她当然没察觉这两个男子是放慢了脚步在等她，就算她知道，也不会承认。
才掠出店外，在灌林旁踏到了一具尸：那是赵铁冷把所有在外放哨的“六分半堂”的人都杀掉的其中之一，温柔一时不慎，踩上一脚，得叫了一声，一时间，箭啊火光啊吆喝啊，都往这儿包抄，要不是白愁飞和王小石一人一边，挟着温柔，一连十七、八个起落，很可能就要和官兵缠在一起了。
温柔被拖着走，一口都换不过来了，却还是嘴硬：“怕什么？我们既没杀人，又没放火，追上来我还要跟他们讨奖赏呢。”
王小石和白愁飞都不管她，照样搀着她飞掠。
此刻官兵已远，三人才放缓下来慢行。
温柔掠掠云鬓，她知道自己这个姿势很温柔可爱。
白愁飞忽道：“你鬓边别的是不是月桂花？”
温柔摸了摸鬓边，把月桂花拧正了一下，嗔瞟了白愁飞一眼，道：“是呀，怎的啦？”白愁飞“哈”地一笑，跟隔了个温柔的王小石张扬道：“我说呢，果然是月桂花。”
王小石不明所以：“月桂花？”
白愁飞喜洋洋道：“上次月仙和鸾喜头上也戴着这个，我问过，那些小妮子都抿嘴光笑不说，现在一问，才知道是月桂花。”
王小石仍不明白白愁飞的意思：“月仙？鸾喜？”
“对呀！”白愁飞道：“秦淮河上迎春轩、凤香阁，大大小小的婊子，十个中有七八人，头上都戴着这么一朵便宜又时兴的玩意儿，没想道……”
话未说完，温柔已嘟着嘴，抢在王小石和白愁飞的前面，身后留下一缕香风。
白愁飞向王小石挤挤眼，笑笑。
王小石摇了摇头。
白愁飞问：“你要上哪儿去？”
王小石道：“京城。”
白愁飞又问：“去做什么？”
王小石道：“碰运。”
白愁飞笑了：“你可有朋友？亲戚？”
王小石道：“没有。”
白愁飞笑着问：“你去京城想做什么？想发财？要出名？”
王小石道：“我不知道，我有一身本领，而且心大志，总不能就这样白白虚度一生。”他想想又补充道：“不过，万一真要虚度，那也无所谓啦。”
白愁飞道：“你知不知道，这世上有许多人也象你一样，有志，但仍郁郁不欢地过了一辈子？”
王小石没有立即回话，好半晌才道：“我总要试试。”
白愁飞笑道：“那很好。”
王小石反问：“那你呢？”
白愁飞道：“我？我什么？”
王小石认真凳：“你也有一身好本事，要到哪里去？去做什么？”
“我跟你同路、同道。”白愁飞倦乏中带有一说不出的孤傲，“我也是去京城，碰碰运。因为我不想在‘六分半堂’的分堂主外围势力下讨饭吃，所以才干了一票结实的，捞了把银子，到京城去，再试一试可有容人之处。”
他顿了顿，才道：“人要想表现自己，一定要站在有光亮的地方。在黑暗里的鲜花，不如一支火镰。”
王小石喜道：“那我们可以一道走，路上不愁寂寞了。”
白愁飞笑道：“你当然不愁寂寞，只愁我在你有难的时侯，就会飞掉了。”
王小石倒当真了起来：“哦？真的？”
白愁飞笑道：“我不是叫白愁飞么？如果我叫白饿飞的话，就会在你闹肚子饿的时侯飞走。”
王小石才明白自己太认真了，说：“你在什么时候飞掉，我都不怨你，你只是不能再骗我，象刚才说过不杀人，却又──”白愁飞笑道：“过去的事，就别提了。”
王小石端详着他，忍不住道：“你笑起来的时侯，倒不那么傲慢不可亲近。”
白愁飞也没想到王小石会突然冒出这句话来，口里却道：“谁要是整天都在脸上笑着，想傲也傲不起来。”
忽然一阵风袭来，温柔似一朵玫瑰般的脸靥，冲着他们面前就是一笑：“两个男人谈什么谈得这般卿卿我我、咕咕哝哝的？”她见两个男人没有过来向她赔不是，但她又不想独自一人在月下的郊野走夜路，于是决定以阔大的胸襟原谅他们，倒了回来，又问：“你们猜，本姑娘要到什么地方去？猜到请你们吃糖。”
她对王小石道：“你先说。”
王小石只好道：“蒙古。”
温柔只好问白愁飞：“轮到你了。”
白愁飞认真地想了想，道：“秦淮河畔迎春轩。”
他们是到了河畔，不过当然不是秦淮河，而是滔滔汉水。
他们要乘舟一段水路，再上陆路，直驱京城，那少说也要十天半月的路程。
