这里每一个宾客入场都会用巨额数据买下筹码，选择性参与唯一一桌的巴卡拉纸牌游戏，以淘汰式赛制进行到最后的决赛。胸前别了金色徽章的客户，也就是VIP客户，可以直接参加决赛。而最后的胜出者，可以用所有的筹码换取现金，或者换回一个商品。这里的人都是冲着后者而来，因为这些商品来自各种灰色或黑色渠道，是在别的地方无法交易的东西。它们由甄姬王城评估收购，所以他们最终往往能赚到很大的差价。
举例说明，现在的交易商品，就是那个笼子里的乌龟。笼子外面只简单写着它的名字：
平塔岛象龟（Geochelone nigra abingdoni）
我在新闻里看到过关于这种动物的报道。它们曾经生活在厄瓜多尔西面，东太平洋科隆群岛的平塔岛上。最后一只被命名为“孤独乔治”的平塔岛象龟死于2012年，此后没有再发现纯种的个体，所以，科学界宣布平塔岛象龟为灭绝物种。
所以，这……这是已经灭绝的动物吗？这里居然被他们弄来了活口。
上流社会的思维，吾等平民无法理解。他们要这种绝种龟干嘛？基本已经被认定是世上最后一只了，回去养着当吉祥物，最终看它消失在地球上吗？
但事实说明，比这绝种龟还奇葩的商品多了去，令人眼花缭乱。我们在这里等了许久，看见他们卖掉绝种龟，又接连卖掉了北印度洋的艾赛恩海岛、已故好莱坞巨星梅布尔·莉安的卵子、多明尼加共和国的军事机密、提香·韦切利奥未公开的圣子油画遗作……
这个晚上真是大开眼界。遗憾的是，没能等到想找的人。
“小樱大概今天不会来了吧。”午夜过后，我无奈地说道，“只是没想到，他也会喜欢赌博啊……”
“他和庄家、VIP关系都不错，经常来这里逛。”
见我打了个呵欠，陆西仁看看表，带我离开赌场。临行之前，我发现之前认错人的男人一直在看我，于是跟陆西仁说了这件事。
“哈哈，他把你认成谢欣琪了。”
“谢欣琪也经常来这里？”
“不，她的个性不适合玩博彩，到赌场输了几次就闹得满城风雨，从那以后再也不来了。但是，她哥经常来。”
“她哥？”我想了想，在脑中搜索那个豪门公子的名字，“……谢修臣？”
“对，就是这男的。”
“啊？你怎么知道？”
“因为他的袖扣和鞋。”
男人端着一杯红酒站在人群中，身形笔直。他穿着一双灰白相间的皮鞋，和领带搭配，时尚感十足，却是最正统的牛津式，不带一点花边或繁复设计。他的袖扣是一朵白金蔷薇花。
“谢修臣打扮很正式，哪怕出席这种场合也一样。他不喜欢花哨的东西，但妹妹设计的东西会放在身上。白金蔷薇花是谢欣琪珠宝设计中加入最多的元素。”
“陆西仁，我有一个很严肃的问题想问你。”
“你说。”
“你不是卖榴莲的吗？怎么会知道这么多？”
“你难道不知道，爱吃榴莲的都是美女，有美女的地方都有富人，有富人的地方，就有各种八卦情报。”
这样解释，似乎也是有点道理……但怎么还是觉得不大对劲儿呢？
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翌日下午。一辆大红色的兰博基尼像风一样，呼啸卷席过海滨大道。然而，在距离甄姬王城几百米的红绿灯处，它却来了个急刹车。开车的谢欣琪戴着墨镜，身穿绕脖式多褶连衣裙——也是大红色，性感无边。她不耐烦地把手袋里的东西全倒在副驾上，从一堆化妆品里，抽出了响个不停的手机：“喂。”
“宝贝儿，你回国了？”
打电话的是上次和她荣登艳照的男主角，F1赛车手，没什么脑子，但因为像儿时偶像余文乐，所以她把他收了。
“是的，亲爱的！”作为情场高手，谢欣琪总是能机智地编出各种谎话，“呀，你怎么知道我回来了？我本来想给你个惊喜的说，这下全荒废了……”
“是温蒂告诉我的啊，她听你回来，很高兴呢。”
“亲爱的，原来是这样噢，你等等啊亲爱的，我还在机场，到家给你回电话啊。”
不等那边说完“怎么不要我来接”，她已经飞速挂断电话，拨通了损友的电话：“喂，温蒂，你是存心跟我作对还是怎么着，我叫你帮我保密回国的事你都忘得一干二净了？什么？他请你吃饭？像你这种智商级别的选手还需要吃饭吗？舔舔盐就好了吧！既然是你泄露出去的，就帮我拖延时间，最起码要等和King相亲结束……你问我King如何？我只见了照片啊。照片如何？呵呵……”
