着受不了。这个朝代的女人都“宅”，但“宅”成这样，终是不好吧？
因而南乔这才苦口婆心地劝说了陈氏上街走走，去隆福寺祈个福什么的。而两个娃娃，也乘坐在由南乔凭着记忆设计的，宝柱精心打造的婴儿车中，仿佛知道要出门，兴奋地手舞足蹈，依依呀呀。
“那好吧。”陈氏勉强应下，亦步亦趋地跟上南乔，道：“正好去给佛主磕个头。去年的这个时候，咱们娘几个诚心拜了菩萨，跟着菩萨就赐给了将你两个弟弟赐给了我，怎么说都要磕头的。”
去年……南乔也想起去年大觉寺中自己莫名其妙遭遇的四阿哥，下意识地瞥了红绫一眼。红绫正离着婴儿车前面三步远，颇为尽责地护着前面，以免前面突然闯来什么惊了人。而四阿哥……李言已经对他表明了自己入旗的原因，那他应该猜的出来李言所指何人吧，竟是没有太多表示……
“恩。”南乔愉快地应了声。心道，没有太多表示，那就是默认了吧？
春日的寒气尽去，街上的人们也都换上了鲜亮的春衫，面上带着愉快的表情，或是忙碌，或是闲逛。南乔这一行，不说那五六个穿红着绿的小姑娘就惹人眼球，只说那新奇没见过的婴儿车上，那两个粉妆玉琢的男娃娃，穿着亮红色团花寿字对襟衣，两队眼睛骨碌碌乱转，那机灵的摸样，就惹得众人羡煞。
“哟，这什么车子，真是好心思，好方便”
“两个男娃娃，莫不是双胞胎么？真真是好福气”
“……”
陈氏听着众人议论，心中涌上无限的幸福与满足，笑的合不拢嘴，道：“乔乔，你歇歇，让额娘来推。”
“恩。”南乔知道陈氏那点儿炫耀的小心思，也乐的满足她。
缓缓地走过半条街，眼瞧着自家的吉祥铺子就在眼前，南乔道：“额娘，咱们在铺子里歇歇，然后再去寺里拜拜吧。”
陈氏点头。
这个时候，常全迎面走来，作揖行礼之后，笑道：“夫人真真的好福气只是带着小公子出来散步？”然后又对着南乔略一弯腰，道：“南乔小姐。”
“就是随便走走。”陈氏停了下来，客气地应道。
常全嘴上说着闲话，眼睛却时不时瞄着婴儿车，心中痒痒的很。
原本他就是十三身边的跟班，没有什么太特殊的。但自打被十三委任成了吉祥总管事，这身上属于商人的那股子劲儿就爆发起来，变成了算盘不离手了。他本在府上算账的，碰巧听说了南乔又有了新鲜东西，当下撒腿赶了过来。
远远见者就满意，这细细看来，常全心中更满意了。这种婴儿车，怎么看都是新鲜货，以他这一年多锻炼出来的眼光，这车子绝对有市场。
见常全眼馋的摸样，南乔将婴儿车推一下，又拉一下，歪头笑道：“常全大哥，我这车子可好？”
常全心中的所思被一个小姑娘揭破，当下有些尴尬，拱手道：“当然是好，瞧着方便的很。南乔小姐出手的东西，绝对都是精品，金光闪闪的，招财着呢”
南乔一边推着车子向前走，一边佯作没好气地道：“你也不用吹捧我一个小姑娘家家的，这婴儿车的图纸，我阿玛那里就有，你若是喜欢，直接找他要去。”虽然她整出这婴儿车只是为了自家方便，但既然做出来了，常全想用来产生点儿效益，不过是顺带的事儿，南乔也没什么可自珍的。
常全得了南乔的话，欢喜的连连作揖，道：“多谢南乔小姐那我就不耽搁夫人和小姐逛街了”心下盘算着，这样的婴儿车，完全可以和沙发一起加工，工坊、人手都是现成的，岂不是又便宜又实惠，稳赚啊见常全走远，陈氏才嗔怪道：“乔乔，宰相门前七品官，常全大人怎么说也是十三爷手下的大管事，你啊，以后说话注意着点儿别总没大没小的”
南乔笑道：“不碍的。人家大人有大量，才不会跟我这样一个小姑娘计较。额娘，走了。瞧咱家铺子多热闹，麒麟一定会很喜欢那里的。”
陈氏跟着南乔絮絮叨叨一直到了铺子前面。时隔半年，她又一次站在这铺子前，看着那装点的缤纷美丽铺子，进进出出的人们满意的笑脸，想起之前的自己，只能扮成村妇守在街边的小摊上，卖一些很难卖出去的物事，一日得不过几文几十文……心中感慨万分，一时怔住了。
“额娘，额娘？”南乔拉了拉陈氏的衣袖，笑道：“我说额娘要多出来走走吧，连自家的铺子都不认识了”
陈氏眨了眨湿润的眼睛，猛然间狠狠地抱住南乔，喃喃道：“乔乔，你真是额娘的宝贝”
南乔心中明白陈氏的心意，她安慰地抚摸着陈氏的后背，嬉笑道：“原来我还是宝贝呢，我以为额娘心中只剩下麒麟两个了呢……嘻嘻，额娘，咱们进去吧，别人都看着呢。”
