事而枉送性命,何苦来哉?这时死了或者残废,拜将成空封王无望,何不放聪明些,等你们的主王赶来再说?”
店门闯入假公子杜琴,一照面便将目光紧盯着他。
“好哇!你果然在。”杜琴一面兴高采烈大叫,一面神气地走近,“我们的事还没了……咦…你们……”
曹世奇的左右后三方,九个人几乎同时发起攻击,有人早已悄悄拨刀剑在手,有人用内家真力虚空发拳掌遥攻,有人则悄然扑上近身攻击。
杜琴面向着曹世奇,目击三方面的人从他身后猛然发起攻击。
隔了两张食桌打交道的两个人,是吸引曹世奇分心的诱饵,正面与曹世奇打交道,制造后面九个人偷袭的好机会,没料到杜琴突然闯入。
任何完美的计划,皆可能被突然出现的意外所打乱。
杜琴人化流光,猛扑曹世奇的左后侧的两个人,那两人的一刀一剑,已将光临曹世奇的背肋。
叫声中,她连发两掌,蓦地风雷殷殷,随掌而起的劲气破空风声慑人心魄。
远在丈外,一刀一剑突然折向,人体也暴退、抛起,罡风所经处,杯盘碗箸乱飞。
同一瞬间,曹世奇也人化狂风,挫身回旋,劲流怒涌,食桌条凳齐飞,酒菜碗碟势如暴雨四方激射,他的身影如虚似幻,切入人丛,掌指齐发,沾身的人体立即飞掷,骨折声此起彼落。
“啊……”
“哎……”
狂叫声暴起,暴乱的人影倏然停顿。
食厅一塌糊涂,没有一条长凳是完整的,碎桌凳与餐具酒菜撒了一地。
人也散了一地,九个男女没有一个能站起来。
目击杜琴冲上动手,以及曹世奇搏击的声势,这两位仁兄竟然不敢加入,心胆俱寒,逃走第一。
他们根本就来不及冲上加入,攻击一开始就已经有了结果,两人如果冲上,唯一的结果是多赔上两个人。
“喂!你怎么招惹这许多人?”杜琴踏住一名大汉的腰背,并且俯身抓住大汉的发结,“难道他们……”
“他们就是刚才那群骑士的党羽。”曹世奇说,“搜出他们的钱财,赔小店的损失。”
他压住一个人,不但没收了钱袋,也抄出腰囊中的三锭十两重,只能暗中使用的犯禁银子。
店门外出现两个矮小的旅客,看清了曹世奇。
“曹兄,三郡主的大队人马在北面半里外,快到了。”扮成穷旅客的幻剑飞仙急叫,“联手收拾掉他们,你得找一把剑。”
“不行,府城方向将有大批人马起来。”曹世奇将搜来的银钱往店内间抛掷,“先回避,走!店后脱身。”
蹄声传到,人马来势如潮。一拉杜琴的手,往店后急窜。
“别拉我!”杜琴大声抗议,“我要看看什么是郡主,我要……”
曹世奇果然料中对方的行动,对情势的了解逐渐深入。
南北两面的人马,总数接近一百大关。
北面的人先一步到达,果然是三郡主和她的那些男女随从,再加上哼哈二将所带领的家将群,潮水般赶到,立即分散搜索,健马在房舍、树林、田野奔东逐北,声势汹汹。
南面的人马随后赶到,负责搜索大官道西面一带。
乘健马搜索这一带的复杂地形,成效有限,追逐逃跑的人,用马快速追逐十分管用,搜寻匿伏的人,就不是易事了。
这些准备日后“马上取天下”的悍将们,根本不屑下马搜索树林房屋,策马纵横八方奔驰,追逐一些惊惶走避的村民和旅客,白忙一场浪费工夫。
他们似乎已经认定,曹世奇除了逃走之外,别无反抗的能力,只要能把人追上就可以手到擒来。
曹世奇根本不会远走,他是有备而来的。
表面上看,他是被追逐的狐狸,除了逃跑,他毫无抗拒的能力。
负责对付他的人愈来愈多,三郡主逐渐把精锐投入这场追逐。
事实并非如此,他诱敌引敌的目标如期达成,逐次消灭,避实击虚的策略完全成功,其实是他主宰了战机布局,每次雷霆一击皆空前丰硕。
他不是一头被追逐的狐狸,而是一头机警、顽强、残忍、有耐心的独行花面大公狼,引导着猎人追向不测,等候机会扑上行致命攻击的有经验的老雄狼。
聪明的猎人如果碰上这种狼,最佳的选择就是特别小心地,定下心神有计划地逐步退出猎区,而且得具有摆脱老狼死缠的实力,以及应会神出鬼没猝然蹿出攻击的能耐。
他躲在小食店后面住宅的屋梁上,甚至乘机假寐养精蓄锐。
半个时辰后,搜索的人失望地撤走了。
大官道旅客依然往来不绝,并没受到多少惊扰,这些人毕竟不是强盗,也不敢无缘无故找旅客出气。
第三次出现在小食店的店堂,三个店伙叫苦连天。
“老天爷!你怎么了?”那位中年店伙,哭丧着脸叫起苦来,“大爷你行行好……”
“呵呵!我是一个很讲理的人,回来和你算算赔偿的债,本来就是一个大好人呀!”他嬉皮笑脸,大马金刀坐在唯一完整的孤零零食桌上,“打坏市井小民的生财家具不赔,那是泼赖暴徒的下三滥勾当,日后还能在江湖叫字号称英雄?喂!算清楚了没有?”
