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苏菲虽然感觉到气氛有些紧张。像是要发生什么似的。但她却没有学叶韬那样坐着等待天明，而是躺在床上沉沉睡去。她是个聪明的女孩，而在叶韬的纵容下，她越来越张扬焕发的迷人个性里，始终有一份对叶韬的体贴。假如要发生什么。不要让叶韬担心自己，则是她的判断。
在院落的不远处，道明宗鹰堂的人手已经一一落位。相比于叶韬的院落里薄弱的防御，鹰堂的阵容说得上是豪华了。他们足足有三十多人。虽然其中大部分人的武力并不怎么样，但用来牵制那些在四周巡弋的同样不怎么样的宁河镇兵丁，却是绰绰有余了。真正预备突袭叶韬落脚的院落的，只有莫冷，臧金，另一个“四英”京孝禅以及随同莫冷来东平的四个身手不错的家伙。他们需要的是突袭。并不是把院子里的人杀光，莫冷对于自己和手下的能力极为自信，认为这样应该足够了。
唯一不够的，或许就是莫冷的决心。他始终下不了决心，因为他知道，无论这次突袭是否成功，东平方面都不会有好的反应。他并不是道明宗总坛直属的那些“勇士”，那些狂信者对于任何出现在名单上说是要诛除的人，都会毫不犹豫地扑上去撕咬。自然，总坛对于那些人，所解释的必须诛除的人的理由也不问，那些理由，在鹰堂这些理智远大于狂热的人的眼里，是那样可笑。莫冷可不会相信叶韬是什么天降的妖孽。也不会觉得那谈玮馨是什么妖女之类的……但是，这个世界上，只要有了合理的解释，有了不同的环境，有了煽动有了洗脑，没有任何事情是不能被人相信的。莫冷望了望天空。他所在的那个荒落了许久的院子显得有些凄清。
忽然飘落的雨丝在莫冷的脸上留下了一点点凉意。莫冷一凛。原本这就是个云层比较厚实、月光只是偶尔露面的极为适合突袭刺杀类活动的天气，而现在，下雨了……难道这是天意吗？细密的雨丝将很大程度上掩盖他们的脚步声，扫除他们的行迹，让他们的突袭和之后的撤离都变得无迹可寻……
既然如此，莫冷觉得，与其矜持与等候……
“臧金，京孝禅……你们各带两个人，行动吧。千万小心。”
“是，堂主。”两人齐声应道，转身就离开了。
“小况，你也去吧。让外面乱上半刻钟就足够了。”莫冷对等候在一旁的另一人说道。
“是。”黑暗里，那个叫小况的家伙默默离去，他的任务就是在莫冷、臧金和京孝禅他们三人突袭的之前就开始让外面的那些巡逻的兵丁乱起来，要是能引起叶韬的侍卫们的注意，引开几个，那就再理想不过了。
莫冷也跃入了黑暗中，虽然他不觉得自己真的有必要参与突袭，在无论任何时候，不管是为了自己还是为了鹰堂，为了道明宗，保护好自己都是第一位的。
在叶韬下榻的那个院子里，那两个今天新来的年轻人惊醒了。周至自小在深山里长大，练武的方法和同龄的武林青年有着极大的不同，按照比较好理解的说法，他自小的训练就是格斗和野外生存相结合的复合式训练，警觉性极高，对于杀气，对于任何的窥伺都极为警觉。惊醒周至的倒不是还在一段距离之外的道明宗鹰堂的人手，而是毕小青。在又一次巡查院子的警戒的时候，郁闷至极的毕小青不自觉地露出一丝杀机……
周至叫醒了被安排和他一个房间的吴平安。“吴兄弟，有些不太对，好像叶大人的侍卫们在戒备着些什么。”周至轻声说。
吴平安甩了甩头，说：“……难道有人敢刺杀大人吗？”
周至想了想，说：“大人明显没有带卫队和仪仗，轻车简从，却忽然要摆明身份接见官员和地方士绅，这里面本身就有蹊跷。”
吴平安抖擞了下，说：“难道……和宁河镇最近那些事情有关？”
周至点了点头，说：“恐怕是，但如果今天就出事，恐怕……很是危险。”
神经极为大条的吴平安沉声说道：“正是我辈在大人面前一展身手的机会。”
他们两个只是江湖中新冒起的年轻人。江湖是个极为现实的地方，要在江湖上扬名立万，除了要有本事，还要有钱……这也是千百年来孟尝春申络绎不绝的原因。周至从深山里冒出来，最拿得出手的本事除了打架，恐怕就是打猎和料理野味，要不是他老子当年曾是卓莽的扈从，恐怕对他的底子都要调查半天。而吴平安也好不到哪里去，他是在武林中最著名的穷门派吴家庄长大的人，吴家庄最大的本事还不是打架，而是种树。吴家的水果倒是卖的不错，但东平的粮食价格虽然这几年有比较大的下调，但他们吴家那些果林要养活那么多人，也实在是有些紧张。投身朝廷，是这两个一拍即合的年轻人能想出来的最现实的发展路线了。叶韬的身边有毕小青这种人物在，这一点让两人感觉到了些什么。
