“有啊,你的金姨就是。”胤祥摊摊手,抢走佳欣面前的一盆山鸡松蘑。”还有,宫中的,七哥,大格格。宫外的,高士奇,马齐,张廷玉。——随波逐流之人的确是有大把,不过若是有置身事外的能力,任谁继位亦动他不得,那又何必压这个可输可赢的赌注?”
说得不错。
那些依附他人的人,若是自己有独立站立的勇气,又何必去冒着生死存亡的危险,博一个未知如何的前程?
而若没有实力,又何来勇气?
“比如十四格格,”胤祥跟佳欣思路相似。”她原本一心向着四哥的。可惜德妃娘娘不待见她们母女,总嫌弃袁贵人是汉女出身,低人一等。所以,靖琳不得不投靠二哥,做二哥在永和宫的眼线。——若是她有能力选择,她倒是宁愿与她熟悉亲厚的四哥登位。可是,德主儿高高在上,她使尽办法亦讨好不到,又能有什么办法?”
“原来如此……德妃娘娘的确不是容易相处之人呢。”
“她凡事爱藏在心中,力求一个喜怒不形于色,却不料反而落了一个下乘。四哥那点不痛快不爽直的劲儿,也是跟她学来的。要不是这点不直爽,皇阿玛会比现在更爱四哥数倍。像宜妃,事事争风,常常使些小性子,皇阿玛反而觉得她是实诚之人,常常加以回护。”
“说得不错。”佳欣和胤祥常常能有知己之叹。”皇上是何许人也,在他面前压抑做作,还不如常常犯点小错来得讨巧。不过,我倒觉得宜主儿未必是故意为之。或许,她的性子就是如此,误打误撞的才走对了路子。”
正说得欢畅,门外银铃声响。
包间之门无闩无锁,方便上菜应侍。不过客人常常有私密事情要谈,所以门廊外一路悬挂银铃,有人接近则铃声示警。隔墙有耳之事,在松林槐居之中基本不可能发生。
银铃声在门前停顿下来。紧接着,一个颇为好听的声音响起来。”小姐,奴婢受隔邻两位爷台的托过来传话,小姐是否愿意奴婢入来回禀?”
胤祥朝着佳欣眨眨眼睛。
佳欣点点头,整理下发辫,扬声道,”进来吧。”
出现在面前的女孩子亦是一身土布,土布之上却难得地绣了大朵红花,俗艳之中,偏生有种喜庆吉祥之美。
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“奴婢松林婉儿,小姐……”
“我行三,你叫我三小姐即可。”
“三小姐吉祥!隔邻两位爷台要奴婢过来请三小姐过去一叙——”
佳欣的脸色阴沉下来。”萍水相逢,又是陌生男女,有何可叙。”
松林婉儿忙道,”那两位爷台已经将您的帐结了……”
“混帐!”佳欣一拍桌子,怒而立起。”本小姐来吃饭喝酒,要他们多事?一餐饭菜就要过去陪酒,当本小姐是‘松阳楼’的表子么?”正如扬州有晋风会,京城有迎春阁一样,盛京最有名的烟花厂,便叫做松阳楼。
佳欣从怀中掏出一张银票,啪地拍在松林婉儿面前。”拿去,多余的算赏你了!”
“三小姐息怒……”婉儿姑娘颇有胆识手腕。”那两位爷台有些醉了,是奴婢传话不周,三小姐千万莫往心里去。”她甜甜走过来,将一千两面额的银票向着佳欣方向推了一推。”奴婢这就去将银钱退给那两位爷台。三小姐今日光临松林槐居,招待未周,这一顿,自然应由松林槐居来请。”
她啪啪拍手,先前布菜的女孩子迅速赶来。”再给三小姐上一个炖雪蛤。吩咐帐房,这顿记在婉儿账上。”她莞尔一笑,”三小姐慢用,先前的事,真是对不住了。”
眼看着婉儿和两个女孩子躬身退了出去,佳欣忍不住问胤祥。”这个婉儿是什么来头?气质和其他侍女大有不同。”
“她是莫汗儿的养女,是在这松林中拣来的弃婴,所以指松林为姓。”婉儿不认识胤祥,胤祥却对婉儿熟得很。”你把钱收起来吧。项于燕虽然出身大方之家,目前却终究手头窘迫,该拍的时候拍,该收的时候收,才更像她。”
“嗯。”佳欣点头。”那隔邻的两位客人……难道就是?”
“很有可能。”
“那我们也住下来?”
“不急。”
果然不急。片刻之后,松林婉儿便又一次合着银铃声走进佳欣的包间。
“三小姐,”她向后一引,”一场误会。隔邻的两位爷台只是一位萧姑娘的侍从,想要请三小姐过去一叙的,实在是一位姑娘,并没有旁的意思。”
一名劲装女子走了进来,眉目之中带着英气。她向着佳欣虚虚抱拳,”在下萧湘,这厢有礼了!”
