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“顾公子要不要来县衙坐坐？”他提出邀请。
顾射道：“改日吧。”
桑小土放下帘布，将陶墨失望的眼神隔绝于帘布之外。
看着马车踏着清晨的冷意慢慢消失在街道尽头，陶墨转身进县衙。
郝果子在他身后道：“今日顾射出现的真是时候。”想起蓬香苦苦纠缠的模样，他就觉得一阵恶心。
陶墨猛然收住脚步，懊恼道：“我忘了道谢了。”
郝果子道：“等回去再说也不迟。反正我们现在就住在一个屋檐下。”
“谁与谁住在一个屋檐下？”深沉沧桑的声音从前面传来。
郝果子一惊抬头，叫道：“老陶！”
老陶慢吞吞地走到陶墨面前，躬身行礼道：“少爷。”
陶墨眼眶一热，双手抓住他的胳膊，“你平安回来了，真是太好了！”
老陶道：“我一路惦记着少爷，不敢耽搁，日夜兼程赶回来的。”
郝果子道：“老陶，你年纪不小了，身子骨可吃得消？”
“赶路倒没什么。只是这屋顶漏风却差点冻死我。”其实老陶一眼就看出屋顶上的瓦片乃是被人用内力震碎，而会瞒着他做出这等无聊事情的想来想去，除了端木回春不做第二人选。
陶墨哪里想到这层，以为真的冻坏了他，心里大急，“我立刻去请位大夫来瞧瞧！”
老陶摆手道：“这倒不必。我身子骨还挺得住。”
陶墨哪里肯听，当即打发郝果子去请大夫来。
老陶拗不过他，就由着他去了。
陶墨问道：“老东家可还安好？”
老陶默默点头，半晌道：“当初是我负他，难得他竟不记恨，还肯放我一条生路，颐养天年。”
“放你一条生路？”陶墨吓了一跳。
老陶惊觉自己说漏了嘴，忙弥补道：“我是说，不曾拿过去签的契约来约束于我，还肯放我回少爷的身边。”
陶墨听着也是大为感激，“这位东家果然是心地良善，宅心仁厚。”
老陶笑着将话题扯开，道：“少爷的学问大有长进。”
陶墨道：“是金师爷日日指点。他时常读些为官的坊间小说与我听，实在大有助益。”
对于金师爷，老陶还是信得过的，相信他挑的书也不会差到哪里去，便点了点头。“少爷刚刚从哪里回来？”
陶墨迈步的脚微微一僵，片刻才道：“我这几日与郝果子一同借住在顾射府中。”
老陶故作讶异道：“哦？少爷几时与顾射这般亲近了？”
陶墨便说了些顾射的好话。诸如古道热肠之类。
老陶不动声色地听着，等他说完才道：“我还听说，顾射帮他的师兄弟与卢镇学在公堂上打了一场官司？”
陶墨先是一愣，须臾想起他指的是梁府与邱府的案子，便道：“这案子已经了结了。”
老陶道：“顾射是一锤先生的高徒，少爷与他结交无可厚非。”
陶墨听得隐约觉得不舒服。他与顾射结交，绝非因为他是一锤先生的高徒，而是因为他是顾射。但是老陶才刚回来，他也愿意为这件事与他起争执，便默默地听着。
“只是不可厚此薄彼，怠慢了林正庸的门下。”老陶语重心长道，“为官之道，无非两种。一则，出类拔萃，平步青云。一则取中庸之道，明哲保身。少爷，你可明白我的意思？”
陶墨嘴角动了动，终究没有忍住，低声道：“我与顾射只是私交，并不涉及公事。”
这才是老陶真正担心的。他轻叹了口气，想说什么，又忍了下去，又转移话题道：“听说前几日旖雨公子来过县衙？”这消息倒是端木回春传递给他的，也是他之所以快马加鞭赶回来的原因。当初因为自己一时大意，使得陶老爷含恨而终，这样的悲剧他不想重演。
