烈万华扑跪在地，道：“元帅，末将并非贪生怕死，我已经想好了作战步骤，此地多山、地形复杂，只利困守不利强攻，藩篱是兵家必争之所，我们在这里至少可以牵制敌军主力，他们远来，军需接济困难，一定拖不过我们，您给我3个月的时间，我一定拿下樊篱，逼退敌军！”
朱辰沐道：“李闯打到临潼了，朝廷内那些奸佞小人要皇上和鞑子议和，借鞑子兵来消灭李闯。再没有捷报传回去，等皇上听信那些话，那就引虎入室了。如果我再等下去，整个局势就必败无疑！你是习武之人，眼光未免浅窄，如果依你慢慢打下樊篱，朝廷已经和鞑子议和了，你打胜又有何用？何况这一战本帅有十足把握，一定要那些主和的官员看看，什么才是救国之道，你休再多言，害怕也不必和本帅上阵了，留5000个兵丁给你替本帅守住大营，等本帅凯旋归来，再治你胆小怕事之罪！”
结果一点也未出烈万华所料，但是他现在只希望朱辰沐真的胜利回来治自己胆小怕事。鸡脚沟两边的大山就象一个怪兽的嘴，20万手足兄弟都被它无情的吞噬。地上处处有埋伏，火炮在这狭窄的地势里打死的人远没有自己互相践踏而死的人多，敌军甚至没有多大的伤亡就轻松拿下了一直对他们威胁最大的铁将军烈万华的军队。烈万华率着五千小兵故布疑阵，拼死突围，才将身负重伤的朱辰沐救出来，此刻他们只能靠烈万华对地形的熟悉躲在山里。清军搜查了一下没有找到，也就不耐烦理这些成不了气候的漏网之鱼，继续向南挺进了。
朱辰沐终于伤重不治，烈万华对此人的正直倒是十分钦佩，朱辰沐死前给朝廷上了一份奏折，泣血历数自己的过错，死谏皇上不要借兵缴敌，同时大力保荐了烈万华，一旁的秦督军也立即说：“元帅放心，这次失败秦某难辞其咎，请将奏折交给秦某，在下一定在皇上面前推荐烈将军……”
事后烈万华对杜风寄讲到这里的时候，杜风寄立刻道：“操！他想玩阴的。”烈万华惊道：“为什么？”杜风寄道：“他在皇帝面前推荐你不就等于他以前眼光是臭的，那以后皇帝怎么还会重用他，何况监军责任重大，这小人不整你自己就要完蛋了！”
但是当时烈万华完全没有怀疑秦督军，反而就地召集民勇、整顿军防，看看已经略具规模，只等着朝廷下旨让他继续出兵。
他等来的是一纸檄文，上面说他：“不思皇恩，通敌叛国，陷主帅及20万将士于死地，还有秦逢春及朱辰沐的奏折为证。罪诛九族，已将叛臣妻及一子诛杀！”烈万华束手就缚、面圣申辩的打算在见到秦逢春之后彻底打消了，新升官的秦督卫拿出他妻子的头：“皇上有旨，叛臣烈万华就地正法，首级传城示众，大家看看通敌卖国的下场！”
烈万华血红了眼睛，拼死突围。全仗着这新上任的秦督卫太过怕死，让兵丁牢牢守住自己，他才有机会逃出重围。但是秦大人怎么会放过他，经过半个月的逃亡，烈万华已经伤痕累累。斩草当然要除根，秦大人不顾杀敌、先除内患，率众极力追杀烈万华。后来杜风寄对烈万华说：“能让5万人马追杀一个人，你也值得骄傲了！”
在扬州边上的盐城境内，烈万华终于被大军逼到江边无路可退。他满身浴血，腿上还擦着一支羽箭，但是身上的伤和心内的伤痛比起来算不了什么。他对曾是他牙将的林渡大叫：“林将军，你知道我是冤枉的，秦逢春诬陷忠良，天理不容！你看在我们共事一场，让我去朝廷面圣理论，烈某决不逃走，只求将军别把我交给秦逢春！”林渡骁勇，但是心胸狭窄，一直没有受重用。秦逢春一来就提升他为参将。所以他当这是知遇之恩，奉命追杀烈万华。