佳欣皱眉,勉强答了一礼。”我叫于燕。萧侠女有何见教?”
“不敢。”萧湘不请自坐。”在下从窗中望见于三小姐孤身来此,颇觉奇怪。”她看了看松林婉儿,婉儿很是识相地欠一欠身,回避而去。”在下乃是本县衙门捕头萧伟的妹子,虽不入衙班,却也常常为地方出力。近日这卧龙山一带有采花贼出没,在下因见三小姐孤身独行,怕三小姐轻易涉险,故而冒昧前来,希望三小姐能多加留心,或尽快回返。”
说得真是顺顺溜溜,自自然然。
佳欣觉得,这恐怕是自己听过说谎的人之中,说得最为圆熟的。
“哎呀,”她假做终于解除戒备。”原来如此。多谢萧侠女了,小妹定会多加留心——对了,我原想今夜往珍珠泉而去,到珍珠客栈留宿。现今看来,还是宿在这里,明日再走算了。麻烦萧侠女,能否替我叫婉儿进来?”
萧湘果然落入圈套,露出急迫而暗喜神色,却故意装作轻松。”哦,于小姐要住店的话,不若住在我们旁边。我们包了地字小院,却只住了地字一号房至三号房,地字四号房还空在那里无人居住。不如三小姐便就近住过来吧,有我在,也可保护一二。”
“那……怎么好意思。”
“哪有什么不好意思的?”萧湘自来熟地过来拉住佳欣的手。”同我一起的是两个捕快还有两个江湖中人,就我一个女人,你来了,也好彼此照顾一二。”
“……好吧。多谢萧侠女盛情了。”佳欣露出友善的笑容。
萧湘离开之后,佳欣奇怪地将胤祥从不知道哪个角落里揪了出来。
“怎么了?你认识她?还是她认识你?”
胤祥苦笑地理理头发。”我认识她不假,至于她认不认识我,我也没底——她就是潇湘。”
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“潇湘?……啊,难道就是四阿哥派去天地会卧底的那个潇湘?”
“不错。我三年前见过她一次,希望她不会认出我来才好。”
“那么……她们那三间上房之中,必定有一间,住着皇上?”佳欣惊喜。
“照说该是如此。”
佳欣喜悦之中却似想起了什么,皱起眉头。”你跟潇湘只见过一次,加以遮掩,还有混得过去的可能。万一葛茹也在此地,我这点小小易容术,岂非等于自杀?”
“放心。葛茹不会在这里。她为了将四大侍卫引开,这两日之内带着他们从京城跑到了江南,再兜圈子从湖广北上,几乎兜了一整遍中原。就算她能日行千里,这会儿也到不了盛京。”
佳欣有点烦躁地踱步。”那……这里是谁在主持?能判断得出来么?”
胤祥也凝重下来。”应该是莆田头陀陈火方。他得南少林真传,葛茹的一身功夫,就是他所传授。如此大事,他不亲自坐镇实在说不过去,何况我们的人亦没有在别处发现他的踪迹。怎么了,你在担心什么?”
“没什么。”口中说着没什么,佳欣的表情却有着深深忧虑。”金姨呢?有她的消息么?”
“没有。她似人间蒸发了一般,谁也不知她去了哪里。”胤祥叹口气。”四大侍卫联阵亦不是陈火方的敌手,她却可以凭借轻功和暗器勉强与陈火方打成平手。我原本还指望借助她的力量,现在却只能做别的打算了。”
“火枪队?”
胤祥点头。”我调了,却还要从长计议。”他咒骂,”火枪队并非三会八门所属,而是正经禁军,调动上要经过二哥;而他们的队长却是大哥的门人,一团乱麻,尽是扯后腿的烦心事。”
佳欣轻轻帮他捏捏肩膀。”别急别恼。我信你定能有齐全之策的。”
胤祥苦笑,”有是有,不过劳心劳力罢了。”他长叹,”若是再过几年……哪怕两年,便好了。”
他实在是,太过年轻。
很多事情想做,但是来不及做。
“对了,你四哥下辖的影卫呢?那个你可以调动?”
“调他们没有大用,不过你提醒了我。”胤祥露出锐利眼神。他没有再说下去,佳欣亦没有再问——她在战略上或许能派些用场,在战术上却是个门外之人。
“现在已经过了午时。”婉儿来收拾桌子,顺便引佳欣去地字四号房休息之时,笑吟吟地向他们介绍,”再有一个时辰,松林槐谷旁的月牙湖畔,便有咱们专程从京师请来的迎春阁歌舞小班演练献艺;申末酉初,暮夜交临之时,是正式献演凌波舞的时候,三小姐定要赏面来看。”
“哦?”迎春阁?怎么回事?许佩和慕容十八的迎春阁?”你们这里并没有多少客人吧?”
