有叮叮咚咚的琴声响起，给这个午后蒙上一层安逸的色彩，就连活泼的燕宁也安静了下来，咬着吸管，难得地托腮出神。
许久，仿佛是回了神，兰儿轻叹一声，打破此处的宁静，向南乔迟疑地问道：“乔乔，你是不是在查庄亲王府的事儿？”
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254 给她一个身份
许久，仿佛是回了神，兰儿轻叹一声，打破此处的宁静，向南乔迟疑地问道：“乔乔，你是不是在查庄亲王府的事儿？”
猛然听到如此一问，她心中一惊，疑惑地看着兰儿。
她是有让董虎去查栀子的身世，也就是庄亲王府，但这几个月来，京城局势反复动荡，任何一种微小的变故都不能含糊，董虎作为李言在京城的耳目，自然一刻都不得放松，至于他抽调的几个助手，却被南乔否认了。
栀子如今还是奴婢身份，她的一切自然是越少人知道越好，若是传开了去，那场面绝对不好收拾。
所以，只凭借董虎一人之力，又加上他时间有限，所以调查取证的进展也非常缓慢，除了证实当年确有一格格失踪外，再没有收获。好在栀子本人学了南乔淡定的本事，最初的迷茫焦虑之后，就渐渐冷静下来，反过来劝说南乔慢慢来，不着急……
兰儿看着南乔微微变色的神情，不再言语，而是从袖中掏出张纸，放在桌上，推至南乔的面前。
“是什么是什么？你们两个打的什么哑谜？”燕宁颇有兴趣地问道。
“燕宁，你不是总吹嘘自己琴艺练的很好了么？”“兰儿微笑看着燕宁道：“今日是个好机会，我们在这里洗耳恭听。”
“哦。”燕宁看看兰儿和南乔，又看看桌上的纸片，拍手道：“好吧，我就给姐姐们露一手。”说着，她吸了一大口奶茶喝了，向着中间的琴台走去，没过一会儿，就听见叮咚的调琴声。
身旁的丫鬟也都乖巧地退开了去。
南乔轻轻拿起桌上的白纸，展开，却是当初她画给董虎的玉佩图案——不是她绘制的那一份，却描摹的很准确。
“你哪里来的？”南乔问道。
“阿玛给的。”兰儿轻声道。
对于这个答案，南乔没有太多意外。她早就知道，四阿哥手底下养着一群探子，京城中的风吹草动几乎不可能瞒的过他；而他也是见过栀子的那块玉佩，心中知道些什么的人……
“他有什么吩咐么？”南乔问道。如果四阿哥心知那块玉佩，说不定能够给她指点迷津。
“阿玛说，希望你能给这玉佩的主人一个身份。”兰儿答完，迟疑地问道：“乔乔，这到底是谁的东西？”
“兰儿姐，”南乔揉了揉太阳穴，眉头微蹙道：“我这里有点儿乱，能不能迟些再告诉你？”
“没事，我也就是随便问问。”兰儿淡笑，起身道：“咱们也去琴台那边看看吧，没想到燕宁的琴艺真的有进步了。”
“好。”南乔甩甩头，将头脑中纷乱芜杂的思绪暂且抛开，换上一副轻松的笑脸，随着兰儿一同向琴台走去。
琴台上，燕宁正紧端坐，小脸绷的紧紧的，十分严肃地拨弄琴弦。她弹的是《阳春白雪》，出了名的高难度。
一曲终了，掌声响起。南乔拍手笑道：“真是我们燕宁，不仅大字写的无双，这琴艺也是越发长进。待我这儿客人多了，你再来弹一次，保管满京城都知道你的才名”
“我弹的真的很好么？”燕宁脸上飞上一抹兴奋的绯红，道：“这个曲子，先生可是逼着我练了整整三个月瞧，我手指都磨出茧子了”
“瞎说，带着指套呢。”兰儿宠溺地笑笑，就着这命名为“琴亭”的长椅上坐下，人在空中，抬头是蓝天白云，感觉又有些不同。她低头一笑，道：“你先生是为你好……说实话，你对于琴艺并无多大兴趣，也并无多少天分，只把这一曲《阳春白雪》练好了，到哪里都能唬得住人，上上之策啊”
“先生也是这么说的……”燕宁有些泄气，但转而又高兴起来，促狭地将南乔拉到琴台上坐下，道：“乔乔，你也露一手吧？”
燕宁知道兰儿的琴艺不错，至少比自己好，自然不会让她弹给自己找不痛快。但南乔……她知道南乔画画的好，但琴艺……可从未听说过……
再说，反正这里也仅她们三人，南乔就是弹的很差，也不过是让她们两个乐和一下，谁也不至于传出去不是？
瞧着燕宁兴奋的目光，南乔无奈道：“一会儿，可不准笑话我……”
燕宁忙抬手掩住嘴角的笑容，道：“不笑，不笑哪个敢笑，我拿大耳瓜子抽她”说罢装模作样地瞪了那些店员们一眼。