三人结伴而行，到了次日下午，来到南渡头，三人一路上有说有笑，相互调侃，倒是亲近了许多。王小石和温柔觉得白愁飞其实并非傲岸难近，但作事手腕非常，有时为达目的，不择手段，甚至六亲不认。白愁飞和王小石却觉得温柔天真烂漫，任性妄为，但心底善良，好奇心强，性子倔得可以。温柔和白愁飞认为王小石平实诚挚，修成见，无可无不可，但有时认真得可畏，固执得难缠。三人无形中似了解了许多。
但也有一感觉：三个人都觉得只了解对方一部分，还有一些难以摸索的层面，好象月的背面，是难以观察的。
──究竟那是什么？
──善？
──恶？
人生里有一些朋友，可能因志趣相投、时势所促，结为知交，但在重要关头，对方真正性情的流露，可能令人错愕，可能令人疑，可能令你无法接受！
这说不定才是他们的真正本性。
一路榴花似火，槐柳成荫，远山近水，漠漠如烟。
到了渡口，他们租下一艘船，准备明早出发，白愁飞说：“我们从水路去，较舒一些，反正我们并不路。行船的惯例是：顺风则行，逆风则泊。一般而言，只要不遇到风，对江酌月，倒惬意得很。”
温柔却道：“本姑娘不赞成。”
白愁飞道：“那你走陆路，咱们走水路。”
温柔了，金耳坠镶的小珠子在耳下乱摆，她手腕上的金镯子也叮当响着：”白愁飞，你这是什么意思！”
王小石忙道：“姑娘是怕床上不便么？”这一句话本想替温柔找台阶下，但心里一急，便把“船”字说成“床”字，这可更惹祸了。
温柔把足一顿，鼓鼓地戟指道：“你们这些油嘴滑舌的狗鸭蛋，你少得意，本姑娘自会收拾你！”一路上白愁飞惯于挖苦调侃她，她以为王小石这一句也同一调子，而且说得更是张狂。
王小石可更情急结巴起来了：“温姑娘，我可可可不不是是这个意……思，我是想跟跟你圆圆圆床……”
这一个“床”字，原本是“场”，王小石心头一慌，却偏又说错了，这一来温柔怒，以为对方占便宜占出了面，皓腕一扬，就是一巴掌，“啪”地给了王小石一个清脆。
本来，以王小石的武功，是没有理由避不开去的。
但王小石就是避不开去。
他被这一记耳光掴得怔了一阵子。
白愁飞也不劝解，只是哈哈大笑。
温柔得一甩黑发，挑腿扭腰地就蹿上了岸，咕咕地说：“你们没有一个是好东西，都欺负我！”
王小石想上岸去追，白愁飞却拦阻道：“别急，她一过，没处热闹，准会回来。”
王小石觉得脸颊上还是热辣辣的：“她……她误会我了，我怎会说这些轻薄的话呢。”白愁飞笑道：“就算说了又如何？她那么娇美可人，不想起床，才不是男人。”
王小石着实吃了一大，老半天才说得出话来：“不过……我是没有说这这这话呀！”
“说了也没啥大不了，”白愁飞好整以暇地道，“大姑娘发发脾更没啥大不了，怎么，难道你光说说，又没真的对她怎么样，她已动手打了人，她还要计较么！放心，放心，入夜她没处投宿，包准回来！”
王小石觉得很有些委屈，望着江心，怔怔地道：“希望没走她就好。”
白愁飞从旁观察王小石，心中料着了几分，道：“不走的，……”突然住口，用肘部顶王小石的肩膀，王小石一愣，只听白愁飞以严肃的语低声说了一个字：“看！”
王小石远远看去，只见一班仆婢奶娘之类的人，簇拥着一个穿水葱绿衫裙的女子，上了左近一艘华美的船鲂。
王小石只看了一眼，忽然间，所有的人仿佛都不见了。他只看见一个水绿衣饰的丽人，婀娜多姿地上了船，远远只依稀见着那女子修眉美目，姗姗毓秀，一动便是一风姿，千动便是千风姿，王小石就只看了一眼，心里就觉得一阵牵痛，再看那杨柳含烟、青山似黛的美景，处处都是这一见的风情。
那船上的橹手已经开始把船撑开，泊到避风的塘口，专觅了一处僻静之处停舟，这几下拢舷撑篙，船上七八条大汉倒是吆喝连连，忙了个团团转。
白愁飞道：“可瞧出来了？”
王小石喃喃地道：“想不到这世间，竟有这么些个美丽女子，温女侠是一位，这一位……啊”说到这里，才想起自己未免失态。
白愁飞忍俊不禁，道：“嘿，你倒是会看，光看绝代佳人，不看──”语音一沉，神态又傲决了起来：“我看，那一艘船，有些不对劲。”
