看着他一副快夸夸我的模样，她莞尔一笑，赞美的话不要钱似的往外冒，直把他夸得飘飘然，比打了胜仗，凯旋受礼还要舒坦。能被个小女人用看英雄似的目光崇拜着，可不是一件值得骄傲的事儿？更何况还是他心爱的小女人！他大手一挥，“你还想要什么，说吧，我给你画就是！”
还画？她歪着头看着他笑，“今儿还是算了吧，大汗也不瞧瞧都什么时辰了，还是赶紧换身衣裳，洗洗脸吃点儿东西的好，今儿除夕家宴，晚上可还有得闹腾呢！”
一句话浇灭了他心底的雄心万丈，他讪讪地挠挠头，也觉不好意思，“那就先搁那儿，等墨迹干了，叫她们裱起来，挂墙上，你想要什么样的，我回头再给你画！”
塞娅和卓娅端着水盆儿，重新服侍两人梳洗过了，又换上身儿干净衣裳，外头的桌子上已经摆满了各色美食，因为晚上的家宴人多事杂，礼仪繁琐，根本别想当真吃点儿什么，她便提前嘱咐了膳房，依着两人平日里的口味，拣两人爱吃的做上来，先把肚子填饱了，至于晚上的家宴，能吃到点儿东西最好，就算吃不到，也不至于把人饿晕了。
眼看着菜上齐了，她把塞娅和卓娅她们也都打发下去了，“都回去吃点儿东西，小心晚上饿着！”
他看着满桌都是他爱吃的菜，不仅宠溺地眯着眼睛看了她一眼，活像是得到糖果奖励的小孩儿，看得她好笑不已，“大汗还是快点儿吃吧，小心待会儿时辰到了，想吃也吃不到，只好饿一晚上了。”
“美人儿岂不闻秀色可餐这个说法儿吗？看着眼前美人如玉，我早就吃饱了，就算晚上饿了，美人儿就坐在身旁，扭头看看就止饿了。”
说笑归说笑，她的心意到底不能白费，对着一桌美味狼吞虎咽一番，吃了个脸红肚儿圆，坐在椅子上一个劲儿地打嗝儿。
她替他端来一杯茶，轻轻拍着他的背，“又没人跟你抢，吃那么急做什么？”
看看天色已晚，两人不敢再耽搁，好在衣服都已经换好，只略整理一下便可。
待两人赶到清宁宫，人已是都到齐了，满堂济济的灯光下，是一张张或英气勃勃，或冷眼旁观，或寥落无趣的脸，一整晚，海兰珠只觉笑得脸酸，她跟这些人，大都只有一面之缘，有些甚至连见都没见过，哪有什么话聊，不过她是众人眼中公认的宠妃，倒也没人需要她绞尽脑汁地去陪笑脸，寻话题。
身为今晚除夕家宴的主持者，这大金后宫的女主人，哲哲今晚可谓是容光焕发了，他们进来时，她正满面春光地同那些福晋妯娌们寒暄着，一副后宫之主的作派，及至看到皇太极和海兰珠一起出现，脸上的笑容顿时有了一丝裂痕。
那些个贵妇，一个个眼睛都亮着呢，大汗临开席才急匆匆地带着这位侧福晋赶过来，想必方才定是同侧福晋在一起了，这大过年的，一个个望向哲哲的目光便染上了几许耐人寻味的含义。
哲哲和海兰珠一左一右坐在皇太极的身旁，却真真体会到了什么叫冰火两重天。
听着那些福晋格格们流水似的讨好赞美，海兰珠只想苦笑，乱哄哄你方唱罢我登场，好容易挨到子时，放过了迎神的礼炮，吃过了煮饽饽，端坐着受完了别人的礼，也起身给别人拜过了新禧，这乱哄哄的除夕夜才算是过去了。
☆、与虎谋皮
正月里节庆多，好容易熬过了正月十五的上元节，这一系列的节庆才算告一段落。
