作者：云中岳
第 一 章 祸起萧墙
五月初夏。
南北大官道天清气朗，气候温和，是旅客们最惬意的时节，仅偶或下一场暴雨，车马行驶略为增加一些困难。
以往，这条大官道旅客并不多。
但自从京师从南京北迁之后，三年来旅客增加了十倍，政治中心北移，商业也随之繁荣，大宗的货物往北运。
大批的移徙富户与贫民，由官兵护送大量北迁，沿途死亡枕藉。
要把京师装饰得与南京一样繁荣，仅把江南的富户迁来是不够的，必须有执役的贫民参予，所以连贫户也被迁来，而且贫户比富户多几倍。
从引，奠下了北人南养的社会形态。
因此，南北大官道与大运河，便成了南北交通的大动脉，水陆交通空前活跃。
北面，永乐大帝再三北征，深入大漠，扫荡大元帝国余孽，用意就是巩固北疆的边防。
南面，大军仍在越南东征西讨。
南北两面连年用兵，大官道忙碌的交通状况可想而知，军需运输频繁，普通的商旅因此反而获得安全保障。
沿保定庥至真定庥这段地面，连宵小蟊贼也几乎绝迹，被抓住是唯一的死刑。
旅客如果碰上军运的军队驮队，交通将发生严重的阻塞，必将耽误行程，急于赶路的旅客，会急得跳脚抱怨，经常会错过宿头。
沿途的市集村镇，皆建有勉可供应小队旅客暂时食宿的小店。
京师北迁仅三年余，这条大官道的市镇日渐繁荣，由于有大批南人北移迁徙（强迫迁籍），也逐渐改变了北地风貌。
蒙古人在北平建了大都，但那时没有南人北移，因此建都近百年，这一带依然地广人稀。
以目下的真定庥来说，大明皇朝建国不足五十年，仅在迁都的三年中，人口便增加了十倍。
增加的几乎全是军户，本地的人口并没增加。
目下的真定府，与大运河旁山东西部的德州府，是两大练兵场。
中军都督府与左军、前军都督府，所属各精锐军卫，调抽官兵十分之一，在这两地集训。
每年秋后，调到京师接受校阅，个人战技与军伍阵法不及格者，一律降级、罚俸、调职、转拨边地。
所以把这两卒府城形容为兵城，确是名实相符。
曹世奇单人独骑，从保定城南下，走了六天。
这天近午时分，距新乐县还有三十里，整整浪费了三天工夫，走走停停，无法按脚程赶宿站。
运气不好，共碰上了五大队南下北上的军运车队。
军运优先，旅客的车与马，皆禁止超越前进，不得不停下等候军运队过境之后才能就道。
好在他不急于赶路，千里迢迢返回江南，急不来的，急也没有用。
他真有点后悔，应该乘船从大运河（漕河）走的。
真定府以南，交通情况才能改善。
他想到夜间赶路，军运通常不会在夜问行动。
刚到达榆沟集，南面打前站的一队骑军，已经驰抵南集口，几名负责清道的官兵，已开始吆喝着，要乘车马的旅客暂避，避到道旁不许移动。
集场在北面，距官道约百十步。
今天不是集期，集场冷清清，场四周的食店多数大门紧闭，仅有三两家小食店仍做生意。
午膳时光，一家小店前拴了几匹坐骑。
他策马驰向小店，心说：还有和我一样，准备走夜路的人。
那些坐骑的鞍后，有走长程旅客所用的马包，所以他认为是与他一样的长程旅客，知道不便在军运严重拥塞道路时赶路，避在集上等候天黑再动身。
在拴马桩上拴妥坐骑，踏入店堂便愣住了。
难怪这些旅客避开官道，在这里暂留了。
原来这些有男有女的穿骑装旅客，大半的人佩有刀剑凶器，途中如果让那些军爷看不顺眼，很可能引起轩然大波，说不定冤哉枉也。
十八岁便外出遨游天下，跑遍了大半壁江山。前后六年岁月，见多识广，精明机警，只消瞥上一眼，便知道这些人不好惹，全是些刀出鞘剑离匣，流血五步的货色。
那时，移民的政策还没终了，仅数量减少许多而已。
那些往北或往西，以及向云贵迁徙的百姓中，与故乡亲友并没完全断绝往来，亲友可以前往迁徙地与他们小聚。
因此以家丁、佃户、仆从等等名义，暗中聘请一些武艺高强的人来做保镖。
这些人可以合法地公然携带防身武器，唯一不许携带的是两个力以上的弓箭。在盗贼出没的危险区，则可携带猎弓。
店中的人，共有十四名男女，分为三桌进食，似乎不是同一路的人。
没错，是所谓家丁、佃户、仆从一类人，其实是保镖、护院、打手，这种人才有合法的在外地行走路引证明。
但也可能是伪装的不法江湖浪人，有各式各样的伪造证件，有各式各样合法或非法的身分。