店堂早就经过清理,打扫干净恢复旧观,只是桌子长凳无法及时补充,破了食具也得重行购置。
另一店伙乖乖地取出一只布包,打开里面盛了不少制钱、银锭、宝钞、小额官会票。
“客官把这些钱财撒了一地,小的哪敢动?”店伙惶恐地说,“他们如果告到官里,小店担待不起。”
他取出几张官会票,顺手撕掉,这玩意儿随时可止付,普通百姓小民真不敢持用。
“收下啦!银钱上面没记号。宝钞不值钱,不会有人追究。那些混蛋都是大富豪,未来的开国元勋,这点损失他们不会在意的,也应该由他们负担赔偿。”他将财物包起,硬塞入店伙手中,“在你这里吃两顿,都被他们毁了酒菜。饿啦!我要酒菜。灶间没被打毁,赶快张罗。不替我准备,干脆我把灶音也砸了。”
“好吧好吧!大爷,我这家店就巴结你好了。”店伙真怕他砸店,怎敢拒绝?
其实店伙高兴得心花怒放,曹世奇留给他的银钱足够他们买另一家店面有余,破损的生财用具损失不了几个钱。
备用的桌凳摆设停当,凑合了五张食桌,小食店重新开始做买卖。
北来的旅客渐多,正是食店生意最好时期,旅客在这里歇息片刻,半个时辰便可抵达府城投宿。
陆续有旅客入店讨茶水,找些食物填肚子,以便在入暮之前,有精力赶到府城。
杜琴像蹑鼠的猫,悄悄溜入店占了曹世奇后面的一桌,两个穷旅客进来,是幻剑飞仙与王玉芝姑娘,包裹往曹世奇的桌旁长凳一搁,笑吟吟占左右首。
曹世奇早就猜想她们会来,已要店伙先准备了碗箸相候。
“曹兄,你这样逃来逃去,不是办法呀!”王玉芝姑娘笑说,“我们也跟着穷紧张。”
“我不是做得很成功?”曹世奇说,“不要意图说服我,陪你们兵对兵将对将来硬的,你看我昨晚摆平他们二三十人,刚才也撂倒了八九个。”
“可是……”
“你放心,我不会钻进他们的笼子里。经过这几天的接触,多少我摸清楚一些底细。我估计他也已损失了五分之一或四分之一实力,再来几次切割就差不多了。他们目下有三四十个残废需要照顾,也就拖诠一些人动弹不得。我敢打赌,他们一定激怒得快要发疯了,必定不顾一切,集中全力来对付我,钦差就可以悄悄地平安偷渡啦!他们愚蠢得丢下正事不管,和我这种浪人玩命,已注定了是大输家,我这一套真管用,是吗?”
“我们可以三剑联手,一举击溃他们……”
“不,那一定比他们更蠢。”曹世奇断然拒绝,“我只要你们供给正确的消息,让我把他们激得发疯,再逐一打发他们回山东老家,发疯的人,是不难对付的。你们最好躲起来,白天不要跟在我附近,以免反被眼线盯牢,你们承受不了他们狼群式的攻击。”
“曹兄……”
“别碍事,快走。”曹世奇打出既将有变的手式,压低声音,“请带口信给罗百户,叫他千万不要再在大官道走来走去,被他们认为他是妨碍拦截钦差的最大威胁,就会不顾一切向他全力搏杀灭口。”
“这个……”
“对我的行动并无帮助,何苦舍命相搏?”
“好的,我一定把话传到。”王玉芝当然知道利害,公然带着兵马南来北往走动,不但辛苦而又无利于大局,还得冒受到突然猛烈攻击的危险。
“尚姑娘,明天或后天,我请你这把剑助威,如何?”曹世奇转向幻剑飞仙笑问。
幻剑飞仙正感到不是滋味,显然认为曹世奇不理睬她。
“我求之不得。”她大喜过望,“我好高兴,现在和你在一起好吗?”
“不,现在走在一起,我的把戏就玩不成了。”
“你的意思……”
“除了三郡主这群人之外,另有同样具有威胁性的一群人,这群人不易提防,我得先解除这群人的威胁,有你在一起,他们有所顾忌就会改变计划了。”
“那我如何找你?”
