《云荒·羽》
赤炎之瞳
序章
一轮冷月映照在黑暗的大海上，彷佛缺了一角的冰玦。
入夜后，海上的风更大，一个个浪头高达百尺，如同小山一样移动着。在一层层浪的山峦里，有一艘快艇划开碧海，从西海飞驰而来——月光照耀着船头那一面白色的军旗，上面用墨色写着一个“宸”，猎猎迎风飞舞。
已经是三更时分了，船里却有人尚不眠。
微小的飞虫围绕着寒灯飞舞，灯下三十许的戎装军人眼神冷而亮，整个人挺拔冷峻，宛如一把脱鞘的剑。空桑元帅坐在从西海前先急速返回大陆的快艇上，正微微蹙着眉，用手指拨弄着面前一个陶罐，凝视着里面蓝色的东西。
那是一种奇特的凝胶，在舱内冷色的灯光下折射出某种诡异的光芒。
那些冰夷，到底在秘密地计划着一些什么呢？
根据密探拼死发回的情报，在空明岛底下那个秘密的茧室里，冰夷在用这种凝胶装着那一批失踪少年，封印在透明的水晶柱子里，一排排的“人柱”陈列在地底密室，彷佛银白色的森林——在密探所发回的情报里，那些被描绘成“可以通神”的器具。
通神？那些冰夷，不是只擅长于机械格致之学的么？
沉思中，那些盘旋飞舞的寒蛩里，有一抵不住温暖的引诱，不顾一切地扑向了灯火，嗤啦一声，便被焚毁了一侧的翅膀，拖着焦黑的身子跌落下来。这个可怜的小东西拼命地挥动另一边仅存的翅膀，螺旋状地跌跌撞撞落下来，到最后，居然慌不择路地一头撞到了那个诡异的陶罐里，挣扎了几下，便被胶住，再也不动。
白墨宸蹙了一下眉，然而，就在他准备用一枚银耳挖将虫子剔出来的那一瞬，奇迹发生了——那只已经不动了的飞虫，忽然间重新活了过来！
只是短短的片刻，垂死的虫子彷佛神奇般地复原了，在银耳挖接触到的一瞬间，忽然一振翅膀，从蓝色的凝胶里飞了出去！在白墨宸从愕然中反应过来之前，它就从舱室的窗口里直飞了出去，消失在茫茫的黑色大海之上。
那个垂死的小东西变得如此的迅捷，双翅搅起的气流居然熄灭了案上的灯。
白墨宸垂下头去，看着手里的东西——
银质的耳挖，居然被那个飞蛾硬生生地撞得扭成了麻花状！
灯灭后，那一陶罐的蓝色凝胶在夜里发出了微弱的光，映照着舱内的一切。白墨宸坐在黑暗里，凝视着同样黑暗的大海，眼里露出了深思的神色，甚至夹杂着一丝罕见的恐惧。
或者，这就是冰夷们所谓的“神之手”计划？
——连一只小小的飞蛾偶入其中，转瞬都会变得如此，那么，盛在所谓“人柱”里面的那些少年，将会变成什么样的怪物？！
寂静中，听到底舱里传来隐约的呼号，一声声的合着海浪声传入耳际。那个声音已经持续了很久，渐渐微弱，然而忽然间又拔高了，惨厉非常地叫了一声，旋即沉默。
白墨宸的眼角跳了一跳，彷佛醒来似地忽然一掌拍在案上，站起走下了底舱。
舱里的空气令人窒息，滚热的气流里夹杂着血腥焦糊的味道，铜炉里架着烧得通红的烙铁，案上放着一列列的药剂。升腾的热气里，影影绰绰站着四五个人，一看到他从上舱进来，纷纷单膝下跪：“白帅！”
“还是不肯说么？”他看着刑架上血肉模糊的人形，冷冷蹙眉。
“是。”跟随他返回云荒的十二铁卫垂下了头，“那冰夷的嘴很硬。”
白墨宸沉默了一下：“用过药么？”
“用过了。”十二铁卫低声，面有愧色，“前后用了三次，最后不得以，将剂量加到了最大——但他在陷入昏迷之前，却咬断了自己的舌头。”
