说到这里，老人停了一下，徐徐说道：“当时是寒冬腊月，我身上只有单衣单鞋，几乎就要被冻死在街头！”
“那你不能回家么？”少年问道。
老人摇头道：“当时为了给我爹下葬，已经把房屋变卖。更何况我也不能回去。”
“为什么？”
“我嫁进单家，在邻里街坊眼中，已经是一步登天。如果这样子回去，不用别人说，自己羞也要羞死了。”
“后来呢？”少年听老人说起这个故事，已经被深深吸引住了。他眼中仿佛就出现了一个身着单衣的年轻女子，在寒风中瑟瑟发抖，孤苦无依的样子。
“我从傍晚转到天黑，就在宝带桥边。寻思着不如一头扎进水中，死了干净。结果偏偏又碰上一群地痞。他们强拉硬拽，把我拖到小巷中，要行非礼。”
“岂有此理！这些流氓行径，难道就没人管么？”蒋天羽听她讲到此处，顿时义愤填膺，仿佛这件事就发生在眼前一般。
老夫人冷笑一声，道：“城里那些人，只是躲这些地痞还来不及，哪有人敢管？我当时被这些人拖着，大喊大叫，拼命挣扎。他们就任由我被人掳去，连个屁都不敢放！就在我眼见反抗无望的时候，却忽然听到有一个少女的声音说：‘一群大男人，欺负一个弱女子，不知羞耻！’然后就听到一连串的耳光，那群流氓就一个个捂着脸，‘哎呦’起来啦。”
蒋天羽眼睛一亮，“那人就是我的母亲么？”
老人笑道：“要不还能是谁？”
少年听到终于有母亲出场，顿时精神大振！“后来怎样？我娘她把坏蛋都打跑了？”
老夫人笑着摇头道：“没有，后来是我把坏蛋打跑的。”
“您？您刚才还说被人欺负，怎么又把坏人打跑？”
老人道：“当时那几个地痞一见又来了一个年轻姑娘，也顾不上脸疼，说什么‘今天运气不错，一下来了一对大美人。’他们就朝你母亲扑去。可说来也怪，你母亲就站在我身边，那些人不管怎么扑，都没有碰到你母亲的一片衣角。”
顿了一下，又道：“你母亲在我身边，一边随意挪动脚步，一边安慰我，叫我不要害怕。等她见我平静下来，就对我说道：‘谁欺负你，你自己就去打回来。’然后就在我背上这么轻轻一拍。”
少年听老夫人说得精彩，他也听得入迷。就好像身在其中，而母亲那一下，就拍在自己后背一样！他一挺腰杆，问道：“您这就上去把这些坏人全打趴下了么？”
老人见蒋天羽挺胸的意思，禁不住笑道：“对对对！我当时被你母亲这一掌拍在后背，就觉得全身上下都是劲儿，身上也不冷了，看东西也清楚。对了！当时就像你现在这样子，一点也不差！”
老人回想起往事，仿佛又变成那个受到鼓励的女子，两眼炯炯有神，开心说道：“我也不知道哪里来的勇气，就这么‘呼’地一拳，把那个领头的坏小子打到了墙角！那个家伙连吭都没吭一声，就堆在那了。剩下的人还没明白怎么回事，我又是两拳……其实我哪里练过拳呢？完全就是恨极了这些人，凭着一股怒气挥拳罢了。”
“凭着一股怒气挥拳？”蒋天羽喃喃自语，心里暗思：“人被欺负，愤起自卫，闻者莫不称快！看来这愤怒的力量也可以是正义的。”他想到这里，胸中豪情贲发，感到丹田黑洞又转动起来。
老人继续说道：“我一连三拳，打倒三个坏蛋，剩下两个，转身就跑。我也是气急了，不知怎么就追了上去，又是两脚，把这两个人的腿骨踢折！这俩家伙就躺在地上，杀猪一样地嚎叫。我听到这两人惨叫，这才清醒过来。转头一看墙角那个家伙，还是一动不动。我当时就害怕起来，一边发抖，一边问你母亲，‘这可怎么办？我是不是打死人了？’”
“我母亲怎么说的？”蒋天羽一脸好奇地问道。
还没等老人回答，就听到阿呜在外面大声说道：“这种人渣，打死一个少一个，有什么稀奇的？”
阿呜说完这句，挑帘子进来，对老夫人谄笑道：“奶奶，俺们都在外面站半天了，也想听呢。好不好嘛？”他也不怕害臊，就捉着老夫人的手摇晃起来，眼睛中全是小星星。
蒋天羽被缠不过，只好让外面的人进屋。结果一数，除了端木羽，所有人都进来听故事。阿呜一拍脑袋，对老夫人道：“奶奶，您先不要说，俺去把师姑也叫来。”
见阿呜风风火火地闯出去，把端木羽连林放，都被阿呜搀着，来到老人房间。这一大屋子，十多个人，或坐或站，都围在老人身旁，听她说蒋天羽母亲的故事。
老夫人看了看围着她的这一群人。笑道：“我讲到哪了？都有点糊涂了。”
阿呜道：“奶奶您刚才讲到打死了人，该怎么办？”
