阳炎project- 第48部分

　　　　然而，这些家伙是我从没见过的。

　　　　奇怪的事情是，那些家伙手持「长着火焰的树枝」。

　　　　它们大概就是凭借着那些树枝将洞窟照亮，前行至此的吧。

　　　　我的兴趣被提了起来，目不转睛地看着那个方向，那些生物终于向我靠近了。

　　　　随着距离的缩短，它们被火焰照亮的身姿越发鲜明了起来。

　　　　它们的身上，像毛皮般地缠绕着某种将有机物以纤维状编织而成的东西。

　　　　除此之外，腰间还携带着可能是护身用的，有意识地切割而成的矿物。

　　　　从它们对火的使用状况也能看出，它们似乎是相当具有智慧的生物。

　　　　那四处扫视的举动，大概是在防备着什么。多半是在警戒着捕食者之类的吧。

　　　　那种大小的身体，感觉一旦碰上大型生物，眨眼之间就会被整个吞下。

　　　　我想着这些继续看着，那些家伙却突然停下了脚步，像是要照亮我所在的方向一般举起了火，发出了大叫声。

　　　　像是马上就要被吃掉了一般尖锐的叫声。我吓了一跳，拼命地思考起来。

　　　　怎么了！？这些家伙发出叫声究竟是打算干什么！？

　　　　这些家伙却完全不顾正在思考的我，一边继续发出叫声，一边来回挥动起了手中的火焰。

　　　　黑暗之中，茜色的残光在空中左右舞动。

　　　　『火焰』

　　　　那是『烧灼』物体的东西。

　　　　这一点我明白。只是，这些家伙为什么要挥舞那种东西呢？

　　　　那简直像是要把什么东西赶走一般的举动，我完全无法理解，直到那被挥舞着的火焰的尖端碰到我的瞬间，我才唐突地明白了个中含义。

　　　　沉着的思考停止了，至今从未体验过的惊人感觉填满了我的脑海。

　　　　『好烫』

　　　　好烫好烫好烫好烫。

　　　　像是在剧烈地闪烁着一般的那道尖锐的感觉，让我大为混乱。

　　　　这到底是什么！？

　　　　好痛！

　　　　好烫！

　　　　理解不了，好痛苦，无法忍受！

　　　　眼前被火光所照亮的生物，瞪大了眼睛，确实地将我捕捉了进了它们视线的尽头。

　　　　被强烈的痛楚填满了的脑内，名为战栗的糟糕感受四处游走着。

　　　　我慌忙后退，挥起的火焰没有对我发起二次攻击，在空中划出橙色的线。

　　　　我扭动身体想要再拉开一些距离，然而被烧伤的地方抽痛着，让我使不上劲。

　　　　我无法，从这苦痛的海洋中逃离。明白了这一点的我，有生以来第一次感到了「恐惧」。

　　　　该怎么办。

　　　　迄今为止，我应该没有被火烧到过。

　　　　别说是烧到了，我甚至连跟事物接触的经历都未曾有过，这又是怎么一回事。

　　　　我拼命地让脑袋运转，但这身体上新印上的名为「恐惧」的感觉，却不断地阻碍着思考。

　　　　生物虽然对我的突然躲开吃了一惊，但还是再次将火焰朝我伸了出来。

　　　　就算我现在立刻就想从这里逃走也办不到。

　　　　思考也好身体也好全都无法追上这出乎预料的变故。

　　　　我、仅仅只是、对这些想要继续给予我伤痛的家伙们感到恐惧，除此之外什么也做不到。

　　　　好可怕，这些家伙到底是什么。想要把我怎么办。

　　　　生物袭击其他的事情？这举动究竟有什么含义……

　　　　“……打算把我吃掉？”

　　　　想到这一点的瞬间，我的脑袋终于被恐惧侵蚀殆尽了。

　　　　在这个世界上生物袭击其他生物的理由。

　　　　往往都是为了『捕食』。

　　　　为了自身的生存，吞食其他的生命。

　　　　没错，这种事情我知道。

　　　　那么，我也会像其他被强者吞食的生物一样被这些家伙捕食而死去吗？

　　　　一定会是那样的吧。

　　　　因为现在这些家伙还在纠缠不休地向想要后退的我发起进攻。

　　　　啊啊，我会被这些家伙杀掉。

　　　　大概会被吃掉。

　　　　会死吗？

　　　　死了之后会怎样？

　　　　会变得连思考都办不到了吗？

　　　　出乎意料地是，拿着火把的生物将那有着不可思议形状的矿物拿了出来。

　　　　咕嘟咕嘟地，里面似乎装着某种液体。

　　　　生物毫不犹豫地将里面装着的东西对准我撒了过来。

　　　　下一个瞬间，生物手中的火焰猛然朝我移来。

　　　　灼烧的火焰像是要把我的视野全部覆盖住，剧烈的痛楚传遍了我的全身。

　　　　想要将火赶走，但因恐惧而变得僵硬的身体拒绝着活动，不听我的使唤。

　　　　“好烫。好痛。不想死。我不想死。不想死！”

