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还有，既然陈氏回来了，但宝柱和南英也该一同回来了。陈氏前来看望自己，他们又为何不来？以他们对自己的疼爱，没道理呀？
又说了几句闲话，栀子提了食盒进来，是两大碗热气腾腾的饺子。新年初一到初三的早餐必须吃饺子，听说这也是习俗。
只见陈氏吃了没几个，就放下了筷子，对南乔笑道：“乔乔，你慢点儿吃，额娘有些累了，想回去歪一会儿，午时再来看你。”说吧，慈爱地帮南乔理了理头发，就起身出了门。
站在南乔房门前，陈氏瞧着众人都一副小心翼翼的模样，本该热闹欢喜的年节变得这般压抑和冷清，再看见那个叫桃儿的，正一脸茫然地站在院子中间，混不知该往何处去……
“杏花，家里的空房间还有么？你带她下去安置吧。”陈氏叹了一口气，吩咐了杏花一声。人既然带回来了，总不能让她就这么站着吧？
“我看三爷对你是真好，但老太太她……你就当家里多了个摆件儿，别往心里去。”
想起临行前富察氏安慰的话，陈氏再次叹了一口气，返回了自己的房间。自打昨晚聚会一散，她和宝柱两人都只是相对默默坐着，什么话也没说。但如今人已经领回来了，总不能就让她那般站着，该怎么处置，他们总要商量个章程……
“是不是出变故了？”待陈氏一走，南乔就问栀子道。
栀子小心地打量了南乔一眼，低声道：“外面多了个不认识的女子，说是老太太赏给老爷做小的。”
果真是老太太那个心理变态的，看不得自家幸福？南乔扬了扬眉，道：“去请少爷过来说话。李少爷也一并请来。”
想要破坏自己一家人的安定团结，没门儿！我南乔就不信，这世界上有打发不走的小三！
不一时，南英和李言先后进来，各打了个招呼后，南英就给自己找了把椅子，舒舒服服地坐下了。
昨儿真够他受的，大门口的冲突不提，就是处理那荒了一年的院子，就将他累的够呛，然后还来不及歇，就面对祖宗，罚跪半个时辰，再然后就是无聊的年夜饭。年夜饭么，他也饿了，还可以闷着头猛吃不理人，但守岁就没那么好过了，他怎么着也要端端正正地坐着，不给别人有借口讽刺他们家没有规矩……好不容易熬过了守岁的两三个时辰，最后就要解脱了，却发生了老太太赐妾的那一出……
看到南英并无半分着紧样子，南乔心中的火气就不打一处来：陈氏是他额娘！有人来破坏他们家庭幸福，他南英竟一副混无所谓的样子，亏得陈氏那么疼他，白眼狼！
眉头高扬，两眼冒火，牙齿胡乱磨着，两个小拳头紧紧握着……一同生活了那么多年，李言哪里看不出南乔这是气急了？他赶紧吩咐道：“栀子，给你们小姐泡一杯花茶。”
这一句话，提醒了南乔。什么状况还没弄清楚呢，这会儿可不能发火，并且自己一贯在亲人面前的淑女形象也会塌……
冷静，要冷静……南乔双手握住茶盏，感觉心中舒缓了些，才装作问道：“哥哥，外面那个，到底是怎么回事呢？你从离开咱们家起，全部都说说……”
“也没有什么，只不过是一个丫头。”南英自己也喝了口茶，知道妹妹不弄明白就绝不会罢休，以前他还能哄骗着，可这妮子现在大了，又贼精贼精的，说谎那是没用的。再说，他心中也是有怨气的，也需要有人听他抱怨，于是就一五一十地将昨天的事情说了个大概，只是隐瞒了大伯母诅咒南乔的那一段，免得刺激到她。
“你是说，阿玛并不想要这什么桃儿的，只是老太天硬塞的？”南乔心中松了松，如此就好办多了。若是宝柱喜欢那个听说很漂亮的桃儿，那才真正的棘手之极。恩，宝柱毕竟是与陈氏也是患难夫妻……
“可不是么。”南英笑着安慰南乔道：“阿玛不喜她，咱们与老宅早就分了家，她就算是老太太送来的，但在咱们家中不过是孤零零的可怜人，能弄出什么动静来？妹妹，你就放宽心吧。”
一开始老太太塞人的时候，他也气愤的很。若不是陈氏千叮嘱万叮嘱地不能与老宅这些人，特别是长辈们起冲突，他早冲上去了！后来见宝柱力辞，差点与老太太翻脸，他这才冷静下来。
通房也好，妾室也好，全是仗着男人的宠爱才能够得瑟，比如二伯父家的那两位。不管老太太塞她过来是给引起他们家庭矛盾的，还是冲着他们铺子来的，如果宝柱不喜她，她就算再有手段能耐，也使不出来！就像二伯母所说，就当家中多了个摆件儿，懒得理她！
