看着此时的李言，南乔心中也是颇为感慨。前世的他，因为幼时艰难，成长环境比较下层，虽然因为自信的缘故，待人接物并不怯，但似乎从心中对那些光鲜的奢侈场合十分厌恶……而如今的他，也许是因为融合了那个富家少爷的记忆，变得更加圆润，坦然……贫困也好，富贵也好，都不会再在他心中引起半点涟漪了……
这个时候，简娘牵着虎子也来了，严宽也表示想去看热闹，于是呼啦啦聚了不少人。
李言见状，扬声道：“这么多人，若是凑在一处，想必也顾不过来。这样，简娘你带着虎子和几个小丫头一路，剩下的和我们一路，亥正时分必须归家，有贪玩迟了的，扣一个月的月钱赏银，记下了么？”
亥正，那就是晚上十点钟，已经算很晚了。众人都嬉笑着应下了，李言让李秀给一人发了一个小灯笼，点上一瞧才看清上面画的竟然是吉祥铺子里所卖的布偶形象，这让众人都稀奇不已。
花灯一一点头，汇在一起真是可爱抢眼的很。众人都稀罕一番后，于是一同出了大门，涌出胡同口，分作两路，汇集在看灯的人群里一起，犹如几滴水珠落入大海一般，一下子就找不到了。
还别说，陈氏估计的真是十分正确。这来看灯的大姑娘们小姑娘们，都是一水的红色，大红、正红、石榴红、水红、粉红……南乔一身绿色，在人群中确实极好辨认……
隆福寺前的长长的街面上，已经成了一个灯的海洋，五颜六色，绚丽之极。
实话说，南乔本来是对所谓的灯市并没有多少期待的，像前世正月十五举行的民俗节，她也去凑过一两次热闹，只觉得那种热闹是人为的热闹，挂的灯虽然不少，但没有多少花样，单调的很，又是人挤人人踩人的，后来就再不凑这种热闹了。
她今日出门，也不过是为了给桃儿制造“逃跑”的机会罢了。
但如今，她很高兴地承认自己想错了。
从自己院子的一排排火红的红灯笼开始，出了门，就看到各家各户门前全部挂上了灯，虽然也多是普通的红色灯笼，但家家如此，汇在一起，直让看到的人打心里头欢喜。
再到了隆福寺街，这份欢喜就更加浓烈起来。
莲花灯，八角灯，兔儿灯，蘑菇灯，花篮灯……叫的上名字的，叫不上名字的，让南乔目不暇接，兴奋非常。
除了街边挂的灯笼，人人手中也都有提着一个灯笼，南乔更发现不停有人让彼此的灯笼狠狠碰撞一番，以势均力敌或一方的灯笼散架毁掉而结束，赢的人得意洋洋，再去寻找下一个对手，输的人也不甘心，就在街边的摊位上现买一盏，但更多的却是通过解灯谜的形式赢的一盏……
“大哥哥，他们那个做什么？”南乔指着两个正在拼斗灯笼的人问道。
“那个我称之为斗灯，助兴好玩罢了。当然，也有专门为此赌气的。”李言笑着解释道。
“哦。”南乔驻足颇有兴致地看了一会儿，见最终以一方八棱莲花灯获得胜利，毫不吝啬地鼓掌加油。那赢得人对南乔得意一笑，见她提着的，只是个不大的布偶灯笼，也没有与她约战的兴致，笑了笑后就离开了。
还没走两步，就见一队龙灯舞动而来，又是锣又是鼓的一大队人一起，龙灯上也重默书写了某个钱庄的名字，看来是那钱庄专组的龙灯队伍。
这一番动静，让李言带着南乔赶紧闪在一边，正碰见一个灯谜摊位，上面有一个画着各色美人的走马灯，一看就是上等的绢纱制成的，十分漂亮，听说可以靠猜谜赢来，南乔于是摩拳擦掌，一拉李言的衣角，兴奋地道：“大哥哥，上我要那些美人”
她倒是有自知之明，这些灯谜，猜物的，她勉强还能凑合，要是碰见那猜字的，她就只能翻白眼了，特别是此时多用的是繁体字，遇见稍微生僻点的，她都不认识，若是再掐头去尾再中间拼凑的，她哪里能想的清楚？
“想要？”李言微笑地看了南乔一眼，向那摆摊的老板递了一文铜钱，道：“老板，猜那个美人灯。”他与南乔不同，他这副前身，也是饱读诗书，极有文采的，遇到简单点的，说不定能成。
老板笑呵呵地将那美人灯取到进前，道：“按照规矩，这灯后有三个谜语，公子有五次机会，猜中了，这美人灯就是您的，猜不中，那就对不住了……”
见李言点头，老板从灯笼底座上取下一个纸卷，念道：“残花片片入画中，猜一字。”
果然不是自己能猜的，南乔想了想没有头绪，只好吐吐小舌头，看向李言。
只见李言笑道：“残去花的大部分，取两个‘匕’字，画中得一‘十’字，合起来就是一个‘毕’字。不知老板，我猜的对不对。”