她拨了拨刚弄好的栗色大卷发，拿起口红，单手把口红帽剃掉，对着倒车镜熟练地描了一圈，抿嘴发出“邦邦”两声。顿时，镜中的双眼变得邪气又深邃：“我志在必得啊。等我搞定King，小赛车手就送你了。”
她把口红往副驾上一扔，猛地踩下油门，杀到海滨大道上最大的建筑门前，像是《环太平洋》中的机甲战士从变形金刚中走下来，把钥匙扔给唯唯诺诺的门童，踩着细高跟走上台阶。路过一扇玻璃门，她看见里面的倒影，摘下墨镜，翘了翘臀，撅了撅嘴，用大卷发挡住一只眼睛，扭进甄姬王城。
但二十分钟后，她从同样的门中走出来，已经换上了备用的平底鞋，头发也全部扎在了脑袋顶上。尽管如此，她被高跟鞋重伤太过，还是有些跛脚。她打着电话，摘下沉重的耳环：“哥，你在家里给我等着！我和你没完！你为什么从来没告诉过我，那男人是个神经病？什么男人？你还好意思问我是什么男人，伟大的‘国王陛下’啊！”
说到“国王陛下”时，她伸出食指和中指，挑衅地勾了两下。然后，把日本进口的假睫毛也撕下来，愤怒地丢了出去。
“你是不是迟到了？”电话那一头，谢修臣声音平静无波，忽略了她的愤怒。
“十五分钟。”她看了看自己的手表，“女人和男人见面，迟到十五分钟根本不能算是迟到！”
“我以为妹妹纵横情场多年，早已学会知己知彼，才能百战百胜。你对King有做过调查么？”
“没有，我真没想到他是个神经病！”说到这里，她从Bra里抽出两块透明的塑胶水饺垫，猛扔出去，却不慎砸在了路人脑袋上。
事情是这样的。
回国前，King的助理就发邮件通知她，这个下午四点在甄姬王城下午茶餐厅豪华间见面。她进去以后，一个穿着米色西装的男人站了起来。他大约177cm，留着和尚头、小短胡，一张脸几乎没什么肉，下巴窄且骨感，笑起来有一些痞气。
意识到这并不是照片上的男人，她有些疑惑。经过解释才知道，他是甄姬王城负责市场的副总，因为她没来，King先走了，他留下来等她。
“绝对不能比男人早到”是谢欣琪恋爱法则中关键的一条。但是，King居然连等十五分钟的耐心都没有。这对她而言，是多么壮丽的奇耻大辱。终于，她做出了一个最明智的选择，就是留下副总的电话，约他明天晚上在海边幽会。副总愣了一下，弯着桃花眼，露出阳光笑容，还有几分孩子气。
这小和尚头也很帅，笑起来那小脸可真迷人。
有了替代品，按理说心情应该好些，但刚走出餐厅，她就看见两个黑衣保镖朝自己靠近。一看看他们贼眉鼠眼的样子，就知道是谢修臣派来监视自己的——他猜到她不会直接回家。
她见招拆招，钻进女厕所，从另一个门溜下楼去。本想开车溜掉，谁知还没走出大门，就看见自己跑车旁，还站了两个保镖。
这些跟屁虫一样的黑衣人，才是她真正愤怒的原因。最终，她只能乖乖挂了电话，像劳改犯一样，被他们押着回家。
然而，楼上两个保镖却迟迟没有下来。他们接到谢修臣的通知，偷偷回到下午茶餐厅豪华间门口，打探里面的情况。里面空荡荡的，只剩下一个人打电话的声音。这个人还提到了谢欣琪的名字。他们立刻竖起耳朵听。
“没错，就是谢少的女儿。她约了我，明天晚上在海边见面……行，那到时候我就不去了，这机会让给你……杨大哥，您就别跟我客气了，咱们都是跟了炎哥多年的人，互利互惠一下，也是应该的……”
听到这里，两个保镖交换了一下眼神，准备撤退，向谢修臣交代。然而，他们还没迈出脚步，里面的人说话的声音已拔高许多：“听够了么？听够了就进来。”
两个保镖惊了刹那，即刻转身开逃。这时，“砰”的一声！半掩的门被无形的力量撞开，重重打在墙上！副总坐在高背红椅上，米色的西装衣角无风自舞。他手里端着一杯英式红茶，杯中的茶水居然倒流入空中，像红水晶化作液体一样自转成漩涡！两个保镖哑然失色地望着这一幕，一个吓得哆嗦起来，一个直接坐在地上。
副总整双眼睛已经变成冰蓝色，仿佛黑森林中的狼瞳，冒着闪闪精光。他抬起头，“看”向两个保镖，同时，有气流从地毯下方一串而过，撞在他们身上！
霎时间，两个保镖像被定格一样，肌肤变得僵硬。他们睁大眼望向前方，再也没有动过。
