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接着，她闻到了熟悉的海腥味儿。
哦，在海上。
然后，是阿尤长长短短的咕咕唷唷。相当有节奏。
阿尤啊……
那个被绝望胀满的夜晚，同伴温暖的鲜血，一点点微弱下去的呼吸……发生在鸟钻石镇码头上的一切一下子涌进她的脑子。
最后，她被尼古拉斯带到了不远处的礁石洞里躲避海啸和长老院的追查。她亲眼看到了南十字号的覆灭，那场景就像小孩儿最爱玩的那种一个银币一大捆的烟火棒。
他们在齐肩深的、暴怒的海水中浮浮沉沉。在这样几乎伸手不见五指的海面，在这样恶劣的天气下，她鬼使神差地伸出手，下意识地抓住了眼角闪过的一道微弱银光。
……扎克的哨子。
……
瑟罗非记得那时候自己哭了，一下子跟彻底崩溃了似的，哭得又抽又喘，哆嗦着已经没什么力气的手要吧这哨子往脖子上挂。
后来还是尼古拉斯帮她挂上了。
等到海面稍微平静了点儿，尼古拉斯带着她往更深处游了好一会儿，然后她吹响了这只哨子。
阿尤很快出现了。它见到瑟罗非软趴趴的样子担忧得不行，一个劲儿地小幅度拍打着海面，又疑惑地瞧瞧那只哨子，圆圆的脑袋左右摆了好几回。
她知道，它是在找扎克，那个一直以来用哨子召唤它的，脸上长着可爱雀斑的好脾气青年。
它再也找不到了。
强烈的几乎疯狂的情绪再一次包裹了她。紧接着，她就陷入了一片黑暗中。
现在，那枚哨子正紧紧地贴着她的皮肤，带着金属特有的微凉。
瑟罗非紧了紧拳头，缓缓睁开眼。
……她的视线被自己的膝盖堵得满满的。
她猜的没错儿，自己现在正被尼古拉斯整个儿抱着，脑袋靠着他的肩膀，脚丫踩着他的肚子，像是婴儿一般蜷缩在他的怀里。
能把一个发育得差不多了的姑娘团吧团吧塞在怀里，还塞得安稳塞得舒适……小哑巴真的长得好大只。
瑟罗非刚一动弹，尼古拉斯也跟着有了反应。他先是稍微僵了僵，随即仿佛下定了什么决心似的，变本加厉地把女剑士往怀里一勒——
“闷闷闷闷——不能呼吸喂喂喂。”
尼古拉斯吓了一跳，赶快伸手去摸她的鼻息（……），接着又拿手背去贴她的额头，似乎想看看她有没有发烧。
“我们现在在哪儿？去哪儿？”她抓住他的手腕，想要把自己从这家伙身上撕开——现在她的脑瓜里已经没有那么多似魔似幻的情绪了，这样大面积的、毫无距离的贴合让她多少有些不自在，尤其在对方上半身什么都没穿的情况下。
黑发的男人一边牢牢地把蠢动的女剑士用自己的手臂绑住，一边回答：“去外海，去橘滋里。你需要治疗师。”
“其实除了有些脱力，我现在感觉还挺好的……不过橘滋里！”瑟罗非吓了一大跳，“教会的发源地？”
传说诸神在离开这个世界之前，将祂们最喜欢的信徒带到了大洋之上，用神力构筑了一片净土，赋予它最富饶的土地，最温和的动物，和最美味的果树。诸神希望他们各自的信徒能够相互友爱，不起纷争，并许诺他们“这片永不动摇的土地将是你们的乐园”。
橘滋里这个发音据传就是神语中的“乐园”的意思。
这些人是最后的神眷者，他们如同他们崇敬的神所希望的那样，互相扶持、友爱，并成立了最初的教会。
……可惜现在一切都变样儿了。
瑟罗非在读到这段野史的时候，不时感慨神祗就是神祗，挑选代言人的眼光棒棒哒。这些神眷者无一不是正直、善良、可亲的人，他们兢兢业业地一边经营着自己的事业，一边将教会发扬光大，吸纳了不少很有潜力的教众进来。
然后他们就被教众们反水夺权了。
这样没有野心没有阴谋的教会根本不符合人类社会的发展需求嘛。
善良的神眷者被欺负得不要不要的，然而这时神祗们都已经离开这个世界几十年了，再也没法儿为他们伸张正义。所幸，神祗们给他们青睐的信徒留下了最后一份馈赠：这些神眷者可以在任何时候、任何地点瞬间来往于大陆和橘滋里。
神眷者们不擅长谋权，但还是挺聪明的。不少神眷者在伤心、失落、愤怒等等负面情绪下依旧保持着理智，抢在事情变得更糟之前陆陆续续回到了他们的乐园。