毕小青可是大内侍卫总管刘猛的弟子，手底下的功夫自然是不差的。以毕小青的这种出身，哪怕大内侍卫总管这样的职位必然不可能在刘勇、刘猛兄弟两人接连担任之后再交给他，但以他的身份和人脉，将来外放到军中任职，也至少是将军了。将毕小青这样的人物放在叶韬身边，而毕小青居然会同意，只能说明两个原因：一，跟着叶韬混要比原来的发展更有前途；二，保护好叶韬是比当将军更重要的事情，需要毕小青做出这样的牺牲。无论是哪个原因，如果他们两个能够得到叶韬的重视，常年跟下去，以叶韬现在二十岁不到的年纪，只要能坚持个几年，最多十年，他们能挣到的钱，能获得的地位都会相当让人满意。哪怕是现在，他们两人刚来，每个月的月俸就让他们好是心跳了一阵了。
“怕什么，宝善堂就在隔壁，要是出了什么事情，拼命就是。只要不是背到当场就死了，绝无大碍。”吴平安的话让周至也下定了决心。
第一百三十一章 夜
“东南方向起火……”一个侍卫，轻声在毕小青边上报告道。
“嘿嘿，果然是今天……他们消息真快。”毕小青像是松了口气，既然已经来了，就不用瞎想了。“让兄弟们不要动，外面再乱也不要管。韩东接到消息会派人来处理的。让外面那三个弟兄撤回来。”
隔着一个街坊的地方起火，院子这里不能无动于衷。虽然院子和旅社主体部分并不直接联系，但是旅社那里已经开始隐隐有些动静。
“敌袭！”埋伏在东北角的一个侍卫大声喝道，揭开了夜战的序幕。
“大人！您和苏菲小姐先上马车吧。”蒙田将马拉进院子，碾过药园里的各色草木，直接停在了叶韬房间的门口。
“苏菲……上车。”叶韬没有拒绝，蒙田脸上的冷漠的神色让他领悟到了些什么。他的那辆马车是加料的，从舒适性上来说是房车，从功能上来说可以兼当办公车，从安全性上来说是防弹车，从武装上来说……差不多就是步兵战车。车门和车顶都开了小门，可以用来射击弩箭。
苏菲自然没什么意见，她并不惊慌，而是努力克制自己的情绪稳步进入了马车，翻开了里面的两个储物柜，从中取出各种东西，有软甲，更有弓弩。苏菲抱着一具弩，熟练地用棘轮上了弦，装上了箭矢，侧身躺在了角落里。
“情况如何。”毕小青出现在叶韬的身边的时候，叶韬急忙问道。
“报警的弟兄已经不行了。老吕他们几个缠着了三个人……点子很扎手。大人，你进车里去。我们这就离开这里。许总管去把其他人叫起来了，不过其他人应该没事……他们就那么点人，分秒必争地要冲大人来呢，没空管其他人。”毕小青冷静地说。“大人……请允许我们使用那东西……”
“我从没禁止过你们用。”叶韬楞了下，随即明白毕小青说的是什么。毕小青立刻打了个呼哨，通知兄弟们。
一重庭院之外传来的一声长呼让大家心头一颤，那是他们一行中间的一个文书。随即，一声暴烈的“鼠辈敢尔！”响了起来，那是吴平安的声音。
“大人。快走吧。”毕小青转过了心神，“蒙田，走。”
正在蒙田闷声准备催马出发的时候，一道不显眼的刀光从屋顶上斜斜掠下，直接劈断了车辕。马车走不了了。随着刀光落入院子的那个身影翻身就是一剑，却是冲着马车去的。剑的锋锐从车厢底部刺入，引起的是苏菲的一声努力压仰着的惨呼。
“苏菲！”叶韬脸色为之一变，他从车厢后面随手抽出他的石锤，朝着那个身影抡了过去。
车厢还是很结实的，两层木质车体之间有一层铁丝网。以这个时代铁丝的加工难度来说，光是这层铁丝就要比寻常马车都要贵上许多了。这胆子极大的家伙想要抽出剑，却听得叮的一声，剑身折断了，卡在了车厢上。他脸色一变，就地一滚才躲过了叶韬的锤子，但这时候毕小青的剑却已经递到了面前。而这人又是一滚。
“我没事。一点小伤。”苏菲及时地说。刺入马车的剑只是在她的小臂上留下了一道浅浅的伤口。
叶韬的心下稍安，他知道在这种场合。以他的武功是帮不上什么忙的，但在这种时候他钻进车子里，却也不可能了。一道雄浑的掌力从天顶罩落，蒙田奋力跃起，硬生生接下了掌力。他喷出一口鲜血，软倒在了地上。
