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青阳水系本就属于东海龙王辖下，她父君每逢百年大寿，麾下江河湖泊的大小水君都必当云集东海，一一向龙王老儿觐见贺寿。莲兮虽算不上过目不忘，几千年下来也愣是把诸水君的名号模样记了个半熟，其中并不曾有哪一位自称是司掌黑湖一脉的。一直以来，她也只把黑湖看作无仙宿居的野地，这时猛然在湖底见到残桓人迹，自然吃了一惊。
眼前所见虽是出乎莲兮意料，她却更急于寻到封郁。奈何湖底建筑荒废，乱石错杂，视线多受遮蔽，她一眼望去，除了偶有鱼群游曳而过，再无旁的活物。脚下石砖上已覆盖寸余湖垢，却并未将四散着的杯盏残碎完全掩埋。莲兮为避免发出声响，只得小心避开地上散落的陶碎玉片，在死气沉沉的荒废楼阁间穿梭找寻。
她没头没脑，四下乱窜，竟也鬼使神差摸回封郁身后，重又做贼似地盯梢在背。
只见封郁走在碎石废宇之中，左拐右弯驾轻就熟，倒像是行在自己家中一般熟稔。
她跟着他行了半刻，耳中隐约传来模糊的声响，初时听来，像是水潮涌动，并无特别。随着她在废殿间越行越深，那响动也越发洪亮清晰，竟像是被猎户们逼入死角的牲兽，从嘴中爆发出半是痛苦半是绝望的凄厉叫声。
莫非胧赫所言不虚，封郁果真在黑湖湖底押着个供他凌虐的随侍？
她脚下跟踪的步子稍一犹疑，再回神时，又不见封郁的踪影。
水下徒有一地尘垢，所经之处却并未留有足迹，莲兮懊恼之余，索性循着声音传来之处找过去。
她沿着残破弯曲的石廊走了片刻，长长蜿蜒的走道在尽头处豁然开朗，连着一座四面围廊的后院。行到此处，远远可见后院中央有赤红光芒闪动，嚎叫之声近在耳畔。
莲兮在后院中先找了块掩身的假山石嶂，背石靠着，小心从石后探头向光芒发散处望去。
目之所及，果然在庭中得见封郁。只见他正背手立在赤光边沿，身上粹白衣袍尽被红光所染，浮着一层诡异的血腥之色。
莲兮循着他的视线又望向赤光之中。这光芒虽不见得如何明亮，却极是晃眼。待她眯起眼，终于得见红光之中的事物时，不由倒抽一口凉气。
一只苍白的手忽从背后捂住她的嘴，于千钧之际恰好将她的惊呼之声兜回口中。
那人料到莲兮要探掌出剑，便以另一只手飞速绕到前面来，牢牢锢住她的双臂，将她死死控在自己的臂弯之中。
莲兮只听耳畔传来胧赫的声音道：“别作声，是我。”
第二九节 梦里寻花 镜中水月（4）
莲兮脚下一跺，直直踩在胧赫的靴头上，他闷声一哼，双臂间松脱，让她钻了出去。
她方才被庭院中所见之事惊得头皮发麻，又被胧赫在背后吓了一遭，自然对他没有好脸色。
“你现在亲眼见到了，可信我几分？”胧赫只作唇形，以气声对莲兮说道。
她却没理会他，在石后重又探头，往封郁那里看去。
封郁脚边地上摆着一只匣子，从中升腾起赤红色的一团火焰，在湖水之中熊熊燃烧着，将远景近物尽数笼罩在一片红色光晕之下。