南乔摇头，让栀子给自己戴上指套。摸了摸硬硬的一层壳，还是觉得有些不习惯。听李言说，他曾托海上的洋商人们给自己弄一架钢琴来，只不知道啥什么能找到……
微微闭了闭眼，在轻压一下琴弦，松开。然后，熟悉的曲调响起，是《阳春白雪》。
但又不是《阳春白雪》。
如果说燕宁弹奏的《阳春白雪》一丝不苟地遵照着曲谱，虽有些生硬，但听起来也不失清丽明快，就如同此曲本身表达的意境一般。
而南乔的《阳春白雪》，却很是不同。
这种不同，不仅仅表现在她将许多需要高明的技巧之处做了处理，或是改动谱子，或是高低音转换，更因这种改变导致了意境上的巨大差别：同样的是春风拂面，一个是万物复苏的勃勃喜意，一个是一派悠然的闲适，就如同此时此刻的午后时光，舒缓、慵懒而迷人，让人忍不住地放松下来，沉静在这美妙的时光中。而所奏的曲子的正确与否，技巧的高低，都在不知不觉间，被忽略了……
一曲终了，兰儿回神，望着南乔的目光有些复杂：原来，她连琴也能弹的如此之好……
“乔乔……”燕宁眼巴巴地看着南乔，目光哀怨，道：“乔乔，你是什么时候学会弹琴的？为什么我不知道？”
“我哪里会弹琴。”南乔淡笑着褪下指套，道：“没听出来曲子别我弹的乱七八糟的？若是有大师再此，非要气死不可……这个曲子实在是太难了，很多地方我都处理不好，之好瞎改一番。”
“真是这样？”燕宁有些不相信，直觉觉得南乔的琴声很好，但她确实弹“错”了好多处，不由的有些迷茫。
以她对于琴艺的认识，想要弄个清楚明白，估计要纠结很久。
但燕宁从来不是纠结之人。她很快将这件事情忘在了脑后，伸手迎接着天井漏下的阳光，唧唧咋咋地说起别的闲话来。
比如说，她的姐姐又怀上了，这回想要一个小格格，所有的福晋都羡慕她姐姐羡慕的要死……
比如说，今年的选秀中，哪家的小姐能够雀屏中选，成功上位为十五阿哥福晋或许还有十六阿哥福晋……
不错，如今已经是康熙四十九年春，南乔刚过完十三岁的生日。
说说笑笑中，送走了兰儿和燕宁，南乔回到了休息室，让自己陷在了沙发中。
这个休息室是李言布置的，她当然要一直保留着。
她展开兰儿送来的那张纸，轻轻地抿起了唇。
“给栀子一个身份……”意思是说，栀子已经不能再以“奴婢”的身份出现了么？四阿哥如此吩咐，想必是知道栀子是谁了？
南乔看了一眼忙碌着给窗台上的栀子花松土的栀子，夕阳将她的侧脸剪成了一副画……南乔轻叹一声，对粉萝道：“粉萝，吩咐人找到董虎，让他来见我。”
栀子总要离开，粉萝正是韩嬷嬷精挑细选的贴身丫鬟：聪慧、乖巧懂事；在铺子做店员时又学会了应酬各种人物的技巧；关键的是，她相依为命的亲弟弟被南乔救了回来，半点不亏待地养了几年，对南乔足够的忠心……
“是。”粉萝恭声而去。
在吉祥铺子中，她长了见识，也挣得了不少银子，生活可以说是非常舒适惬意，若是她想，她完全可以将弟弟从田庄中接出来，自己供养。但越是如此，她心中对南乔的感激就越甚，暗暗发誓非要报答不可。
几年中，是有不少店员选择了赎身成家，过上了安稳的小日子，但粉萝早就打定了主意，这辈子绝不赎身。如今能有跟在恩人身边的机会，能为恩人做更多的事，她自然满心欣喜，兢兢业业。
粉萝走后不久，秋儿掌柜进来送了账册，又有初悦前来询问楼上何时迎客。
“宣传册子你拿到了吧？”南乔沉吟一下，道：“咱们地方不大，招待不了太多客人。你跟秋儿掌柜物色一下，有名门贵女来购物的时候悄悄送一张宣传册出去，普通的客人就算了。当然，若是有人打听，也不必隐瞒，只强调咱们这是女儿家的休息地，图的是清净二字。”
“是，奴婢明白。”初悦会意。
这二楼是交与她负责的。其他的店员，或许有优秀的，但怎比她琴棋书画都了得？开始南乔她们听的琴声，就是她弹奏的……
初悦告退后，南乔无心翻看账册，托腮望着栀子出神。
抬举她一个身份……似乎，只有认干亲这一条路可走……
想着，她起身走到书桌前，开始给李言写信。
栀子的事情，发展到现在，有了四阿哥的干预，也是告诉李言的时候了。
