“那就别穷耗了！”何梵在旁打了个圆场，“不如直接请教公子吧！”
无情见起争执，他也不插咀，只心里有数，问：“你们真要知道，我就说。”
白骨阴阳剑陈日月则说，“如果公子认为不便说，我就不敢要求听。”
“你这小子！”无情含笑注目，轻啐道：“就是太知机，小滑头！”
陈日月马上乖乖驯驯的说：“在公子面前，我哪敢耍花样！
只要不给公子敲破了头，已拾得一身彩了。”
风云刀白可几则仍在寻思。他这个人，事情来得到破解，是断不肯随便放手的。无情很了解他的性子。
“——我看公子对是否杀死天下第七也几番犹豫，看来。
公子对他生死之间也有矛盾，难以抉择，故尔不像公子一贯作风。”白一刀道，“大概公于是认为：这人该死。但若押他回牢，一定让歹人释走。如果放了，又与律法不合。只是公子又想给他一个公平决斗的机会，而且……”
三剑童都看着这刀憧，等他把话说下去。
“而且，”白可儿摊摊手，无奈地道：“公子杀而活之，必有深意，大概是有些事非天下第七活着不可知、不可办吧？至于到底是什么事，我就莫测高深了。”
“不高，不深，”无情道：“只为了对付一个人。”
四童齐声问：“一个人？谁？”
5．白发的赌注
“在京城里，有一个人，很年轻，但武功深不可测，地位也高，且心狠手辣，在朝争得信重，在野也遍布党羽，背后还有名宿长辈撑腰，势力已几可与蔡京、梁师成这些中涓之流相抗——”无情道：“他是谁？”
陈日月、白可儿、叶告一齐抢着回答：“方应看！”
“方小候爷！”
“血剑神枪方拾舟！”
——不管什么名字，都是“有桥集团”的领袖：方应看。
只何梵答了：“王小石。”
这一来，立刻成了众矢之的。
“什么！？”
“怎会是王小石！”
“王小石现在根本不在京师！”
“小石头在朝没份量，也无长者做靠山，他早已流亡在外。
公子又怎会对付他！”
“太离谱了！”
“说话不用脑子！”
何梵大是郝然，但给众口交訾，骂急了，回骂：“说话当然不用脑袋，难道你说话不张嘴巴，只开脑袋爪子吗！”
陈日月听了一愣，道：“这话倒有点道理。”
叶告得理不饶人，仍是不甘心：“这不是道理，而是歪理！”
白可儿阻截道：“别闹！快听公子说下去。”
无情道：“方应看这人很不得了，城府也深。光凭他的武功，已兼得驳杂精纯，其中最让人难以破解、武林中人闻名丧胆的就有：乌日神枪、翻手风云十八法、覆手雨二十七式、血河神剑……还有伤心箭法！”
白可儿冷然地道：“可是，这人狼子野心，而且心术不正——”
陈日月却喃喃地道：“哗，有一天我能学他那样有本领就好了……”
叶告冷哼道：“不长进！”
这次何梵也附和：“没出息！”
无情道：“他最近还得到两种绝世神功，一是‘山字经’二是‘忍辱神功’，这两大功法一旦配合‘伤心神箭’，他就算未能天下无敌，也放眼苍生，除关七外，已难有匹敌之士矣……”
风云一刀童白可儿奇道：“莫不是天下第七能克制之？”
无情道：“若天下第七有此能耐，今天就不会落于我们之手了。不过，你也说对了一半。他曾是元十三限的爱徒，且曾是他的亲信，而‘伤心小箭’、‘山字经’、‘忍辱神功’均是元十三限不世之绝学，是以，元十三限多少都告诉了天下第七一些秘诀，天下第七多少都窥探到一些破解之法，甚至这三种绝艺。他多少都浸淫过一些时候……”
叶告恍然大悟似的道：“那我明白了……公子一定是想要天下第七说出破这三种功法的要害来。”
陈日月忍不住骂道：“你现在才来争说！——还有谁不懂哩，没脑的都晓得公子的用意了！”
说的时候，他看着何梵，何银剑登时大怒：“没脑！谁没脑了！你这阴不阴，阳不阳的坏脑厮！”
陈日月嘿然道：“你骂人？”
何梵懊恼地道：“我骂的是你！”
陈日月似笑非笑的道：“骂我就是骂人，大家在讲理，骂人就不对了。”
何梵更恼火。他本来就是个容易光火的少年：
“我骂的是畜牲，那又何必讲理！”
陈日月反问一句：“畜牲！？畜牲骂谁？”
何梵即回应道：“畜牲骂你！”
陈日月哈哈大笑。
何梵不明所以。
白可儿在一旁忍不住道：“你这样应答他，就吃亏了！”
何梵仍没意会过来：“吃什么亏？”
叶告在旁笑滋滋、阴侧恻的插嘴道：“变成你自己是畜牲了。”
何梵恼恨极了：“你才是畜牲！”
叶告叫起撞天屈来：“你骂我！！？又不是我惹火你的！”