　　　　脑袋里浮现出的尽是这样的想法。

　　　　这过于激烈的疼痛让我的身体震颤起来，在我终于做好了迎接「结束」的心理准备的瞬间，那生物不断发出的喊声却让我对自己的耳朵产生了怀疑。

　　　　“该死的怪物！看我不杀了你！”

　　　　那轰鸣的叫喊，与之前无异。

　　　　但眼前这个生物的主张，却带着别样的含义在我的脑海中回荡。

　　　　然而，就在我试图理解这种新的感觉的时候，「意识」却在讨厌的感觉中开始一点点地抽离。

　　　　世界变得晕眩，缓缓的暗了下去。灼烧着身体的疼痛也好，恐惧也好，也像是在做出回应一般，一点点地变得平缓。

　　　　无力抵抗，什么也看不见，快要变得消失的意识之中，只剩下生物们的喊声在回荡着。

　　　　“……怎么了！？发生了什么！”

　　　　“是蛇！可恶，好疼……扭啊扭的真是恶心！当心点！”

　　　　这些家伙究竟在吵些什么啊。

　　　　蛇是在说什么？

　　　　虽然不明白蛇这个词是什么意思，但这些家伙却似乎，对那个存在表露出了恐惧的情绪。

　　　　这一点，我算是理解了。

　　　　“撤回去！”

　　　　过了不一会儿之前待在远处的一只这样叫道，我的耳边传来了刷啦刷啦的蹬地的声响。

　　　　看来似乎是快速地跑了起来。

　　　　但是，为什么要突然跑起来呢。

　　　　这些家伙，就那么害怕名为蛇的存在吗。

　　　　我依旧什么都看不见，但是却清楚地理解了那回荡的声响意味着什么。

　　　　剩下的几只也像是追上去一般，哒哒哒地迈出了步子。似乎是朝着出口。

　　　　求你们就这样离开吧。我深深地这般祈祷着。

　　　　惊慌失措般远去的那些家伙的足音断绝之后，残余声响的余韵也依旧不断在岩壁间反射，继续回荡了一阵子。

　　　　总之，因为那些家伙不知为何突然离去的关系，我总算是保住了一命。

　　　　不，究竟如何呢。

　　　　我依旧看不见周围，连疼痛的感觉都没有了。

　　　　说不定，我已经死掉了。

　　　　我这样想着，在足音已经消失殆尽的静寂黑暗中传来了“咚”地跳动的声响。

　　　　不是从外面传来的。没错，简直就像是从内部响起的……

　　　　“……什么时候！？”

　　　　突然，被灼烧的部分激烈地抽痛起来。面对那像是要将脑髓贯穿一般的尖锐感觉，我忍不住叫出了声。

　　　　而像是应和一般我的视野突然恢复了原状，虚空的大脑也开始运转起来。

　　　　慌乱地环视周围，湖边也早已没有了刚才那些生物的身影。

　　　　看来，它们果然是逃走了没错。

　　　　我终于松了一口气，但激烈疼痛却配合着内侧响起的“咚咚咚”的声响，接二连三地朝身体传来。

　　　　疼痛……与恐惧紧紧相连，让人难以接受的感觉。

　　　　从刚才那些家伙们的样子来看，恐怕它们的身上也同样寄宿着这种感觉吧。

　　　　「疼痛」会滋生「恐惧」。

　　　　虽然很讽刺，但我却透彻地理解了这个道理。

　　　　间断而又持续的疼痛感，看这样子大概不是会立刻消失的吧。但虽然「疼痛」残留了下来，比起死亡却又根本算不了什么。

　　　　我居然如此重视自己的存在，连我自己都吓了一跳。

　　　　脑袋慢慢地开始正常工作起来，自然而然地开始回想起刚刚发生的事情。

　　　　那些家伙……那些「拿着火焰的生物」到底是什么呢。

　　　　毫无疑问，那些家伙带着明确的杀意想要将我杀死。

　　　　这种生物真是越想越让人觉得恐怖。

　　　　对我来说那些家伙事『强者』吗。

　　　　我的身体，再一次狼狈地颤抖了起来。

　　　　『恐惧』，这种感觉我才不想知道。

　　　　虽然想早点忘掉，但这感觉却渗入到了相当深的地方，并没有那么容易忘记。

　　　　……这样啊。我至今所见到的，生物在死去的那一瞬间所浮现的表情，都是因为这个啊。

　　　　我刚刚所感受到的，是仿佛自己的一切都要被永久地掠夺而去的感觉。是仿佛要坠入无底的黑暗一般的感觉。

　　　　在这个世界里，如此绝望的事情，每天都在数不清次数地重复上演。

　　　　一想到这些，我就对这个世界感到了恐惧。

　　　　什么啊。别说是我自己的事情了，就连对这个世界我不是也只理解了表面而已吗。

　　　　所谓的在自己身上发生的变化，就是能把对世界的看法篡改至此之物。

　　　　我在认识到了曾自诩看清了一切的自己是多么无知之后，才终于有了自己成为了这个世界其中一员的实感。

　　　　会对其他事物感到害怕，这种事情我连想都没想过。对于在我身上发生的翻天覆地变化，现在也只有听天由命了。

　　　　……话说回来，那些家伙在最后大叫着「蛇」害怕着些什么，那是怎么一回事呢。

　　　　我有些在意起来，恍然朝那些家伙们之前站着的地方望了过去，发现有某种东西正在那里蠢动着。

　　　　数不清的像是细长触手一般的黑色的「某物」，互相交缠着，在地面之上来回蠕动。

　　　　“噫……！”