众所周知，宫州是一个岛，是全世界资本最开放的城市之一。这里有阳光沧海，商人云集，同时被海湾切割为南北两部分：北岛是经济勃发的金融新城，南岛则是古韵犹存的文化江都。前者有赌城、商场、酒店、银行，及一切建立在高楼上的物质奢华；后者有桃花、红枫、石阶、毛笔字灯笼牌匾，哪怕是名牌店也都开在写满岁月跫音的古楼上。
由于南北差异过大，两岛的人时常互相看不顺眼。北岛认为南岛是没落贵族，南岛认为北岛是爆发户。但是，只要是生活在宫州的人， 都不大愿意离开这里，是因为那条切割开两岛的水湾，给了他们尼罗河于埃及人民一般的信仰。
这个水湾的名字叫洛水。
传闻古时曾有神灵居住于此，耗其精神，以守宫州。
这也是甄姬王城名字的由来。在曹子建笔下，甄姬是洛水之神的化身，因此，甄姬王城，也就是宫州的王城。此刻，暮霭沉落，从南岛北望宫州天际，那边高楼林立，立交桥上车辆飞梭，甄姬王城如同一座红桃空心的城堡，依旧谱写着彻夜辉煌。
谢欣琪回到南岛家中，时常觉得自己像个没有自由的小学生。明明家长全部都出门了，她却还要被锁在家里。总算等到有人回家，她和赛车手已经发了好几个小时的肉麻短信。听脚步声，像是哥哥。她赶紧扔下手机，径直坐到化妆镜前，一边为自己的熊猫眼卸妆，一边肆无忌惮地说道：“哥，明天我要去图书馆写博士论文，估计会晚一点回来。”
“你要跟谁约会？”隔壁书房里的男人不紧不慢地说着，同时传来了脱外套的声音。
“我真是要写论文啊，不骗你。”
“如果是跟King，那没问题。”外面又传来了拿书、翻书的声音。
“这都被你发现了。真是。”她顺着他的话说下去，只卸好了一只眼睛，就在镜子面前撩起头发，一副深陷情网的模样，“国王真的好神秘哦，我喜欢！你说以我这国色天香的美貌，能征服他吗？”
没有回答。她眼睛转了转，开始觉得情况不妙，缩着肩膀，静候对方的回答。
然后，她从镜子里看见，一个高高的身影出现在她卧房门前。谢修臣低头摘下蔷薇袖扣，衬衫白得如同腊月初雪。他的眼睛堪称是单眼皮中的极致，细长而明亮，禁欲却诱人，一如来自一只忧郁的雪狐。虽然他们是兄妹，但谢欣琪觉得他们的个性没有一点相似之处。因为从有记忆以来，她从没见过他和女人在一起过。他就会教训她，女孩子不要总是换男友。这种一板一眼的个性，真是一点也对不起赐予他美貌的父母——作为外貌协会的会长，谢欣琪到现在还没看够他的脸，但“要是有哪个男友长得像哥哥”这样的想法，往往会在他管教自己的那一秒戛然而止。这不，他又开始了：
“你跟King打算在哪里见面？”
“海边啊。”
“欣琪，你撒谎的水平是不是该好好练练了？”
她还是大小眼的样子，扯了扯嘴角，把卸妆液倒在棉片上：“跟你撒谎，我至于吗？”
“真可惜，你是昨天去的四十六楼。如果是今天去，大概就能骗过我了。因为，King今天通知了，他明天一天都会在四十六楼。”
这下谢欣琪是真的懵了：“……什么四十六楼？”
“还装傻？”
“我不懂，你在说什么啊。哪里的四十六楼？”她转过身来，莫名地看着他。
“你是我妹，就算戴了面具，我也能一眼看出来。”
“我真的不懂，你好好说话行不行？什么面具？什么看不看得出来啊……”
谢修臣抬头看着她，俨然道：“甄姬王城四十六楼。我都逮到你了，你还装？”
“你不是知道我最讨厌的地方就是甄姬王城吗？而且，参加一个面具舞会，我有必要瞒着你吗？不要这么自以为是好不好！”
看见妹妹表情越来越愤怒，谢修臣停止了辩论。按常理来看，妹妹撒谎时脾气通常都特别好，但现在好像很愤怒……这么看来，前一天真是遇到了和她相似的人？
谢欣琪真的生气了。平时她对他总有畏惧感，现在不管他是走到她身边，还是低下头来看她，她都垮着脸，不愿和他有目光接触。他轻轻笑了一下：“我们欣琪果然是美女，就算是一只眼化妆，一只眼素颜，还生气撅嘴，也还是那么漂亮。”
这招对她完全没用，她还是板着脸，望向地面。
“这么漂亮，得拍下来。”他从兜里掏出手机，用镜头对着她。
“不！！不准拍！！”她急了，跳起来抢他的手机。
他也没有勉强，只是任她抢去手机，望着她低低笑着。她本想继续发火，但再也气不起来了，露出想笑又偏要怒的别扭表情：“……哥真是超烦。”
作者有话要说：
☆、第三章（上）
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