海兰珠盘点这些日子的得失，赏下去红包无数，收到的节礼更多，她前些日子给乌琳和乌兰姐妹添妆时，刚刚整理出来的空箱子，瞬即又塞得满满当当。
还有好些没处搁，没处放的，被她从中挑出些好的给塞娅和卓娅，剩下的统统分给了地下的奴才，美其名曰：替她们提前备嫁妆。
“照这个速度，等奴婢嫁人的时候，那嫁妆得从宫门直排到他家。”卓娅忍不住得瑟，“到时候奴婢就整天在家吃了睡，睡了吃，什么也不干！”
“吃了睡，睡了吃？这话说得好，等养得肥肥的，再拉进宫来，嗯！”海兰珠比了个切菜的手势，吓得卓娅一个激灵，背上顿时一阵寒意。
一圈儿的侍女都笑得合不拢嘴，只有卓娅哭丧着脸，“格格，奴婢又不是猪——”
周围的笑声顿时大作，满屋子人连站都站不住了，海兰珠含笑斜睨她一眼，“你还记得自个儿不是猪啊？我还以为你忘记了！”
阿尔哈图和巴图便是在这满堂的哄笑声中走了进来。
卓娅原本就被众人笑得讪讪，如今见了巴图，脸上更是红得厉害，再待不下去，一跺脚跑了出去。
海兰珠也不管她，只挥手叫那些侍女退下，身旁只留塞娅给两个风尘仆仆跑了一路的人倒茶。
阿尔哈图还是一如既往的豪爽，丝毫不把自个儿当外人，从塞娅手里讨来了茶壶，只给巴图倒了一杯，剩下的便被他对着壶嘴儿统统倒进了自个儿的嘴巴。
巴图倒也不跟他计较，只一口喝干杯中茶水，抹抹嘴，一五一十地回禀他们打听来的消息：“她们家的确是一个人都没有了，那阿克敦也的确如格格所料，死得颇为蹊跷。”
“哦？说来听听！”海兰珠挑挑眉，他们这趟还真没白跑啊。
“当初押送礼物的人的确是一个都没回来，那些礼物也都下落不明，周围那些小部落一听咱们打听这个，都纷纷叫苦，说当初科尔沁和大金国也都派人去查过，却什么都没查出来，那些礼物，便似平白地自人间蒸发了似的，再没人瞧见过！”
“就这些？”她失望地皱起眉头，这些跟什么都没查出来又有什么分别了。
“本来是就这些，不过，就在咱们放出风声去，说要返回大金国的当天晚上，有人给阿尔哈图送来了这个——”巴图小心翼翼地从身上掏出两份礼单，“上头的东西，大多都是当初失踪的礼物！”
海兰珠的眼睛霎时一眯，嘴角扬起一丝冰冷的弧度，“是谁？”
“阿黛夫人！”
阿黛夫人？跟她当初想的并没多少出入，只是阿黛夫人一介女流，不过是寨桑的一个侧室，就算平日还算受宠，手中也并没有多少势力，这件事，她有份，却绝对不是唯一的幕后黑手。
“谁动的手？”
“察哈尔的人！”
“察哈尔？林丹汗？”
“是！本来他们之间是有协议的，事成之后，三七分成，只可惜林丹汗当日露了行踪，便是，便是敕勒山悬崖那次，他带来的人损失惨重，那些东西也没来得及拿，便都便宜了这阿黛夫人！”
“这点儿东西，林丹汗会看在眼里吗？也值得他派人去夺？”她心里不期然想起林丹巴图尔当初送她的那些宝贝，他可不是那贪图蝇头小利的人，会为了这么点儿礼物大动干戈吗？
“这点儿东西，林丹汗的确不会放在眼里，可若加上格格您，他可就非常值得了！”巴图嗤笑一声，“阿黛夫人把格格您的行踪和当时的情形都告诉了林丹汗，并答应他，只要他帮她做成那件事，她便助林丹汗一把，将格格您送给他！”
