边的乱云乌腾腾地翻滚而起，顷刻间将〃牧马群嘶边草绿〃的情景遮却。雷声轰响只几匝，瓢泼大雨便如数倒下，溅起点点黄尘，飞在铁银色的战甲上，空气中立时弥漫出一屡湿浊的暑气。
〃先入城避雨！〃章畔领着两千军马，正是去接任其父的职责。虽说匈奴的汗王确曾下旨命其收兵，但这近两年的相处，她知道，撑梨孤涂不是一个轻易就会妥协的人。正如同他对于汗位的执着，她深信，只要给他时机，他就一定能夺回他原来所应有的一切！
他 的坚韧与记仇，让他根本不可能放过她！所以，武泉之围一直围着，如若不能冲破防线，武泉就难守了。武泉一破，泷水丢失三城，瀛州就危急。不管如何一定要守 住武泉！如今，她已绕道洮名，现正在胭脂堡以东二十里，紧靠着圆垛山的一座小城里。这是十天前，他才攻下的城池，但因为地处偏远，无关大局，所以除了洗劫 过后的荒凉，并无驻兵。
一群将士纵马入了荒城，雨依旧下得很大，然而队伍却愈行愈慢。触目即是倒塌的房屋与横七竖八躺在那里的尸首，俱散发 着一股腐臭的气息，有些被斜倒的旗半卷着包住，只露出一只已露出白骨的腿胫；有些兀自直立着，背抵着土墙，手中尤紧紧握着刺入腹中的长枪；有些背上插着数 支长箭，但胳膊仍保持着笔直向前的姿势，只是手腕处已被斩去，显是临死仍与敌军搏斗，在匈奴攻破城池，掩埋己方尸体时，被斩去的。
大雨洗出 的尘土里，露出一摊摊暗红色血迹。白骨沉埋战血深！如若不是这一场雨，再过一些日子，这座城里，多少血战的兄弟手足，俱将一抔黄沙埋忠魂了。章畔长叹一 声，勒马又向前去，大雨中，马蹄声也显得静极了。雨水顺着额际流入眼里，让人极难看清眼前的东西。但是所有的兵士，在面对这座名不见经传的小城时，肃穆得 一声也不敢出，似是连气息都吐得小心翼翼。
〃章将军！你看！〃突然前行官喊了一声，随着手一指，众人看到了已被焚得一片焦黑的一个衙门。
是该城的卫府。章畔翻身下马，直立在前，身后众将亦跟着下马。衙门烧得只余整个屋架，其余什么都辨不出来了，可见当时火势之大。
许是雨太大，那种冲刷的力量已非这座烧成焦炭的屋架所能承受，众将只听得〃咯咯〃一声轻响，整个屋架由里及外的倒塌了。一道闪电滑过，震天响的雷声跟着在头上炸开。众人只觉得浑身悚然一惊。
〃将军，你看！里面烧得比外面还要厉害！〃
这火，是玉石俱焚的火！
雨〃哗哗〃地下着，洗尽了地上那抹触目惊心的红，然而，空气里却弥漫开一屡淡淡的腥味。
〃色消唯带土花腥，犹是将军战时血。〃章畔忽然想起这句话来。
这时人群中不知是谁冒出了一句话来，〃将军，当日武泉之战，是否也如此城一般？〃
章畔一怔，回想起当日的情形，那种直面死亡的残酷与壮烈，至今仍记忆犹新。她淡淡地扯出一抹笑，〃一样也不一样。如果是武泉，当日应该只剩下一堆焦土吧。〃那时的火，应该是以整座城池为火引子的。
众将沉默，脑中兀自想象着当日武泉一战的惨烈，心中敬佩不已。
〃来吧！咱们将这些无名的烈士安葬了吧！〃章畔一挥手，率先动手。
一 个时辰后，两千将士在大雨中立在了一个大坟前。〃列队！〃章畔将手中的剑一下插在前面，单膝一跪，〃操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢 交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路遥远。带 长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。。。。。。〃
身后是两千人长跪着的和唱，《国殇》的字句清晰而沉雄地响起，仿似经了雨水的冲刷，如此简洁而洗练。
六月十二，章畔所率两千大军成功击退了围堵在武泉城西的匈奴兵。撑梨孤涂因为汗王连着几道命令撤兵转攻麟州的旨意，也因为武泉西侧一处的破围，他只得暂且收兵，但仍是驻扎在离武泉城以西十五里的糜城，直盯着武泉。
与此同时，章戈在经历了爱女无恙、武泉得保的重喜之后，终于平安回到永治。
妫语在接见章戈前，刚巧收到了沈磕仪从'三司馆'拿来的最新敌情。妫语一看之下，惊讶之下竟似有些不信，〃你是说，章畔她。。。。。。〃