“公子好心思，这一题算是对了。”那老板解开谜底看了一眼，冲李言竖了个拇指，又接着展开第二张纸条，道：“这个恐怕难一些。听好了，一日千里，来去无踪，猜一个四字成语。”
“这个……”李言沉吟一会儿，在南乔期待的目光注视下，道：“一日千里，说的应该是千里马，来去无踪，意味着其在空中行走的，连起来，就是一个天马行空了”
“哇，好厉害”南乔连连鼓掌。这猜谜什么的，果然不是她的强项啊，她想了好几个，也没一个靠谱的……
“这第三题，还是猜字的。说的是‘多少心血得一言’，公子，请吧。”
这道题还真把李言难住了，他虽然继承了原身的古文底子，但毕竟不是亲身接受熏陶，字谜又最是饶人，想了几个字，都觉得没有道理，最后只好与老板道：“这个在下真的猜不出，老板，你这灯卖多少钱？我们买行不？”
“这个，不好意思，公子，我这个摊位转为猜谜而设的……您去那边看看吧，那边的灯也很不错的。”那老板婉拒道。这也是规矩。猜谜的摊位一般都为节日添喜，若是灯卖掉了，怕是后来人就没得玩了。
李言猜不出，南英是个爱武不爱文的，陈行医是个学医的，平日根本没研究过这些，至于几个下人们，能识字就不错了，自然帮不上……
“算了吧。”南乔拉了拉李言，道：“既然不是赢来的，那就没趣了，我不要了。”眼见那么多曼妙美丽的美女们在灯上转啊转的，南乔颇为不舍地看了一眼，但也打算离开了。
正如她所说的，不是赢来的，有什么意思？
那老板也是颇为惋惜地正要将那灯重新挂起，只听一个声音道：“老板且等等。”
南乔闻言也顿住脚步，仰头打量了那说话的青年几眼，发现竟也是个认得并印象深刻的——这青年，正是当初她卖牙刷时候的第一个顾客，她一度以为的“怪蜀黍”……
089上元灯节（二）
那青年对那老板道：“这几位朋友应该还剩下三次猜谜机会吧？不知道我可不可以替他们猜。”
“没有问题，这位公子请。谜面是——”
“这是个‘谧’字。”没等那老板重复谜面，那青年答道：“‘多少’二字合了盈亏之道，‘心’字添一笔，‘血’字减一笔，同‘言’字合在一起，便是个‘谧’字。”
那青年说罢，也问老板他的谜底是否正确，只是对李言略略点头示意，目光似乎又曾在南乔脸上稍做停留，然后迈步从容离开了。
“果然是怪蜀黍……”南乔小声嘀咕一句，复又问那老板道：“那个人答对了没有？”
“自然是对的。”李言笑着从老板手中接过那盏美人灯，塞给南乔道：“提着，现在它是你的了。”
说完，他往那青年离去的方向看了一眼。这个人他认识，十三的四哥，未来的雍正皇帝，他在十三府上的时候多次远远见过……他对自己颔首示意，应该是认识自己的，莫非十三曾对他提过自己？
提过没提过，也没有什么，日后总有相识那一天……李言微微一笑，再次看了看围在身边的众人，那桃儿已经不在了……
美人灯到手，南乔稀罕地看了一会儿，就失去了兴致。灯是好灯，但不是李言赢来的，于她就没有什么特别的意义，于是欣赏了一番之后，南乔就将美人灯往栀子手中一塞，自己继续提自己的布偶灯继续前行。
“嘿，你认识我四哥？”
南乔还没走有几步，就见一个小男孩蓦地出现在自己面前，惹得南乔差点又一拳上去……
“是你呀。”南乔没好气地道：“摆脱你出现的时候能不能别一惊一乍的？”
来的正是南乔最不想看到的十七。
见他身边侍卫也没有一个，南乔问道：“你该不是又一个人溜出来的吧？”
“你管我那么多。”只见他十分不耐地道：“我问你话呢，你认识我四哥？”
“谁是你四哥？”南乔吃惊地问道。十七的四哥，也就是未来的皇帝了？大人物啊“就刚刚替你猜谜的那个。”十七鄙视地看了南乔一眼。
“啊。”南乔吃惊地长大嘴巴，又赶紧捂了起来，怪蜀黍是雍正？这太扯了“捂也没用，你豁牙我都看见了。”十七见南乔吃惊，于是明白南乔应该不认识自己那个严肃的四哥，也就没在这问题上多追问，他打量了南乔几眼，道：“你既然能出来玩，那应该是好了，过两日我们找个时间比过”
还比？这丫咋就揪着这个不放呢？
