他已断绝了后头。
但他虽没了后路，却仍有杀手锏。
他的杀手锏是他的藏刀。
这回他的刀不是藏在他的刀里、袖里、靴里或哪里，而是藏在——他的笑容里！
他的“八方风雨刀”，虽然真的可以把八方风雨舞于一刀中，也可以尽教八方雄豪丧于一刀下，更可以把八方敌人格杀于一刀之间，只不过，他的刀，其实并不长大。
他的刀是气势够大。
他的刀中刀，当然是比原来的刀更短更小了。
至于刀中刀中刀，就更短小，只不过五寸来长的一把。
但最小的刀，却不在他手上。
而在他脸上：口中。
他的脸非常朴直。
——一种近似三代务农的那种淳朴脸孔。
只不过，看一个人，当然不应只看他的外表——可惜世人看人，常只看对方的外表，盖因外表最易看也。
苗八方有一张十分朴实的脸，但他显然不是个朴直的人。
他很少笑。
他的脸相常看去像历尽沧桑，蕴藏着操劳与苦辛。
这种人当然很少笑，也很少事情是值得他笑了。
而今他却笑了。
突然而笑。
他是为杀人而笑的！
他一笑，霍的一声，一道白光，小小小小小小的白光，自牙缝间急打而出，直攻蔡老择！
蔡老择分解了苗八方的刀，他可没法即时分解得了苗八方的笑里藏刀。
这一下，突如其来，白光一闪，嗤地一闪，已至面门！
蔡老择反应再快，要躲，也躲不开去；要避，也决避不了了；要挡，也挡不及；要接，更接不来。
但他却在这时候做了一事，以及不做一件事。
先说不做的事。
他不做的事是：他不动、不闪、不躲、甚至连眼也不眨。
在这时候，生死交攸，生死关头，能不慌、不乱、不惊、不动的人，绝无仅有。
蔡老择也不光是什么也不做。
他做了一件事：他一张口，就咬住了那道白光！
然后他一伸手，手从苗八方刀中夺来的一中、一小两把刀，一齐递入了苗八方的左右肋里去！
他竟以其人之道、还治其身！
他对付苗八方“笑里藏刀”的方法居然是：他一张口，用牙齿咬住了苗八方张嘴自齿间吐出的那口小飞刀！
苗八方一连中了两刀——自己的两刀——一时之间，仍惊愕甚于伤痛，惨然道：“……
你不知我……又何以能破我的‘藏刀’……？！”
蔡老择回答了。
他回答的方式是：又一张口，白芒即回打入苗八方的额头上。
苗八方双眼暴瞪，但一时犹未断气，只听杀他的人这样说：“——你不是我，又怎么知道我破不了你的绝招？”
但后面那句后还没来得及理悟，他便拼了最后一口气，扑了过去：“世上没有破不了的绝招。所谓绝招，只不过是敌人不知道你会用的招式。但世间没有用过的招式已很少很少了，而你自己也曾用过的招式便一定会有人知道，算不了什么绝招。”
苗八方临终的时候，眼神里的急怒，已转成了欣慰。
只不过，蔡老择跟任何人一样，胜利的时候（尤其是艰辛苦斗才换取的胜利）未免都有点沾沾自喜、洋洋自得。
所以他忙着说道理。
忘了危险。
直至他瞥见了苗八方濒死前的眼神：他才感觉到有人向他逼近。
敌人。
大敌。
而且不止是一个。
两名。
遇上萧氏兄弟这种强敌，一个已然足够，一人已难以应付。
蔡老择立即要回身应敌。
但苗八方已扑了过来。
蔡老择双肘立即撞碎了他所有的肋骨。
不过，这对苗八方而言，已不构成任何杀伤力。
因他已然气绝。
他虽已死，但仍扑了过去，双手且死命出力的箍住了蔡老择。
蔡老择猛挣。
一时不脱。
五、我不是你
一时脱不了身，这就足够了。
就算是一刹问挣脱不了，眼前有萧白萧煞这样的大敌，也足以致命了。
何况萧煞萧白这次不仅止于志在立功，还是急于求功补过！
——张三爸对他们饶而不杀，因而触怒了他们的主人方应看，他们如没有即时的表现，只怕都没有好下场！
狗通主人性，更何况是一向聪明知机的萧氏兄弟：他们非常了解方小侯爷外面温顺谦恭但内里迥然大异的性情。
他们可不想招惹。
——有的人纵是恶人也招惹不起的。
所以他们马上要立功。
立功的最直接方式就是杀敌：蔡老择刚好杀了苗八方，他们就立即扑杀蔡老择——当然更不会俟他稍为回气定过神来！
无疑，对蔡老择而言，未免是得意得太早一些了！
当他发现萧煞双刀向他斫来的时候，他已无从抵挡。
甚至连他一向在江湖上给誉为“神来之手，鬼附之指”也不及施展。
萧煞双刀攻势，不但绝、妙，且狠而刁钻。
他不是直扑斫向蔡老择。
而是斩向苗八方。