“什么？”白墨宸眼神陡然严厉，“怎么搞的！”
十二铁卫齐齐下跪：“请白帅降罪！”
白墨宸默然无语，许久才摇了摇头：“算了，也不怪你们。”
——冰族一贯是硬骨头，宁可战死也不肯屈膝，所以十几年的交锋里他的军队虽然歼敌无数、却少有生擒。这个人，是三年里战场上俘获的冰族最高阶的军官，征天军团的副将，曾经驾驶着风隼几次袭击后方舰队，杀死了数百空桑战士。后来终于陷入了布下的包围，十六门大炮一起发射，交织成火网，将那一架风隼击落。
操纵风隼的鲛人傀儡启动了自毁程序，那架机械在爆炸后四分五裂地坠入大海，整个风隼上只找到这一个幸存者。
他这次临时返回帝都面圣，轻装简行，却没有忘了带上这个俘虏。本来想要在面见帝君之前，从这个冰夷口中拷问出那个“冰锥”计划，不料费尽了力气却还是问不出什么——甚至，连对方的嘴也已经永远闭上。
这些冰夷的骨头，难道真的是用钢铁做的么？
空桑元帅默默走到了那个吊着的冰夷面前，冷冷地看着。那个人已经睁不开眼睛，神智也陷入了模糊，然而彷佛下意识地感觉到了来自外部的冷厉的目光，忽然间睁开眼睛，用血红的瞳孔恶狠狠地盯着他。
那只眼睛滴着血，仿佛是从地狱里看过来，令人不寒而栗。
白墨宸的指节发出了轻微的喀喇一声响，眼睛微微眯起，有一股冷意慢慢升腾起来——这个冰夷，杀了他属下数百空桑战士，竟然还敢这样瞪着自己！
“不说也没有用，”白墨宸冷冷地和那只血红的眼睛对视，“我已经知道你们的秘密。”
那个冰夷血色的眼里露出一丝冷嘲的神色，扭过头去。
“你以为我是在讹你么？”白墨宸手腕加力，硬生生将对方的头再度拧了回来，迫使他和自己正视，只听咔嗒一声，颈椎发出了一声毛骨悚然的裂响。
“你们所谓的‘神之手’计划，是不是就是将被选中的孩子封印在这种特殊的凝胶里，然后培养他们身体里某种超越于人类之上的力量？”白墨宸摇晃着手里的陶罐，一字一句地逼问，眼神冷锐得洞察一切，“可以用一个眼神杀人？不老不死？摧毁一切？那些‘人柱’，就是你们的武器么？”
那一瞬，那双充斥了血丝的眼睛里有一掠而过的震惊和恐惧，然后，那个血肉模糊的冰夷军人冷笑起来，一口血痰被啐到了空桑元帅脸上。
白墨宸一震，眼里的神色冷酷而暴烈，然而手指缓缓握起，指节咔咔作响——周围的十二铁卫知道这是白帅心里怒气即将爆发的前兆，个个大气也不敢出，单膝跪在一边。
“既然你不说，那么，我就成全你吧。”忽然间，空桑元帅淡淡说了一句，在众人都没有回过神来之前，一拳忽然落在了那只血红的眼睛上！
“给我空桑数百好男儿偿命来吧！”
那一拳力道极重，毫不留情，登时将那只眼睛打爆，血一直飞溅到了周围人的脸颊上。然而白墨宸眼里怒意勃发，咬着牙，并没有停止，每一拳都毫不留情，只听到接二连三骨骼断裂的响声，似乎丝毫没有留下活口的意思。
那一瞬，元帅的眼神令舱里所有人都心里一冷。
在战场上，无论怎样的恶劣情境，这个沉稳如山岳的男人总是如此冷静持重，喜怒不形于色——然而这一刻，他眼里竟然有了如此阴毒狠辣的怒意，彷佛狂战士附身！
