成亲- 第254部分

　
　　　　“那是……”南乔笑嘻嘻地拉长音调，骄傲地一指院中卸下来的箱笼，道：“您们女儿我，又要扩仓库啦……”
　
　　　　“见者有份儿！”
　
　　　　远远传来一声娇笑，却是听到消息赶来的芊芊。同来的，还有她的丈夫世子允禄。
　
　　　　只见她走上前先是恭喜了宝柱和陈氏，而后笑着对南乔道：“听说你又发财了，我赶着来蹭点儿回去……乔乔，打开看看呗？”
　
　　　　晴兰也跟着附和。
　
　　　　若樱则是有些赞叹地瞧着那一地箱笼；南齐和南林一早就串了过去，东敲敲西摸摸，推测着里面都是什么东西……
　
　　　　一院子的欢声笑语。
　
　　　　南乔心中一下子被填得满满当当的。
　
　　　　——这才是生活。而不是在富丽堂皇却空空荡荡的宫殿里，高兴了不能大声地笑，伤心了要狠狠地憋着，永远戴一副面具，谨小慎微的……那仅仅是度日而已。
　
　　　　只是李言不在，让她有一点儿怅然。但很快又满面笑容，对着单子，开始跟众人一同清点起赏赐来。碰见喜欢的，芊芊和晴兰都不客气地开口要归了自己，后来连若樱也凑合着开口要了一套笔墨纸砚，南齐和南林偷偷各摸走了两锭金子，小乔霏抓了一串珠子咯咯地笑……
　
　　　　这场面，根本就像是分赃大会！
　
　　　　剩下没人看上的东西都收归库房后，一家人热热闹闹地吃了一顿团圆饭，没有人提起李言。
　
　　　　芊芊和允禄说是留下来小住两日。
　
　　　　书房。
　
　　　　南乔和芊芊夫妻围了一个小圆桌坐下后，南乔才收起笑容，平静地道：“你们给我带来了什么消息？只怕……”
　
　　　　说着，南乔目光扫过允禄，略顿了一下，道：“不是什么好消息吧？”
　
　　　　之前的谈话很热闹。他们甚至说到陈兴医同初悦的婚事，却没有一个人提到李言。既然她已经知道了李言“此去危险”的消息，他们不会不知道，但凡有李言一点的音讯，于她都是好消息？
　
　　　　而却没有人提起。
　
　　　　那就意味着，很不妙。
　
　　　　芊芊听见南乔这样问，抓住了她的手，有些勉强地笑道：“我就知道，根本瞒不过你。所以我和世子爷才过来了……”
　
　　　　南乔看着允禄，微微扬眉道：“姐夫？”
　
　　　　允禄微微叹息，从袖中取出一叠绢帛，铺开这桌面上，轻声地道：“这是十七弟从兵部弄来的地图……李言所领的那只骑兵，十月二十五日成军，二十八日绕开敌方正面，进入西藏高原腹地。十一月初，有鹞鹰传回消息说，他们分别抵达过这里和这里以及这里，但十一月初五最后一次出现在这里后，再没有传回任何消息。你或许不知道，他们应该一日一报的，最少也要三日一报。”
　
　　　　今天是十二月初五了。
　
　　　　也就是说，李言那些人，失去消息已经一个月了。
　
　　　　因为用力太大，南乔按在地图上的手指关节有些发白。
　
　　　　去找他！去找他！
　
　　　　这种声音充斥了她的耳朵，在她脑袋中疯狂地叫嚣着！南乔忍不住闭了闭眼。
　
　　　　“乔乔？”芊芊忧心地轻唤道。
　
　　　　“我没事儿。”南乔睁开眼，挣脱芊芊的手，将贴身的荷包取出来，打开，找到李言的信，急急地看起来。
　
　　　　“我一定会回来的。乖乖地，在京城等着我。”
　
　　　　反反复复，将这几句话看了很多遍，将李言写下这句话的样子刻在了心上，压下那叫嚣的声音，平静了下来。
