她施施走来，丫鬟喜玉跟在其后，端了一个银盆，看那乳白色的液体，竟是微温的牛奶混合了玫瑰茉莉等花瓣，顿时让空气中生成一种十分好闻的甜香。
所谓“净手”，只因之前的栀子端茶倒水，一双手有一些不够细嫩而已，至少在柳嬷嬷眼中，还达不到格格的标准……
芊芊微不可查地叹息一声，心中也是不知自己为何叹息，似有若有若无的愁绪，如同那看不见细线，丝丝缕缕的，在心头缠绕。
手中的书被柳嬷嬷接过去，芊芊在垫了锦垫的石凳上坐了下来，由着喜玉将她湖绿色的绸袖挽起，将一双嫩白的双手浸在温热的牛奶中。
“这种闲书，小姐您日后还是少看为妙。”柳嬷嬷清楚地传达了自己反对的意识，神色见却是十分的恭谨尊敬。她欠了欠身，继续说道：“庄亲王始王硕塞为清太宗第五子，顺治元年受封的是承泽亲王，后于顺治八年晋和朔承泽亲王。如今咱们王爷承袭王爵之后，这才改号‘庄’……”
柳嬷嬷也不管芊芊是不是在认真地听，她自顾自地开始说起庄亲王一脉的起始、传承、以及和满清各打贵姓之间复杂至极的关系，如福晋、侧福晋、庶福晋等等……
王爷之前告诉过她，只要庄亲王府还存在，那么眼前这个突然出现的小姑娘，就一定是王府未来的主人，所以，这些关系，她必须一遍一遍地向这位新格格讲述……
“小李大人这几日有来过么？”芊芊突然问道。
柳嬷嬷深吸一口气，欠身应道：“小李大人昨日曾派人询问过您的情形，是那个叫董虎的小厮。他传话说，因小李大人明面上与您的义祖父并无交情，所以也不便亲自来探望您……”
说罢她心中微叹。新格格出乎意料地没有喜形于色、得意忘形，也不曾因不能立即成为格格而表现出半点焦急，尤其是学识气质仪态也能让她有几分满意……但她，竟是每日都问一遍小李大人……
也是。
那小李大人仪表出众、风度翩翩……
这件事情，怕还是要禀报了王爷才行……柳嬷嬷见芊芊不再说话了，继续讲诉起来。
银盆中的水渐渐冷下来，喜玉再次端来一盘清水替芊芊净了水，仔细擦洗干净后，涂上一层特制的乳霜。
“嬷嬷，我要出门。”芊芊长长的睫毛垂了下来，挡住了如水的眼眸。
柳嬷嬷愣了一下，想了想道：“您出门散散心也好。不过，为安全起见，还请小姐戴上面纱。”
芊芊没有反对，任由柳嬷嬷和喜玉摆布着替她重新梳了头发，换了发饰衣衫，又淡淡扫了粉，让整个人突然间鲜艳生动起来。
柳嬷嬷眼中闪过一丝赞叹，又有一丝庆幸，最后替她蒙上一层洁白的面纱。
这样的好颜色，也幸好如今即将成为铁帽子亲王家的格格……不然，会生出多少祸事？像当年生她的那位……
保定府的街道比起京城的大部分街道来，其热闹程度都不逞多让。这里是京南第一府，无论是北上的、还是南下的，总会在这里歇歇脚。又兼此时*光迤逦，更有京城人家踏青出游者，往往也爱来这里走一遭，因而这街面上，端的是一个熙熙攘攘。
南乔这才少少撩起一角车帘，张大牛立即禀道：“小姐，先前城门那里的几个军爷都是识得小的的，想必不出片刻，李少爷就能得知您来的消息了。”
“无妨，正是要他来迎。”南乔笑了笑，吩咐了马车走的慢些后，就放下了车帘。她来保定，也不是非要避着李言、给他一个“惊喜”不可，她只是突然不想通知他而已……
但说到底，她也不大可能住在外面的客栈中，最后还是要李言负责她这一行十来人的食宿……
“知恩，今天大概就能见到你姐姐了，你高不高兴？”南乔含笑道。
“真的？姐姐在哪？”知恩一阵激动，想要掀开车帘往外面找，但又有些不敢。
南乔笑着拍了拍他的小脑袋，回头向韩嬷嬷道：“嬷嬷，咱们也下去走走吧。在田庄待了这些日子，也凑凑这里的热闹劲儿。”
韩嬷嬷点头应允，她这一辈子绝多半是在宫中度过，出来后也极少出门闲逛，更别提不是京城其他的街道。加上春日暖烘烘的天气实在让人心痒，她心中也是欢喜的。
当下，南乔走在前面，张大牛弯腰在侧前方介绍着保定府的风物，韩嬷嬷楼后一步，带着程知恩和扣儿别乱跑，董忠董义各在一边看护着众人，别被人冲撞了去。
这是南乔第二次来保定。
想去年第一次来此时，她遭遇了红绫的刺杀，栀子不要命地挡在了她的前面……那时候她还不是什么格格，而四阿哥刚好看见栀子的那块玉佩……