婉儿掩嘴而笑。”松林槐居共有上房四十八间,昨夜住满了一半,二十几名客人已经很是不少啦。秋冬季里,有时整个松林槐居一共只有两三个客人,每夜一场的歌舞却日日不辍,经年上演的。这是咱们松林槐居的招牌——不过这会儿春暖花开,客人多,所以特意请的好班子,昨日才来的,还没演过呢。三小姐好福气。”
“也不算什么吧。”佳欣淡淡回应,”不过一个歌舞班而已。”
“是是,不过是讨个开心罢了。”婉儿低眉奉承。”三小姐请这边走。”
松林槐居一共十六间上房,三十二间普通客房。上房排了”天地元黄”的序列,一共四栋小院,每院四间,倒也清净。说起这千字文的起首四,原本应该是”天地玄黄,宇宙洪荒”才对,这个时代为避康熙这”玄烨”两字的讳,生生改作了”天地元黄”。
佳欣走进地字四号房,不由得感慨了一下——原本以为四面小院,四间上房,会是东西南北各占一面,现在才知道彻底想错。四间上房全部坐北朝南,每间门脸都不大,却都生生占了两层,按照现代说法,便是难得一见的复式客房。这是方便贵族入住的式样,主子住楼上,贴身丫鬟或小厮住楼下,既方便伺候,又可以为苟合私通之类不便为人所知的勾当提供足够的隐私空间。
两侧是那些低级小厮的住处,每栋小院还有个独立的小灶,可以呼唤自家下人随时热点心吃喝。另一面是住客的专属车马房,来去直截了当,不必经过前门。
——基本上,这个不是宾馆,而是度假村中家庭式别墅的建制。
四栋小院之外,三十二间普通客房占了稍大些的一个院落,是规规矩矩地普通客栈房间模样。再加上门脸上那间吃饭饮酒作乐的三层小楼,和后面两排工作人员宿舍,一共六栋主要建筑,便构成了这个景区度假村的规模。
“这位小哥,车马已经安排好,您请跟我到那边安顿。”客房伺候的女孩子帮佳欣放好行李泡好茶水,便引着胤祥朝两边的下房而去。
“不用了。”佳欣伸手阻住。”他就住在楼下好了。我身边无人伺候,一个人住也有些害怕。”
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女孩子一愣,”若是小姐需要人伺候,我们这里有专门的丫鬟仆妇可以过来的。”
“我说不用了就是不用了。”——服务项目倒是齐全。佳欣甩下脸色,女孩子讪讪然地告罪退了出去。
“哈,”佳欣拍掌,”胤祥,你看她的眼神,她心中定是以为我们之间有什么奸情了。”
“只能说她……冰雪聪明。”一旦无人,胤祥便喜欢往佳欣唇上去凑。香香甜甜亲了一口,胤祥给了佳欣个眼色,便起身出门去刷洗车马。
“三小姐。”潇湘如蚁附膻一般地挥之不去。好在佳欣等的,就是她而已。”头一次来,这里还不错吧?”
“我小时候来过的,那时已有了这松林槐居,不过没有入来饮食起居而已。早知道如此奢华,一定年年过来逍遥几日了。”佳欣慢慢将话题往自己需要的方向上带。
“哦,三小姐是盛京人氏?”
“不是,我是汉人,不过家父家母在此定居已有三十多年。”
“那三小姐小时候来这里,也是踏青游玩么?”
狐狸尾巴露得如此之急。”倒也不是专程来玩,那时候我家在这里有个工程……啊,”她假做失言,”也不是什么大事,我当时还小,记不太清了。”
潇湘沉吟片刻,忽然甩出一击。”若在在下猜得不错,小姐不是姓于,而是姓项吧?”
佳欣站起来,神色惊惶地退了半步。”莫要胡言,你……”
“项家大小姐名叫于凤,二小姐于蝶,您自然便是三小姐项于燕了,对不对?”
“你……”佳欣花容失色,”你是我家派来的人?”
潇湘得意一笑。”三小姐莫要惊慌,”她压低声音,”我不是令尊令堂派来的人,不过令尊令堂派来的人,却离此也不远了。”
佳欣睁大眼睛,表演着一个私奔少女的复杂心事。”你究竟是什么人?”她声音颤抖。
“我不是说了么,我哥哥乃是本地捕头。令尊项公,已经打点了各处府衙,通报早已经下发,无论在何处见了三小姐行踪,务必即刻回报。——这里的老板与官府中人走得极近,您看那个婉儿,有事无事在三小姐身边围绕,想来,此刻已经报官去了。”
“啊呀……我,我要快些离开这里……”
“三小姐莫慌。”潇湘蛊惑人心地看着她。”男欢女爱,乃是天地自然;三小姐的勇气和真纯,潇湘佩服。”
“哦……”佳欣抓住潇湘的手,似抓住浮木一般。”那便帮我快快逃走。”
“天地之大,三小姐又想逃到哪里去呢?”潇湘轻轻搂着她,”我有个好姐妹,也是私奔。原以为逃出去便无事了,谁料到家人报官,绘影图形通缉天下,肚里都有了孩子,还是生生被千里之外的官府抓