随着残忍的击打，那双血红色的眼里终于真的被鲜血浸没，眼里的锐气随着神智渐渐消散。白墨宸沉默着横过手掌，重重斩向对方的侧颈，只听喀喇一声断响，那个冰夷模糊地叫了一声，沉沉地垂下头去，头颅和身体呈现出诡异的平行角度。
“呵，”元帅发出了一声轻微的冷笑，“原来也不是铁做的骨头？”
然而，就在他将那具死去的尸体从刑架上扯下，准备叫人拖出去处理掉的时候，那个已经死去的人忽然间睁开了眼睛！
那双眼睛已经不能被称之为“眼睛”，而已经是一窝深陷的血水。然而，在血的深处，却彷佛回光返照般地泛起了一丝冷锐讥诮的光——被打断的颈椎骨忽然奇迹般地抬起了一瞬，死死看着空桑的元帅，血肉模糊的人含糊不清地说了一句什么。
白墨宸脸色微微一变，一把扯住了对方的衣领：“什么？！”
“你说什么？”他厉声问，扯住冰夷的脖子，用力摇晃了一下。只听咔的一声，冰夷的头颅沉重地垂落，这一次，是真正的永远不再抬起。
然而，白墨宸的手却僵在了那里，没有丝毫放开的意图。
“白帅……”侍卫长忍不住轻声提醒，“他死了。”
白墨宸震了一下，脸上闪过一丝复杂的光。他从胸臆里吐出一口气，打开舱室的窗，扬手将那冰夷的尸体扔入了外面漆黑色的大海——只听噗通一声，外面便再无声息。白墨宸回身看了一眼跪倒了一地的下属，眼神锋利如刀。
当那一眼划过，所有人都不自禁地打了一个寒颤。
然而白帅并没有再说什么，只是转过身，将沾满了血的双手浸入铜盆里，洗去了上面的血水，眼神也渐渐从暴怒里冷却，重新变回了深不可测。那个冰夷临死前最后一句话还在耳边回响，因为咬断了舌根，声音带着奇特的咕噜声，含糊不清，他只听清了其中几个字——
“冰锥……赤炎……破军复苏……”
这些冰夷，到底在进行着什么样诡异的计划？
白墨宸一边沉思，一边用一块白色的手绢擦着染满血污手指，头也不回地问下属：“还有几天能到叶城？”
“禀白帅，还有两天便能抵达博浪角。”十二铁卫恭谨地回答。
“哦。”白墨宸应了一声，侧脸看着外面的月色，眼里的煞气渐渐散开，喃喃低语，“那么说来，无论如何也是赶不上海皇祭了啊……”
将士们有些惊诧，不知道戎马半生的白帅为何会惦记着海皇祭这种事。
白墨宸走出了封闭的底舱，将那血和火的味道撇在身后，在船头长长透出一口气来。冷月如钩，高悬碧海。极目看去，四周沧海茫茫，没有边际，令人觉得自身如同一粒微小的尘埃——西海上血战了十几年，无论面对怎样的敌人，他从不曾后退半步。
然而这一刻，面对着高空冷月，眼前沧浪滔滔，天地茫茫，他心里却第一次为之一空，掠过一丝冷醒的、敬畏的感觉来。
或许，一切自有天意，不为人力左右。
这十几年来，他日夜血战西海，率军守卫空桑门户，不让敌人有卷土重来的机会——然而，追溯源头而上，一百多年前，统治云荒大地的不也是这个被如今斥为“冰夷”的外族人么？再往上追溯万古，传说中，冰族和空桑族甚至曾经是一源而出的同宗同族。
云荒只有一个，可争夺着这片土地的却有太多人。
所以，注定了一部分失败者只能永远漂流海外，不得踏足一步。
“快了……”他迎风而立，忽然喃喃说了一句——十八年前，他不过是一个贫寒的北陆乡下孩子，一无所有。十八年后，他站到了如今这个位置上，拥有了年少时做梦也不敢想的一切，也为之付出了无数的代价，双手染满鲜血。