〃也很正常啊！〃沈磕仪大口吃着桌上的香瓜，口齿有些不清，〃再说，撑梨孤涂这人不错，将来必成大器。哎，对了，如果把章畔封为公主，会如何？〃她忽然脑中有个极怪诞的想法。
妫语朝她盯了半晌，〃封公主？你难道想让她和番？〃
〃这样不行吗？〃这一回，沈磕仪似乎已想妥当了，〃匈奴利用我们内部的争斗，那我们也可以其人之道还施其身。〃
妫语眼眨了眨，竟也有些心动，〃你是说利用撑梨孤涂？〃
〃不错。如果他是匈奴真正的汗王，那只要能辅其立国，那他自然欠你一个人情。就算是挟了这个人情，换来碧落几年太平也蛮好的。〃沈磕仪淡淡地逸出一抹笑，〃至于章畔，能征善战，有谋有略，而我那个消息又是确实无疑，哈哈！到时碧落只要派出一人便够。〃
妫语叉着手，考虑着其中的可行性，这样的做法，虽近于孩童，但却不失为一种切实可行的办法，而且以逸待劳，以子之兵攻子之师。最关键的是，能够尽可能快的取得胜利，大大缩减回都的时间。〃姑且可以一试。〃
〃试吧试吧！君子有成人之美！你还当了回月老呢！嘻嘻！〃沈磕仪拿起一瓣香瓜在口中嚼着，眼睛闪亮闪亮的。
〃我还得招众臣商议一下才能定夺。〃妫语对着一直候在一边的知云点了下头，他立刻下去传章戈。
〃商议？那帮古板得不得了的大臣会答应才有个鬼哩！〃
妫语一笑，〃与撑梨孤涂的和约，章畔是次中之次，根本就不必提到商议的内容里来。〃便是与撑梨孤涂谈时，这也可以略过。
沈磕仪咂咂嘴，〃算了，你那些政务我一窍不通，不必跟我解释啦！〃
〃好！ 这个可以不解释，那你那些战车呢？什么时候第一批训练的兵士可以熟练操作？〃这些战车对付匈奴可能用处倒小，对付麟王，倒会大派用场了。天都吹来的风已经 紧了，据她估计，闻君祥与萧霓就快动手了。而麟王，如果他真的忠心不二，他就不会迟迟不来。他在等，等天都的腹背夹击，等天都的大乱。而她，已没多少时间 了。
〃快了。再给我七日，包准一个营的都会用。〃
〃不行！五日，我只有五日时间！〃一旦章戈出使，盟约达成，便要合击匈奴的汗王剌刺。这消息一旦传到麟王耳朵里，那他也必须出手了。
〃好吧好吧！〃沈磕仪一咬牙，应下。
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第二部 庙堂篇 第四十章 天都惊变
六月十八，天都城里一片躁热，充满了欲雨未雨的压抑，人人的汗都直淌着，只能拚命地喝水。百姓抬头望着这片有些淡灰的天色，云层厚厚地积着，日头虽被遮住，却显得更为懊闷，只想着一直往身上浇井水。
〃热死了这天！热死了！怎么就那么热！〃书房里，已搬来两大盆冰，可就算有两个丫鬟替他打着扇子，闻君祥仍热得直淌汗。
〃就你热成这样！〃萧霓明显清瘦的脸有些冷，语出亦是不耐。
闻君祥知她近日为着闻诚的事心中难过，只叹了口气，便不再出声。
〃匈奴那边的事怎么样了？你倒是回个话啊！〃萧霓想起闻诚，心中就梗得慌，继而将这种憋得人欲狂的心痛转成一种怨愤，以及对妫语切齿的仇恨，这一程，就算得不到皇位，她也要妫语死无葬身之所。
〃这 得慢慢来，你不能太心急。〃闻君祥也正有些发愁，据报原州、羽州一带，因为胡前、常玄成，以及新近带兵去的孙须相阻，攻势已大为减弱。他原想着，只要匈奴 的兵马一攻入瀛州，女皇便只得躲去麟州，到时只要麟王能够出兵。。。。。。或者也不用他麟王，只要将华水以北划给匈奴，那麟王与女皇俱是死路一条。到时他们便能名 正言顺地坐了皇位。可是现在，据报匈奴的兵马一直与守城的军队胶着，而那左贤王连下三城，却被明令撤军。这一来，时间便开始拖了。
照理，时间一拖，那一头的粮草就会成问题，但是这事不能明着来，朝中毕竟还有项平、柳歇、何秉在，德王倒是另有心思，可他想着让自己当把杀人的刀，这如何能使？还有，那个平日软软弱弱的甪里烟桥，今番倒脊梁骨硬得很，就是不肯松一口，把江南的赋税盯得死紧。
〃慢慢来！慢慢来！都拖了十一年了！从来都是顾头顾尾的，什么时候能成得了个事！〃萧霓将手中的团扇猛地往案上一拍，〃怕这个怕那个！不如索性放胆子干上一回！我倒要看看，如果真成了事，那些个人身家性命都兜着，还敢开口！〃
闻君祥朝她看了眼，〃这是天大的事！能放开胆子干么？他们不敢开口？只要其中一人敢放个屁，咱们就死定了！〃
〃哼！〃萧霓扫了眼闻君祥唉声叹气的模样，心中有些憋