他话音未落,突然听见远处有一声沉闷的声音响起,两个人都是老炮兵,听出了是炮弹爆炸的声音,而且离这里的距离不远。连忙烧了半截的烟头熄灭。两人立即从弹坑里跳出来,跑到炮位上,这时指挥大炮的中士也迅速赶了过来,召集炮手待命。
赫鲁克问鲁曼:“你听的出来是哪里在炮击吗?”鲁曼用手向左前方一指,说:“在那边。但是那边没有我方的炮兵啊,怎么会有炮击呢,难道是英国部队?”
一会后炮兵部队接到指示,英国部队对登陆场发动了反突击。要求炮兵部队对他们的登陆场外围警戒阵地的某处进行猛烈炮击,因为那里已经失守了。
鲁曼和赫鲁克他们才打了几发就不得不停了下来,因为从他们已经可以看见在山上晃动的英国坦克和步兵了。登陆部队除了留守登陆场阵地的人外,其余的部队已经调去增援攻打马拉马机场的部队了。而且在登陆场附近的德军部队除了数量不多的炮兵部队外,剩下的部队以工兵部队为主。他们是卸载技术装备和建设临时码头的,以供后续部队登陆。
在航母上的指挥中心很快就知道了英军反击登陆场的消息,几个德国高级军官也吃了一惊,他们本来认为凭借英军在岛上的微薄的兵力是不敢发动攻击的,所以在派出对马拉马机场的攻击部队和对登陆场进行警戒后,登陆艇开始停止将第三波登陆部队运送到登陆场,而是不停的运输后勤物资到岸上,很多东西都是准备运到马拉马机场,因为根据报告马拉马机场跑道和机库破坏严重。很多物资就是准备运到那里去修复机场的,谁也没有想到英军会在海面上军舰云集的苏达湾德军登陆场发动反击。所以一开始都被打了一个措手不及。
指挥中心马上命令对马拉马机场进行炮击的意大利军舰回到登陆场海面上来。另外则要在海滩上的德国部队顶住英军的反击。等待炮击编队的回来和登陆的第三波部队。正在卸载的登陆艇迅速退回大海准备运送第三波的登陆部队。
一些从前线撤退下来的部队和鲁曼和赫鲁克他们汇合在一起,英国部队已经冲到了后面的山峦和海边沙滩的连接处,这时防空的88毫米高炮群开始将炮身摇低,炮管开始平射英军坦克。鲁曼和赫鲁克在听见88高炮的操作手在大喊:“发现敌坦克,10点钟方向,距离2000米,穿甲弹预备放。。。。。。。”
负责指挥105毫米榴弹炮的军官则要105毫米榴弹炮射击英国坦克群后面的英国步兵。刚刚打了两个齐射,几个更大的炮弹破空声从鲁曼和赫鲁克他们后面掠过了他们的头顶,飞向了英国步兵群,爆炸声震耳欲聋,在巨大的火焰中可以通过火炮瞄准镜看到英国士兵被那巨大的炮弹击倒不少。剩下幸存的英国士兵连忙开始转头逃跑,失去步兵支援的英国坦克群见步兵开始逃跑,也丢下了七八辆被88高炮击中的坦克,施放烟幕掩护自己向后撤退。
鲁曼和赫鲁克根本不用回头看就知道是意大利的战列舰赶到了战场,用它们上面那巨大口径的重炮击退了英军的反击部队。两个人在退出炮膛里的药筒后,两个人都感觉浑身象失去了力气,直接坐在沙地上。
在他们的视线里,一批登陆艇又满载着登陆兵开始从远海的登陆舰上向海滩运动。这上面的登陆兵他们的主要任务是攻占干尼亚城,进而进攻英军在克里特岛上的其他据点。在他们头顶,一批战机从他们头顶呼啸而过。
决战大西洋(上) 在伦敦访问的马歇尔
守住了滩头阵地的德国海军陆战队不敢再大意,他们在重新部署了防线后。开始将第三波的登陆部队卸载下去。这时从航母上已经起飞的飞机开始对伊腊克林机场进行进一步的攻击。力图使该机场被瘫痪。
在托布鲁克的隆美尔指挥的北非装甲集团军在希腊战役打响的同时开始离开托布鲁克港,以第五装甲师为先头部队,在他的集团军里还编入了两个意大利装甲师和五个意大利步兵师。在德国第十一航空队的空中掩护下,向埃及边境运动。
一路上隆美尔将先头部队第五装甲师的几个团的部队的间距拉大,并排前进,在沙漠里扬起了漫天的沙尘,从空中看起来如同两个师在并肩前进。隆美尔对他的参谋长是这么解释这个问题的:“我们要尽量引起英国第8集团军和英国北非空军的注意力,使他们不能分兵北顾,影响我军在希腊的战役。所以我们要大胆的暴露自己。”
德军顺着海边的道路向阿拉曼这个埃及的西北小镇开进,果不出其然,很快在德国部队的头上就出现了英军侦察飞机。开始对他们进行侦察。隆美尔军团中的高射炮阻止了它的侦察行动。在前进到预定地域后工兵部队开始构筑防御工事,装甲部队则向阿拉曼方向开过去。隆美尔心里很清楚,根据战役准备,他得在这个地方呆上相当长的一段时间。以吸引英国第8集团军的足够的注意力。