海兰珠冷笑，原来如此，林丹巴图尔便是为了这个答应了她的要求，替她杀人灭口，并将夺回来的宝贝分她三成，只可惜人算不如天算，他带来的人被吴克善和皇太极联手处理掉了，连他自个儿都差点儿成了别人的阶下囚，仓皇逃窜之际，又哪里顾得上这些根本不被他放在眼里的东西，最终便都便宜那阿黛夫人了。
“她送礼给阿尔哈图，想做什么？”
“她想收买奴才，好叫奴才帮那位侧福晋争宠，再有，便是将那张礼单上的东西捎给侧福晋，以备不时之需！”阿尔哈图好容易喝干了茶壶里的水，不好意思地还给塞娅，听见海兰珠发问，赶忙起身，仰脸瞥了西边一眼，顺着他的目光，海兰珠明白了，是住在西边儿的布木步泰。
“她想的倒美！”海兰珠冷笑一声，这件事依她本来的意思，只要查出来，心中有数便好，说不得什么时候能派上用场，可听巴图刚才所言，那阿黛夫人竟是那她当礼物收买的林丹巴图尔，做下的这价事，这口气，她又岂能咽下！
“照着这个单子，把东西给侧福晋送去吧！”她唇角噙着一抹冷淡的笑，“告诉侧福晋，路上遇到点麻烦，也不知这些礼物可有差池，请她仔细清点一下。”
两人一怔，都没想到她为什么还要把东西送给布木步泰。
“这趟回去还有什么其他收获吗？你妹妹接过来没有？”虽是看出了两人眼中的疑惑，她却不想再解释什么，笑吟吟换了个话题。
一提起妹妹托娅，巴图脸上满是笑意，“接过来了，多谢格格成全！”一边说着，一边又想起身行礼。
海兰珠赶忙示意塞娅拦住他，“都是自己人，哪来那么多礼数，等你们安顿下来，没事的时候带她过来玩儿，卓娅可想她了！”
一句话说得塞娅又险些笑了出来，真是服了格格这张嘴。
“去把前些日子我留出来的东西拿出来，就是那个大红描金的皮箱。”海兰珠笑着睨了塞娅一眼，后者赶忙收敛起笑意，转身依言找出那个大皮箱子。
海兰珠也不打开，只笑眯眯看着巴图，“你不用顾念卓娅那丫头，我已经都挑好的给她了，这些是给托娅留的，你带回去，给她留着做嫁妆吧！”
一说给托娅做嫁妆，巴图更不推辞，大大方方地起身收下，犹豫了一下，还是开口道：“这回我们还发现一件事，察哈尔和喀尔喀蒙古联合起来，只怕是想对大金不利，也不知大汗那边知道了没有。”
喀尔喀蒙古？不就是那萨仁格日勒的父亲车臣汗吗？恩和竟又跟那林丹巴图尔搅到一起去了？还真是兄弟同心啊！
她唇角扬起讽刺的笑，那林丹巴图尔就是匹饿狼，恩和同他联合，无异于与虎谋皮，到时候不被反噬就是好的，还想从他手里讨到什么好处去？可别偷鸡不成蚀把米才好！
“他们之间的矛盾不是一朝便能化解的，就算联合，也是各有各的小算盘，一群乌合之众，成不了什么大气候，当初咱们科尔沁还弄了个九部联军一起来攻打大金国呢，最后结果又如何？这些事交给大汗处理就好，用不着咱们操心！”
又仔细询问过托娅的情形，知道他已经将妹妹安顿好了，她这才放下心来。
听她们家长里短说得热闹，一旁的阿尔哈图急的直挠头，他该怎么跟格格开口，讨要那份恩典呢？
“塞娅再去拿两个红包儿，要双倍的！”她笑吟吟嘱咐着，“你们这趟辛苦了，都回去好好歇歇吧。”