　
　　　　“没有消息就是好消息。”南乔说出在后世这句很有名的话，微笑道：“我相信他一定会平安的。”
　
　　　　“你能这样想就好了。”芊芊拥了一下她的肩膀，站起身道：“想必你这会儿只想静一静，我们就不扰你了。乔乔，我希望无论发生什么，你都要记住，你身后还有一家子真心心疼你的人。”
　
　　　　南乔点了点头，起身送走了他们俩。
　
　　　　再回到寝室的时候，南乔让人备了一大桶热水，将自己整个浸在了里面。有热腾腾地蒸汽蒸上来，凝结成水珠，又落回木桶中。所以，她一直没有泪水。
　
　　　　李言，你一定要平安。
　
　　　　南乔闭上眼，合起手，默默地祈祷着。
　
　　　　……
　
　　　　高原。
　
　　　　鹅毛般的大雪仿佛无休无止地落下来，堆成一地银白。
　
　　　　头顶上空还是灰蒙蒙的，白日夜晚都是如此一样的颜色，让人分不清昼夜。
　
　　　　哈气成冰。
　
　　　　一对约千人的骑兵在积雪上艰难地前行着。
　
　　　　“将军，咱们的烈酒不多了！一旦断了烈酒，我们没有几个人能在这种天气下撑太久的！”这个人只在盔甲的领口袖口处包上了棉布，比其他兵士所穿单薄许多，一看就知道练的有内力的高手。
　
　　　　他所靠上去的，是一个所穿与他相差无几的年轻将军——真是李言。
　
　　　　只见他从怀中掏出地图展开，道：“若是我所计算不差，明天我们就能抵达准格尔国控制的大后方拉萨。在那里，原住民几乎被屠杀一空，所剩的只有奴隶和约八百人的武装军队。我们有千二百人，个个都是精英，在突袭之下，没有道理失败。告诉弟兄们，拉萨城，有我们所要的一切！”
　
　　　　“再走五里，扎营休息！”李言的声音坚定有力，仿佛有无穷的信心。
　
　　　　他身边的将士们被他这种力量感染，莫不激动地低吼一声！
　
　　　　在温度骤降大雪肆虐的时候，他们人人都以为自己会冻死在这冰天雪地的夜晚中了。但当夜晚来临，他们的李将军告诉他们建冰屋——积雪堆积中间挖空，在浇上一点儿水……这样的冰雪做成的房间内，他们竟然没有感觉到多冷！
　
　　　　平安夜！
　
　　　　所有的亲们，平安喜乐！。w。　

　　　　　　381　善心
　
　　　　当黑夜的寒冷神奇地不再成为困难，他们都相信，这一次，再这个年轻将领的带领下，他们都会活下来，披获胜利的荣耀回京！
　
　　　　后半夜，翻滚一样的鹅毛大雪停了下来，高原的天空出现点点星光，雪白上反射出荧荧白光。启明星挂在西方，黎明就要到来了。
　
　　　　雪地中突然出现点点黑影，片刻之后黑影用一片阴云一般的移动起来，很快逼近睡梦中得拉萨城。
　
　　　　数十个黑点无声无息地攀过结冰的城墙，几声闷响之后，城门“吱吱呀呀”地开启。
　
　　　　“杀！”
　
　　　　随着这一声短而有力的号令，阴云迅速从城门通过，进入城里。
　
　　　　火铳的射击声，刀剑的碰击声，惊呼声，哭叫声……
　
　　　　作为大后方的拉萨城，上千兵力的守备，在黎明之前的酣梦中，显得无比的脆弱。突袭并没有持续太久，很快刀枪之声渐渐消逝，有熊熊火光在城市正中央燃起来。
　
　　　　“留下几百原住民奴隶，其他人全部驱赶出城！”李言站在火光后的高台上，沉声命令道。
　
　　　　“将军，那些投降的军人呢？不杀？”有副将小声问道。
　