漫长的时光过去，这些神眷者的后代们依旧频繁行走在大陆上——比如瑟罗非出生前二十来年有个名动大陆的魔术师，最擅长一瞬间把自己凭空变没再变回来，技巧娴熟随时随地能够开演并且毫无破绽，吸引粉丝无数。后来被他亲爹找上门来，一路追着揍了十五条街，他是橘滋里人的秘密才被曝光，当然他的演艺生涯也从此结束在了他父亲的洗衣棒里。
然而对于瑟罗非这样的小平民来说，橘滋里的难以企及的程度一点儿都不亚于龙岛，都是传说级别的。
“天啊我要去橘滋里了。”女剑士有些小激动，但她更挂念她的家人和同伴：“其实我真的觉得我没什么大问题，你知道的，管家他就是喜欢一些夸张的修饰。而且我记得玛蒙城就有一个不错的治疗师，我们为什么不回去看看呢？乔和希欧他们——”
“等等。难道说……”她很快自个儿想到了症结所在，“长老院将海岸全线封锁了？”
尼古拉斯眼里闪过一丝复杂，他的喉结微不可察地蠕动了一下，最终还是点点头。
瑟罗非沉默了一会儿，长长呼出一口气，拍了拍自己的脸颊开始注意到周遭的情况。
她大惊失色地发现自己正和船长大人搂搂抱抱地蹲在一个……鸟巢里。
一定是她见识少了。
于是她不耻下问：“尼古拉斯，这个载着我们的是什么东西？”
尼古拉斯奇怪地看了她一眼：“是鸟巢。”
“……哦。”瑟罗非萧瑟地抹了把脸，“你筑的？筑得不错。”
“……”尼古拉斯明显担忧了起来，他的手又碰上了她的额头，很仔细地贴了贴，“鸟筑的，我抢的。你是不是有哪里不舒服？头疼吗？”
瑟罗非环视了一圈儿，发现这个鸟巢不仅十分庞大，足够他们两人四仰八叉并排躺着，还一点儿不漏水。它的弧度刚好，又能挡去大部分的海风，又能坐在里面的人拥有足够的视野；其用料考究，结构严谨，不但没有鸟屎味儿还有一股淡淡的木香。
尼古拉斯不愧是海盗头子，在如此危急的逃亡路上还能抢鸟巢，真是……为那只鸟感到心累。
它今年是注定找不了老婆生不了蛋了。
瑟罗非胡天胡地一通乱想，突然发现自己漏了什么：“我的剑是不是已经大步迈在成为寄居蟹乐园的路上了？这条路没有什么前途的，我希望我还能有机会感化一下它。”
尼古拉斯微微抬起手臂，示意瑟罗非看他的臂环：“在这里。现在还不能把它给你，鸟巢再往下沉一点儿就要进水了。”
……又是个有魔法道具的土豪。瑟罗非很羡慕地打量着这个臂环——镂空的荆棘纹路，古朴的金色，两段荆棘缠绕着咬住一只狭长的单眼。那只眼睛下方的……睫毛？被夸张化了，扭曲成五根长短不一、形状各异的指针。
……倒是和管家那个可以通信的怀表有些类似？
这图案不好说究竟该被归于精致或是粗犷，但确实相当的好看。
——尤其在搭配上古铜色的、结实紧致的上臂肌肉时。
“管家做的。”尼古拉斯低声解释，“说是……我的家徽。”
“哇哦这可真酷。”瑟罗非一点儿也没意外，她好奇地伸手摸了摸那只眼睛，随口道：“对了，你的耳朵快要炸了你知道吗？忍不住害羞就放我下来嘛，我又不会咣当一下随风而去什么的。你黑成这样我都能从你耳朵上看出红来，这状况相当严重了啊。”
“咕唷咕。”阿尤不知什么时候游到了鸟巢边上，现在正一左一右地快速踩着水，好让自己浮出足够的高度，能从上往下地看着鸟巢中发生的一切。
女剑士如愿以偿地从僵硬的船长身上爬下来，给阿尤不知道是脖子还是肚子的地方来了个亲亲。
“唷——”阿尤娇羞地用前肢夹住了脸，咕嘟咕嘟地沉下去了。
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角海豹牵引着一只古怪的鸟巢，在碧蓝的海面上穿行着。风平浪静的时候，女剑士就招呼阿尤一块儿过来发翻肚皮。两人一海豹就这样静静的在海面上飘飘浮浮，看着深深浅浅、却都蓝得能渗透灵魂的天幕，还有白天的云，晚上的星星。
遇上坏天气的话，两个没长出蹼和鳃的人类就得受点儿罪了。尼古拉斯会把鸟巢收起来，再用最结实的绳子把他和瑟罗非绑在一块儿，把绳子端交给阿尤咬住。
尼古拉斯的臂环里有足量的淡水和简单的洗漱用具，所以他们两人的仪表还不算太糟。但毕竟环境简陋，总会有不太方便的事儿发生——
