虎胆雄风- 第44部分

押送的任务不可能中止，袭击也可能连续不断。

在道只有一条，而且这条路旅客不多，绕各村镇的小径走，不知远了多少路程。因此袭击的人，如果不走在前面，一定会走在后面夜间再赶上去重施故技，不会因实力不足而放弃劫囚的行动。

队伍后面两三里，有三十四个人形同断后，因此跟来候机袭击的人，必定与无双剑客的三十四个人先行接触。但假使袭击的人认识无双剑客这些人，必定远跟在后面不敢超越，谨慎地保持距离。

如果是被无双剑客从京都追来的人，决不可能超越，一定跟在后面远远在跟踪，保持安全的退走距离，防备无双剑客转回飞骑攻袭。

后面四五里，果然有六名男女骑士跟来，以平常的速度紧随在后，每个骑士皆携有刀剑，鞍后有走长程需用的马包，一看便知不是好路数。

更后面，也有七名男女骑士，与前面六骑士相距两里余，也用不徐不疾的速度赶路，穿的羔皮外袄质料甚佳，所携的刀剑也装饰华丽些。

午后不久，七名男女骑士的速度加快，不久，便赶上六骑士了。

路旁有一家孤零零的小店，重帘低垂的店门外挂了酒望子。店后半里地，是一座小村庄，小店是村落里人开设的，白天供应食物和贩卖一些旅行必需品，草鞋、行笼、烛火。

七骑士所携有兵刃，看穿章打扮，分明是在江湖走动的同道，没有甚么好诧异的。可是，显然这七位同道，有意冲他们而来，因此诧异油然兴起警戒的念头。

七骑士五男二女，在路旁的大树下系马，七个人昂然步入小店前的广场。

“在下陈天昊。”为首的人仅露出一双锐利的鹰目，说话威严，“诸位是跟踪前面的人马？哪一位是主事人？在下请教。”

“霸剑陈天昊？”六骑士的主事人大感意外。

“正是区区在下。”

“幸会幸会。”六骑士的主事人欣然抱拳行礼，“在下许成皋，匪号是摩云手。久居关中凤翔一带，甚少在中原走动。久闻陈兄大名，只恨无缘识荆，没料到这次前往徐州拜会朋友，半途幸遇，足慰平生。”

一番江湖客套话，口气可见诚意。

“好说好说，许兄享誉关中，名动江湖，该是在下幸会了，中原江湖朋友，谁不知关中三侠的侠名？许兄，是不是为了女侠幻剑飞仙而来？”

“在陈兄面前，许某怎会说假话？陈兄，在下真的不知道幻剑飞仙这号人物。陈兄与她……”

“江湖同道，同是侠义道朋友。她被河南彰德的害民藩王，无缘无故擒住解往南京。许兄该知道，咱们侠义道人士，虽则以武犯禁，但通常帮助官司府制裁不法歹徒，不会做作奸犯科的不义勾当。那个狗藩王怎能无缘无故，捉她向咱们道上的朋友示威？因此咱们纠合同道，从开封跟来，沿途不断向押解的人马袭击，逼他们放人，颇有收获。许兄如果也为此而来，何不联手共襄盛举？”霸剑陈天昊豪气飞扬，邀请摩云手参与劫囚盛举。

“很抱歉，兄弟根本不认识幻剑飞仙，也不知道彰德的藩王是好是坏，更不了解到底谁是谁非。老实说，兄弟也很少以武犯禁。通常咱们侠义道朋友，会尊重官府的执法，除非的确查有实据，知道某一位官吏贪赃枉法坑害无辜。陈兄，兄弟说得够明白吗？”

“哦！许兄真的不是为此而来的？”霸剑陈天昊颇感意外。

“不瞒陈兄说，兄弟是途经此地的，实在不明白陈兄所说的事。”摩云手诚恳地说，“陈兄既在知道幻剑飞仙受到委屈，何不传侠义柬请诸同道主持公道？”

传侠义柬谈何容易？首先传柬的人必须具有极重的份量，有极高的声望。其次是涉案的事由和证据必须周详，能让同道信服，困难重重，短期间根本无法办到。

所谓侠义柬，也只是抽象的名词，举目江湖，根本就没有人敢于认定，哪一位仁兄是侠义道中人。阿猫阿狗甚至歹徒瘪三，都可以拍胸膛自称是侠义英雄，而且有一大堆狐群狗党，举起双手加以承认。

至于那些真正的，德高望重的侠义高手名宿，也决不会做大笨蛋，高声疾呼，号召天下侠义英雄，为某个倒霉的英雄向官府讨公道，也没有胆量认为自己够资格传侠义柬。

只要有一个人持柬上门，要求查证涉案的来龙去脉，指出某一件证据有问题，于法于理不合，发柬人很可能因此而身败名裂。

摩云手把问题提出，已明白表示不可能参予此事，意思是说：那不关我的事。

“情势急迫，哪能迤延时日？看来，在下无法获得许兄相助了？”霸剑陈天昊失望地说。

“很抱歉，兄弟毫无所知，委实不敢过问，请陈兄谅解。”摩云手歉然地说，“兄弟管闲事的宗旨是，除非目击天理国法所不容的罪行发生，不然决不多管闲事，委实爱莫能助。”