南乔心中一阵哀鸣，想说什么，却被十七狠狠瞪了一眼，然后就见他一个闪身，钻进人群中不见了。紧接着就是呼啦啦五六位着装与上回在铺子里相似的侍卫闪过，中间还一个上回在铺子里死跟着十七的那个秀气小男孩。
小男孩一见南乔，当下眼睛一亮，就跑了过来，没待他发问，南乔就往十七离去的方向一指，道：“你家主子跟我说了几句话，就往那边去了。”
这个十七，果然是个问题儿童啊，总是喜欢摔开跟班自己溜，早晚得狠狠地吃个亏说这十七，来的快，去的也快，直找上南乔，完全不看她身边的那些人一眼，让其他人插话也没个机会——一来这十七身份尊贵，二来比起八岁的南乔和十七，他们个头太高了些……
既然又被十七缠上，南乔就没了逛灯的兴致，瞧见前面不远就是自家的吉祥铺子，于是无力地道：“乔乔累了，咱们去铺子里歇一歇吧。”
自己铺子门前檐下，也挂了一溜的布偶灯笼，此时铺子里灯火通明，人来人往，正在营业。
李言知道南乔心中郁闷，就有意转移她的注意力，边走边道：“我们铺子灯市期间八折优惠，瞧，热闹吧？”
南乔看见每一个进出店铺的小姑娘们，面上都带着欢喜的笑容，心头那点郁闷也随之而走，跟着欢喜起来。能让别人觉得快乐，南乔心中很是自豪。
“本来我也想弄个猜谜台的，可太麻烦了，我是没有功夫主持的，秀子她要照顾铺子，忙不过来，想了想，只好来个打折促销，购物的，都赠送小灯笼一个……”
多日没来，铺子里的布置并没有太多变化，只是墙上多了不少张陈兴医画的卡通画，显得更加欢喜温馨了。
陈兴医的画，让南乔想起自己已经完工的那册《喜羊羊》。前些日子她还与李言提起，说是既然可以匿名，且现在资金充足，最好收购一家印刷工坊，自己印刷，自己卖……书商们想卖我的画册，就让他们来自己来进货听说当初李言那本连环画，销售成绩那叫一个火，出版商至少赚的上万两银子，但李言只得了二十两，这让南乔心中一直耿耿于怀。自己的卡通漫画更是新鲜东西，她才不想好处都被黑心的出版商捞去了，而且，她以后要出的画册也不止一本两本的，自己并购一家印刷工坊，才最实在。
她正待一排排看过去，打量着将来的书架该摆放在什么位置，只听柳絮惊呼一声，向南英和南乔禀报道：“少爷，小姐，桃儿好像不见了。”
桃儿？
南乔这才想起自己出门的初衷是为了让桃儿逃跑，她刚刚光顾着逛得高兴，将这一点给忘记了……南乔扫了众人一眼，见桃儿果然没在，于是心中一喜，装作不在意地道：“或许人多走散了吧。”
“那要不要奴婢去找找？”柳絮试探性地问道。
“找什么，万一你也走散了呢？”南乔一边往铺子沙发中走，一边不高兴地道：“我们歇歇脚就回去了，她找不到我们，自然也会回去的。那么大个人，又不会不认路”
柳絮一瞧小主子不高兴了，也就退下去没在多说了。这个小主子面上看起来很和善，但她从没忘记那日南乔让她给栀子绞头发的情景……
与此同时，北京城东，朝阳门外。
一个青年“吁”的一声停下骡车，掀开车帘，道：“桃儿，出城了，咱们给恩人磕个头吧。”
听见青年说话，车内很快下来一个女子来，正是“走失”的桃儿。只见她双眉紧蹙，忧心地问道：“赵广哥，这到底是怎么回事儿？”
赵广没有回答，而是搀着她并排向京城方向跪倒，和桃儿一起连磕三个头，道：“赵广多谢公子成全之恩”
然后双双起身，赵广一边扶桃儿上车，一边语带感激地道：“你被指给主子做妾，万幸有一位李公子前来告诉了我，并且答应今晚将你带出来，成全我们两个。所以我这才做了准备，用给你赎身的银子买了辆小骡车，带上干粮等物，在那里等你。万幸，你真的出来了李公子真是好心人”
这话听起来条理虽然不是很清晰，但桃儿还是听明白了。赵广说的李公子，应该就是那日出现在小姐房间的少年公子，而找到赵广，让赵广带着自己逃走，正是小姐指给自己的路……
想明白了这些，桃儿感激地又对着京城深鞠一躬，哽咽道：“多谢小姐成全”
半个月没有动静，若不是栀子每日给她送饭，安慰她宽心等着，她都以为小姐忘记了她，心中几近绝望……如今，自己终于能和赵广哥在一起了，这让她如何不感激涕零？
半晌，桃儿平静下来，这才发现小骡车不大的空间中，堆着些干粮衣物，于是掀开车帘问道：“赵广哥，咱们这是去哪？”
赵广鞭子一甩，道：“李公子说，你的卖身