何梵一味发蛮：“你没帮我说话，跟他是同一帮子的畜牲！”
叶告也火了：“我呸！下闸了！我跟他八辈子搭不上一路。
我珍珠他石头，我顺风他逆水，我乘尤他蹈街，神仙比乞丐，要比也找个像话的！”
陈日月听了，倒整颜敛容，充满诚意的向何梵道：“刚才倒是我说锗了，畜牲不是你。刚才说话的才是畜牲。”
叶告知道陈日月改而针对他。他一向都瞧不起陈日月的嘻皮笑脸、争功媚俗，向来对他都毫不客气：
“哦？畜牲会说话么！——难怪披了张羊皮了，却是满脸皱纹，还长不高哩！”
算来叶告是三剑一刀童中长得最高最瘦长个子的，肖牛，人也十分犟，牛脾气。陈日月则比较机伶圆滑，知进退，易讨人欢心，在叶告看来，这只算是小人作风。陈日月个子比较小，属羊，长得一张俊脸，但年纪小小的就在眼角等要冲折了几道皱纹，他一向自命潇洒俊逸，却常给叶告、何梵当作笑柄。
陈日月听了，也不生气，只笑嘻嘻的，说：“说的好，说的好。还是老四的脑子好。”
叶告倒是一愣，没想到陈日月竟会帮起他来。
要知道原本无情手上四剑童，跟诸葛先生门下一样，以入门先后排名，而下是年龄幼长定秩。四剑童中以林邀德武功最高，也最先人门，使金俑袅神剑成名，却在“逆水寒”之役中早死于文张之手。叶告本结识无情并受其恩在陈日月之先，但正式入门，却略在其后，故屈第四，他一向心中不平，认为是只懂巴结奉迎的陈日月走运而已。一刀童白可儿却在金剑童林邀德殒后才参与加入，故跟三剑童略有格格未人，不过四人间常常谁也不服谁，各以“老四”、“阿三”、“小二”、“么儿”相称，也动辄相誉无好话，争个脸红耳赤。无情却也一向由得他们争执，主要是因为，无情认为少年人之间相处，可以互相竞争，互为激发，各自砥砺，各具个性是件好事，只要不真的伤了彼此间的情义，他甚至觉得小孩子有时斗气也就是争气，比比力也就是自立，而且比较活泼有生气，不像他的童年过得孤寂无依。
他容许这样，不到过火，他向不干涉。
陈日月一向惯于扯叶告后腿，而今叶告揶揄他，他反而说叶铁剑好话，使叶告大惑不解、还以为陈铜剑转了死性。
“以前我曾听‘世公’说过：世上有几位名医，诸如树大夫等，已到了能替病人换心、换脑的地步。也就是说，假如一个人心坏了，就用一颗好心换掉。一个人脑子有问题了，就用另一个好脑去替换。”陈日月侃侃而谈，他口中所说的“世公”，自然就是诸葛先生了，“只借，不一定能够更换成功。要不然，如果我的脑出了问题，一定指明要找叶老四的脑子来换。”
叶老四这一下听了，可是十分受落。
他呵呵笑道：“现在你才知道四阿哥的英明睿智，还算不迟。”
“当然当然。”陈日月唯唯诺诺的道，“老四的脑从来没有用过，保持新鲜完整，当然理应优先选用。”
叶告一时也没意会过来。
白可儿却叶的一声笑了出来。
何梵更加幸灾乐祸，喜溢于色。
叶告这才涨红了脸，气得结结巴巴：“你……你——”
无情这次没闲功夫再听这四个他一手调训出来弟子的争执，截道：“与其说要找出‘伤心神箭’、‘山字经’、‘忍辱神功’的要害，不如说，我想找出三者之间的微妙联系之处——找到了这一点，一切就可迎刃而解，而且也可触类旁通，许多武学上乃至艺术上的‘道’来。”
白可儿接道：“神枪血剑小侯爷可能已找出了这点要诀。”
无情道：“所以他的武功已深不可测。”
白可儿道：“可是他决不会泄露自己武功的窍门。”
无情道：“他也许也只领悟了部分，要不然，他早已发动了雄霸天下的野心大计。”
白可儿道：“但元十三限已死，这要门的线索就在天下第七的身上。”
陈日月道：“所以天下第七还不能死。”
无情微喟道：“这也是世叔在押解前传达给我的一个指示。”
陈日月道：“原来要公子手下留活口的是世公。”
无情道：“他老人家做事总有道理，且总会留一条后路。”
白可儿接道：“公子说过，大多数时候，后路也就是活路。”
何栅这才理解，深刻地道：“所以天下第七才能活到现在。”
陈日月恍悟道：“可是，还有很多人要天下第七马上授首、也有人企图救他出来，但以公子特殊身份，却不好公然插手，所以应该由我们解决这件事。”
叶告听了就爽快地道：“公子，这事交给我便可以了、我应付得来，小二、么儿都各有任务，不如把阿三留下来服侍公子好了，我跟这阴阳人台不来，他老扯我后腿。”