再说了，哪个男人没个小的？就算宝柱纳了她，但只要他心向陈氏，不像二伯父那样对小妾纵容溺爱，也不是什么大事儿……
作为一个土生土长的封建男人，南英的这种想法，想必也是绝大多数人的想法，或许这其中还包括了最直接的当事人陈氏——虽然心中会一时不爽快，但想通了，也就不当一回事了。
但南乔却不这么认为。
所有的报纸杂志电视网络，都曾经告诉过她，感情经不起太多考验，婚姻经不起太多考验，男人的意志力，更是经不起考验。
打一个简单的比方，你有一只陪伴你多年的，有纪念意义并且你对其感情也十分丰富的茶杯，并且，你觉得你一辈子都只会用这一只茶杯。但是，一个你讨厌的人却送给你一只更漂亮的茶杯……两只茶杯放在一起，短时间内，你依然会习惯于用旧茶杯，但同样也因为习惯，你习惯了这更漂亮更新的茶杯的存在，并且它还是属于你的，你会不会有一日会想，用新杯子喝一次水也没有什么？
同样的，用一个年轻漂亮的姑娘，去考验宝柱对陈氏的感情，考验宝柱作为男人的意志力……南英刚刚怎么说的？“孤零零的可怜人”？南英这会儿都不自觉地认为那丫头可能，日子久了，宝柱会不会也同样认为她“可怜”？
留下她，南乔认为这是在玩火，在冒险！
她不允许家中有一个不知道什么时候会爆炸的不稳定因素的存在！就算是件摆设，也会让陈氏心中堵得慌得！
或者，想的更远一点，这桃儿从一个丫头升上了姨娘，从此作了半个主子……他们家可不止桃儿一个丫头，如果杏花也想向她学习呢？如果其他的丫头也要学习呢？还有南英，他也十四了，有一个成功的例子存在，难道就不会有丫头想着去爬南英的床？还有李言……
她南乔不允许家中有这样肮脏不洁的风气！
所以，这个桃儿，一定要打发走！
“原来是这样的么……”南乔装作了然了的样子，又关切地南英道：“既然没有什么事，哥哥，你还是回去睡一觉吧，看你眼圈都青了！”
“是么？”南英闻言往梳妆台上的玻璃镜里一瞧，见自己脸色果然不大好的样子，也就打了个哈欠，别了妹妹，回房补觉去了。
南英这个本土男的态度已经十分明白，南乔也不想浪费口水去说服他接受自己的观点，太麻烦又没有必要。她心中已经有了模糊的想法，但此刻，她还想听听李言的看法。
南乔起身亲自给李言的茶盏里续了杯水，道：“说说吧。”
086 开门见山
李言淡淡一笑，移过茶盏，喝了口茶润润嗓子，道：“从南英的描述里不难发现，这老太太从不理会你们一家到突然以强硬的姿势塞进一个人，其实就是因为你大伯母的恳求怂恿，听说老太太与你大伯母是姑侄关系，恩。那你的大伯母往年不往你家塞人，但今年却这么做了，一定有一个诱因。”
“恩，你继续。”南乔找他来，就是想弄明白这其中的道道。前世看侦探一类的书籍时，李言总是能很快判断最后的凶手是谁，给南乔的印象十分深刻，一度认为他不去做警察真是浪费人才……这种强大的分析能力，也是她爱上他的原因之一。
“你大伯父也从不理会你们一家，也一直只是无所谓地看热闹，但那桃儿出现之时，他却表现出想要阻止老太太，这种做法，联想到你大伯父是个十分好色之人，那桃儿又是个极漂亮的……”
李言不屑一笑道：“这不过是一场内宅争斗罢了。你大伯母发现了你大伯父与那丫头之间的不清不楚的，心中吃醋之下，就想先一步下手将那丫头送给外人。至于送给你父亲而不是你二伯父，那就是因为你大伯母与你一家不和睦，打发*敌的同时，顺便给你们添堵。至于南英曾经担心的，觊觎铺子一类的，那就不太靠谱了。一来你们已经分了家，只一个不受欢迎的妾，根本就起不到什么作用；二来，这事件是突然发生的，你大伯母的应该想不了那么远，那么复杂。”
见南乔点头，李言又笑道：“你们一家都是关心则乱，还有很明显的一点，你们都不曾注意到。”
“是什么？”南乔扬眉问道。
“你们知道那叫桃儿的丫头是怎么想的么？她想不想给伯父做妾？”李言道：“她下车的时候，我有仔细观察过，她脸上没有一丝笑色，反倒像是很忧虑绝望，想要认命，却又有些不甘心的样子。眼睛也有些红肿，显然是哭过的。她为什么哭泣绝望？总不是因为爱上你那个痴肥好色的大伯父，不愿意离开他吧？”