火苗之上倒吊着一人，被赤链贯穿手足踝骨与琵琶骨，又被密密麻麻粗细不一的链条捆缚于空中，乍一看好似被禁锢在蛛网之上，动弹不得的猎物。锁链缠绕下，他的衣服早已破烂成碎布片缕，难以蔽体。几近赤裸的身体上遍布鲜红的纹路，像是刻印在身上的咒文，又像是星罗棋布的伤痕。鲜血从纵横的纹路间徐徐淌出，沿着倒挂的身体蜿蜒而下，在他面目难辨的脸上汇聚成一片模糊的血肉颜色，最终交汇在他光秃秃的头顶，滴落进赤红的火焰中。
那赤红火焰窜起的高度，恰好能舔舐到他的后脑，却并不见他被火烧得焦黑。
每有血滴从头顶坠入火中，火苗便左右摇曳，赤蛇出洞一般，攀附上那人的天灵盖，轻巧地舞动起来。赤红火纹像是柔若无骨的美人酥手，在他的头皮上极近缠绵温柔，却立时令他全身上下抽搐不断，引得蛛网锁链也一道啷当抖动作响。他喉间的哭嚎之声早已沙哑，绝望倍加，凄惨之状难以斥之言诉。
那被倒吊着的人在赤焰阵阵侵袭之下，痛苦难当，一对充血的眼珠直勾勾向着封郁，喉间呜咽含糊，断断续续地向封郁求饶道：“主，主上……小……小人真的……知错……”
然而任那人声声哀求，封郁却只背手在边上看着，面上冷然，全无表情。
莲兮曾见封郁面露不屑，嘲讽，愤怒，漠然。
却不知他一双狭长的眼睛，有一日，也会流泄出如此凶狠残酷的神色。
便是莲兮向来自恃胆大，远观火烧活人，心中也犹有不忍。看不了几眼，便将脖子缩回石头后边。
她一退身，又踩在胧赫脚上，他原本一同在石嶂后边偷看院中动静，这时脚上吃痛，不由低声斥道：“莲兮！”
莲兮虽是背石而立，方才所见却犹在眼前挥之不去。她心中颤动，面上也煞白一片，胧赫看她惊喘不定，便小声说：“那被火烧火烤之人，原是自小伺候封郁起居的随侍，当时封郁下凡来寻玲珑心时也带他在身边。如今这个下场，你可看清了？”
莲兮艰难地在石后探头又看了两眼，问胧赫道：“那匣中之火，为何不能将人烧死？”
见她面上骇得愈加惨白，胧赫当下也不多说，将她拦腰抱起，小声道：“此地说话不便，我先带你去别处。”
他本是最擅掩气疾行，即便这时怀中抱着莲兮，一式移行之术施展开，仍是滴水不漏，来无影去无踪，眨眼间便将莲兮带到了夷山山头。
他二人在山头随意拣了两块山石，虽是面对而坐，却各怀心思，一时无话。
莲兮俯瞰山脚，将整片黑湖尽收眼底，只觉湖水在月色下果真浑黑若墨，浓稠得叫人喘不过气来。她胸间压抑非常，全没了平日和胧赫抬杠过招的兴致。
迎着夜风虚浮地吸了几口气，莲兮这才开口问道：“你今日怎么也跟在后头？”
胧赫鼻中一哼，说道：“黑湖湖底之事，封郁自以为瞒得不漏风声，却还是叫我阴阳差错偶然得知。虽是如此，平日碍于他在湖上设下的千金封界，我也未曾亲身入湖查探。那时我有意在你面前提起湖底囚人一事，即是料定，他闻之必会赶回黑湖确认封界。自他离开蓬莱后，我便寸步不离地尾随着他，今夜果然不出所料。”
他说了许多，莲兮却只淡淡回道：“我倒是可怜青龙众行者，跟了你这样一位主子，成日专挑别家闲事来管，却不理自己宫里事务。”
胧赫听了，面上竟全无怒意，反是声音中有几分失落，说：“我若不拿出点真凭实据，又怎么劝得动你这一头倔驴？”
见莲兮森森掷了一道白眼过来，他笑了笑，又道：“好在，你今天也亲眼见过了。”