　　　　“缴了他们的械，给他们两日口粮，普通百姓们同样如此……我们需要有人去前方给准格尔汗王报信。没有比他们更有说服力的人了。记住，只准他们往前方走，不准往后方去！说不定，我们还能等到更多的功劳呢。”李言说道。
　
　　　　“另外，放出我们最后三支鹞鹰，告诉他们，我们控制了拉萨，并将在此处截拦补给队和增援部队！以及，堵死敌人撤退的路！”
　
　　　　“将军英明！”副将闻言激动抱拳，退下去开始传达军令。
　
　　　　火光熊熊，烤得人脸有一些热绷。
　
　　　　李言定定地站在那里，目视东北方向，冷峻的表情开始一点点地变的柔和。
　
　　　　火红的朝阳从东方升起，天亮了。
　
　　　　……
　
　　　　……
　
　　　　冬至过后，京城连续下了三场大雪。
　
　　　　一场大过一场。
　
　　　　慈善堂。
　
　　　　南乔、燕宁、广义郡王，以及京城附近慈善堂分支的高层，都纷纷在座。若樱也被南乔带来旁听。
　
　　　　“唔，南洋的种植园，第一批的五百亩已经收获了第二次，第二批次的五百亩也即将成熟，眼看也是会丰收的。平均亩产四百斤，五百亩截止此时一共产出四十万斤水稻。”南乔看着数据，心中嘀咕道：“此时水稻竟然亩产才四百多斤……难怪总是饥荒饥荒的饿死人……
　
　　　　会议室却是想起热烈的掌声。
　
　　　　四十万斤上好的大米，平时按十文钱一斤计，其价值是四千两白银；若是遇见饥荒，平价粮也是三十文一斤，那就是一万二千两银子！这才是半年五百亩地的出产！若是一千五百亩开垦出来……他们都是数算不错的，自然算的出来那是一笔怎样难以忽略的数字！
　
　　　　南乔微微一笑，道：“你们别忘记了，咱们的劳力成本很贵呢。这第一年到明年夏天，几乎都是亏损的……”
　
　　　　第一批雇佣的劳工，签订的多是三年的劳动契约，所以月钱也相对便宜一些，平均每人每年三十两，一千人既是三万两，着实不少了……
　
　　　　“说道这里，格格，现在倒是有这么一个情况。”一位负责人举手道：“在收到那些身在南洋的亲朋们的回信回银之后，又有许多人以前不愿意远走他乡的，此时也开始恳求能去工作……格格您看，是不是南边再增加些人手？”
　
　　　　“人手是要增加，但要格外慎重。”南乔道：“我们若是不管不顾地增加人手，肯定要造成本地劳动力的大量流失，出现有地无人耕的状况。这样一来，我们就会面临当地大地主和官府的双重压力……这是要不得的。”
　
　　　　她继续道：“我再声明一遍，我们慈善，是为了帮助那些最需要帮助的人，而不是什么盈利性质的商号……所以，我们只吸纳流民难民，而不是大规模的转移劳动力，清楚了么？”
　
　　　　众人点头。
　
　　　　南乔继续道：“南洋不是大清国土，所以我们也不能将种植园的规模扩张的太快，引起安南朝廷的警惕。所以，至少五年内，我们这个种植园都只有一千五百亩，不扩张。这样算起来，南方只再需要五百劳动力足够用了！若是报名人数太多，选最困难的录用，并且不再提供五年和十年的契约……恩，今年各地并无太大的灾荒，所以绝大多数老百姓的日子都是能过下去的，想必你们招人的时候也不会太难为。后续再看情况吧。”
　
　　　　“明白。”那个提问的负责人点头。
　