应该感叹物是人非么？
南乔微微摇了摇头，又想起那孤注一掷孤身寻人的孙家表妹……那恐怕是她这辈子做出的最大决定吧，只可惜错付了心意，至如今常伴青灯古佛……
唔，怎么想起她呢？真是……南乔甩甩头，忽然发现张大牛停住了脚步，看着前方微微张大了嘴。“怎么？”
南乔顺着张大牛的目光看过去，立即发现了李言无比熟悉的身影，正立在街边，微笑着向一位女子说些什么。
而那位女子……正是原来的栀子，如今的芊芊。
虽然她戴了面纱，穿着打扮、举止神态已全无往昔栀子的影子，但她额上的那映着阳光闪烁出七彩光芒的公主发卡，却是南乔对照着自己的记忆亲自画了图，用上了她很难得收集到的碎钻，又曾经亲自别到栀子头上去的……
“没想到芊芊小姐今日出了门。”张大牛似是在嘀咕，但声音也足够让南乔挺清楚：“那位着深色的，是芊芊小姐的奶嬷，夫家姓柳；跟着的是丫鬟喜玉。小的前端时间在保定，从不曾见芊芊小姐出门。”
“仪态出来了，自然偏要出来散心。”南乔眯了眯眼，瞧那芊芊袅袅婷婷地立在那里，说话时额头微微抬起，自有一番矜持风仪……她微笑着向韩嬷嬷偏了偏头，道：“嬷嬷，我养出来的人，很不错吧……”
韩嬷嬷笑了笑，没有答话。
将一个奴婢养成小姐的气度……何止是不错？
274 “姐妹”
她们一行人立在街道中央打量，那边李言很快注意到他们，见是南乔突然到来，微一惊讶后，笑容从嘴角溢出来，似乎向芊芊说了什么后，快步朝着南乔一行人走来。离他一步远的芊芊脚步跟着动了动，终是没有跟上来。
“小姐，李少爷他打从将芊芊小姐送自保定城后，从没有她们所住的客栈拜访过，仅仅让虎子和我偶尔关注了下她们女眷是否有什么不便之后……”张大牛鬼使神差地说完这一句，又觉得这一句来的好没道理，不由得抬袖抹了把额上的细汗，心中嘀咕道，这天气真热……
韩嬷嬷闻言眉头一动，眼角又见南乔嘴角的笑容在阳光下似有一种生冷的气息，目光闪动，手掌轻轻在扣儿的小脑袋上摩挲。
南乔抬头，看见李言背着熟悉的脸庞隐在阳光中，恍惚中竟有些看不真切他的笑，眼睛紧紧闭了闭，再次睁开之后，又是一片清明。“走吧，我看着那位姑娘眼熟投缘，想要结识一番呢。”
韩嬷嬷笑笑，一手牵了一个孩子，跟上了南乔的脚步。
“李大哥。”南乔下巴微微抬起，露出一个清澈而又亲热的笑，对着李言道：“怎么没见你去迎我们？大牛可是说让城门司的人一定会给你送了信来着。”
“怕是没找着吧？”李言看着眼前这个小人儿，点头欣慰地笑道：“又长高了啊……怪不得伯母总是忙，单忙活你的衣裳，怕一年四季就不得闲儿。”
语气中竟有一种“吾家有女”的感觉……让南乔心中突然有了几分不适。
前世遇见的时候，他二十八，成熟稳重、事业小成；她二十岁，青春年少，却沉静自持……如今，她却是在他的看顾下，从七岁长到了十三岁，从稚气豁牙的孩童到如今身姿初开，而他依然一直是少年老成、成熟稳重……这算是哪门子的青梅竹马？
南乔低了低头，掩去心中的思绪，笑道：“额娘也没少了你一年四季的衣裳……”想着计划中她该上演的“一见投缘”戏码，南乔向芊芊所立之处微微一笑，问道：“李大哥，她是谁？看着怪眼熟的。”
这话一出口，她不由得微笑起来，连同李言、张大牛、韩嬷嬷都是会意一笑：相处了七八年的人，如今只不过是换了身衣裳，蒙了个面巾，如何会不眼熟？
其实，如果芊芊不蒙面的话，众人一定会被那张绝美的脸蛋吸引去，难以联想到曾经的栀子身上来。但她蒙了脸，却和曾经厚密的刘海有这异曲同工之妙，让人先打量她的身段儿了……
只是换了身衣裳，这身段儿总是不差的，特别是此时的芊芊又不知为何背对了众人……
“小的也觉得这身形眼熟的很，只不知道是哪家的小姐……”董忠皱眉想了一会儿，有些想不起，也就不想了。他和董义常跟着小姐做护卫，认得各府的马车、丫鬟仆人的装饰，但真要说清楚各家小姐长什么样，他们还真不知道……
“你自然是不知的。”南乔笑了斜了李言一眼，道：“我都不认识的，你认识才是奇怪……李大哥，你知道么？”
李言瞧她说的认真，以为她有心将戏演的真切，微笑摇头道：“我也不熟，只说是一介孤女，祖父做过礼部侍郎的。只因刚刚与京里来游玩的一位阿哥有了些小冲突，被我看见了，帮着说和说和。”