胧赫这人惯常对着莲兮，若非横眉冷对，即是怒目而视，除此二种，皆属异常。这时他面上笑了，长长睫毛将柔和阴影投在眼底，衬得一双黑眸媚眼如丝，更甚女子。莲兮的狐仙老友银笏，自诩一对桃花眼如何狐媚风骚，冠绝天下。这时在莲兮看来，亦不过与胧赫平分秋色罢了。
他自笑得妩媚，她却只觉反常，鸡皮疙瘩掉了一地，恶狠狠道：“我今夜确实亲眼得见，但我随封郁而行，原是我答应他在先，又是母上亲准的，本公主不像那些喜欢在人背后暗放冷箭的小人，是言而有信的君子。”
莲兮这么一说，胧赫果然怒目相视，瞪了她半晌，反叫她自在许多。
“你问我湖底匣中之火为何无法将人烧死，”胧赫话锋一转，说道：“只因那是红莲业火，虽是名中带火，却实则非火。”
“可是指天罚之一的红莲业火？”
胧赫点头，解释道：“红莲之火源于八寒地狱第七层。所谓红莲，指的是身在寒冻地狱中的众生，因赤身裸体经受永不停歇的冰寒惩罚，而最终身体冻僵，皮下发红，整个肉体裂成八瓣，形似红莲，方才得名。在肉体开裂的一瞬，会逸出寒冷、苦痛与憎怨种种，将之收攒一处，便可团簇成红莲业火。被业火所烧之人，不燃不热亦不会死去，却会被纠缠于地狱众生的怨恨之中，怨恨侵入体内化为寒冰利刃，由内而外，在体表划出道道伤痕，再以伤痕处流出的鲜血滋养红莲之火，就此反复轮回，受尽永世折磨。”
“那随侍虽与封郁只是主仆，却也算得万年交情，封郁尚且以此酷刑相待，他心性如何，由此便可见一斑。你与封郁非亲非故，将来下场想必更是不堪。我明言至此，你还执意要跟着他？”胧赫一席话所言非虚，却也稍稍添油加醋，全为了最后一句能问得莲兮哑口无言。
莲兮第一次听人提及红莲业火，只觉其名妙绝美绝，从未想到烂漫的美名之下，竟有如此令人闻风丧胆的由头。
她低下头，沉静许久才涩声说道：“方才眼睁睁看着那被吊在业火上的人，我曾想过是否要救他下来。然而封郁就立在火边，神情陌生得令我却步，那一时，我对他的畏惧远远胜于一切……所以你看，我并非不会害怕。”
她将脑后的黑色长簪取下，用力攥在掌心之中。明知自己已有几分语无伦次，她却仍然执意说道：“我害怕他，并非因为他可怕，而是当我以为对他全盘皆知时，才恍然醒悟，自己并不了解他。越是如此，我却越想知道，封郁究竟是一个如何的人，究竟曾经历过怎样的事……”
她的黑发映染月色，更显光泽乌亮。发丝顺着脸廓柔软而下，将她的面容全掩在阴影之中。
她握着发簪的右手使力太过，竟有几分颤抖。
胧赫在莲兮膝前蹲下，握住她紧攥的右手，叹道：“莲兮，你可是……对封郁有几分中意？”
莲兮闻言，脑中骤然飞沙走石，狂风四起。诸般思绪诸般念头在风中被东刮西卷，混杂成一片，令她忽然失去辩解的能力。
中意？中意封郁？
她只是想探明他心中所思，期待有一日，他会为她开口道明一切。
在此之前，她不过想在他身侧相伴如友，为他付诸全心全意的信任。
只因为她曾无意窥破，那春风一样温煦的笑容之下，实则是与司霖一样的寂寞。
这，也算是中意吗？
“奈我当年在东海如何出言相讥，也鲜少看你为自己换过一身新衣新裙。如今在他身边才呆过几个日子，你便为君更衣妆容……殊不知这粉绯色的罗仙长裙，在莲兮身上是如何叫我一见倾……”