　　　　“至于所出产的粮食，一半出售，填补种植园的开销。另外一半，陆续在各地建立粮仓，作为急救粮储存起来。另立账目，同样每月公开。每月开仓对数，至少三个以上二级负责人验看签名。”
　
　　　　“选京城苏州广州之地，试建老幼收容站，具体稍后会发放细则讨论……”
　
　　　　“……宣传工作要持续下去，积极寻找更多的捐赠人。不要以为我们这里有千多万，就足够花销了……”
　
　　　　“……”
　
　　　　工作会议持续了一整天，中午是南乔同所有人用同样一菜一汤的工作餐，待所有的细节都解释了之后，天已经暗了下来。
　
　　　　含珠忙塞了一个手炉给她捧着。
　
　　　　步行到慈善堂门口，正值发放下午一粥的时刻。
　
　　　　白白的大米熬的烂烂的稠稠的，其中似乎加了些姜片等物。有雪花落在大锅上，瞬间被融化，成为白粥的一部分。
　
　　　　两口大锅前，排着并不算长的队伍，总共也不过百人，都是老弱妇孺。
　
　　　　“今年没有流民进京，所以人比较少。自入冬开始设粥棚起来，差不多也就七十人左右来领粥。这几日天更冷些，多了十来人……因为人数少，我们都一一核查过，都是真的家穷，或者遇到病难了的。”一个工作人员向南乔介绍道：“有几个半大孤儿，每日都会送些柴来，再帮着烧火扫地什么的……都是好孩子。”
　
　　　　懂得感恩，都是好的。
　
　　　　南乔点了点头，正准备离开，却不知道是谁惊喜地喊了一声道：“格格！是格格来了！”
　
　　　　于是，唰啦一下，排队的人们激动地围了上来，却又控制着没有围的太近太挤。首先一个老婆婆跪了下来，磕头含泪称谢。后面的人见状也呼啦啦跪了下来，又说“格格吉祥”的，有说“谢谢菩萨”的，乱遭遭的。
　
　　　　南乔眼睛一湿，忙将手炉丢给含珠，快行两步将那老婆婆用力扶起来，口中道：“老人家您这是做什么！一大把年纪的，是要折我的寿吗？快起来快起来！大家也都起来吧！”
　
　　　　老婆婆似乎还坚持要跪，但却没有南乔的力气，只得放弃抹泪，对她身边的一个小女孩儿道：“丫丫，快跟格格磕头！不是她给你看病，你一准没命了！”然后又含泪向南乔道：“我们这样的人，没有什么能谢格格您天大的恩情的，就让娃儿给您磕个头吧！”
　
　　　　听情形应该是这小女孩儿得了病，老婆婆没有钱医，然后被慈善堂知道了，派了大夫去……
　
　　　　南乔受了小女娃儿一礼后，将她也拉了起来，微笑道：“这并不是我一个人的功劳！慈善堂的善款是千千万万的人捐献的，慈善堂的工作人员也都是自愿热心帮助大家的好心人……而且，我们今天领了一碗救命的粥，来日有了能力，难道不会回报一袋大米，给其他需要的人熬粥吗？”
　
　　　　“都起来！都起来！”南乔笑着高声道：“慈善堂不是谁一个人的……一个人善心只不过比沙砾一般渺小，但千千万万人的善心，你的我的他的，善心加起来，才足够温暖更多的人！不要以为你们没有能力，每个人力所能及的，都是好事！”
　
　　　　见众人起身聆听，她微笑道：“我听说有几个好孩子，每次都会带来一些柴火，也会帮忙烧水打扫……这样很好，真的！……”
　
　　　　说了一些鼓励的话后，南乔又宣布道：“告诉大家一个好消息，再过些日子，北京城将出现一个教养院！像老婆婆和您的小孙女，都能够住进去！老婆婆您能够替大家缝补烧饭，小妹妹也能帮忙照看更小的孩子们……只要我们努力，只要我们乐观，只要我们保持一颗善心，我们一定能够生活的