林渡阴□：“我知道你挺冤，但林某也是奉命办事，你认命吧！”
烈万华心内充满愤恨，叫道：“林渡你杀我不要紧，但是秦逢春无才无德，你也不是大将之材，军队由你们统帅必败无疑，到时候你怎么向千千万万同胞交代，怎么面对你一生忠义的父亲，烈某忠心为国，落得如此下场，就看你们如何收场！”
林渡阴沉着脸道：“秦大人吩咐将你就地处决，你有什么话，就向阎王爷说去吧！”
烈万华仰天狂吼，跳跃着向江边跑去。来到水边，更不犹豫，纵身跳进河里，向对岸飞快的游去。林渡追了几步，叫道：“放箭！”士兵大多不会游水，只是在岸上向水里射箭，烈万华内力悠长，他并不浮出水面只是潜在水里向前力划，这样箭支就不易取准。眼看去的远了，膺力不够的士兵已经射不到他，烈万华浮出水面透了口气，岸上的林渡一声冷笑，他拉满弓弦等了好久，趁此机会‘嗖’的一箭正中烈万华左肩！烈万华吃了这样一痛，却不停留，带着一道红红的血线向江中游去，却转瞬又中了两箭，离岸边还有大半水程，两箭同时射向他左右了两边，同时又一箭夹着风声指向他背心，烈万华知道自己难免，眼中透出绝望。正这时，一道银光飞来击落了那支长箭。烈万华见打落长箭的是一锭纹银，不知道怎么回事，但是抓紧这个机会拼命向前游，耳听到后面射过来的箭又被打落几支，再游几下，已经没有箭可以射过来了，离岸边也近了，他探出头来，第一眼就看到一个面皮焦黄的少年向他伸出手，他略一犹豫就把手伸给他，少年一把把他拉到岸上，拽着他向林中跑去，那少年不过18、9岁，力气却大的惊人。
岸边林子里有一个30多岁的男子，一身华服、气度不凡，他骑着一匹马，将牵着的那匹马的缰绳交给那个黄脸少年，那少年抓起烈万华跳上马背，三人两骑立刻飞跑而去，两匹马竟然都是罕见的良驹！
上了马背，那黄脸少年才对烈万华说了第一句话：“把外衣脱下来！”烈万华不知道他要干什么，但是还是依言脱下外衣，那黄脸少年对旁边的男子说：“大哥，你快马再沿着江跑20里，把这衣服和箭放在江边，一半浸在江水里，然后在蛇皮陈的赌场和我汇合。”那个男子应声去了，剩下这个黄脸的少年带着烈万华向林子深处驰去，烈万华见他处事决断，指挥若定，迟疑的问：“恩兄怎么称呼，可是知道烈某冤屈吗？”
那少年道：“我是扬州城的小混混，人称黄皮小杜。其它的事，到地方再说！”
这少年正是杜风寄，他刚刚和大哥孙陆做成一单大生意，心情十分好，就和孙陆骑了马在江边溜达，不觉一口气跑到了盐城。正遇到烈万华，为他不屈的斗志折服，所以伸手相救。
两人兜兜转转，到扬州蛇皮陈的赌坊时孙陆早已经到了，杜风寄一边命人给烈万华包扎伤口一边问： “我听见你叫烈万华，追你的人叫林渡，是不是那个朝廷悬赏通敌叛国的烈万华？”
烈万华吃了一惊，道：“江面这么宽，你能听见我们说话，杜兄好耳力。”
杜风寄道：“能躲过5万大军的追杀，烈将军的功夫怕是在江湖上数一数二了。”
烈万华道：“我是少林的俗家弟子。”
