别人看低。
但遗憾的是，绅士贵族并不是那么好培养的，那是几代或者十几代优越生活沉淀下来的。洋人那套生活方式胡有财完全适应不了，而传统的东西又觉得太俗气，苦恼之时，有一样东西的出现让胡有财眼前一亮——那是他去一户真正的书香门第做客时偶然发现的，那家的家主喜欢木雕，于是在书房中摆了好几十座形式各异的木雕，配合着墙上的水墨字画，处在其间让人有种儒雅脱俗的意境。
回来之后，胡有财就一直琢磨，木雕这东西他没有接触过，但比起金银玉器更为脱俗，而且自己似乎有些喜欢那样的环境格局，很有书卷气息。在这样的环境下，说不定还真能在后辈中熏陶出几个文人！联想到这里，胡有财心里说不出的激动，于是一门心思收藏起木雕来。
胡老爷一发话，自然有人为他收集上好的木雕，以至于在短短的时间内，胡有财的书房，胡家的大厅，甚至胡家大宅的每个房间都会摆上一座。经这么一折腾，整个胡家大宅还果真多出了几分意境。见自己的苦心经营有了收获，胡有财兴致十足，整日呆在书房，一把躺椅一壶清茶一副颐养天年的道学模样，偶尔兴起哼几句戏文。要有外人远远看来，还当真会被这儒雅脱俗的场景蒙骗。
当然，前提是听不到胡有财哼的其实是“十八摸”或者“相思五更调”……
【访客】
这一日，胡有财又呆在书房中装风雅，正在昏昏欲睡时，下人阿全敲门后进来，在旁边轻声唤道：“老爷，老爷醒醒。李三儿求见，和他一起的还有一人，说是他的本家，还是个木雕大师。”
“木雕大师？”胡有财一下子转醒过来。
阿全躬身道：“李三儿是这样说的，不过小人看不出是真是假。老爷，您是去见上一面，还是由小的打发他们走？”
胡有财沉吟了片刻，“你带他们俩去茶亭，上门便是客别亏待了他们，我不想听到有人说我们胡家不懂待客之道。”
阿全连忙点头称是，然后退了出去。
待下人阿全离开以后，胡有财慢吞吞地坐起身，然后用手指蘸了些茶水点在发涩的眼角边揉上一阵，整个人这才精神了少许。那李三儿在这一片也算小有名气，他本人闲汉一个没什么手艺，却有些小聪明，经常能敲边打落的混些小财，活得倒是比寻常人家还自在。以前帮胡家办过几件小事，办得还算利落，所以胡有财对他有些印象。
况且像李三儿这样的人做事是分得清轻重的，胡有财也不怕他会欺骗自己，所以姑且和他带来那人见上一面，要不是真的大师，到时候再和他慢慢计较。
半盏茶之后，胡有财缓缓走到茶亭，还未进门李三儿满脸堆笑地就迎了上来。这小子早等着这一刻了，他连忙扶着胡有财的胳膊，嘴里还谦卑地说道：“胡爷，您慢着点，当心门槛儿。”
胡有财赞赏地看了李三儿一眼，然后在他的搀扶下，坐在茶亭正对门的太师椅上。在此之间，胡有财自然看见了李三儿带来之人，那是个身穿青色长衫的中年男人，这人在胡有财进门之后没有任何表情与动作，自顾地吹着杯中茶，看样子悠闲得很。
胡有财心中有气，便一指那青衫男人问李三儿道：“李三儿，这就是你要引荐的木雕大师？”
“正是，正是。”李三儿点头回应着，脚步挪到青衫男人身边，悄悄拉了拉他的衣袖说道：“李兄，还不快给胡老爷见礼。”
青衫男人顺手放下茶杯，起身对胡有财拱手道：“见过胡老爷。”这人自始至终都是一脸平淡，不若李三儿那般谦卑，也不像某些大师那般倨傲，浑身透露出一种云淡风轻的气质。
胡有财下颚微微一点，道：“坐吧，听李三儿说你是木雕大师，那么能否评鉴一下我茶亭里这几座木雕？”胡有财这话是想考考这人是否有真才实学。胡有财整日与木雕相伴，其眼界自然而然的开阔了许多。
从一开始，胡有财看这青衫男人就不像做木雕的，在他想来，木雕大师在年纪上应该和自己差不多，更有可能比他还年长，身体健壮双手粗糙，穿着布衣短打。哪像这青衫男人，越看越像走街窜户的艺人。况且在这茶亭里的木雕中，有那么几座是胡有财花大价钱收来的珍品，也想借此机会震他一震。
“可以。”青衫男人应了一声之后，便用一种审视的目光环视茶亭里的木雕。可是，待他看了一圈以后，眼神之中满是失望，最后摇头说道：“这里的木雕，不评也罢。”
听他这么一说，胡有财倒是冷笑起来：“李先生有话不妨明说，为何这茶亭的木雕入不得你的法眼？”