在地中海舰队向德国海军投降的消息传回伦敦后,丘吉尔在知道这个消息后竟意外没有象往常一般在知道英军失败的消息后大发雷霆。而只是要求约见美国驻英国的大使约瑟夫。P。肯尼迪(一个在美国声名显赫的家族,这里是他们的开山者,老肯尼迪)和一个刚到伦敦没有太长的时间的美国秘密人物。当初罗斯福虽然没有马上答应派遣美国陆军以一个合适的名义和方式参加,但是却将美国陆军总参谋长—乔治。卡特利特。马歇尔,美国陆军四星上将派到了伦敦,在伦敦观察德军的走向并收集相应的情报。
在去英国首相府的路上,美国大使肯尼迪问马歇尔,英国首相丘吉尔要求见他们是什么意思。马歇尔回答了一句;“我们的‘秃鹰’政策看起来快结束了。”然后就一句话也不肯再说了。
在英国首相府他们见到了英国首相丘吉尔,丘吉尔一副看起来十分疲惫的样子。他将英国地中海舰队覆灭的情报交给了美国大使。美国大使肯尼迪看了后还是有一些不得要领,他低声问马歇尔,英国地中海舰队虽然是英国军队在地中海战区的一大损失,但是英军在地中海仍然保持相当的战力,海军虽然损失掉还可以通过陆军来弥补损失。
马歇尔低声告诉肯尼迪,由于德军在希腊战区集中了优势兵力,希腊的完全沦陷只是一个时间问题。但是最大的问题并不在这里,而是德军的几路进攻,有一路进攻是对准了希腊的克里特岛,如果克里特岛一旦被德军攻陷,希腊的英国守军即使想撤退都找不到地方撤退。特别是在失去海军的情况下。而如果让德军完全控制了克里特岛,将意味着埃及已经完全暴露在德军的进攻箭头上。无险可守。在埃及的英国第8集团军将只有撤退出埃及的路可以走了。如果美国人不插一手的话。但现在即使美国军队插手在时间上是不是也来的及也很难做一个准确的判断。在事前谁都没有料到德国军队会有这么大的举动,竟然在几个方向上同时用兵。
几个人陷入了沉默之中,马歇尔考虑的是现在德军锋头正盛,如果这个时候即使能够将美军陆军部队投入,缺乏作战经验的美军陆军部队在有着丰富经验的德军装甲部队的打击下会面临什么样的结局,马歇尔自己都能猜到,更何况美国军队还有可能要面对那只强大的德国海军。自己的护航舰队前几天在德国海军的压力下被迫撤退。如果德国海军在大海上拦截住自己的运送步兵的船只,那就是一场屠杀。护航的海军舰艇能不能保护自己的陆军部队,真的是上帝才知道最后的答案。
(历史上美国陆军在北非的表现的确是比较糟糕的,特别是卡塞林山口之战,如果不是德意军队内部权利争斗,隆美尔也许能够切断北非美军的后勤补给,进而将美军赶出突尼斯。)
丘吉尔也在思考这个问题,目前英军在中东终于露出了十分大的弱点,在希腊的部队看来已经是无法撤回了,等待他们的只有战斗中阵亡和进德国人的战俘营的选择。而克里特岛的失陷也只是一个时间上的问题了。克里特岛一旦失陷,德国人肯定会对苏伊士运河下手的。在埃及的第8集团军将面临德国人两方面的夹攻。特别是在失去了地中海舰队后,亚历山大和塞德港失去了保护,随时有可能会被德军再来一次两栖登陆,使英国第8集团军面临两个方面的攻击,从而不得不分散兵力去应付。从而将会被德军寻找到防御线上的薄弱点加以突破。
马歇尔手里有一份文件,这是美国麦克奈尔将军手下的一个作战参谋提出来的援助英军的方案:将三个相当于英军装甲师的美国装甲作战群投放到埃及,在必要的时候,这三个装甲群的人员撤退,将装备留给英国第8集团军。不过这个方案的有一个很大的致命错误,那就是如果德国装甲集群快速突破英国第8集团军的防线,到了美国陆军的装甲作战群的配属地域,美国军人有时间撤离吗?如果不撤离那就得和德国装甲部队打一仗,(不打仗的的结局很清楚,德国在意大利设立的战俘营在等待他们)而打这一仗就意味着将违反美国现在的国策。美国现在可还是没有和德国正式宣战。如果美国国内民众在知道了美国陆军在埃及与德国陆军交战,而且美国与德国尚未宣战,最糟糕的是如果美国陆军在这场战斗中被德国陆军击溃,出现了大量的伤亡和俘虏。那么美国的国内舆论将会对罗斯福政府相当的不利,罗斯福也将陷入政治上的被动。
但是如果现在不援助英国军队的后果也很可怕,英国一旦丢掉了埃及,在中东地区将再也没有哪一支强有力的力量能够阻挡德军的进攻。当然如果德军靠近土耳其也许会引起斯大林那个小胡子的注意,不过苏联和德国可是有十年互不侵犯条约,他们的问题还是他们自己去头疼的好。但是如果德国陆军进攻印度呢?