所有的目光，几乎全向他集中。
他年轻力壮，身材修长，满脸风尘，但粗眉大眼线条分明，浑身充满活力，所穿的青骑装更露出剽悍的鲜明气质，仪表非俗，难怪吸引这些豪客们的目光。
仅管他脸上的神色显得一团和气，也没有令人心慑的凌厉眼神，但有见识的行家，一定可以看出他不是一个可以欺负，可以任意凌辱的危险人物。
一名店伙上前含笑招呼，将他引到壁角的一张食桌，奉上茶。
“小店茶肴有限，客官请见谅。”店伙客气地先赔不是，“后天才是集期，平时只能张罗一些菜蔬酱料，请问客官要吃些什么？小店如能张罗，定然让客官满意。”
“我这人天生的酒囊饭袋，有什么吃什么。”他笑吟吟一团和气，不会让店伙为难，“烙些饼，来几味酱菜，能把肚子填满就好，哦！不妨来两壶酒。”
店伙是欢迎这种随和的食客，欢欢喜喜地到厨下替他准备食物。
左首近窗的一桌，食客是一位女骑士，一身墨绿骑装显得曲线玲珑，身段极为诱人，青春年货刻画在脸上、身上。
反正芳龄二八或二九的青春少女，本身就是美的代表，不需装饰夸张就具有可观的吸引力。
可是，那女郎脸上的神情，可就令不敢领教，平空多出几分令不人敢造次亵渎的神韵，以冷若冰霜四字形容，极为传神。
女郎冷电似的目光，不时射向对面一桌的四名壮年食客，眼神十分单纯：憎恨。
可想而知，女郎的冷若冰霜神情，必定与这四位食客有关。
四位食客相貌粗野狞猛，所佩的刀剑分量颇为沉重，四双闪烁着暧昧眼神的怪眼，向女郎集中。
粗豪的怪笑不时入耳，显得他们一直以评头论足的荤话，让女郎听得心里不自在。
女郎也佩了剑，还真像一位身手灵活的女跑解。
女跑解也就是马戏班的女演员，跑遍天下见过世面的江湖女英雄，听惯了各式男人的荤话，应该不会介意一些不堪入耳的无聊调笑。
但现在不是在跑马场上，说荤中就不上道了，难怪女郎生气，气氛不对。
看清了情况，听了几句下流话，他心说：这几位仁兄再不知趣收敛些，保证会有麻烦了。
赁他的经验估计，这位年轻女郎决不是省油的灯。表面看所流露的气质，很像在江湖混口食的女跑解。
但真正内蕴的神韵，却不是一个闯道混世的女光棍，装出来的骗人表象，瞒不了真正的行家。
果其不然，不远处一桌的三位中年食客中，有一位真正的行家，用一声轻咳吸引那四位仁兄。
“太行四彪。”中年食客相貌堂堂，声如洪钟，“你们如果再嘴皮子上大放狗屁，大概只能活到这么大的岁数了。”
四个人全都踢凳而起，怒形于色。
“去你娘的多管闲事。”为首那位眼似铜铃的，嗓门像打雷，“你认识咱太行四彪，显然不是不知死活的阿猫阿狗，我大彪却不知道你是老几。”
“我排行三，江湖上当然没有我老三的地位。我认识你，你当然不知道我是老几啦！”中年食客修养到家，似笑非笑讽刺味十足，“我是为你好，你这混球却不知好歹，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”
“去你娘的！你是为我好？混蛋！”大彪满口粗话，三句话就有两句骂人。
“不但是为你好，也是为大家好。”中年人仍然一团和气，对挨骂并不计较。
“什么意思？”大彪沉声问。
“这条路上管制有如军区，出了事故军方都会抢先一步处理，带入卫所关起来。那些军爷们是不饶人的，不像州县衙门，处事是大事化小那么简单，你们如果被杀死，咱们这些人谁也脱不了身。”
“你混蛋！你能杀死咱们太行四彪？”
“我不能。你们很了不起，是大庙的神佛，我哪敢惹你？”
“那……”
“这位小姑娘。”中年食客指指女骑士。
女郎冷森的目光，似乎更为冷森了。
“一剑三奇，没有你的事。”女郎冷冷的说。
太行四彪全都脸色大变，被一剑三奇的名号吓了一跳，凶焰尽消，神气不起来了。
一剑三奇欧阳虹，大名鼎鼎的江湖游侠。
而太行四彪，只是保定府西面，山区中颇有名气的屯主，屯垦区其实并不在太行山深处。
地方之豪与天下之豪，不能相提并论。太行四彪只能算地区性的豪霸，一剑三奇却是天下之豪。
大彪打一冷战，目光回到女郎身上。
女郎刚才向一剑三奇说话的口气，任何人皆可听出含有托大味。
“你们最好仔细看清记牢。”一剑三奇稍停片刻接着说，“她就是这两年来，名动江湖的武林新秀之一，剑术神鬼莫测，勾消了不少魔道名宿邪道高手，名列武林三女杰的幻剑飞仙尚绿云姑娘。阁下，好好记住了。”