少年时，在乡下的他喜欢听评书和看戏，曾经对爷爷说：自己将来要成为西京那样的一代名将，建立前无古人后无来者的不世之功——那时候，村子里的所有人都笑这是梦呓，甚至爷爷也要他实际一点，不如多想想明天去哪里打工能多赚到一个铜子为好。
然而如今，他离那个梦想只有一步之遥。
是的，快了。等拿下棋盘洲，夺下本岛，灭了冰夷，那么空桑上千年来的心腹大患就此灭除，这样惊人的功业，空前绝后，震铄古今，的确是昔年西京大将也没有完成的——甚至千古前的光华皇帝真岚、万古前的星尊大帝琅疾辉瓿桑�
这才是乡下贫寒少年梦寐以求的东西，是他血管里一直燃烧着的不肯熄灭的野心之火。为了这个，他可以不计较宰辅素问在朝堂的大权独揽，不在乎诸位藩王的拉拢或者排挤——因为，他的战场，在这一片西海上，在这些血和火之间。
可是，如果一旦抵达了那个终点，又该如何呢？
或许应该去问问“她”吧……他前半生的命运紧握在自己手里，而他后半生的命运，则在她的手上。她可以决定他今后的人生去向何处。等七海靖平、天下无战，他就该功成身退，回到故乡北陆，铸剑为犁，重新过上原来的生活了吧？
只是……不知道那时候，她还会不会在自己的身边。
白墨宸想了很久，眼神默默变幻，低下头，望着手心——握在军人粗砺掌心的是一方女子的冰绡，精美而秀气，触摸起来如同她的肌肤般柔软清凉，然而，却已经被他手上的鲜血染红了大半。
白墨宸用手捏起了那一方丝绢，对着海上的冷月展开——透过月光，可以看到一角绣有两个小小的字，如一对秀丽的花苞：
夜来。
－
当空桑的主帅孤身连夜返回帝都时，在遥远的西海上，百万大军依旧在对峙着，旗帜猎猎飞舞。从半空看下去，冰族所在的棋盘洲列岛如同棋盘上被围困在一角的棋子，每一条出路都被空桑人的军队死死围住，像是被逼到角落里的困兽。
在空明岛的高台上，十巫静静而坐，齐声祝颂。
在仪式的咒语声里，首座长老巫咸垂下头，凝视着手心里的水晶球，看着那一缕缕的烟在里面凝聚了又散开，变幻无方——终于，一个个字在里面凸显，凝成了一个预言。
一模一样的预言，也曾经出现在白塔顶上空桑女祭司的水镜里。
“星辰黯淡后的第九百年
亡者当归来
魔王从地底复苏
血海从西汹涌而来
月蚀之夜，大灾从天而降
神祗于红莲烈焰中呼号
孩童的眼眸里 看到天国的覆灭
当暗星升起时，
一切归于虚无，
如轮回倒影。”
巫咸一字一顿地读完了最后一个句，将水晶球紧紧握在掌心，白袍无风自动，猎猎飞舞，他霍地抬起头，看着其余元老院里的同僚，须发一瞬间飞扬起来，大声——
“看到了么？诸位？天意在我们这一边！
“诸位，时间已经到了！
“我们要让那些空桑人、那个所谓命轮，在赤炎里呼号！”一、海皇祭
黑暗里，有一颗星辰静静地落在了手指间。
这是一枚具有传奇色彩的戒指，它的名字是皇天。
万古之前，空桑始祖星尊大帝和白薇皇后合力打造了一对神戒：皇天和后土，倾注了神力，使之分别代表了云荒大地上“征”和“护”的力量，从此代代相传，分别属于历代的空桑皇帝和皇后所有。
传说它是一枚有灵性的戒指，只认星尊帝一脉的血统继承者为主人�
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