“贫嘴儿……”陈氏招呼奴婢将婴儿车小心地抬上台阶，进了店子，缓缓地推动着，不时从架子上拿过一个漂亮的布偶，在两个娃娃面前抖动着，逗的两个娃娃格格直笑。
示意秋儿不用管她，南乔像个普通顾客一般，随意地逛着。走着走着，突然听见有人说出“李言”二字，一下子引起了南乔的注意。
那是一个颇为美丽的**，年纪不过十七八岁，椭圆的脸蛋上带有两点浅浅的酒窝，嘴唇很薄，抿成了一条直线。身体颇为丰腴，站在那里说话的时候，总是下意识地扶着后腰。这个动作南乔很熟悉，正是怀孕之人惯有的动作。她的身边有一个年纪小些的姑娘，长相和**五分相似，看样子是一对姐妹。
这两姐妹先是低声说了些什么，店子里虽不嘈杂，但也有人小声说话，南乔没有听清，只敏感地捕捉到“李言”二字。很快，**叫过一个店员，亲热地拉着她的手，请她给介绍架子上的布偶。
这个店员小姑娘南乔不太熟悉，叫不上名字，应该是秋儿从收拢的难民少年中新培训的吧。倒是很不错，态度温和有礼，说话的语气并不急促，但是极有说服力，南乔听着她的介绍都有一种想买的冲动。
不错，值得表扬……南乔心中记下了店员身上挂的“五号”牌子，准备回头看看给她加工资。只是，那对顾客姐妹只是听得津津有味，并没有再提起“李言”，这让南乔心中犯起了嘀咕：“难道是自己听错了？”
心中暗暗嘲笑一番自己多疑，南乔正准备离去，眼角的余光却看见那**悄悄塞了一碎银子给五号店员，她当下装作对她们身边的布偶很感兴趣的样子，挑起一个翻来覆去的看，耳朵却是竖了起来。
“小姑娘，能告诉姐姐你们东家是谁么？你们铺子出售这样有趣的东西，姐姐我真的很佩服，想结识结识，可以么？”**低声问道。
对布偶感兴趣，那该问设计者啊，问东家有毛线用……南乔心中腹诽，只听五号店员微笑道：“非常抱歉，我们东家很少来铺子里，我们只知道是姓董鄂的旗人老爷。而且，我只是一个职小位卑的店员，根本就够不上跟东家说话呢，更别说替您引荐了。”
答的合情合理，不错……南乔微微一点头，眼角看见**又塞给店员一小锭银子，不同于先前是几钱的，这一次怕是个五两的。倒是有钱……南乔微一撇嘴，又听见**轻轻拍打着店员的手背，问道：“董鄂家的……小姑娘，只有董鄂家么？姐姐怎么听说，这铺子有一半是归于姓李的少爷呢？小姑娘，是不是这么回事儿？”
145 打听消息的少妇（二）
果然有情况？
南乔眼睛眯了起来，将手中的布偶贴了贴脸，像是极为不舍地放下，然后轻轻走动几步，离问话的**更近了些，拿起了另一种布偶把玩。
五号店员微笑着道：“奴婢进店工作才不到两个月，夫人所问之事，奴婢确实不知。要不这样，奴婢帮你问问掌柜去？”
**忙拉住店员说了一声“不用”，然后有些不死心地问道：“一点儿也不知道么？”
“这个……”那店似乎觉得对不住**赏赐的银子，努力想了一会儿，道：“奴婢是听先前的姐妹们说起，去年铺子开业的时候，曾有一个少爷常来查看，只不知不是夫人要找的少爷……”
“那位少爷人呢？”**面色一喜，急切地问道。
那店员道：“奴婢不知。只知道后来那位少爷就极少出现了，反正奴婢进店的两个月，是没有见过的。”
**失望地松开手，笑了一下，道：“我听人说起过这个少爷，觉得有些像家中的亲戚，就顺便问一问。如此看来，应该不是了。喏，给我拿这个、这个，还有画册子，挑彩色的，一样一本……对了，沙发坐起来很软和舒适，正好适合我这样的，你为我介绍介绍吧……”
“好的，夫人，您请这边来。您挑的布偶，我们会很快为您包好的。”五号店员愉快地答道。
南乔没有再跟过去。
亲戚……南乔望着那一对姐妹凝眉想了许久，也没有想到李言会在京城有什么亲戚。在苏州倒是有可能的，毕竟是祖辈生活在那儿，有关联的人不少，但在京城？那**说话的口音分明是地道的京城口音……至于她后来语中有否认的意思，但南乔思索了一会儿，觉得不信。
若真是随便打听，大可以光明正大地询问，何必要偷偷塞给店员那么多的银子？五两……寻常的赏钱不过是几文，而五两已经是好大一笔财富了而且，五号不知，她为何不直接去找掌柜询问？可疑，太可疑了……