这个，貌似不太可能……南乔仔细回想了一下大伯父的样子，恶心地抖了抖了身子。但李言问的很对，她的确是一开始心中认定这个桃儿是来搞破坏的，忽略了桃儿本人的意念——如果桃儿根本就不想与人做妾呢？
“我刚刚给你说的，大概都是没错的。”李言又笑道：“但这其中还有我想不明白的地方。乔乔，你是没见过那桃儿，像她那样出色的容貌，这些年为什么没有被你好色的大伯父发现并早早收入房中呢？那桃儿可是有十八九了……”
“如果是她主动遮住了自己的好相貌，”李言含笑地瞥了一眼站在角落，头发剪得跟被狗啃过一般的栀子，道：“那就是说，她有原因，不想让人知道自己生的好，从而被主子祸害。这个原因，可能是单纯地不想当小妾，也可能是因为她有了心上人。不管是哪个理由，她都应该继续隐瞒自己的容貌才对，那又怎么会被你大伯母误会她与你大伯父有牵连？就是是她与你大伯父真有牵连，但你大伯父的妾室也不少，再多一个丫头并不算什么，你大伯母又为什么单单荣不下她？”
对呀，为什么呢？
李言这问一问出，顿时让屋里两个小丫头皱眉思索起来。
大伯母的做法还可以解释是为了给陈氏添堵，那其他的问题呢？似乎怎么都说不通的样子……南乔摇了摇头，道：“你就别卖关子了。想得我脑袋疼。”
“你想不明白，我也想不明白。”李言有些不负责任地两手一摊，道：“我的资料不够，这其中的原因，恐怕就只有桃儿本人知道一些了。你想打发那桃儿走，简单的很，你唤她过来，自己装个昏倒，说是她谋害你，我再做个证，是卖了是送官，还不是随便你？”
李言看了南乔一眼，道：“但是，如果人家姑娘也是不得已的，我们就这么胡乱处置了她……乔乔，你会良心不安的。”他认识的南乔，但与自身利益不冲突的情况下，从来都是个善良的人。
好吧，确如李言所说，害一个本就无辜女子到更加凄惨的田地，并且这一切又原是可以避免的，她承认，她真的会良心不安的……
南乔用无限怨念地眼神瞅了李言很久，见他只是喝茶不理她，最后只得败下阵来，吩咐栀子道：“去请那什么桃儿的来一下，就说……就说本小姐很好奇，想看看新来人长什么样。”
看着站在低头站在自己面前的所谓桃儿，南乔不得不承认她长的很好，就像她不得不承认栀子长的很好一样。这么一个美人儿，用来考验宝柱的意志，太危险了……
不过，也确如李言所说，苍白的脸上不带半点喜色儿，眼睛也像是哭过的样子，给她行礼的时候也是那种麻木的死板，见到她房间如春日般的温暖，以及与众不同的摆设，特别是她闺房中出现李言这个年轻男人时，也没有表露出半分好奇之色，整个人仿佛如木偶……
“你应该知道，我们一家人是不欢迎你的。”南乔盯着她看了许久，也不见她有任何反应，于是打算开门见山。
桃儿没有说话。
“你要留下来做妾，那是不可能的。”南乔抱了个布偶，双手托腮，继续说道：“你看，我面前这一杯茶呢，里面混了些毒药，当然了，是那种会出现可怕的中毒反应却又不会死人的毒药，如果我喝了下去……”
那桃儿听到此处，终于抬起眼，迅速看了南乔一眼，又再次低下了头。
“我会中毒。”南乔托腮望着茶碗，声音平静地道：“她们，都会告诉别人说，这茶是你泡的。我清醒之后，也会如此说。那么……桃儿，你说，你是选择被变卖呢，还是愿意去见官？变卖的话，害主的奴婢怕是卖不到什么价，也去不了好地方；见官的话……”
“对了，奴婢害主，罪证确凿，是被判什么刑呢？”南乔一脸天真地歪头问李言道。
“杖四十，徙三千里。”李言也很认真地回答道：“这是最轻的。重的……”
他的话没说完，桃儿的眼角流下两行清泪，噗通一声跪地道：“求小姐给奴婢指条路！奴婢……”
眼泪一出，就再也抑止不住，桃儿痛哭道：“奴婢从来不想做妾的啊……”
果然有内情的么？
南乔低头喝了一口自己的茶水——茶水中当然没有混什么毒粉，她刚刚那样说，一样想吓吓桃儿替陈氏出一口怨气，二是因为，这桃儿木偶一样死不开口，让她怎么问话？
“别哭，烦死了！”南乔不耐烦地挥手道：“仔细说说，你原是做什么的，怎么得罪了大夫人的，等等等等的，全部说来听听。”只要这桃儿不是存心来捣乱的，她南乔还真不介意与她为善，给她指条明路……
桃儿闻言，勉强止住眼泪，断断续续地哽咽着将事情的原委说了她