“嗯，对了！”老人拍拍阿呜的头，笑道：“这孩子嘴真甜。”
然后说道：“听我问她，恩人小姐就说，‘这个人已经死了，剩下那两个人也是重伤。’我一听这话，当时就懵了。不过你母亲她对我说：‘他们侮辱你，你反抗之余把他们打死，没有做错，怕什么？’然后她又问我家在哪里，要送我回家。一提起‘家’字，我可就终于忍不住了，当时大哭起来。”
“恩人小姐问我为什么哭？我就把我的遭遇说给她听。小姐听后，也是伤感。然后她问我，‘你现在有地方去么？’我说，这苏杭城已经没有我立足之地了，更何况现在还杀了人。恐怕长老们也不能饶过我。”
“那后来呢？您是不是就跟着我师奶奶走了？”阿呜着急问道。
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第一百三十六章 村口石碑
“差不多吧，恩人小姐对我说，她自己闲云野鹤，不能带着我。但是可以给我安排个去处。”
“什么去处？”阿呜都不等老太太喘气，便发言问道。他刚才在门外偷听半天，憋了一肚子的话，现在终于进屋，再也忍不住嘴巴。
“你慢慢听着啊。”老人笑道：“我当时还想什么去处的时候，恩人姑娘拉住我的手，也不知怎么一下子就来到城外。然后我就坐在一把蒲扇上，飞起来了。我当时还以为恩人姑娘是神仙呢！后来才知道这叫‘原能修炼’！”
“原能”这两字出口，蒋天羽和端木羽对视一眼，脸上都是无比兴奋！
地球上的修士，都把自身的“原能”称作“灵力”。对于人与宇宙能量波动的联系，还处于探索阶段，认为这是两种东西。
而能够清晰说出“原能”二字的人，恐怕和白沙岛大有渊源！如此推断，师父任行空的女儿任南风，只怕真的就是蒋天羽的生身母亲？
老夫人继续说道：“恩人姑娘带着我一边飞，一边和我说：‘你不要害怕！前面不远有座鸡鸣山，那里有个叫蒋家集的小村子。前两天我路过那里，碰到一头老虎，捉住了一个年轻人，那人被我救了。我看他和你岁数差不多，还没有结婚。你看看要是中意，就和他结成夫妻，怎么样？’”
“您答应了么？”阿呜问道。
“那还能不答应？”
“我当时在心里说，‘我这条命都是神仙小姐救的，哪怕那个人就是瞎子、瘸子，我也答应！总比在苏杭好上一万倍！’结果，我就见到蒋良他爹了。我一见这个小伙子啊……不但没瞎没瘸，还挺俊俏的呢！”她说到这里，逗得大家哈哈大笑！
老人一边笑着，一边点着蒋良说道：“你们家啊，当时就是穷点。不过我心里说，穷点不怕，只要这个人不打我，勤快肯干活，日子总能好起来的！”
蒋良道：“小时候听我奶奶说，我娘特别巧，那个竹编手艺，没有几天就学会了。她老人家不但会竹编手艺，后来还教我父亲练武，我父亲就成了附近有名的猎人了。”
老夫人对蒋良笑道：“不要提了，我这点功夫，那是当年恩人姑娘教了我七天，这才传下的。她对我说，要是以后你爹敢欺负我，教他吃不了兜着走！”
众人一听这话，又是一阵大笑！
“那后来，这只竹篮又是怎么回事？”蒋天羽等众人笑过，这才问道。
提起这话，老夫人有些沉默。她抚了一会竹篮，这才慢慢说道：“后来过了十几年，蒋良都是半大小伙子了。那天是六一年五月十三日凌晨，我正在睡觉。忽然就感到脑子里有声音叫我起床。我也不知怎么，就觉得是恩人小姐，一下子就起来了！我推了老头子几把，却怎么也叫不醒他！然后耳朵里就听到恩人小姐说：‘我不方便进去，你出来，我有话说。’”
阿呜听到这里，只觉得有点后背冒凉气，他仗着胆子问道：“您当时就出去了么？”
老夫人道：“我一听恩人小姐这么说，就觉得什么也不怕，她叫我自己出去，我就连鞋也没穿，赶紧跑到外屋。一看，可了不得了！”
“啥！？”阿呜一边大睁着眼睛听故事，却一把抓住舒江的胳膊！任由舒江疼得龇牙咧嘴，也不松开。
老人的思绪回到了那一晚，她大睁着眼睛，仿佛恩人小姐就在眼前似的。她调整了几下呼吸，这才说道：“那晚，听到小姐叫我，我就来到堂屋。当晚月亮很足，我一眼就看到了恩人小姐！她这么多年过去，一点也没有变老。只是，她当时的情况很不好……”
蒋天羽听到这里，不禁惊呼道：“不好？她怎么了？”