而那**谈及李言所露出的明亮眼光让南乔觉得厌恶，而她妹妹微微羞红的脸颊更是让南乔觉得心中十分的不舒服……
将手中布偶放下，扫了一眼，见陈氏正坐在角落的沙发中悠闲地喝茶，一边和一个三四十多岁的妇人说着什么，像是颇为投机。而两个娃娃正由几个丫鬟照看着，在店中干净的地板上蹒跚学步。
秋儿来了之后，将原本那个广告性质的沙发撤了去，重新开辟了一个角落，放上了两张长形沙发和几张单人沙发，沙发中间围了一个矮腿长桌，沙发与沙发的间隙也放置了几张矮脚雕花的小木几。长桌上放着一个漂亮的花瓶，花瓶中插着鲜花，颇为温馨舒适。
除此之外，店中还为客人提供花茶点心，虽是品种不多，但都是上品。因而，那个贵妇贵女们，逛店之余，常有人在那儿歇歇，有时候也会因此而结实新朋友，倒是有点儿符合当初南乔设想的沙龙的意味。
现在这个不是重点。南乔那一对姐妹没多久就选中了一套沙发，到柜台结账出店门而去，她快步走到柜台，拉着秋儿问道：“秋儿姐姐，刚刚那两人，留了送货地址了么？”
秋儿含笑行了个礼，点了点头，将记下的地址指给南乔看，道：“喏，小姐，就是这个。只是很奇怪，外城不是有咱们的铺子么？她们怎么跑这么远来买？咱们的货色可都是一模一样的。”
“外中城南煤市街一号季府”……
季府？
印象中，李言绝没有提到过什么姓季的……南乔微微皱眉，道：“秋儿姐姐，咱们进里面说，把刚刚那个五号也叫进来。”
秋儿点了点头，使人唤过了五号，一起进了秋儿的小隔间。
有人上了茶，南乔没有看，问五号道：“你叫什么？”
五号噗通一声跪下，激动地磕头道：“回小姐，奴婢原本叫绿萝，来了店里之后，更名为粉萝。粉萝谢谢小姐大恩大德”
“呃，起来说话。”南乔被这一跪弄的有些发懵。这粉萝刚刚在外面的时候不是表现挺得体的么？怎么一下子这样了？
粉萝还要磕头，被秋儿拦住，责怪道：“你起来说话，小姐不喜欢人跪的。”
“是。”粉萝坚持又磕了个头，才站了起来，垂手站在那里，望向南乔的目光满是感激。
南乔对这样的目光有些不太适应，询问之下，才知道这粉萝是去年水灾中南乔收拢之人，连同她三岁的弟弟。当时，她父母在水灾中去世，她一路背着弟弟来到京城，但已经是饿的头晕眼花，气若游丝。她虽然自卖自身的话就能活性命，但她那三岁的弟弟却是得了重病，眼看就活不成了。而买主们根本就不会去花钱为一个将死的、没有用处的拖油瓶治病。她本已经绝望了，万幸碰见施粥的南乔，使人带她弟弟去就医。
听医馆的人说，单用在她弟弟身上的治病买药钱，就去了几百两银子，就算是她做工一辈子也还不起啊……更何况，她弟弟现在在庄子上生活的很好，有专人照看着。她每个月都能去看一次，白了胖了，吃的穿的，都是她想也不敢想的……
“小姐，您的恩情，奴婢不知道怎么报答，就请您再让奴婢给您磕个头吧”粉萝再次跪下了，这次秋儿没有拦她，任由她给南乔磕头。
而南乔听了粉萝的话，有些怔怔。她当初收拢这些人，并没有觉得自己做了多么了不起的好事——在她眼中，她如果没有回报地帮助了他们，比如说买了很多米施粥，给病人们送去汤药，这种无条件的，才算是做好事。
而收拢的这些少年，可都是跟她南乔签了卖身契的。她也想过不要卖身契，但李言和陈氏都指点说不妥，最后她觉得还是应该遵循这个朝代的规矩做事，才一一签了契约。在她看来，她给那些少年们吃穿也好，治病也好，培训他们也好，都是基于让他们能更好地工作；而少年们享受了这些，却用了一辈子的自由作为交换，有什么可以感激的呢？
因而，面对粉萝发自真心的感激，虽然心中也明白如果不是有自己，粉萝的弟弟会死……但南乔还是觉得有些受之有愧。她微微端正了身子，笑道：“好了，粉萝，你怎么能说没有什么好感激的呢？努力工作，不就是报答我么？”
“奴婢一定努力工作，可是，那不一样……”粉萝有些焦急地道。
“一样的。”南乔伸手将她拉了起来，道：“我看你做的很好，当初为你弟弟花的那些钱，应该已经替我挣回来了。是吧，秋儿姐姐？”
秋儿点头，道：“粉萝虽然才来两个月，但是学的很快，业绩很不错。在京城的三个铺子中，她这一个月，每日的业绩都稳定在前十名