刀锋先行切断苗八方身体，再剁向蔡老择，俟蔡老择发觉他的攻袭时，一切反应都已太迟。
偏偏他不是攻向蔡老择的要穴。
蔡老择一时还摸不定对方来势，于是掌封八门，步拧八卦，随时及时护住身上各大要害！
萧煞却只斫向手和脚。
左手。
右脚。
脚断。
臂落。
血迸溅。
蔡老择确不是省油的灯，他断了一脚一臂，但另一只手却抓住了萧煞的“开天刀”，仍一脚踹飞了萧煞的另一把“辟地刀”。
萧煞顿时两刀尽失。
可惜萧煞之外，还有萧白。
萧煞只是去伤害人，萧白才是要命的。
他的刀及时而至，在蔡老择身上一处“亲”了一亲。
脖子。
——于是蔡老择马上就身首异处。
说也凑巧，只在一日之间，“黑面蔡家”在京里的两名重要人物：蔡水择和蔡老择，分别都死于城里的金风细雨楼和菜市口。
“兵器坊”的蔡家连失此二大高手，使得他们日后更加速加倍的作出了因应这等损失的决定。
这是后话不提。
蔡老择一死，最气的是张三爸。
他因一念之仁，放过了信阳萧煞和襄阳萧白，爱材之心固然有，但主要的还是不想多造杀孽，何况“天机组”跟这萧氏兄弟没有什么过节，所谓“能结千人好，莫结一人仇”，张三爸也情知萧氏二刀是因受命于方应看和米有桥（苍穹）才致为敌的，彼此之间原就没有大不了的怨隙。
所以他才放了他们一马。
没料却因而折损了一名大将。
是以他最悲愤莫名。
他一手打退身前身后六名敌人，快步跨前，在萧煞萧白得手退却（竟欲回到阵中）之前，他已截住了他们。
别看张三爸已年纪老大，他这几步才跨出，迫人气势，排山倒海，汹涌而出，“快步风雷”，更名不虚传。
萧氏双雄，一旦得手，杀了蔡老择，既讨了彩头，本要退却，但张三爸一开步，便慑住了他们，他们反而进不得、退不了，只好硬着头皮应战。
他们自己也明白，就凭他们，决非也绝非张三爸之敌。他们就是深透的明了了这一点，这才糟糕。
——因为明知打不过，哪还有斗志可言？
不过，萧煞萧白，两萧三刀，能够跻身于当世“八大刀王”之中，非同泛泛，也决不是浪得虚名之辈。
他们便在这时候，忽然做了一件事：他们突然挥刀。
他们竟互相斫了对方一刀。
血光暴现！
一向温文有礼，且具亲和力的萧白，因这一刀而吃痛，也因此逼出了杀性！
向来高傲跋扈，出手向不留余地的萧煞，更因而逼出了斗志！
两人不退反进，不馁反悍，二人三刀，斫向张三爸，刀刀要命，也刀刀致命！
张三爸这回是杀红了眼。
他也觉得爱徒蔡老择等于是他亲手害死的。
他没有回避。
他反而迎上了刀光。
眼看萧煞的“大开天”刀就要斫着张三爸的脖子，可是张三爷的头颅，忽尔像断了颈筋似的，歪了一歪。
那一刀，就只差毫厘，便斫他不着。
萧煞见差这毫厘，就能得手，怎可放弃？何况他知道萧白力敌住张三爸的攻势，他说什么也要将这“天机”组织的“龙头”斩之于刀下。
所以，他的刀再遽递半尺！
他就看张三爸能怎么退？！
另外，他那“小辟地”刀也同时追击，一刀拦腰斫向张三爸！
张三爸的身形却是一扭，像浑没了脊骨的蛇一般，居然仍险险的躲过了这一刀！
所谓“险险”，是这一刀明明要斫着张三爸的腰眼之际，却就那么相差寸余，便使他斫了个空！
高手对敌，怎可斫空！
萧煞把心一横，一不做，二不休，三不回头，他把“小辟地刀”再往前一送，矢志要：
就算没能把张三爸拦腰斫成两截，他至少也要在对方肚子里搠一个血洞！
他就看张三爸怎么躲！
在另一边的萧白，也心同此理。
他的刀认准张三爸的背门，就“亲”了过去，眼看要着，张三爷却忽尔踹了一脚过来，萧白只要一侧身，躲开这一踢，但那一刀只差了一点，便可刺入张三爸的背里去了！
——只差那么“一点”！
真可恨！
所以萧白不甘心。
他全身一长，手臂一舒，刀意一伸，就要趁这一展之间，要把张三爸扎个透明大窟窿才甘休！
是以，张三爸要同时面对三刀之危！
一刀比一刀危险！
一刀比一刀要命！
一刀比一刀狠！
所以给要了命的是：萧氏兄弟！
张三爸就在那刹瞬之间，也不知怎的，脚步一错，竟能在电光石火间扭了开去！
是以，萧氏兄弟，三刀都不能命中！
三刀都斫不着，但却不是斫了个空！
张三爸这一“失了踪”，两人志在必得，全力以赴，收手不及，变成三刀各相互砸在一起！
于是，萧白的刀“亲”上了萧煞的“小辟地”之刀，而萧煞的“大开天”之刀，一刀斫向萧白的头颅。