“你和王姑娘回到罗百户身边,我会出找你。”
“好,我等你。”
“如果我进行顺利,明天未牌或申牌初,我就可以前往邀请你。王姑娘,希望你转告罗百户,明天不要远离府城十里以上。
你们在府城附近活动,他们不敢掉以轻心,也疑心你们已经知道钦差的动静,会留下一些人留意你们的举动,对我的活动有利。”
“好的,我们这就前往与罗百户会合。”王玉芝立即偕幻剑飞仙告辞。
杜琴一直就好奇地留意他们的举动,偷听他们的谈话。
但曹世奇在谈及重要细节时,压低声音几乎像在耳语,即使站在身边,也不易听清他们的谈话内容。
她女扮男装,已看出幻剑飞仙与王玉芝,也是个假货,因此更为留心。
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第十五章 扑朔迷离
听不清他们的谈话内容,她颇感失望,正打算接近曹世奇,店外已进来一位美得令人屏息的女郎,彩衣彩裙不像旅客,倒像是出外游玩的大家闺秀。
女郎媚笑如花,落落大方在曹世奇对落坐。
“你不像一个失意的女人。”曹世奇仍然嬉皮笑脸,笑得邪邪地,“更不像提了剑,恶狠狠找人报复,吃了亏不甘心,要发誓把仇敌剁碎的女霸。
他娘的!浑身香喷喷,不怒发冲髻而媚笑惑人,你心里的坏主意,粗枝大叶的男人委实摸不透玄机。”
心月狐,以本来面目公然和他打交道,青天白日在大庭广众间,曹世奇奈何不了她,与曹世奇多一次接触,她就对曹世奇多一分了解。
昨晚在这里,曹世奇把她整治得灰头土脸。白天,曹世奇不会把她怎样。
由于多几分了解,她居然断定在这里,可以等得到曹世奇,如果换了任何一个高手名宿,也不会再三在同一处地方现身。
“我是专程来找你的。”心月狐不介意曹世奇那些嘲弄性的话,脸上仍然媚笑如花。
“找我?你真大胆。”曹世奇怪腔怪调,笑得更邪了,“如果你想找我上你的床,免谈。我正面临生死关头,对牡丹花下死,做鬼也风流的英雄行径,委实兴趣缺缺,度过难关之后才有商量。”
“该死的贼胚!”心月狐沉不住气了,杏眼睁圆羞怒地大叫,“下三滥的泼棍,说话也比你高三级,你一个了不起的高手名家,一举一动该像个人样。”
“呵呵!难道我不像一个人吗?”曹世奇大笑,“我这个人放荡不羁,游戏人间,见人说人话,见鬼说鬼话,要我扮君子圣贤,你必须具有相同的气质。不要把嗓门放得那么高,泼棍凭的就是嗓门在拳头粗,和我比你一定输,不会有打抱不平的护花使者替你出头……”
身后有人哼了一声,他的话突然中断,连人带凳平空横移尺余,像是背后长了眼。
一个碗贴他的右臂外侧飞过,速度惊人。
对面的心月狐,先一刹那看到他身后有变,几乎同时向侧闪,让碗贴左侧飞过,几乎没能避开。
掷碗的人是站起举碗掷击的,所以心月狐最先看到。
掷碗的人是杜琴,叉腰站起怒容满面,被曹世奇所说的那些粗话所激怒,要发威了。
“我偏要打抱不平出面。”杜琴愤怒用变嗓高叫,“你比真正的泼棍更恶劣。”
曹世奇并没留意身后的另一桌的食客是谁,更非脑后多长了一双眼睛,他是从心月狐的眼神中,发觉身后出了意外变故。
倏然站起转身,冲起的怒火突然熄灭了。
“你不要强出头多管闲事。”他一瞥之下,便看出是杜琴。
“我偏要管。”
菜碟飞过来了,汤碗接着破空而至。
他一跳八尺,再向侧闪。
心月狐抓住机会,猛地掌爪齐施。
曹世奇躲闪的方向位置,恰在她身旁,机会太好了,不假思索立即出手空袭,左爪右掌发如惊电,反应似是出于本能。
“嗤……啪……”爪掌全中,突袭的技巧妙到颠毫。
遗憾的是,事发突然,仓卒间无法注入真力,她还没修至神动功发境界,发挥不了致命一击的功能。
她一点也没考虑到后果,见机会就抓住不放。
曹世奇嗯了一声,飞退出让门,一闪不见。
左肋挨了一掌,肋是软弱的要害部位。衣衫背部被抓裂,整件青衫报废,背肌露出,有抓伤的痕迹,五条爪痕清晰可见。
如果护体神功没修至意动功发境界,背肌必定被抓裂、撕下、露出鲜血淋漓的琵琶骨,心月狐的普通抓力,一定可以造成可怕的致命伤害。
杜琴一惊,没料到心月狐抓住时机猝然下毒手,她也不知道曹世奇与心月狐之间的恩怨是非,按理心月狐决不可以乘机直下毒手的。
第一次见面,她对曹世奇大有好感,所以一言不合大打出手时,并没把曹世奇看成仇敌,两人皆用普通的拳脚交手,比技巧比神奥,与其说是比拼,不如说争强斗胜来得恰当些。
曹世奇对漂亮美丽的心月狐出言轻薄,近乎公然调戏,因此她大起反感,一气之下用食具掷击出气,敌意并不明显,生气中并没含有憎恨成分。
如果真的生恨,她怎会用食具掷击泄愤,很可能气涌如山,愤怒地扑上