两个侍卫连忙将叶韬护在身后。让叶韬靠着一根柱子。而从厢房里，一个侍卫举起一根粗壮的石棒冲了出来。他将石棒的尖端对着落在了车顶上的那个蒙面人，拉动了石棒上的一根绳索。
轰——石棒里喷射出一道橘红色的火焰，将蒙面人整个笼罩在其中。蒙面人惨叫着倒了下去，身上的衣服全都烧着了，将他点燃成了一个火人。而在另一重庭院里，同样是轰的一声，随后又是一声……那惨叫呼声显然不是来自叶韬一行中的任何人。
这是什么？在旅舍的屋顶遥遥看着的莫冷心中惊疑不定。要知道，那在车顶上被火柱喷着的可是京孝禅，鹰堂四英之一。京孝禅居然就那样倒下了，看那惨状，显然是活不下去了。另一重庭院里，臧金和另外两人又究竟如何？
莫冷的惊疑并没有让他停止动作，他像是一片落叶飘摇着，无声地落在了地面。朝着叶韬所在的那个院子高速潜去。
京孝禅边还有个没露面的家伙一直伏在屋顶，伺机而动，忽然出来的火柱，惨呼着的京孝禅，还有猖狂地躲避着毕小青的追击的同伴并没有让他的心志有任何动摇。他知道事已不可为，但他仍然想救下正被毕小青逼近死角的同伴。可是，正当他想起身的时候，一道不甚沉重却恰到好处的掌风切在了他的脖子上，他几乎立刻就失去了知觉，他压根不知道对手是如何能够欺到他身后如此近的距离而不被他发现的。更让他绝望的是，当蔓延的黑暗将他彻底笼罩前的那一刹那，他听到了他想要救援的同伴的一声凄厉的长鸣……
战斗来的快去得也快，其中颇为关键的一点可能就是那石棒子。那东西说来不稀奇，也就是火星弹用的那种特殊的可燃油膏的衍生产品而已。叶韬受齐老爷子的委托，想要把那种油膏的作用发挥得更充分一些，在油膏里加入了些配方必然不太科学的火药，掺上了些铁砂，这东西居然能够成为近战的利器。由于攻击的原理是喷发式的燃烧而非爆炸。膛压并不高，自然，射程也不远，最远也就三丈左右，这种东西没有必要用高质量的铜管铁管，叶韬想到了后世著名的三脚架品牌捷信曾经有过用火山岩做三脚架的创举，用轻质的岩石钻出孔来，外面包上隔热的软木和皮革，成本比起铜管铁管要低上许多。这种被称为喷火棒的东西，还是不久之前才在他的工坊里试制成功，一共也没做出多少条来。一部分被送去兵部和军中评估使用价值，而另一部分，全部被对于安全问题极为忧虑的毕小青带来了，没想到，却在这种针对武林人士的作战中发挥了奇效。这东西虽然用起来笨重了些，但覆盖范围广，哪怕那些对躲避暗器极为精通的高手也无法躲开铺开盖地而来的火焰。至于喷发后沾在身上的火焰和油膏，更是催命符。
“大人，这家伙怎么办？”周至提着那个被他打晕的家伙跳到了地面上，虽然他从战斗开始一直到刚才就挥出那么一下，但在这瞬息之间就从爆发到结束的战斗里，捕获一个活口的价值是相当高的。
鹰堂的那人一被扔到地上，两边两个侍卫立刻就冲了上来拿住，拖走。
“死了一个文书，就是那毛躁的小陈，冲出去想要逃命，结果……死了两个杂役，马夫老余和车夫老张去拉住受惊的马，受了点轻伤。丰公子已经在救治了……十一个侍卫。陈亡四人，只有一个没伤。”许汉康和毕小青碰了下头之后向叶韬报告道。虽然园子是一片狼藉，但一时之间也没有更好的去处了。
苏菲身上的那道伤口倒是不碍事，以他们一行人来说，身边还能少得了好的伤药吗？而包括蒙田在内的其它伤者，就比较麻烦一些。他们已经让旅舍那里派了个小二去宝善堂叫乐平送些生机散来，还真是因为有宝善堂和生机散可以取用，才让他们对伤者的恢复有了更大的把握。而现在，他们身边的人手，实在是太少了，刚才协助几个侍卫抵挡住了鹰堂的苏南，为侍卫们取来喷火棒进行放射赢得时间的吴平安，也受了些伤，但他此刻也知道情况紧张，没有将那些皮外伤当回事，正帮着在清理现场，继续戒备着以防万一。
虽说在这次短促的突袭里遭受了颇为重大的损失，总算叶韬没事，苏菲也没事。在这些对于总督身边的人越来越熟悉的侍卫们眼里，苏菲可不仅仅是叶韬的侍女，或是房里收纳的未来妾室那么简单。他们知道现在叶韬做的各种各样的图纸，几乎都是由苏菲来出正式的图纸，交给工地或者是工坊。不说苏菲所知道的各种机械、建筑中间有多少是保密等级极高的内容，光是这个誊抄图纸的技术性极强的工作，在工部至少都是有正式职衔，品级不会很低的官员在操作。
将蒙田等所有重伤员送进