青衫男人和胡有财对视了一阵，见后者十分坚决，只能摇头苦笑着连指了茶亭中的三处，然后说道：“雕工倒是尚可，但只具其形却不具其神，白白浪费了好材料。可惜，可惜……”
胡有财面色一凝，这青衫男人指的三处木雕正好是他引以为傲的珍品，自己心爱之物被别人横加指责，胡有财心中的怒气更甚。刚要发作，旋又想到这人说得似乎有些门道，或许有真才实学，于是按下心中怒气说：“李先生这么说，肯定有更好的作品。”
“自然是有的。”
得到这个回答，胡有财的心里隐隐有些期待，激动地说：“那么能否拿出来给老夫观赏一番。”
可是，青衫男人却摇了摇头，又点了点胸口平静地说：“作品都在心中。”
“砰”，胡有财猛地一拍桌子，茶水飞溅，他怒喝道：“你这是在戏耍老夫不成！来人啊，把他们俩打断腿然后撵出去……”
李三儿被吓得脑袋一缩，连忙上前道：“别，胡老爷您别激动。我这本家木头做得多了，脑袋也不好使了，但他真的有才学，您消消气听他解释……李兄，你说句话啊，不然咱俩下半辈子就得爬着走路了。”
青衫男人似乎并没有被这场景吓到，他清咳一声，缓缓说道：“作品在心中自然也能立刻雕琢出来，只是李某的价钱不低啊。”
“那你想要多少？”
“一座木雕五百块大洋。”青衫男人把手一张。
胡有财冷笑道：“好，只要你做出的木雕真如你所说，五百块大洋就给你。但是，如果比不上我这里的木雕，你的双脚要留下。”
青衫男人点头道：“理应如此。不过，还要向胡老爷借一样东西——一块木料。”
“想要哪种木料，我立刻让下人去买。”
“随意就行。万物皆有灵，只要是木料就能雕出上好的木雕。”
好一个万物皆有灵！胡有财越看这人越来气，却因为两人之间这场赌斗的原因把怒气强压了下来，他回手招来下人阿全，然后对他轻声耳语了一番。阿全听得连连点头，眼角眉梢不由自主地露出喜色，对于敢触犯老爷的家伙，他是相当痛恨的，听完老爷的嘱咐，他狠狠地扫了李三儿两人一眼，便匆匆离开茶亭。
做完这一切，胡有财嘴角扬起一抹得意的笑，慢悠悠地喝着茶，好像在等待着什么。而那青衣男人依旧是一副波澜不惊的表情，似乎对于他触犯胡老爷一事，并没有放在心上。
至于李三儿，看过胡老爷和下人阿全的表情之后，心中已知大事不好，整个人瘫坐在椅子上，再无半点力气……
【神奇】
接下来的一段时间，茶亭里陷入了长久的沉默，胡有财和那青衫男人再没有语言上的交流，三人之间气氛无比压抑。而李三儿倒想说几句缓和一下气氛，但见胡老爷的面色，心知他是动了真怒，不敢再去触胡老爷的霉头。至于那位本家的神奇，李三儿倒是见过的，否则也不敢贸贸然地介绍来胡府，但在这样的情况下，心里还是有些忐忑，只能自己暗暗盘算着接下来该怎么办。
过了约摸有一顿饭的工夫，茶亭外传来一阵脚步声，朝门外看去，见下人阿全在前，身后还跟着两个苦力。俩苦力一前一后吃力地搬着一物，这一出场，李三儿心中就发觉有些不对，待看清那东西之后，差点昏了过去——他们搬的居然是一根湿木头！
下人阿全刚一进门，便满脸笑意地跑到胡有财身边，献宝似的说：“老爷，按您的吩咐，小的找了块上好的木料。”
胡有财老早就看见了那根湿木头，起先他吩咐阿全去找块朽木来，要的就是刁难一下这触怒自己的青衫男人，却没想到阿全在这么短的时间里，居然寻到了更好的替代品。虽然说这枯木还能逢春，但胡有财却不相信，这么一根又湿又烂的木头还能雕出什么花样来。
联想到过一会儿便能好生惩罚这青衫男人，胡有财心里说不出的畅快，赞赏地看了阿全一眼，然后朝青衫男人一扬手说道：“李先生，请吧。”
其实那根湿木头一出现，青衫男人的眼光就一直锁定在它上面，待胡有财发过话后，他便放下了手中的茶杯，走到木料前，然后绕着它转了几圈，眼神之中隐隐有光华闪动，不知道在思考些什么。末了，他伸手拍了拍木料的表面，那木头应该是在水里泡过很长的时间，这一拍之下，带起大片的树皮，而在那树皮之下，还有水渗透出来。那青衫男人脸上却是一喜，赞道：“好材料！”
这还是好材料？胡有财有些摸不着头脑了，看这人的表情似乎不像在说笑，可是这块烂木头到底好在哪里，胡有财确实半点也没看出来。经过这事的缓冲，胡有财的怒气小了许多，也就耐下心思，想要看看这青衫男人到底要怎么收拾他口中所说的好材料。