“李言，见信安。上次你来信说我们的城堡已经开始破土施工，当真是不剩欢喜。恩，在我们将来的传家笔记上，一定要好好记载这一笔，为我们的爱情永远见证。……关于栀子的这些情况，我有些拿不定主意。听说如今对旗人家的‘认干亲’要求很严苛，且栀子的身份不明，我没有把握说服父母。你看，是不是找来庄亲王直接谈一谈呢？如果可能，希望你能暗自回京一趟。……”
“小姐，董虎来了。”粉萝的声音不高不低地响起，正好让南乔听的清楚。
“恩，让他进来。”南乔掩住信纸，搁了笔，将椅子带动了半圈，背对着桌子。
董虎皱眉走了进来，表情看起来十分古怪，来到南乔面前拜倒时似乎依然没有回过神来。
本来正在忙活的栀子，放下铲子，无声地站在了南乔身后，望着董虎的目光虽有所期待，但很平静。对于父亲，她从来就没有幻想当她还很小的时候，她曾问过娘亲，自己的爹爹去了哪儿？她记得娘亲总是微笑着说，爹爹去了很远很远的地方，然后背过脸，泪流满面。那个时候，她会恨那个被称为“爹爹”的人，因为他总是让娘亲哭……
再然后，娘亲死了。爹爹依然没有出现。
既然此时都不出现，那就永远不要出现好了。那时候，她站在娘亲坟前，将娘亲吩咐她去当掉的玉佩挂在了脖子上，用一根长长的线，好让玉佩深深垂在衣服中，永远不被人看见。或许玉佩能带她找到“爹爹”这个人，但她不愿意。
她没有爹爹，从前没有，之后也不想有。
但小姐说，她需要一个身份，作为保护。
小姐一直都是对的。
不知道从什么时候开始，当她仰脸对人笑的时候，总能够感觉到别人会一瞬间的失神傻掉。老爷开始频频皱眉，夫人目光古怪。直到有一天，她听见韩嬷嬷对着她感慨说：她那一张脸，长在一个奴婢身上，会是灾难……
所以她开始时刻低着头，让头发将自己的脸蛋儿遮起来。可，谁都知道，遮得了一时，遮不了一世……
而她和小姐一样，十三岁，是个大姑娘了……
栀子心思翻转间，南乔挥手让粉萝出去等候，低声问道：“可有新情况？”。
董虎面色古怪点点头，道：“回禀小姐，奴才正要来找您报告呢。奴才得了个大消息，但这消息来的有些古怪，奴才不知道可信不可信。”
“古怪？”南乔品味了一下这个词，心中不免有了点儿预感，指着小杌子道：“坐下，慢慢说来听。”
“谢小姐赐座。”董虎恭谨地坐下，道：“小姐，奴才先说说这消息的来源，您听听可信不可信。因着小姐说这事儿不能经他人之手，所以只有奴才一人留意着，进展缓慢。今儿中午，奴才得空，又去了四水胡同，想转转看有没有意外收获，并吃点东西填饱肚子。于是，奴才在珍记铺子不远的一个面摊上，叫了一碗面果腹。面摊老板是一对六十来岁的老夫妻，中午吃面的人不少，老板就和奴才攀谈了几句。得知了奴才是小姐您的奴才后，那老丈感慨地说，他和他婆娘往年也在贵人府上做过事，奴才追问之下，又知道是庄亲王府出来的，顿时更留意了。”
说到此处，董虎停顿了一下，似乎是要喘口气，组织一下语言。南乔没有催促他，她身后的栀子行动起来，从茶壶中倒了一盏茶端给董虎。
“谢谢栀子姑娘。”
董虎欠身接过茶盏，因为是坐着的，所以抬头冲栀子感激一笑。而从他这个角度，刚好能够看见栀子全部的容貌，顿时痴痴怔住，久久忘记了移开眼睛。
她是栀子？栀子怎么可能会长成如此……如此好看栀子见董虎如此，身子僵了僵，头再次低了低，默默退回南乔身后。
自己真的，真的长的很好看吗？栀子再次感觉到迷茫，然后又感觉到一阵悲哀。
她又记起她的娘亲。她的娘亲，似乎总是用生姜水将脸图的黄黄的，明明箱子里有好看的衣服，却借口做活而穿的灰扑扑的；更总是待在家里，不到必要，就极少出门……
栀子记得，她看到有一天娘亲洗干净了脸，穿上了漂亮衣裳，好看的让她不敢相信眼前是她的娘亲……她问娘：为什么不一直这样，让大家都知道她很好看很好看呢？
她记得，她的娘亲看着天空很久很久，才低下头用湖泊般的眼睛看着她，幽幽地说道：“好看是罪。以后娘的栀子长大了，一定要保护好自己……”
董虎的目光不知不觉地追随着栀子，随着她的移动而移动，直到栀子藏进南乔背后，他的眼中映出南乔紧皱的眉头时，才猛然回神，回想起自己的表现，惊出一身冷汗。他赶忙将茶盏放在桌上，双腿跪地叩头道：“奴才冒犯，奴才该死奴才该死”
南乔紧紧抓住椅子，皱眉看着不住叩头的董虎，听着他额头叩在地板上发出的