萧白也反应奇急，百忙中把头一拧，萧煞这一刀，只斫在他的左肩上，登时斫断了胛骨，鲜血汹涌而出。
不过萧煞也同样不好过。
他的刀虽然杀力十足、威力无边，但一旦遇上了那把萧白以柔制刚文文静静的刀，竟立即给绞碎了，萧白那一刀，刀势未尽，哧地刺入他的小腹里，顿时鲜血长流。
张三爸以“反反神功”，使出“反反神步”，使二萧互伤，他这次再不仁慈，立即把握时机，攻出了左右“封神指”。
他这次的“封神指”，仍是拇指自无名、中指夹紧凸出，但既没指劲，也没指风。
他的手指，忽然变成了武器。
至刚极硬的武器。
“嗤”的一声，他的左指插入了萧煞的咽喉。
“噗”的一响，他的右指刺入了萧白的胸口。
这两指，立时要了萧白和萧煞的命。
这一下，也登时使方应看红了眼。
——效忠于他的“八大刀王”，一下子，“藏龙刀”苗八方死了，信阳萧煞死了，襄阳萧白也死了：就只剩下五名刀王了！
这还得了！
是以，方应看似再也不能沉住气了。
他已忍无可忍。
他身形一动，就要拔剑而出。
他腰畔的剑也蓦地红了起来。
隔着鞘，依然可见那鲜血流动似的烈红光芒！
他正要拔剑而出，却听米苍穹长叹了一声：“如果真要出手——让我出手吧！”
米苍穹一见连折三名刀王，就知道这回可不能再袖手了。
——那是自己人，死的不再是蔡京那方面的心腹了！
方应看按剑睨视着他：“你不是说不动手的吗？”
米苍穹无奈的苦笑道：“这也是情非得已，到这起步，我还能不出手吗？再这样下去，外人倒要欺‘有桥集团’无人了！”
方应看却道：“能。”
米苍穹倒是怔了怔。
“你不必出手，”方应看天真的道，“我出手便可！”
米苍穹惨笑了起来，连银发白眉，一下子也似陈旧了一些：“你才是集团里的首领，怎能随便出手？得罪人、杀敌的事，万不得已，也决不该由你动手。如果我们两人中必须要有一个人动手，那么，让我来吧。”
他长吸了一口气：“毕竟，我不是你。”
然后他大喝了一声：“棍来！”
他一喝，棍就来了。
马上就来。
米苍穹终于要亲自出手了！
第八章 无依的舞女
一、我已非当年十七岁
“放下你的箭，王小石！”叶神油在背后咆哮道，“有种的转过身来，跟我决一死战！”
王小石笑了一笑。
他的反应只是笑。
牙齿又圆又白，像一粒粒打磨得匀圆的小石头。
“放下箭吧，王小石。”一爷语音十分恳切，“我知道你是一个很真的人。你才不会自背后猝袭暗算相爷的，是不是？”
王小石笑了：“我们现在是面对面的，你们人多我们人少，我们还身陷在你们高人满布、好手遍伏的府邸里，我可没有暗算他。”
蔡京觉得自己的汗湿重衫：他维持这样的姿势，已好一段时间了，却不知正张弓搭箭的王小石，会不会比他更累？
所以他立即有话快说：“放下吧，小石头。我也知道你是一个很傲的人。你这就放下弓、松了箭，我答应让你当京城武林总盟主，你要把天下武林引向正路跑，我由你，二十万禁军、七万近卫、三万大内高手，全任你调度如何？”
王小石这回又叹了一声，道：“假如我是刚出来走江湖的，你这番话，我或许会相信你。假使我今天才刚入京，你的话，我或许会动心。可惜我已非当年十七岁。我现在的要求只是：一，马上放了唐宝牛和方恨少；二，对今次劫法场事概不迫究。只有这两件事。不过，我要你马上下令。令达人释后，我才放下我的弓和箭。记住，我早已不是十七岁那种年纪的人。”
蔡京嗫懦道：“我怎知道一旦把人放了，你还会不会依约放下弓箭？不如……”
王小石已不想多说：“你就再耗着试试吧，反正，我已很累了，很累很累很累了……办好这儿件事，只怕还得要耗费好些时候，万一我手一软、指一酸，那么，这箭就要射出去。
——”蔡京又用舌尖一舐鼻头上的汗珠（他的舌头倒颇长），毅然道：“好，我就叫人去放了唐宝牛、方恨少，并下令不去追究今天的事——可是，往来破板门、菜市口费时，我可不担保一定赶得及。那时候，你可别怪到我头上，因而反悔……”
王小石眼神一亮，截道：“来得及的，只不过，你派你的手下去，我怎知道你的命令会不会是真的传达了？人是不是真的放掉了？——万一你只在这儿说说，却把各路弟兄杀的杀了，活的抓回来要胁我，那这桩生意我不是倒着蚀吗？”
蔡京狡猾的道：“那你能怎样？总不能押着我过去吧？怕到得了时，那儿只剩下人头和血了。”