“好了尼古拉斯，你不用试探我，好好洗你的澡去，我这回真没准备偷看。”女剑士老老实实地把自个儿的脸镶在枝桠子中间，闷笑着说，“其实我总共也就看到了一次，还只看到了屁股，实在不值得你计较那么久。你这态度让人误会你屁股上长了牡蛎还是别的什么奇怪的东西……明明又紧又翘形状好，为什么不——哎呦！”
女剑士接住了从后脑勺上一路滚下来的蓝水瓜，翻了个白眼，十分用力地啃了起来。
外头传来角海豹吱吱咕咕的笑声。
两人谁都没有再主动提起因为那把大剑引起的争吵。在瑟罗非看来，后面发生的哪件事儿都比这把剑引发的争端重要一百倍，现在他们要操心的事儿实在太多了——不知去向的同伴们，留在湿水母酒吧里的亲人朋友，似乎重新引起了长老院兴趣的鸟钻石镇，还有自己的身体状况。
况且，在她看来，尼古拉斯会在一片混乱之间特意帮她收起大剑，这已经是和解的态度了。
而另一个当事人尼古拉斯是为什么没有再提起这个话题……谁知道呢。
在激烈的、充满张力的偷看与反偷看的拉锯斗争中，他们抵达了橘滋里，神祗留给神眷者最后的乐园。
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第3章 。26发｜表
橘滋里的生活步调极其缓慢。这里的人们每天早上伴随着海鸥的鸣叫起床，烤上几根热乎乎、十足田园风味儿的香肠，就着新鲜的牛奶和嫩滑的鸡蛋完成一顿丰盛的早餐，就和朋友邻居一块儿出门照看牛羊，收拾渔场。妇女们要么三五成群坐在洒满阳光的、干净的石阶上做着自己喜欢的小手艺活儿，要么拎着一只大木桶，装满了被自家淘气的幼儿或是宠物弄脏的衣服，到河边清洗。
当然，这一切琐碎的事物都可以用神力来完成。但橘滋里的神眷者们似乎更加乐意用朴实一点儿的方式来过完他们的人生。
“这才是生活呀，我可爱的海盗小姑娘。”常请瑟罗非去帮忙照看家中几只倔脾气老牛的大婶笑眯眯地说。
这里的神眷者们都拥有在橘滋里和位面中任一角落来回穿梭的力量。橘滋里的人们并不排斥与外界的交流，他们很乐意带一些大陆上流行的布料和饰品回来，丰富一下自个儿的穿衣风格。
这些交流通常是由好奇心旺盛的年轻人来进行。瑟罗非很快和他们混熟了，便拜托他们帮忙打听一下南部鸟钻石镇的消息。
这种事儿对于能够自由穿梭的橘滋里居民来说实在是太简单了。几个年轻人很快陆陆续续带来了消息：长老院向鸟钻石镇派遣了大量的军队，似乎有强势接管这片原本完全属于海盗们的区域的意思；传闻几个船队和军队起了冲突，长老院对流言的管控十分严格，结果未知；南十字号那出人意料的自毁在大陆上传得沸沸扬扬，另一海上巨头公爵号不知道又去哪片外海冒险了，或是干脆已经被军队收缴了，至今毫无音信；湿水母酒吧还在照常营业，但客人们大多是驻扎在鸟钻石镇的军队和佣兵，本地居民去得少了，听说换了老板。
那些年轻人没能打听到更多关于玛格丽塔、乔、希欧、蝎子他们的消息。瑟罗非急得不行，恨不得长了双翅膀连夜飞回去。
理智告诉她不能。
自己的身体状况自己最清楚。在坐着鸟巢飘向橘滋里的途中，瑟罗非一直告诉尼古拉斯自己感觉挺好，一点儿大事没有，那绝对是逞强的客气话。要说病痛，她的确没有，可当她想要做出一些寻常的、幅度较大的动作——比如伸懒腰，划桨什么的——就时不时能感觉到身体的某个部位突然和断了蒸汽的管道似的，空空荡荡，使不上一点儿力。有时候是小指的末梢，有时候是整个腰背。
这种无力感比她在鸟钻石镇的码头，刚刚被弱化结界笼罩住的时候还要严重。就像是整个部位一下子消失了似的。
瑟罗非早就习惯去适应用一切姿势诠释“操蛋”这个词的世界了。要她说，这种感觉其实还挺有趣儿的——你能感受到你的手指，却感受不到你的胳膊，像是通过许多面反光镜操纵着一支细火柴棒去点油灯，看得一清二楚，却实在难以控制方向。
然而现在可不是找乐子的时候。
她可不希望在她抱着玛格丽塔逃跑的时候突然发现自己的左腿不听使唤！
长老院让她知道，就算是南十字号这样强大的船队，在那