“回，回格格话，奴才，奴才不要红包儿！”还不待巴图行礼道谢，那阿尔哈图猛地站了起来，脸庞涨得通红，结结巴巴地道。
海兰珠一时愕然，却也只是一瞬，便又恢复了笑模样儿，“阿尔哈图可是嫌少？放心，我这里还有年礼奉上！”
“不，不是！”一听她说这个，阿尔哈图更急，一张满是络腮胡子的脸上红得似能滴下血来，慌慌张张地摇晃着双手，“奴才，奴才不要红包儿，也不要年礼，奴才，奴才想要她！”
他抬手指着门口，刚刚拿着红包进来的塞娅，一脸的焦急。
塞娅愣在那里，好半天才反应过来，“呀！”地惊叫一声，两只红包儿掉在了地上，捂着脸跑了出去。
阿尔哈图一时大为心急，想去追她又不敢，只怔怔地看着她的背影，不知该如何是好。
“傻子，还不快追！”海兰珠叹口气，还真是个榆木脑袋，竟然还被尼喀和皇太极夸赞是机灵能干，真不知他是怎么个机灵能干法儿。
“阿尔哈图在这些小节上虽是粗豪不羁不开窍儿，可大事上却不糊涂，办起差事来精明得紧，要不是他，我也不能短时间内查出这么多消息来。”似是看出了她心底的想法，巴图在一边开口解释道。
海兰珠点点头，“塞娅能有人照顾，我也算安心了，你把那两个红包儿拿上，也不必再给他了，只叫他请你们喝酒就是！”
巴图笑笑，“格格放心，便是奴才不敲他的竹杠，那些人也饶不了他的！”
☆、落水
虽是对着巴图他们说的轻松，可等到皇太极回来，她还是忍不住把察哈尔的小动作告诉了他。
皇太极的唇角扬起一个愉悦的弧度，长臂一伸，将她揽了过来，“知道了，我还就怕他们不敢来呢！”
见他一副胸有成竹的模样，她也放了心，便又跟他提起阿尔哈图的小算盘，“我还真没瞧出来，她们也没见过几回啊，他竟有了那个念头，难怪之前我找人去科尔沁的时候，他那么积极呢，感情儿那时候就打好了小算盘，亏我还傻兮兮地感激他呢，才一眨眼的工夫，就把我身边最得力的人给拐走了。”
他却是一点都不意外，“也就你傻乎乎的没看出来，只怕底下这些奴才早就心里有数了呢！只是这家伙也忒不懂女人心了，就他这么当着众人面大大咧咧地一说，塞娅脸皮薄，难免有些下不来台，如今躲他还来不及，哪里肯搭理他，以后还有他头疼的时候呢！”
被他这么一说，她也乐了，只是，“底下奴才都知道？感情就瞒着我一个？那也太不够意思了！”
“那倒也不是！”他沉吟了下，“是那些暗卫心里都有数儿，塞娅和卓娅整天跟在你身边，只怕是没空儿想这些，别人谁敢在她们跟前嚼这个舌头呢，她们只怕真是不知道的！”
这么一说，她心里还好受些，又听他说起当初严家兄弟上门闹事的时候，这阿尔哈图便挡在塞娅前头，一副誓死护着她的模样，那时候暗卫们便都心里有数了，私底下也打趣过他两回，把他这个癞蛤﹡蟆笑得险些抬不起头来，只是她们内院儿里，却是一丝风儿都没听到。
海兰珠心里对这阿尔哈图更觉满意，虽然人是粗心大意了些，可好歹知道护着塞娅，能知冷知热疼老婆，便是再好不过了。只是毕竟是塞娅的终身大事，还得她满意才好，这阿尔哈图的考验还在后头呢，看他的表现吧！
提起了严家兄弟，她又想起一个人来，都这么久