“行了。”霸剑叹口气，“每个人都独善其身，难怪道消魔长。许兄如果改变心意，在下于前途相候，后会有期。”

七人转身上了坐骑，一挥手策马急驰。

摩云手目送七人去远，眼神百变。

“这位大侠到底在弄甚么玄虚？”摩云手满眼疑云向同伴问，“哪有这样随随便便邀人主持公道的？简直荒谬绝伦，向王府的人马袭击，这可是拿身家性命，押孤注的豪赌，而且胜自有限的愚行，他是凭什么博到一代江湖游侠的声誉的？”

“许兄，你认识霸剑陈天昊吧？”另一同伴问。

“闻名而已。”

“许兄，就算他真是霸剑陈天昊，也不足为奇，天下间浪得虚名的人多着呢，少他一个，这世间同样乱糟糟，不会因多他一个而更乱。算了吧！咱们不能跟得太近，免惹是非，在这里歇宿，如何？”

“唔！真的不能再走了。”摩云手同意，“我感到有点不妙，毛骨悚然，有大祸临头的速，到店里问问看，看能不能借宿。”

路旁的荒村小店，必要时仍可接待赶不上宿头的零星旅客，人多就不便了，没有多的房间容纳，尤其是隆冬季节，夜间哪有许多的棉被床褥供应？

他们还有马包，马包内有可露宿的褥具。

当这些人在店前打交道时，店旁的几株光秃秃的大树下枯草丛中，一个提了酒葫芦的老村夫，蹲坐在枯草中目击所有的经过。

老村夫是来小店买酒的，看到六骑士便避到大树下旁观。

七骑士走后，四骑士也全部拴妥坐骑，入店与先入店的两同伴会合。

老村夫一直就蛰伏在树下，久久方站起整衣，正待举步离，突又向下一蹲没入枯草中。

七骑士去而复来，但没有坐骑，不走大路，越野而来快如流星，兔起鹘落悄然抵达。

一声暗号，七个人掀帘推门一涌而入，立即传出惨号声，里面的人大概骤不及防，毫无反击的机会。

袭击快结束也快，七骑士片刻便急速退出，由原路撤走，消失在店侧的凋林深处。

好奇心人人都有，老酒鬼也不例外。

推开店门，老酒鬼吓了个魂不附体，店堂不大，六具男女尸体摆了一地，却没有鲜血流满地，都是被暗器贯入体内致命的。

柜台内死了一个店伙，后面厨下也死了掌锅的。

“老天爷！”老酒鬼狂叫，扔下酒葫芦转身狂奔。

拉开门，撞落了外面挡风的重帘，突然看到外面有两匹马，马上的骑士一高一矮。

两骑士的风帽系了掩耳，所以仅露出一双眼睛，本来准备下马，看到有人冲出撞坏重帘，眼神一变，不再下马，盯着老酒鬼满眼疑云。

“不关我……的……事……”老酒鬼颤抖着大喊大叫。

“怎么一回事？”高身材骑士跃下马讶然问。

“是……是……那些人……七……七个人……”

“慢慢说，老人家，不要怕。”

“天啊……”老酒鬼跌倒在地。

唐校尉似乎袖里乾坤花样繁多，令人莫测高深。

动身走不了多远，他就传令准备宿营。

前面路尽头，小小的拓城县在望。

两天，仅走了五十里左右。也许，是被情势所迫吧！一而再受到袭击，袭击的人神出鬼没，部署反击和重整行装皆需要时间，自然会耽误行程。好在只需两天便可赶到毫州指定交人地点，不需赶得太急，步步为营慢慢走，小心戒备定可减少损失伤亡，这也是策略手段之一，唐校尉的手段运用有其长处。

但走得慢，受到袭击的机会也多。唐校尉是军伍世家，应该明白有利有害的道理。

骠骑尉是武官十二勋之一，官品相等于从五品。只有武臣世家子弟，才能拥有世袭的勋位。

从五品等于文官的二等府的知府大人，官职已是相当高了，所以唐校尉根本不理会无双剑客，无双剑客还不他平起平坐，虽则无双剑客是汉王府的红人。

一进城，立即找到柘城县的李知县，不但进驻位于城内西隅的宁陵驿，而且征住宁陵驿旁的民宅，征全县的治安人员，担任外围的警戒。

李知只是小小的三等县九品官，对赵王府远来公干的亲军当然百般巴结。柘县真是小，低矮的土城墙（那时还不曾改砖墙），仅有十余条街巷，居民不及千户，一旦挤入两三百名雄赳赳气昂昂的铁骑武装亲军，全城轰动，气氛紧张。

安顿停当，已是未牌末，天色早着呢！但天宇中浓云密布，气温低罡风呼号，全城似乎家家闭户，在外行走的人稀稀落落。

全城仅有一家稍像样的食店，那就是县前街近西大街的宋邑酒坊。但酒菜最有名的，却是东大街的太白居，店面小，下酒菜不多，仅有几味烧卤炒烩，但公道实惠，吸引真正的酒客，上门的老主顾为多。

