舰在经过舰艇上的损害管制队的全力抢修后也回复了行进能力，可以撑到亚历山大港，不过坎宁安只丢下了几艘驱逐舰照顾那些受了伤的巡洋舰，其他的军舰继续向他们的母港逃跑。但不管怎么样，对地中海舰队来说，宝贵时间又被耽误了。
正在英国人重新启航的时候，在英国军舰后上方出现了德国特混航母舰队起飞的飞机。这些飞机在经过长时间的跋涉后，飞行员在开始在海面上没有寻找到目标，都变得十分急躁。当他们在空中看到有几艘英国驱逐舰在护送英国巡洋舰高速航行的时候，他们便跟了上去。终于在海天交界处他们发现了远处天空中升起的云雾，他们知道他们终于找到了自己的目标。
在德国海军航空兵的飞机发现英国军舰的时候，英国地中海舰队也发现了追击来的德国飞机，地中海舰队匆忙摆出了防空阵形，还在空中盘旋的几架英国战斗机连忙迎上德国机群。在军舰上的防空高射炮火也开始转向德国机群的方向。
有人可能说为什么英国地中海舰队不在空留够战斗机呢？原因是在坎宁安决定回撤的时候他就在空中只保留了寥寥无几的几架飞机，为的是不为这些飞机起降而浪费相当多的时间。但是他没有料到由于德国鱼雷艇和潜艇的突袭使他耽误了最宝贵的时间，从而使德国大洋舰队追上了他。这时他打破了在发出给英国海军部电文后就要求保持的无线电静默（为的是德国舰队找不到他的方位）紧急呼叫驻埃及空军，请求他们派战斗机来支援。
不过一会更令英国人感到恐惧的一幕出现了，在远处的海天交界处，出现了几根军舰上的桅杆头，德国大洋舰队的‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰首先赶到了战场。
这时德国俯冲轰炸机已经把高度降到离海面不足300米的空中，他们在机翼下挂装着鱼雷。从英国地中海舰队左翼向地中海舰队冲了过来。英国地中海舰队的防空炮火看见德国飞机冲了过来后，将全部炮口对准德国飞机所在的空域猛烈射击。高射炮弹带着曳光飞向那个空域，看起来竟然有一些恐怖的味道。在那个空域中高射炮弹爆炸后产生的碎片四处飞舞。还有很多炮弹落在了海里，炸起一道道的水幕。德国轰炸机群飞过水幕，进入了投弹航道。
英舰上的炮手见德国飞机飞的十分快，不由的更加加快了发射炮弹的速度。而德国飞行员也进入了疯狂状态，他们不知道自己是怎么驾驶飞机的，怎么投下鱼雷的，怎么脱离投弹航路的，只是机械的将平时训练的东西机械的搬了出来，他们眼睛死盯着英国军舰，连自己同伴的飞机中了英国人的炮弹而爆炸都没有去看。
当德国人最后回到自己航母甲板上降落后，飞行员和地勤人员才发现出击的25架德国轰炸机只回来了8架，而且回来的8架飞机也是伤痕累累。
在英国人看到德国大洋舰队的‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰出现在海平线上的时候知道自己终于无法跑掉了，在刚才德国轰炸机群所投放的鱼雷英国的中海舰队又有4艘驱逐舰丧失了战斗力。而德国大洋舰队则是毫发无伤。
坎宁安心一横，命令航母往后躲避，并且尽量起飞在甲板上的飞机。而战列舰和能战斗的巡洋舰尽快排成T字阵形，他要与追来的德国大洋舰队决一死战。
新海狮行动 攻占马耳他岛（四）
在德国大洋舰队的‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰出现在坎宁安的望远镜里的时候（坎宁安在舰队开始转换阵形的时候就将自己的旗舰由航母上搬到战列舰‘马来亚’号上，将自己的帅旗升起在‘马来亚’号上的旗杆上），坎宁安知道德国舰队就在他们后面，只是因为这2艘战列巡洋舰（英国人对他们的称呼）它们的航速快，而可能德国大洋舰队的指挥官想让他们来拖住自己才让他们脱离主队来追击自己。
但是他感到奇怪的是这2艘战列巡洋舰在发现英国舰队后，却出乎英国人的意料停了下来，没有再往前进，而是开始在远处开始兜起了圈子，并不肯靠近英国舰队，而英国舰队已经把炮击阵列给排好了。但是令英国舰队郁闷的是这2艘军舰所兜圈子的海域虽然处在英国舰队的战列舰炮火射程内，但在这个距离上英国人可并不能保证对他们的准确命中率和对他们的装甲的造成致命毁伤的能力，而且这2个家伙还在那不停的兜圈子，就更加没这个把握了。
在‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰的舰桥上，沙恩霍斯特’号战列舰舰长库尔特。雷夫曼和‘格乃森若’号战列舰的舰长发现英国人的战列舰并没有向他们开火，而其他军舰也没有包围他们的企图，而只是在和他们对峙。两艘军舰的舰长通过无线电联络互相交流对英国地中海舰队的动向判断。这才明白为什么在他们出发前周天雷反复交待过他们，如非必要，一定不要和英国人交手，所以他们要躲在英国战列舰的上的主炮的有效射程外面，并且还要利用自己的灵活性不停的在英国舰队外围兜圈子，尽量让英国的炮弹对他们形不成有效的威胁。
在双方对峙了十分钟后英国地中海舰队这边的一些军官忍不住了，巡洋舰分队和自己所在的战列舰分队其他几艘战列舰都向旗舰发来信号，要求允许他们出击，消灭这2艘德国的战列巡洋舰，但是坎宁安却想到，根据他们所得到的情报，在法国的敦克尔刻海战中，英国本土舰队就是被这两艘德国战列巡洋舰给激怒，全力追赶他们，结果进入了德国大洋舰队的预设包围圈。现在德国大洋舰队不见踪影，坎宁安认为德国人肯定是想故计重施，想让这两艘快速战列舰引诱自己的舰队进入德国大洋舰队的包围圈。如果自己派出战列舰部队对他们进行围攻，这2艘战列巡洋舰肯定会用自己的相对英国战列舰的高航速躲避英国战列舰分队的炮击，并从而将英国战列舰引进德国大洋舰队早就预设好的埋伏圈里。这个事坎宁安怎么能去这么做。所以他严词拒绝了巡洋舰分队和战列舰分队要求出战的要求。
坎宁安想到，虽然我不派战列舰分队，但是我可以派驱逐舰分队去试探德国人的想法到底是什么。于是英国地中海舰队的旗舰‘马来亚’号向驱逐舰分队发出了命令，要求他们靠近德国军舰准备使用鱼雷对付他们。
在‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰上，沙恩霍斯特’号战列舰舰长库尔特。雷夫曼和‘格乃森若’号战列舰的舰长发现英国人并不肯向他们开火，而也只是在和他们对峙，两艘军舰的舰长通过无线电联络互相交流了看法，才明白为什么自己的舰队长官交代他们。他们的任务不是和英国人交战，而是把英国舰队给拖在那个海域，不让他们离开。对方的舰队长官安德鲁。坎宁安还真的不是一个平庸的将领。他肯定吸取了在敦克尔刻海战中英国本土舰队因为中了被他们给炮击‘罗德尼’号而拼命追赶他们，而一头钻进德国大洋舰队的包围圈。最后被歼灭的教训。所以他的舰队在开始一直与德国军舰对峙。
在驱逐舰分队冲出英国地中海舰队的阵列后，‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰转舵向后退去，同时上面的各大小口径不同的舰炮则对准了英国地中海舰队驱逐舰分队进行猛烈射击。英国地中海驱逐舰分队根本没有办法进入他们的鱼雷和主炮的射程。只好悻悻退回攻击发起线。而英国的战列舰分队由于怕追上去陷入德国人的陷阱，所以坎宁安也没有命令他们出动，战列舰分队一直呆在舰队阵列中没敢动。不过这时正好英国地中海舰队的航母上的10架‘箭鱼’双翼攻击机和8架‘管鼻燕’式战斗机飞了过来，于是他用无线电命令飞机去德国军舰背后去侦察德国大洋舰队的具体方位。英国带队的‘箭鱼’双翼攻击机中队长操着浓重的格拉斯哥口音：“是，将军。”机群奉命而去。
一会英国带队的‘箭鱼’双翼攻击机飞行员那带着格拉斯哥口音的话在无线电里响了起来，语气显得十分的惊恐：“将军，我看见了德国的大批飞机。全部是德国的舰载战斗机”。
英国‘箭鱼’双翼攻击机和‘管鼻燕’式战斗机他们在看见德国飞机后，飞行员拉动操纵杆转舵就往自己的母舰方向飞去，‘管鼻燕’式战斗机则迎了上去，想掩护‘箭鱼’双翼攻击机撤退。但是德国飞来的是BF…109T舰载战斗机，动作远比他们灵活，在空中德国战斗机迅速抢占了相对英国战斗机的高度，然后利用自己的灵活性迅速抢占了英国飞机的后半球上空，英国飞机在空中拼命作着空中机动，但是却无法摆脱德国战斗机的追击，一会都被德国战斗机给击落。在与英国‘管鼻燕’式战斗机战斗的时候，另外有十几架德国战斗机则摆脱了英国战斗机的拦截，向英国‘箭鱼’双翼攻击机冲去。英国‘箭鱼’双翼攻击机见到德国战斗机突破了英国战斗机的拦截，连忙使用它们上面的机载机枪对准德国战斗机群进行猛烈射击，德国战斗机不顾他们的猛烈火力，一直冲进了英国‘箭鱼’双翼攻击机机群中，驱散了英国‘箭鱼’双翼攻击机群，并开始歼灭他们。而在海面上的英国军舰因为自己人和德国人混战在一起，根本不敢开火支援自己的飞机。在英国飞机被击落大半后德国飞机很聪明的迅速爬升到高空，并开始飞到自己的‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰上空盘旋，英国军舰上的高射炮手看着德国飞行员的动作而在炮位上破口大骂。