大彪抖了一下，乖乖转身落坐低下头进食。
曹世奇一直就留心事故的变化，颇感惊讶！
原来这位年轻美丽的女郎，是近两年来名动江湖的女杰幻剑飞仙，剑术惊世轻功超绝的女英雄。
他久走江湖，听说过这位女杰的成名传闻，从未一见庐山真面目。
天下大得很呢！成名的人物上千上万，能萍水相逢的人并不多，在一起打交道也无此缘分。
今天，他看到这位名动江湖的女杰了。自然而然地，他向幻剑飞仙善意的一笑。
很不妙，这一笑坏了。幻剑飞仙正在火头上，自然而然地以恶劣的心境，来衡量他的笑，毫无疑问地把好意误解成恶意。
“你也要对本姑娘无礼？”幻剑飞仙找上了他，明亮的凤目冷电再现。
两张食桌相邻，相距最近，找最近的人出气，是正常的反应。
见面的第一印象最为重要，显然幻剑飞仙对他的第一印象差透了。
他对幻剑飞的第一印象，起初印象十分良好，后继的变化出乎他的意料之外，油然产生反感。
如果是早两三年，他会立即产生过度的反应，很可能会反唇相讥，被误解势将怒火上冲。
现在，他已不再年轻气盛，二十三四岁的青年，智慧该已圆熟自制。他摇摇头苦笑，不再理会埋头进食。
右首的一桌，是两男一女。两个男的年约半百，身材修伟，但脸孔和流露在外的气概，平平凡凡毫无特点。穿的是直裰平民青布服，佩了平平凡凡的剑，像许多在路上南来北往的四方贾（小行商），毫不出色。
女的似乎也有四十上下，眼角有显明的鱼尾纹，表示芳颜已逝，相貌也平平凡凡，粗青布两截衣裤，也青蛙是景况不佳的贫妇。佩剑外面加了布囊，看不出剑的外形和品质。
“小兄弟，你的修养不错。”那们留了大八字胡的中年人，扭头向他和气的说。
“人有时候必须识趣。”他放低声音，表示他不想再生枝节，“也必须在某种时候，放弃一些坚持；在某种场合，承认某些强权；这也是无奈，并非胆小怕事。如果对任何芝麻绿豆的小事，也斤斤计较保护自尊，日子是非常难过的。”
“这……”
“前辈，你该比我懂。”
“小兄弟，你的日子很好过吗？”中年人含笑问，眼神中却有不同意不以为然的神情流露。
“大多数是很好过的，我对这世间要求不多，这世间也没欠我什么？”
“像你这种血气方刚的年轻人，有此豁达宿命看法的修养，确是少见。贵姓？”
“小姓曹，曹孟德的本家。请问前辈贵姓？”
在外游荡的人，通名攀交以表示友好，但如果仅通姓，就表示不想进一步结交。
“姓张。”中年人泰然介绍同伴，“敝同伴姓李，这位大嫂姓王，咱们是知交，一同前往河南访友。曹小哥似乎身无长物，不像是闯荡江湖的同道呢！”
“小可是行商，也算是半个江湖人吧！”他心中明白，这三位男女前辈，不可能真姓张姓李姓王。更重要的是，那位王大嫂决不是大嫂，化装术极为高明，易容术更精深。
化装术与易容术是两码子事，难易的程度相去霄壤。化装术仅凭各种小器物而改变外型。易容术不需外物，便可改变全身形态。
化身术与隐身术，层次更高，已经不属于传统市场易容术的雕虫小技范围了。
不论化装易容术如何高明，但在光天化日之下，有些器官的改变，是无所遁形的，一双少年的眼睛，与过了数十年风霜的老人双目，是瞒不了人的。
他也是行家，所以知道那位王大嫂，其实是一位芳龄不超过双十的大姑娘，传统市场易容术确是高明，可异流露在外的神韵气质，并不符合大嫂的身分。
“你会是行商？”姓张的笑问，讽刺味十足。
“不折不扣的小行商，还算规矩的南来北往安分四方贾。”他正经八百表示。
“是吗？”
“是的。”他叹了一口气，“就算是家道中落吧！怨天尤人无济于事。”
“但有感慨，有怨恨。”
“当然有一点。”
“怎么一回事？”
“苏州绸缎常州布。”
“对，天下闻名。”
“我家在常州，本来有农庄有机房，是常州的富家，颇有名气……”他信口胡扯一番。
“糟糕！”姓张的抢着说。
“三四年前，京师还没北迁，刚大建宫殿，便大迁江南富户。那时我不在家，返家后农庄易了主，机房换了人，留下的一些亲友都很穷。”
“被迁了？”
“没错。”他苦笑。
“小兄弟，那也是无可奈何的事，南京、凤阳，都先后迁来了十万富户。远溯到远代以前，