王小石吃了一，心里有些担心起那弱不禁风的女子起来了：“怎么？”又有些不相信，疑白愁飞是故作人之语。
白愁飞眼睛像雕一般盯着远泊的船，仿佛他的眼光是两柄断金碎石的利刃：
“大凡在江上撑了几年篙的人，篙落水上，不溅水花，掌橹的更不会不懂借水力，撑这官船的人，更加是这行的老手，才敢领航。刚才这船上的几个摇橹撑篙的，一则双目炯炯有神，臂肌贲凸，马步沉稳，一看便知是会家子；二则这干人不懂就应水势，下篙溅起老高的水花，一望便知是生手；三则这几人皮肤太白，跟行船的日晒雨淋，完全不同，而且互换眼色，泊在僻处，必有图谋。”
他一字一句地道：“看来，今晚，这船要遭殃了。”
王小石还在想着那风华绝代的女子，禁不住道：“我们要不要过去示警……”
白愁飞脸上慢慢升起一深山中野狼在伏伺猎物的眼神，有力地道：“不！”
正文 八、江上丽人
汉水漠漠，波平如镜，船影山影灯影树影，倒映江中。
却没有人影。
人大多已睡了。
只有三两盏挂在高楼的凉的灯影。
两岸灯火，寂寞寒，温柔却还是没有回来。
远处有人撒，安如鼾息。
楼头有人吹笛，伴着江月，寂照江心。
温柔温柔你去了哪里？
王小石不禁有些担心。
“我们要不动声色。”在傍晚的时候，白愁飞跟他如是说，“我看这船的客人也有来头，非同泛泛，不出今晚，这假扮的船夫准下手，咱们看定点再动手，搞不准这些贱人是醉翁之意，难保不把我们邻近几条船的人，也打上主意呢！”
白愁飞主张守候。
王小石翻来覆去，也不知是在想些什么，心裹在警惕着，始终不能入睡。
远处传来初更梆响。
忽然，船舷微微一沉。
王小石知道来了高手，翻身坐起。
一条人影，在窗上疾闪而过。
王小石双手已破穿窗，一手箍住来人的脖子，一手往他后脑一扳，那人“嘤”了一声，正要挣扎。但王小石已扣住了他。
王小石手之处，只觉温香软玉，且有一股处子的甜香，手臂碰到那人胸脯，心神一震，不觉手肘一松，那儿嗔叱道：“放手，死东西，放手！”王小石一听，大吃一，连忙松手，道：“怎么是你”那女子回过身来，本来紧绑着的乌发哗地散了开来，一张脸又喜又嗔，薄怒轻颦，好似一朵紫海棠一样，那不是温柔是谁？
王小石又又喜，温柔却快要哭了，跺脚又给他一巴掌。
王小石这次还是没有避得开去。
这是他捱温柔的第二记耳光。
温柔见他傻愣愣的模样，忍不住“噗哧”笑出了声。
如此江畔，夜色如醉，王小石看着她的笑意风情，竟似痴了；温柔也似有所觉察，脸也烧热热的，幸好在月下，看不出她的脸红。但一个美丽女子的娇羞，却是更动人心弦。
两人一时怔在船舱旁，都望自己的脚尖。远处有收声，隐约可辩水时鱼在上拍打的声音。
就在这时，波平浪静、安详如梦的江上，传来了第一声惨呼。
王小石第一件事就是找白愁飞。
白愁飞不在船上。
“糟了！”温柔急问：“什么事？”
那条华丽的大船已传来格斗声。
王小石道：“来不及说了。我们先过去再说！”他和温柔都不谙泳术，只好从舟上跃上岸，再自岸堤绕扑过去，自岸板蹿往大船。
王小石和温柔掠近大船，只见船上飞出一个人，哎呀一声落入江中，便没有再冒上来。王小石温柔正要掠入大船去，忽然又一个人被踢飞出来，扎手扎脚跌入江心，似乎还在水里挣扎了一下，便没了声息。
王小石跟温柔一上船舱，一人又飞了出来，王小石一手接着，只见那人船夫打扮，眉心一方紫黑，五官溢血，已然毙命。
温柔却拔步入舱。
一人迎面而出，几乎碰个满。
温柔立即拔刀。
那人却一手按住她的刀柄。
温柔的手正在刀柄上。
那人就抓着她的手。
温柔感觉到一阵强烈的男子息，那是她并不陌生的。
只听那人沉声道：“你不要拔刀，我杀性已起，我怕我会忍不住。”那人说着话的时候，另一只手仍制住一人，而今一甩手，把那被擒着的人摔出三丈，月下一映，只见又是一名船夫打扮的汉子，“哗啦”一声落入江流中！王小石这时已蹿入舱来。
他发觉紧贴着�
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