杜风寄一边吩咐拿吃的一边不经意的道：“难怪，你的功夫应该不在现在的四大公子之下。你的事不介意就和我说说。”
烈万华就慢慢讲出了自己的经过，杜风寄除了在讲到秦逢春回朝廷时骂了句脏话，基本没有做声。烈万华太过疲累，沉沉的睡了过去。等他醒过来杜风寄笑着问他：“想不想知道追你的人怎么样了？”
烈万华当然想知道，于是杜风寄就说：“秦逢春我算服他能混到督卫，昨天林渡拿着你的衣服向他报告你淹死了，他就是不信，亲自带人到河边捞你的尸体。我见他这么有精神就给他找了点事干，让李闯王的部队‘不小心’和他碰了面。他可真有种，打都没就全体归降，其实闯王的部队还没有他们人多呢！”
烈万华觉得十分痛心，半晌无言。杜黄皮又道：“李闯王见用不着这样的稀泥软蛋，就把秦逢春一刀宰了，林渡功夫好，就留下来了，其实要宰也该等稳定稳定这些降卒再说，这下以后还有那个统帅敢投降啊！闯王勇则勇矣，但是毕竟还是草莽，就是夺了天下恐怕也难长久。烈将军，你现在没事了，可有什么打算？”
烈万华脸色灰暗，许久才道：“我想进京去。”
杜风寄皱眉道：“列将军，我很敬佩你的为人。你如果想杀皇帝给你家人报仇我劝你等一等，这皇帝的位置坐不久了，到时候你可以偷偷去打落水狗，但是如果还想回去面圣求他还你清白就算了吧。这人刚愎自用，就算心里知道错了让他承认也没门。你去就死定了！”
烈万华黯然道：“不是，我不会弑君可也犯不着为他尽忠，我想去接我留在乡下的老管家，他对我象自己儿子一样，半年前才回乡下纳福。烈某现在孑然一身，再没别的亲人了。我想接了他来投奔杜爷你，要是杜爷不愿，也带他来南边避祸。”
杜风寄道：“现在你风声紧，这事交给我大哥，他刚有一批货要运去京城。我叫大哥来，你们自己商量！”
烈万华后来才知道杜风寄叫大哥的这个孙陆真不愧陆上龙王，翻手云覆手雨，一路有孙陆海龙标记的车队在过关卡城门畅通无阻，轻易就接了烈万华的老管家烈福。于是烈万华就由一个威风凛凛的铁将军变成了混地面的混混，十个结拜兄弟的老二，功夫最好、打仗最狠的铁门闩烈若海。人称“要破杜黄皮，先打铁门闩”的悍将。
这是十个兄弟的老二，曾经威风赫赫的铁将军烈若海。
第三章·三姐姐
花艳春这个名字让你一听就知道是干什么的。没错，她是花满楼的红牌姑娘。
她皮色略黑了些，但身子修长秀美，脸上斜飞了一对娇滴滴的单凤眼，修长的手指总是懒洋洋的拦在下巴尖上，六分的姿色里倒透着十分的俏丽！脚是没缠过的，比一般的男人都还大些，但好在纤瘦，也就现出一种别样的味道来，此刻她正赤着她的脚拨弄地上的大花猫，那猫眯着眼任由她撮弄，只在喉咙里发出咕咕的声音。
今天是她生日，过了这个晚上艳春就满25了。她都不知道自己怎么活过这么老的，现在已经深夜，艳春身边的男人已经睡熟。和以前一样，她在那个舒服的大椅子上坐着，什么也不想。可今天那软软的椅垫好象有一种吸力，她觉得自己正在慢慢的沉下去。正静静的、慢慢的陷到一个不可知的地方去，她莫名的烦躁起来，不觉脚底就用了力，狠狠的挤了那猫一下，猫儿发出一声难听的叫声，窜了出去。