陶墨道：“他住了几日便离开了。”
老陶点点头。端木回春已经派人回去打听了，如果他没有料错，只怕是黄广德卸磨杀驴，过河拆桥，才逼得旖雨不得不投奔到谈阳县，寻求陶墨的庇护。
陶墨见老陶心事重重，道：“你赶了这么多天的路，定然疲惫不堪，不如回房再歇歇？”说到回房，就不免想起房顶上的洞，他又道，“屋顶我会尽快催促他们修缮好的。木师爷的屋子没有破，你先去他的屋子住吧。”
独留自己的房顶完好无损，端木回春还真是肆无忌惮。老陶摇摇头，转身朝端木回春之前住的屋子走去。
他这边才走出没多少步，门房就从另一头匆匆跑来，道：“大人，崔大人说有命案。”
陶墨心头一紧，猛然想起顾射上次提过的案子，暗道：该不会是真的吧？
出乎意料。
死的并不是他想象中的恶霸。
而更出乎意料的是，死的人他看着十分眼熟。
他转头看郝果子。
郝果子起初没认出来，后来打量得久了，面色渐渐惊疑起来，半晌才低喃道：“晚风？”
崔炯看他脸色，试探道：“大人认得他？”
陶墨颔首道：“他是我的老乡。”不但是他的老乡，而且借着旖雨的关系，他们还曾坐下来把酒言欢。
郝果子皱眉道：“怎的他也出来了？难不成群香楼倒了？不然怎么小倌一个个都呆在楼里，跑出来了？”
崔炯这才知道原来死的这个是小倌，顿时对查案失了几分兴头。
陶墨问道：“尸体是在何处发现的？”
崔炯道：“是在河里发现的。发现的时候他手中抱着一块浮木，但人已气绝身亡多时。致命伤可能是背后所中的箭。”
陶墨皱眉道：“好端端的，谁要杀他？”
郝果子轻声道：“会不会是黄广德？”
陶墨道：“为何？”
郝果子道：“我知道的恶人不多，而恶得要人命的恐怕就是他了。说不定他看上了晚风，但晚风不从……”他编不下去。晚风是群香楼的小倌，恩客不知凡几，又怎么可能突然不从？
“啊，会不会与旖雨有关？”这么一想，他觉得自己好像扯到了一根线头，“我就觉得旖雨出现得蹊跷。说不定是惹了什么大麻烦，不得不躲到这里来的。”
陶墨道：“无凭无据，莫要瞎猜。”
崔炯正听得津津有味，巴不得他们再多扯出几个疑犯，忙道：“这讨论案情正是需要大胆假设。我们都是衙门中人，倒也不必像百姓这样忌讳什么。”
陶墨道：“不知案发之地在何处？”
崔炯道：“我已经派人沿着河岸往上游搜索，想必不久便会有消息。”
陶墨眼角瞥到金师爷正匆匆走来，忙迎了上去，“师爷，你怎的来了？”
金师爷望了眼尸体，低声道：“这尸体可是从河里打捞上来的？”
陶墨点头。
金师爷道：“这里往北数十丈便是邻县，恐怕这命案并不是犯在我们县里头的。”
陶墨疑惑道：“这又如何？”
金师爷道：“这命案是根据案发所在地来划分归属。若这案子不在谈阳县犯的，便不由我们接手。”
他一边说，那边就有衙役匆匆回报道：“崔大人，这案子是邻县的。”
54、居心叵测（九） 。。。
案子既是邻县的，他们自然不愿越俎代庖。金师爷和崔炯匆匆收拾证据，便移交给了邻县。
陶墨心里松了口气，又隐隐感到有几分不安。
郝果子的话看似天马行空，其实细细琢磨起来，倒是有几分道理。