“阿哥？”南乔缓缓抬起脚步，朝芊芊所在的街角走去。
李言嘴角的笑容满溢出来，显得十分快活：“不过是位红带子。但因着叔父是庄亲王，平日里有些飞扬跋扈罢了。”
叔父是庄亲王？看李言笑的如此促狭，想必就是那两个争着给庄亲王当儿子的两个侄子中的一个了？这倒是巧的很……
想想庄亲王未来有可能的儿子调戏了自己的亲女儿……那位身子骨不大好的老人家，可别气出什么好歹来……南乔觉得自己的心情突然不可思议地明媚起来，像是这温暖的阳光一下子照亮了心底。
“人呢？走了？”南乔随意问道。
“走了。我这位知府大人，还算有几分薄面。”李言也跟着笑。
两人说着话，很快穿过了熙熙攘攘的人群，走到芊芊主仆三人所立的街角。
芊芊站在一个卖风筝的摊子前，状似对风筝极感兴趣，一个一个拿起来细细的看。
南乔目光扫过那柳嬷嬷，见她嘴角含怒，胸口不平，心知这位王府出来的嬷嬷，怕是被气的不轻。而那位丫鬟却在看见李言之后，露出一个有了依靠的欢喜笑意来，轻轻在自家小姐面前低低说了一句。
然后便见芊芊身子僵了僵，缓缓转过了脸，手中兀自拿着一张金黄色夹蓝滚黑的风筝，斑斓鲜艳。
“李大哥……”
两人同时叫了一句之后，同时抿住了嘴。
空气中突然安静下来，连四周嚷嚷的人群声也有些听不真切。
南乔定定地看过去，看见离她仅有一步远的少女眼中闪过一丝不安，一丝熟悉的尊崇和感激，然后慢慢垂下眼睑，拒绝了她的视线……她的脸上浮出一丝惊叹的笑容，偏头问李言道：“李大哥，我真没有想到保定还有这样漂亮的姑娘家，纵是隔着面纱，就已将我所有的朋友都比下去了”
“你一共才有几个朋友……”李言笑了笑，有些无奈地介绍道：“我也只知道位姑娘姓柳。”
“柳小姐？”南乔露出一个善意的笑容，向芊芊介绍自己道：“我是南乔，董鄂家的，正白旗人。”说罢她脸色黯淡下来，怅然道：“我有一个朋友，她跟你的身形十分相似，只是……不在了……”
是啊，人还是那个人，只因换了个名字，换了个身份，就不再是同一个人了。
看到眼前的这位芊芊小姐，南乔终于明了，那个属于她的栀子，真的不在了……
接下来便是一出戏——
两个小姑娘一见如故，很快便亲热起来，携手游玩畅谈了许久，终是韩嬷嬷劝说南乔说车马劳顿，两人约了下次拜访时，才各自散去……
……
点翠园位于知府后花园的西北角，紧邻着保定最有名气的莲池，夜晚十分静谧，听的见阵阵蛙鸣。
南乔有些睡不下。
下午，她与芊芊热络之后，李言开始还含笑在一旁看着，似是觉得有趣，后来有人来禀衙门有事，便离开了，吩咐张大牛领着她们安置在点翠园，此后便一直没有露面。
大牛说是京里来了人……
时间才是四月上旬，月亮不过是弯弯的一芽，和漫天大大小小的星星齐齐缀在夜幕中，美丽而幽远。
细细回想白天，想芊芊从满脸通红也没能说出自己的名字，到磕磕巴巴，最后终于将“乔乔妹妹”四个字念得自然婉转，莫名其妙地叹了一口气。
“怎么叹气了？”李言温暖的手掌从背后轻轻覆上她的脸颊，如要替她扫去春日夜晚的微微寒意。
“我也不知道。”南乔朝后靠了靠，将自己的半个身体安置在他身上，感受着他从胸膛中透出的温暖气息。“芊芊表现得体，庄亲王认女受阻，我们原本的计划有望成功，我本应该很开心才是……可是，我这心中却很不是滋味。”
“乔乔，路是你帮她选的……”李言顿了顿，将她整个儿搂在怀里，缓缓而安定地道：“王爷好不容易有了个亲生女儿，自然要将王府留给她。怎么留给她？如果皇上那么没有意见，王爷肯定想要招婿。招婿招婿，女婿偏是王府的人，生下的子嗣也都随母姓……只有那家中子嗣众多，且但凡能有出路的，都不会去做上门女婿，我李言堂堂四品大员，又是独子，这上门女婿绝计是不会做的就算是皇上，也没有这样逼迫人的道理……若是招婿不成，那做福晋便成了唯一的选择……”
“你知道了？”南乔有些惊讶，想要转过身。
李言的怀抱紧了紧，将她固定住，热热的双唇在她额头上留了个烙印，轻笑道：“想我们十三岁读书时，也是会因为某个男孩子，某个女孩子的某个无心的