马歇尔被自己的大胆想法吓了一跳,如果德国陆军向东进攻,德国在亚洲的盟友日本在马来半岛登陆向西进攻。这场战争不用再打下去也该知道了谁将是赢家了,除非苏联出手,否则凭借美国一个国家绝对难以应付日本和德国两个国家联合向它施加的军事和政治压力。美国的立场应该有所改变,不能再在旁边做一战的打算了。既然美国海军已经加入了对商船的护航。那么美国陆军也应该以某种形式介入这场该死的战争了。
他抬起头来对丘吉尔说:“首相先生,我现在有一个想法,但是我要声明的是这个想法现在只是我个人的想法,不代表我国政府的立场!”
丘吉尔看着马歇尔的眼睛,对他说:“请上将先生说出您的想法吧,希望这是一个好的办法。”
马歇尔微微笑了一下,随后将自己脑子里刚成形的想法说了出来。
一个小时以后,马歇尔和美国驻英国大使肯尼迪一起离开了英国战时首相府,两人坐在大使馆汽车的后座上,肯尼迪问马歇尔:“马克,你的这个方案能在国会山上得到肯定吗?”
马歇尔说:“总统那边没有什么问题,我也就是担心这个方案在国会上会有相当大的争议。”肯尼迪又问;“如果这个方案得以通过,那么谁来指挥我们的军队呢?”
马歇尔笑笑说:“指挥官的人选我已经想好了,他就是乔治。巴顿。但是我要委屈他一下。”
第二天马歇尔就乘坐陆军航空队经过改装的轰炸机离开了伦敦,向美国飞去。
在美国人策划行动的时候,在希腊由于英国的后续部队知道了科林斯大桥已经被德国空降部队和从侧翼穿插进来的德国先遣装甲战斗群联合控制。英国撤退部队的先头部队第二装甲旅全军覆灭。英军指挥官斯比特将军只好命令部队向别的方向进行撤退,并将自己部队的情况发回了埃及的英国地中海战区指挥部。不过令他心凉的消息很快就传回来了,英国地中海舰队正在和德国大洋舰队交战。而他们预定的撤退地克里特岛也遇到了德国两栖部队的攻击,在岛上正在发生激战。英国地中海战区暂时没有舰船来希腊将这些败军撤退到安全地带。要求他们就地防守,直到英国地中海舰队击溃德国大洋舰队并北上击溃德国两栖部队对克里特岛的攻击才能增派舰船将他们从希腊撤回来。
英国驻希腊部队的指挥官斯比特在接到奥金莱克发的命令后,不由的摇头苦笑,现在在他的前方是德国的空降团和一只小规模的装甲部队,在后面是整个德国攻打希腊的集团军。就地防御,难道是等德国人来前后包围自己的部队。
他想了想后下达了命令,命令部队强攻科林斯大桥。只有把这座大桥给拿下驻希腊的英军才能凭借科林斯运河和后面的德军对峙。他的部下提出现在英军地面部队已经失去了航空力量的掩护,满天飞的都是德国战斗机和轰炸机。这个时候在攻桥时如果遇到德国空军的猛烈轰炸,那时可能大桥还没有打下来,英国军队就已经失去了战斗力。
斯比特问这个提出问题的部下:“我们现在除了伯罗奔尼撒半岛还可以防御外,那还有别的地方可以防御,而防住伯罗奔尼撒半岛的关键就是我们能防住科林斯大桥。在这个半岛上只有科林斯和希腊大陆是相连的。”
斯比特将弗赖伯格率领的新西兰部队和一部分澳大利亚部队作为后卫部队,借助有利地形以抵挡德国装甲部队的攻击。而自己则率领英国部队和希腊部队准备攻击科林斯大桥,将大桥的控制权给夺回来。
在科林斯大桥这边,两支德国部队在消灭了英国第二装甲旅后,伞兵团重新布置了在大桥下的炸药。将雷场的位置做了改变,并要求空军为他们投放了一批水泥用来制作反坦克障碍和加固工事。不过他很快也就得到一个坏消息,由于英军加强了在克里特岛和德国两栖部队的争夺,德国航母上的海军航空兵的飞机数量不敷使用,负责掩护他们的德国第二航空队不得不抽调部队对克里特岛的德国两栖部队进行增援。再加上原来的支援希腊德军的攻击行动,第二航空队很有可能对科林斯大桥的呼叫而无法及时有效的进行掩护。希望他们作好这个心理准备。海德里希上校在和增援他们的德国
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