艳春心里好象烧了一团火，简直透不过气来！抑制不住一种冲动让她一定要出去走走，角门已经上了锁，艳春换了一身颜色素净的淡青色衣服从墙角一个洞里爬出来，她一下觉得天地都宽阔了，天气凉的沁骨，街上冷静静的只她一个身影在动，只这个时候她才感到自己是活着的。
她正享受那份冷清清的宁静，远处却隐约传出了一些嘈杂的声音，似乎是：‘就在这附近，辣块妈妈的那小子跑哪去了？’之类。艳春暗叫不好，知道自己遇上当地的流氓。她连忙别进一条小巷子里，屏住呼吸猫在一个黑暗的角落，一柱香功夫就有5、60个手拿长刀棍棒的人从巷子口匆匆走过，没人注意到她。艳春舒了口气转身就往回跑，她没有什么经验，不跑还好些，这一跑那些人立刻听见了，一个叫：“啊哈！原来在这里，弟兄们过来啊！”艳春心儿狂跳，尽力飞跑，但哪里跑的过这些人，没几步就被他们追上了，另有一个道：“不对，这是个娘们！”又一个道：“还他妈是个挺好看的娘们。他妈的，反正也找不到那个黄皮小子，不如哥几个带她走吧，回去也可以爽一下！”一边说还一边去摸艳春的脸，艳春当然知道接下来会怎么样，她感到有点可笑，自己不老实呆在花满楼接客，竟然跑到街上被人调戏，可心底深处却透着一股悲哀，她没反抗，跟着那些骂骂咧咧的人走。
便在这个时候，艳春右手边一条巷子里传出声音：“老杜手底下的人还真他妈的精力旺盛，就是眼神差点，你老子就在眼前还看不见？” 随着声音，一个长条身量的人从房檐上溜下来，他挂在哪里象一张蜘蛛网一样，不动再也看不见！
他径直走到艳春身前，道：“小丫头，下次别半夜三更的溜达，快跑吧！”那伙人怒吼一声都扔下艳春向他围过去，艳春赶紧退后想跑，但心里却不忍这个为救她陷身的人独处险境。不由停了下来，后面那一大群叫：“看你也是一个人物，老大说你只要改个称呼，别说自己姓杜我们就放过你！”
那人‘呲’了一声，道：“行，没问题。改名叫你老子！”这边人听了大怒，道：“杜黄皮！你死定了。”
杜黄皮笑道：“那倒是，是个人他就死定了！你老子能比你们多活个七八十年再死也就够本了。”转头对艳春斜眼笑道：“妹子，怎么不走？看上我了？看上也等哥哥去找你啊！”
如果是一般家里长大的女孩子，听这些话一定气走了。可象艳春这样阅历的人已经能判断别人的真正意思，她在他的目光里读到了关切和焦虑，于是她郑重点点头，转身逃去。看她这样，杜黄皮倒怔了下，可是轮不到他发怔，被他激怒的一群人已经大吼着冲了上来，和他乒乒乓乓打在一起。
艳春并没有跑远，她从另外一个巷子里别回来，手里拿着一根晾衣服的竹竿，就这么一会的功夫，地上已经躺了十几个人了，黑暗中看不清楚，但从杜黄皮蹒跚的脚步看，他也挂彩了。小杜的打法很吓人，他级快速的向前跑，并在巷子里窜进窜出，拖的后面追他的队伍成了一个长条。每当后面最贴近他的人少于三个就突然出手，而挨了他一拳的人就没一个能爬起来的，这样的打斗进行了两顿饭的时间，围攻杜风寄的人明显看出累了。艳春看到一个那些人领头的打个眼色，一个使棍的就悄悄进了一个巷子，不知道什么意思，等小杜在从那巷子边过时一条棍子打侧面突然出来对他砸下去，她才明白刚才领头的是叫那人埋伏，她忙大叫：“小心！”然后挥舞着衣竿冲上去，杜风寄想躲开已经来不及了，只让开了头，那一棍狠狠的砸在他左腿上，