他叫陈日月为“阴阳人”，其来有自，无情曾跟他起过命盘，发现他太阴、太阳在丑宫守命，嬉说他有两种性情，用情不够专，做事欠耐心，但聪敏机伶，精灵过人，只失于华而不实，恐其轻浮误事。故一再授他较沉实的暗器施放手法。在武功方面，也由最为稳实的铁手教他从基础扎根，希望能调整他缺失之处。
其余二剑童，则分别由追命教叶告、冷血教何德、皆是对“症”下药，补其先天不足处。何银剑太老实，有点钝，故应学冷血的快、急、剽悍。叶告浮躁，心地善良，貌凶且恶，却不好学，动辄崩溃激动、应由追命多授之江湖经验、内敛沉着。
一刀童白可儿则是带艺投师，暗器、轻功、仍受无情指点。
无情听了，脸无表情的道：“不行。只怕‘有桥集团’、‘六分半堂’、‘老字号’、中涓宦官派系的人，都可能插手此事。你顽强，阿三机警，正好互为之助。你们也得学会相互调配合作，否则，吃亏的是自己。”
于是，他便派陈日月、叶告去劫走天下第七，另密使白么儿、何梵，各负重任而去。
陈铜剑与叶铁剑听了无情吩咐，不可露相，便就地取村，借了道旁的米铺及绸布店的纸袋和绸绒，盖住了头，这是他们押解犯人时惯用的方式，如此可以保障犯人不敢未定罪就已暴露身份，但这一耽搁，温袭人已先出手，却伤在天下第七手中，天下第六也因而力尽，遭二人劫走。
这时候，鬓已见星、发已微霜的温壬平，一面在喂那只精灵的猴子吃东西，一面向他的胞弟问了一个诡异的问题：
“你敢不敢跟我赌？”
“赌？”温子平扬了杨眉，“赌什么？世上还有什么东西值得我们去赌的？”
他的说法自有其道理。多年前，他因为一次感情上的受伤重击，加上一度给逐出“老字号”温家而流离失所，他曾沉迷于赌。跟著书作史一样，他对赌，也是以一种研究、好奇的心态去参与，但终于输了个开头，使他除了矢志将输夫的金钱追回来之外，还要为他所“输”出去三年多的岁月而挣回一点“补偿”。
这就糟了。赌最怕的是不甘心、动真气的去“追输”。他泥足深陷，难以自拔。
但世上毕竟没有什么事能使他这样的人物也无法翻身的。他终于坚强、坚定起来，与赌绝了缘，从无论大小、注码、任何事情都要“赌一赌”的人，变成了看破世情，认为没什么事是值得一赌的，而他也摇身一变，变成一决不沾赌的人。
不过，他也决不后悔曾沉迷于赌——因无耽迷之惑，何来省悟之得！
如今温壬平却要他“赌”。
他一向都知道“残花败柳任平生”温壬平是个极有自律的人：他不嗜赌，连酒、棋、书、画、乐皆不好，唯一所好的，也许只是色利权。
至少、这个“色”字却几误了温壬平一生。
——甚至可以说，如果不是为了色，温壬平绝对有资格成为“老字号”中“正字号”
（即本部决策高层）中的领袖，而今，他却只是在“正字号”十大高手“十全十美”中挂了一个字号，徒有虚名，并无实权，反而受到蔡京、梁师成的招揽，成了个为朝廷“涂脂抹粉”的史官，以温天残过人的见识与才智，那自然是十分可惜的事。
而且也挺今他自己“饮恨”。
正如“阴晴圆缺邀明月”温子平一样，为了情字，以及争一口气，使得他亦大权旁落，在主掌“老字号”权力重心的“十全十美”中，只不居一角，浪迹江湖，只管些江湖俗琐事，为“老字号”作些联络应接的工作，大志难酬，岂能无憾？
“有，”温壬平把那只惊慌的猴子置于其肩，那只猕猴立即不那么慌惶了，温壬平喂之于一种“包子”似的食物，温子平看了，眉花眼笑中也不禁蹙蹙眉心。“但当然不是钱。”
温子平立刻就同意了。
他深有同感。
也曾深受其害。
“世上最不值做的是赌钱，钱是死物，赢不足喜，输却伤本，纵不输不赢也伤元气和气。”温子平笑说，他的笑言里有看破世情的自嘲，却无痛悔之意：“但赌还是值得的，赌有很多种，有赌成败、胜负、甚至生死……不知兄长要赌的是什么？”
“赌人。”
“人？”
“我赌他们一定沉不住气，只怕要来了。”
“他们？谁？”
“我们的对头。
“雷艳？”
“还有雷怖。”
“你认为他们会来？”
“会。”
“为什么？”
“因为雷家已有不少高手受京城里‘六分半’堂、‘有桥集团’、‘金风细雨楼’的人招揽收买了，江南霹雳堂雷家的人一定不甘心，风传蔡京快要复出主政、收回主权，大家趁大局来定之际，备路雄豪逐鹿京师之际，他们也正好挥主力北上，至少占据一方，自雄天下。京