回到县衙，郝果子将事情与老陶一说，老陶也认为其中定有蹊跷。不过去群香楼打听的探子还未回来，事情到现在还无头绪。他想了想道：“那晚风既然与旖雨相熟，于情于理，我们都应通知一声才是。”
郝果子看他一眼，见老陶眼中精光烁烁，心中一定。比起半路杀出来的木春，他自然更相信一路经历风风雨雨的老陶。
陶墨之前也是这么打算的，便道：“也好，我去找金师爷同去。”
“金师爷去了邻县，一时三刻怕是赶不会来，不如我们自己去。”老陶道，“这件事毕竟与旖雨毫无干系，我们去也只是知会一声，不必兴师动众。”
陶墨觉得有理，便由郝果子去赶马车，自己与老陶慢悠悠地朝门外走。
走到衙门口，正好看到顾射的马车从街头驶来。他的马车经历被窃风波之后，旁人更不敢亲近，纷纷走避，煞是瞩目。
到了近前，顾小甲见郝果子赶着马车迎面过来，便道：“快将你们的破马车收起来，忒丢人现眼。”
郝果子原本还因为他今早的解围而对他略存好感，如今被他一阵抢白，脸上顿时有些下不来，冷笑道：“你不说把你眼珠子挖出来，眼不见为净？”
陶墨怕两人吵起来，忙问顾小甲道：“来衙门有事？”
顾小甲想回冲一句没事就不能来？但想想顾射正在车厢里听着，不敢造次，低声道：“公子是来接陶大人回顾府的。”
陶墨心头一喜，满心满脑只有那句“公子是来接陶大人回顾府的”，直到老陶在旁咳嗽一声，才幡然醒神道：“我正要出去。”
“出去？去哪里？”顾小甲好奇地问。
郝果子没好气道：“从几时起我家少爷去哪里也要经过顾大爷你的恩准了？”
顾小甲道：“我是好心。你那辆马车太破，去哪里也是丢人，还不如靠两条脚走。”
陶墨慌忙拦住一看就没准备什么好话的郝果子，对顾小甲道：“我们要去旖雨公子的府上。”
“旖雨？”顾小甲音量陡然拔高。
陶墨原本倒不觉得如何，被他这样张扬的一喊，不由心虚起来，结结巴巴地解释道：“我们是去知会他一声的。”
“知会？”顾小甲转了转眼珠，“莫非是知会他以后不许纠缠你？那不妨多带些人手，衙门口这两个一同带上吧。”
老陶不声不响地听着。若说顾小甲的看法便是顾射的看法，那顾射显然并不待见旖雨。说不定有他在，会事半功倍。如此一想，他不等陶墨否认，就主动开口邀约道：“难得顾公子这样热心，不如同来？”
顾小甲知道他说的顾公子是此顾非彼顾，不敢擅自应承，转头看车厢。
顾射坐在车厢里，不负所望地回答道：“如此，也好。”
于是陶墨和老陶上了郝果子的马车，在前面带路，顾小甲驾着马车跟在后面。
坐在车上，陶墨时不时掀帘往后看，又问郝果子道：“你认得旖雨的住处？”
郝果子头也不回道：“早打听好了。跑得了和尚跑不了庙的道理我懂。”
陶墨：“……”
旖雨买的住所不大不小，一个院子三间房。屋子没设厅堂，一行人只得围坐在院子里的石桌旁。
从腊月里带过来的寒气还未完全消退，屁股沾着石凳，冷意飕飕地往身体里面蹿。
蓬香和顾小甲各自拿了个暖炉出来。
蓬香递给旖雨，旖雨一转手给了陶墨。陶墨接过来又给了老陶。老陶是习武之人，这等冷意与他来说，也不过是清风拂面。他推辞未受。
陶墨转头，目光不经意与坐在右边的顾射轻触，捧着暖炉的手轻轻一颤，立即又送还给旖雨。
旖雨接过暖炉，纤长的手指轻轻划过陶墨的手背。
陶墨肩膀一缩，急忙将手放在桌下。