远道来的军爷讲派头，宋邑酒坊座无虚席。太白居也同样高朋满座，老主顾似乎都捧场聚会。

当然食客中并非全是老主顾，由识途的主顾引来的酒客也不少。

小店堂仅有八副座头，食客三三两两各就座位，识与不识不要紧，有地方坐，挤一挤哈哈一笑，坐上位置就是朋友。

近门边的一桌，八位食客似乎彼此都素不相识，各自叫来酒菜各吃各的，两三味下酒菜占不了多少桌面，三杯老酒下肚，彼此客气一番便套上了交情。

上首的两位中年食客一表人才，两人是同伴。酒是两壶徐沛一锅头，菜是一盘烧兔肉，一碟神仙肉（驴肉）脯，一碟卤牛肉，一盘龙芽豆，实实在在，过酒瘾又可充饥，喝完酒再来一碗牛杂汤，加烙饼硬馍，保证浑身暖洋洋十分惬意满足。

“太白居这种高梁烧真够劲。”那位自称姓张的食客，喝了一大口酒大声称赞，“真像一道火直下丹田。诗仙李太白也号称酒仙，斗酒诗百篇，千杯不醉，老天爷！那怎么可能？百杯酒足可醉倒十条牛，他一定是真仙。”

“别外行了，老兄。”下首一位粗壮的大汉说，“我是沛县人，这种高梁烧出在我家乡。”

“那又怎么啦？如何外行？”姓张的酒客笑问。

“我家乡的酒，发展不到两百年，与山西的汾酒，几乎是发展年代相当的，这种酒是蒸出来的。而诗仙李白是唐朝人，距今已有七八百年。那时的酒，是酿出来的，与现在的江南甜酒方法相同，直接从酿好的坛桶内滤出饮用，这哪能算酒？喝一千小杯，劲道也比不了一碗高梁烧。诗仙如果活在今天，一壶高梁浇保证可能让他躺下来。别说念不出诗，连他姓甚么也记不起来了。”

引来一阵哄笑，谁也弄不清楚酒的历史发展，也很少有人知道谁是诗仙李太白，更没有人知道李太白喝的是哪一种酒，虽则店名取为太白居，店东也不知道李太白喝不喝徐沛高梁。

关中地近山西，山西出了汾酒，李太白是否喝过山西汾酒，知道的人恐怕也没几个了。但可以肯定的是，唐代山西出产的汾州汾酒，决不可能是用蒸馏法制造的，那时还没有发明出蒸馏技术呢！

“呵呵！”身旁来了一个人，拖一条长凳在桌角落坐大笑，“你们在把盏论英雄吗？”

“狗屁！你看我们像一个英雄吗？”另一位自称姓李的食客，粗野的话脱口而出，“看你老兄大袄里面，藏的不是刀就是剑，一定自以为是英雄。他娘的！可惜你没有英雄命。”

“怎么说？”这位不速之客也没生气，反而笑吟吟毫不在乎李兄的讽刺。

“你不是军户，命中注定不能参加王府护军。那人才是英雄，可以公然佩军刀神气得很。哦！你该不是驿站出来的军爷吧？”

“你可以猜三次。”不速之客嘲弄地说，“听说那些远从彰德府来的赵王府护军，携有不少珍宝前往南京，弄上一些抓上一把，保证可能快活过一辈子好日子，有人愿意参加吗？”

“他娘的！你是吃多了撑着了，活得不耐烦，这种杀头的事也敢在大庭广众间穷嚷嚷。”姓张的食客说，“你这混蛋没好心，想连累咱们陪你上法场吗？”

角落的一桌，站起一位年轻人。

“你们不要起哄。”年轻人大声说，“我是杨巡捕，这是我的事……”

听是巡捕出面，不速之客风似的钻出店门走了。

张、李两位食客，向那位自称杨巡捕的年轻人，打出只自己人才了解的手势，也钻出店门溜之大吉。

不速之客出了大街，老鼠似的窜入一条小巷。

街上有三两个人走动，天气太冷都蒙了脸埋头急走，哪有闲工夫管闲事？也没留意街上发生的事。小巷中更是暗沉沉，鬼影俱无。

人影自天而降，飘如鸿毛奇准地落在不速之客的顶门上空，一脚踢中不速之客的脑袋，降下时已将人扑倒，擒住双手立即上绑。

踢的力道并不重，瞬间昏眩失去抗力而已，被按住时神智已恢复清明，首先便发现从上空飘落的人有两个，而且不算是陌生人。

“咱们将人带往宁陵驿，交给那位姓唐的将爷领赏，最少也可以赚百十两银子。”帮着压住双脚的人兴高采烈地说，是姓李的食客。

“不能急，进了网的鱼，急甚么？”是姓张的食客，用牛筋索开始捆人，套脖缠臂，用的是五花大绑死捆式手法，“先好好逼供，再押给彭老大盘问，口供愈详尽愈好，最好把同谋共犯追出来，这一来赏金必定多好几倍，咱们发财啦！”

“放开我，你这两个混蛋！”被按住上绑的不速之客居然恶狠狠地大叫大骂。

“你他娘的还敢发