老人道：“我当时见到恩人小姐，虽然还是那么年轻美丽。但她头发都散开了，脸色惨白惨白的，衣服上面都是血迹。手里还抱着一个孩子！”说到这里，老人大睁着眼睛，却说不出一个字来。
众人都屏住了呼吸，此时屋子里就算有根针掉在地上，也能听到响声。
过了半晌，老人这才说道：“我正要问她，恩人小姐却不让我说话，让我取一个篮子来，铺上布头。”
“就是这只么？”阿呜一指老人手中的竹篮。
“嗯，就是这只。我当天晚上刚编了一只竹篮，用朱砂笔写了‘蒋’字记号。我就赶紧找了些布头，垫在篮子里，给恩人小姐把孩子放进去。然后恩人小姐就让我先退下，我就退到房间中了。只过了一小会，她又叫我出来，并对我说：‘如果这个孩子带着竹篮找来这里，你就可以把我的事讲给他听……这大概要三十年以后了。’”
蒋天羽听老人说到这里，暗道：“或许是我娘觉得我要到三十岁以后，才能看到竹篮上的灵符文字吧？”
老人道：“我当时一口答应，恩人姑娘对我说，‘那时候你再见到这把篮子，一定要仔细地看。’我也记下。见我都答应，恩人姑娘就亲了亲竹篮里的儿子……然后，就哭了……”
蒋天羽听到这里，再也忍不住，终于哭了起来！他开始还是小声啜泣，哭到后来，简直连呼吸都困难！众人见到，无不恻然。钱媛眼睛红红的，跟着落下泪来，就连端木羽和阿呜，也是眼中含泪，紧咬嘴唇。
老人拍着少年的后背，说道：“孩子，你娘不是狠心不要你。她必定是情况紧急，实在没有别的办法。你不要怨恨你娘。”
蒋天羽抹了一把眼泪，抽泣说道：“大娘，我不怨恨我娘。我只是想到当时的情景，必定是我娘为我受了天大的磨难，我身为人子，却不能伸手援助！”
“不要说傻话了。你那时还只是个婴儿，怎么援助？”老人继续说道：“你娘让我先在屋中等候，她自己先走到院子里。然后她才叫我出来。这时我看到竹篮和婴儿就都不见了。”
“不见了？”阿呜惊道。
“对，我和她前后脚的功夫，竹篮就不见了。恩人姑娘对我说，‘我不让你看见竹篮去了哪里，是为了保护你。记住，等我儿子带着竹篮找到你的时候，要看看那把篮子。如果我儿子以后不来找你，这件事，不要和任何人说。’我就只说了一句：‘就算把我杀了，外人也休想从我这里听到一个字！’恩人姑娘听我这话，对我点点头，勉强笑了一下，然后就从我面前消失了。”
“消，消失了？”阿呜瞪着眼睛问道。
“是的，就那么凭空消失了。然后我就不知怎么的回房间睡觉了。等醒了之后，还以为做了一场梦！可等到我早上去找那把新编的竹篮子，还有那些布头的时候，这才发现，那不是梦，那是真的！从此以后，我就把那天晚上的情景，恩人小姐对我说的每一句话，都牢牢记在心里。直到今天。”
这番话说完，老人长出了一口气，这一桩二十年的信约，她终于履行完毕了！
老人静静说道：“这些年来，我日夜祈祷恩人姑娘和她的孩子能够平安。总盼着能有一天再次见到恩人小姐。盼着有一天，她带着孩子来对我说‘你不用替我保守秘密啦，我们已经没事了。’但我盼来盼去，还是没有盼到那一天。”老人说着，眼角一湿，哭了起来。
她哭过一阵，又看看蒋天羽，欣慰笑道：“不过我也总算没有白等，等来了这么一个大小伙子！我现在把恩人小姐的事都说给了你听，也总算是能向她交差了。”
大伙听老人说话，不知不觉，阳光已经越过山顶，照进屋子。从窗户中透射进来缕缕阳光，形成条条光柱。一粒半粒的浮尘在光柱中来往穿梭，轻盈起舞。整间屋子一片光明，阳光照在每个人的脸上，都显出一幅勃勃的生机。
老人借着亮光细细抚摸竹篮，忽然停了手，对众人说道：“你们都出去吧，我再和他说几句话。”
大家一听，赶紧退出房间。此时屋中就只剩下蒋天羽和老夫人两个。
蒋天羽知道老人还有话说，正要问时，老人示意他不要说话，只是起身在柜子上拿起另外一把竹篮，和少年的篮子放在一起摆好。然后她指着竹篮一处骨架上的篾丝，道：“这两把篮子，都是出自我手，你比一下。”
蒋天羽按照老人的指点，仔细比对之下，果然发现异样！
少年的竹篮有一条骨架上的几根蔑丝，与原来的编织方向不同！这一点上，若非编织者本人，旁人就算再细心，也很难看出端倪。
蒋天羽心头一跳！问道：“应该怎么做？”
老人盯了竹篮片刻，从工具箱中拿出蔑刀，递给了少年。“还记得我说当时你母亲拿过篮子让我回屋片刻么？”
“记得。”
“她一定在篮子上留