坎宁安一直用望远镜观察着这场世界上第一次的海军航空兵之间的战斗，德国战斗机以损失2架为代价击落了英国十二架飞机，其中一半是英国‘箭鱼’双翼攻击机，虽然此战斗规模很小，但是却列入了基尼斯世界纪录，作为地球上第一次海军航空兵之间的战斗位列其中。
不过在德国飞机飞到‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰上空后只过了3分钟，‘沙恩霍斯特’号战列舰和‘格乃森若’号战列舰突然转舵向后开去。这个行为令英国人看的简直是糊里糊涂，感到非常奇怪，不知道德国战列舰为什么要离开，先前他们只是在兜圈子，现在又毫无征兆的离开了。自始至终德国战列舰没有主动攻击过英国舰队。现在却离开了，两艘战列舰快速移动，一会就消失在远方。即使用望远镜看也只是两个小点了。而德国战斗机群却留在原地盘旋没有离开。
不过过了一会，英国地中海舰队其中的很多军官就不必费脑子去猜测德国人的意图了。因为他们被德国的炮弹送上了天堂。
正在英国军官正在争论德国人究竟是准备了什么给他们的时候，突然听见了在空中传来了十分熟悉的炮弹在空气中飞行的声音，炮弹尖利的呼啸声划破天际，飞快的从空中砸了下来，在英国地中海舰队战列舰分队其中的‘沃斯拜特’号船舷边掉入大海，炸出了高达40米的浪柱，一些在甲板上没有防备的英国水兵被水柱给扫中，顿时就被浪柱巨大的冲击力给扫到海里或者是被冲击力给打成了几截。令他们旁边幸存的英国水兵看的是心惊胆战。
英国海军军官还没有从刚才的炮击造成的震惊清醒过来，紧接着德国军舰发射的第2批校射炮弹就到了。这回这些炮弹除有些落入水中成了近失弹后，剩下的部分可是落在了英国地中海舰队的舰艇头上，顿时英国军舰上那些在刚才躲过水浪的水兵终于没有躲过弹片，英国军舰甲板上顿时成为人间地狱。英国水兵被打碎的尸体和血迹随处可见，而英国战列舰的几艘战列舰看来是德国军舰的炮击重点目标，特别是英国‘伊丽莎白女王级’战列舰‘沃斯拜特’号一共挨了4发381毫米和3发281毫米的炮弹，其中的4发381毫米炮弹其中的2发很准确的命中了‘沃斯拜特’号的两座前主炮。而德国发射的炮弹是他们在英吉利海峡使用过的由周天雷剽窃后世科技成果的爆炸成型弹头，弹头爆炸后产生的金属体以非常高的时速穿透了炮塔外面的装甲，一直穿透了炮塔，击中了炮塔下的弹药库，顿时燃起了大火，英国‘沃斯拜特’号的损管队急忙往那两座主炮的弹药舱注水，这才避免了弹药殉爆而将整个军舰给击沉的事发生，但是‘沃斯拜特’号也失去了一大半的作战能力。
有人可能奇怪了，在这么远的距离上，德国人究竟是依靠什么来指挥射击的，他们的光学测距仪无法在这么远的距离还能提供准确的火控参数。这是周天雷在当上德国大洋舰队司令官不久以后在一次海军大洋舰队司令部例会上下的训练命令，要求德国军舰上的炮手掌握远程射击的能力，它要求德国炮手要尽量利用主炮的射程，尽量在远处和敌方交火，而不是如以往一般开近了才开火。
周天雷是这样解释他的训练计划的：自从我要求德国海军航空兵装备飞机以战斗机为主后，我就想到了虽然我的海军航空兵虽然因为战斗机数量远比敌军的多，可以比较容易控制战场上的制空权。但是战斗机的载弹量小，总不能指望他们挂上炸弹和鱼雷去充当俯冲轰炸机和鱼雷攻击机的作用吧，当然在计划里规定了攻击对方舰队的主力是我的战列舰和重型巡洋舰，但是敌方的舰队里同样编有该类舰艇，我凭什么取得海战的胜利呢？我思考了很久，得出了答案，就是充分发挥战列舰主炮的射程，尽可能的在远距离上消灭敌舰。
不过问题就出来了，由于射程远了，传统的穿甲弹由于是依靠火药燃烧产生的推力而赋予它的速度，依靠动能穿透对方的装甲，那自然是炮弹速度越快，穿甲能力越强，而这样就是交战距离越近越好（当然军舰的交战距离取决于多种因素，不只是炮弹穿甲能力所决定的）。而周天雷设计的战术是远距离射击，这样传统的穿甲弹的破甲能力就要差很多。周天雷的解决办法是使用他剽窃的后世科技成果的爆炸成型弹头。
（这种弹头的技术是在聚能装药的基础上发展而来，只不过由于装药技术的变化由聚