莲兮垂首望着胧赫近在眼前的脸。只见他眼中升腾起一丝炙热，将迷蒙蒙的雾雨驱散殆尽。一双净透的黑瞳，在月光之下犹如剔透的纯黑魔石，叫人只一瞥，便深陷其中。
这一身粉裙分明不过是随兴换的，与封郁又有哪门子关系？
然而她被胧赫目光如炬深深注视着，平日里信手拈来的反讽也好，嘲笑也罢，这时不知为何，全咽在嗓子眼里，一句也倾吐不出。
胧赫终是放开她的手，站起身。
他从腰间绣带内取出一支寸长的白色袖珍短笛，放在莲兮的腿上，说道：“九重天庭生有一株箭木，木质笔直若尺，每经万年生长，可取其木，制成十支通体脂白的雪箭。帝尊曾赐我五枝，我一直视若瑰宝……”
莲兮拈起膝头的短笛，指尖上下磨挲，神思却还在飘渺。
“其中一枝雪箭，被我取了头尾各一段，雕琢成一对短笛，如今一只给你。我虽不知你眼下神元为何骤然衰减，大不如前。但你既然执意要跟在封郁身边，我也不拦你。只是若有一日，你患难在身，再不要硬着头皮逞强。若是疲于应付，便吹起此笛，届时我胸前另一只笛子也会共鸣震颤。那时那刻，不论你身在何地，我定当不作二想，即刻奔赴你的身侧。”
莲兮一手握簪，一手执笛，望着胧赫腰间素带被风吹得飘举不定，懵懵然怔了半晌，才喃喃道：“从前你来东海，我不过问你要那箭来观看，你却吝啬得好似煞神转世……”
“不错，”胧赫既非横眉冷对，亦非怒目而视，好似面对指间沙尘过隙，秋日凋花落叶一般无可奈何，只能锁眉笑得苦涩，说道：“因为我珍视此箭更甚生命，只愿在今夜交付眼中最美的女子。”
第三十节 流年不复 今朝再会（1）
“算不出了？”
“算不出了。”
“你这是寻本公主开心？”
封郁搔了搔眉尾，将方才已说过两遍的话又重复了一次：“我日前大略从卦上得知，有一枚玲珑碎片已成形于青丘国土之中，如今虽是身在青丘，也觉得它近在咫尺，但若往细处深算下去，却再算不得了。你我只能在青丘稍作些逗留，慢慢找起。”
“……”
莲兮素爱青丘特产的米酿之酒，其酒颜色净透若泉，入口清爽芬芳，佐以各色地方吃食，实是人间一绝。当她一听封郁说要去青丘，欣喜若狂之余，肚里馋虫上脑，将封郁其余嘱咐全当作耳旁风，一门心思，尽琢磨着要骗他做东，先满足自己的口腹之欲。
他二人刚入青丘国境，莲兮脑中别无二念，脱缰野马似地，便直奔都内繁华之地。她先拣了一家生意格外兴隆的酒肆，在二楼找桌儿坐下，又一口气将十几道青丘美食滚瓜烂熟地背出。眼见店家下锅去，一盘盘将菜陆续端上桌来，她总算稍得安定，终于拨出半刻功夫，来听封郁慢条斯理地主持讲解此行青丘的主旨路程云云。
她原本心中算盘拨得响亮，打算先在青丘吃点好的，再仰仗封郁的神机妙算，配合她的飞檐走壁，管这玲珑碎身在谁家，都能给她不费吹灰之力地抢过来。待到那时，邀功请赏再要封郁请她一顿青丘的满汉全席，也算是出了一趟美差。
枉费她对封郁的卦数空信一场，没想到他竟也有自己认输，说“算不出”的时候。
莲兮顿时胃口全无，将满桌酒菜全推到一边，身子向前探了探，上下打量起封郁。
湖底被她窥见的封郁，眼色锋锐狠绝，面上冷酷之极，了无情感如同冻石