青衫男人又琢磨了一阵，终于动起手来，他先是找来锯子在木头上截了段二尺长的木料，去皮之后削成木方摆在一边。接着反手在腰间一捞，取出一个皮夹子，皮夹展开，只见里面整齐地码着一排大小形状各异的刻刀，他细长的手指在刀柄上一一划过，然后从中挑选出一把，左手抓起木方，两眼一闭沉默了片刻。
待他睁开眼时，原本平淡的表情突然一扫而空，脸上涌出温柔与追忆的神色，似乎沉浸在某种遐思之中，紧接着左手一动，便在木方上面一刀一刀地刻画起来。
胡有财原本是抱着看笑话的心态，但当那青衫男人的第一刀落下，胡有财的双眼就再也挪不开了，那人落下的每一刀，每一道轨迹，似乎都蕴含着一种奇妙的韵律，使得观看者的心神不由自主地被吸引着，而他手中的刻刀从一开动便没有停止，按着它独有的节奏，这给人一种感觉，当刻刀停止之时，便是那木雕完工的时候。
作品在心中！胡有财突然想起青衫男人之前说过的这句话，当时他以为这只是一句戏言，却没想到事实果真如此。
转眼间，木雕的轮廓逐渐清晰起来，刻刀的速度忽然加快了几分，连带着胡有财的心情也跟随着激动起来，这是他第一次发觉，原来整日待在木雕之中并不能带给他什么，唯有亲眼目睹这木雕从无到有产生的过程，才是真正的享受！
而现在，胡有财早已收起了轻视之心，连同那个赌约也抛在了脑后，一门心思观赏着。
一个时辰之后，青衫男人长舒了口气，手中的刻刀也终于停了下来，他仔细地把刻刀擦拭光洁，收入皮夹中，然后卷起衣袖拭干额上的汗水，此时的他脸色苍白，似乎是费了好大的心神。做完这一切后，他才拿起手中的木雕，眼中浮现出珍爱的神色，然后深吸一口气，朝木雕上一吹。
一口气吹出，原本遗留在木雕上的木屑纷飞，好像扬起了漫天的花雨，待云雾散尽，终于显露出了木雕的全貌。而就是这一眼，却看得在场所有人都怔住了。
青衫男人注视着手中的木雕，表情中多出了几丝不舍，却还是双手呈给了胡有财。而后者早已按捺不住了，先前在木雕雕琢的过程中，胡有财就有种感觉，这即将出世的木雕，绝对是极品中的极品，待那青衫男人最后一吹，如同揭开了最后一层幕布，再看那木雕时，便怎么也挪不开眼了。
胡有财小心地接过木雕，这木雕所刻的是一名宫装女子，面目清秀婉约，下颚微微上抬，嘴角扬起一抹微笑，看得人心神荡漾。脚踏舞步长袖飞舞，一静一动之间真如活过来一般，看过一眼之后，就能下意识联想到她下一步的舞步。
而更奇妙的是，这木雕之中还隐隐含有一丝水气，在阳光的照射下氤氲出一团白雾，使得那木雕中的女子更加鲜活，如仙女凌波而来。
胡有财目光炯炯，他那干枯的手指在木雕上细细摩挲，却发现她的肌肤居然还带着几分弹性，握在手中真如温香软玉一般！想来应该是那木料长期泡在水中，木质变软才会有如此真实触感。而在那女子裙角之下，还有一处细小的刻字，仔细一看原来是“汉生”二字，想来应该是这青衫男子的名讳。
胡有财抚摩着手中的木雕，再环视茶亭一眼，心中暗叹，事实果真如这李汉生所说的一般，那三样“珍品”也是栩栩如真，但总觉得缺少了一些东西，他沉默少许，忽然明白过来，那三样“珍品”与手中之物差了一个字，那就是“生”！
栩栩如真，栩栩如生。一字之差却是相隔千里。
令人不得不佩服其中的玄妙。
【着迷】
“李先生，老朽眼拙，先前得罪了先生还请您别放在心上。”胡有财拱手尴尬地说道，他说这话，便是承认自己输了，对于有本事的人胡有财还是挺佩服的。
休息了这么片刻，李汉生的脸色好了许多，依旧是那不温不火的表情，淡淡地笑道：“无妨，只要胡老爷喜欢就行。”
“喜欢，喜欢得很……阿全，去账房取五百大洋来。”胡有财这么一吩咐，阿全连忙去账房拿钱，他今天也是开了眼界了，能把一块烂木头雕成个美人儿，这李汉生果然是奇人，而他先前对老爷无理的事，老爷不提，他这个当下人的自然不会多嘴。
一会儿工夫，阿全就取来了五封银元，用盘子装着呈到李汉生面前说：“李先生，您点点。”
李汉生只是看了一眼，对李三儿笑道：“李兄，还请你帮我先收着。”
有这样的好事，李三儿自然不会推迟，一把从阿全盘子里抓起五封银元，好家伙真沉！他赶紧揣进怀里，然后朝胡有财谄媚道：“还点什么啊，胡老爷给的赏钱只有多不能少的，李三儿在这谢谢胡老爷厚