　　　　认知到了那些东西的瞬间，我的脑袋再一次狠狠地混乱起来。

　　　　看来所谓的恐怖，是只要记住一次就能不自觉地回想起来的东西。实在是麻烦。

　　　　那就是让刚才那些拿着火的生物吓得发抖的「蛇」吗？看来似乎有好多只，难道说这些家伙也想把我给……？

　　　　我再一次因为感受到了朝自己逼近的危险而颤抖起来，但大概是名为「蛇」的生物的其中一只，却毫不在意地扭动着身躯朝我靠近过来。

　　　　看来，我似乎已经变成了能够被生物所认知的形态。

　　　　虽然明白这一点，我却没有能够抵抗其他生物的手段。

　　　　万一被再次袭击的话，我也没有任何办法吧。

　　　　在逼近的恐惧的压力下，我忍不住向准备逃走的身体注入力量。

　　　　然而，身体依旧还是不能顺利地动起来。

　　　　就像是连活动身体的方法都已经完全忘记了一般，原本想要注入身体的力量，也一丝不剩地消失掉了。

　　　　即便如此我也还是再次，为了逃走而哆哆嗦嗦地动了起来，然而蛇却已经靠近到了只要发动攻击便能切实地将我收拾掉的距离。

　　　　“哇……啊、别、别杀我！”

　　　　我情不自禁地大叫起来。

　　　　而那句话在石壁的空洞里来回反射，反复了不知多少次。

　　　　发出叫声这种事还是第一次，明明是我自己发出的声音，却还是被吓得绷紧了身体。

　　　　而对那样的自己不知道为什么感到了羞耻，脑袋变得更加混乱了。

　　　　别杀我。

　　　　虽然我发出的叫声是想表达这种意思，但对于蛇来说究竟是否能理解呢。

　　　　「蛇」倏地停下了运动，嘶嘶嘶地突出舌头，缓缓地说了起来。

　　　　“刚才之所以会袭击人类，是因为他们是破坏我们住处的，麻烦到了极点的生物。现在我没理由杀你”

　　　　蛇想要表达的意思，我清楚地理解到了。

　　　　不会杀我，它的确是这么说了。

　　　　不知道是不是听到了蛇所说的那些话，其他蠢动着的蛇，也四散着朝某处移动消失了踪迹。

　　　　这些家伙恐怕是把这个洞窟当做住处吧。

　　　　也就是说我思考的那段时间，长到可以让它们就此诞生，并繁衍生息那么长啊。

　　　　恍然间，不知道是因为能跟「蛇」互相沟通的喜悦，还是因为对它并没有敌意感到了安心，我的双眼莫名地发热起来。

　　　　“怎么了，你是在哭吗？”

　　　　“……哭？那是什么”

　　　　“啊啊，你不知道啊。……这样啊这样啊，你真是什么都不知道啊”

　　　　蛇这样说着卷起了身子，再次嘶嘶地吐着舌头说了起来。

　　　　不知为何，我对蛇所说的“什么都不知道”这个部分感到了愤慨。

　　　　“才不是。我看着这个世界的时间比你们可是要长得多得多哦。大概的事情我是知道的”

　　　　明明刚刚才认识到世界上尽是些我不理解的事情，但还是忍不住这样脱口而出。

　　　　脑袋里开始涌起一阵阵后悔的念头。明明老实承认自己的无知就好了，为什么要夸口呢。

　　　　“那么，你到底是什么？”

　　　　果然，蛇抛过来的问题让我吓了一跳。

　　　　这家伙，不知道是不是有意的，精确地瞄准了我自己最不明白的一点。

　　　　真是坏心眼的家伙，但就算再怎么在内心纠结状况也不会有任何改变，于是我老实地回答了。

　　　　“……这、这个我不知道。我也正想知道来着”

　　　　虽然突然就说不知道确实很没面子，但也只有这么回答了。

　　　　啊啊，就算夸下海口说自己知道，也没什么好处。今后还是该好好节制不经大脑的发言。

　　　　蛇对于我的回答，只简单地说了句“原来如此”。

　　　　看来是被它小瞧了，我感到一阵不悦，但蛇又开口说话，我只有将这份情绪压回去。

　　　　“啊，抱歉。因为你能够使用我们的语言所以我才有点在意。话又说回来，想要知道自己的事情还真是奇怪啊”

　　　　蛇所说的话，我清楚地听见了，但却完全无法理解其中的含义。

　　　　想要知道自己的事情很『奇怪』？

　　　　完全搞不懂是什么意思。

　　　　“你到底在说什么。难道你知道我究竟是什么吗？”

　　　　我这样问完