旖雨轻笑道：“今日是什么风，竟把你吹来了？”他问得旁若无人，仿佛眼中容不下其他人。
陶墨道：“今早出了桩命案。”
旖雨眼角微抽。
陶墨道：“我辨认过了，好像是晚风。”
旖雨讶异道：“晚风？”
陶墨道：“从玉条河上游漂下来的，案发地应是邻县，案子已经移交给了邻县的县令。我想你与晚风是故交，所以特来知会一声。”
旖雨垂眸沉默半晌，再抬头，清泪两行。“群香楼，只有晚风算是我的朋友。”
陶墨轻叹。
群香楼，烟花地。人常言，□无情，但嫖客何尝有义？一个强颜欢笑，一个寻欢作乐，来来去去都是逢场作戏。便是小倌与小倌之间，也难有长久的情谊。那里的朋友，确是千金难买。
蓬香也跟着叹气道：“晚风公子那样好的人，怎的也会有人杀他？”
老陶道：“你怎知他不是自杀？”
蓬香一愣，干笑道：“好端端的人，自杀做什么？”
旖雨用袖子抹了抹泪水，对他道：“茶凉了，还不去换一壶？”
蓬香忙应声去了。
顾射道：“你是爱茶之人。”
旖雨强笑道：“顾公子何出此言？”
顾射淡淡道：“我若是伤心，绝对不会管他人的茶是否凉了。”
旖雨笑容顿垮。
老陶不动声色地看着，心里大为满意。看来邀请顾射一道来这着棋是下对了。
陶墨见旖雨面色惨淡，安慰他道：“人死不能复生，你莫太伤心了。晚风若是泉下有知，一定也希望你能活得好好的。”
旖雨道：“不知凶手可曾找到？”
老陶道：“早晨的案子，除非凶手自首，不然哪里这么快能寻到。”
旖雨沉思片刻，道：“晚风为人谨慎，绝不会与人结怨的。会不会是强盗？”
老陶问道：“你与他最后一次见面是几时？”
旖雨道：“两个月前吧。我攒够了钱赎身，便想来寻找陶……”他无言地望着陶墨，大有此言不必说，尽在不言中的意思。
陶墨想到顾射在旁，坐立难安。
老陶干咳一声道：“那你可知那时晚风可有离开群香楼的打算？”
旖雨道：“群香楼里谁不想离开呢？可惜我心有余力不足，不然一定与他一道离开。唉，早知今日，我当初或许应该留在群香楼。也许他就不会遭逢毒手。”
顾小甲道：“你这人说话怎么颠三倒四的？一会儿说是强盗做的，一会儿又说要是你在，就不会遭逢毒手。难不成你还能赤手空拳打退强盗不成？”
旖雨道：“我若是在群香楼，他便不会单独上路……”
顾射截断他道：“他为何是单独上路？”
旖雨一怔道：“莫非他还有人同行？”
顾小甲也回过味来，问道：“你身边有个小跟班，为何他身边没有？你又怎知他身边没有？”
旖雨缓缓叹了口气道：“原本他身边的确有个小厮，只是不久前离开了。他与那个小厮感情甚笃，他曾说过不想再招小厮，所以我以为……难道不是？”
老陶道：“尸体只有一具，究竟与不是，目前还不清楚。”
旖雨望着陶墨，双眸泪花微闪，“此事还请陶大人多多留心。”
陶墨颔首道：“放心。”
“我在谈阳县无依无靠，只有陶大人一个……朋友了。”他将朋友二字说得极为含糊不清。
顾射施施然道：“大家同在谈阳县，陶大人自然会一视同仁。”
旖雨贝齿轻咬下唇，定定地望着陶墨，似撒娇，又似娇嗔。
陶墨视线左右乱晃，“天色不早了，我们不如先回去吧。”
老陶原想问得再透一点，但旖雨显然不是易于之辈，心中又有了防备，再问也问不出个所以然，便附和道：