“呵呵，子爵阁下可真会说话。”马努显得很开心，“这样吧，我会尽力帮你弄一艘。不过价格上就不能给你更多优惠了。”
原本提这个需求就是抱着试试看的目的，见马努真的答应，希尔文有些喜出望外，他连忙说：“那当然！我们也不能让伯爵阁下亏了不是？”
“好！那咱们就先定下这些框架，之后的细节，我也会安排人手和贵方详谈。”见已经谈妥，马努拍拍衣服站了起来，“那今天我也就先回去了。”
希尔文和卡尔也随之一起起身，“那就有劳伯爵阁下了。之后的商务细节，卡尔伯爵会全权代表我的。”送出门时，希尔文对马努说。
☆、244
在前往M92星系的途中，希尔文将一份采购清单分发给银鹰舰队的几个指挥官。
“这就是我们和马努伯爵的交易框架。”希尔文在大家都在看清单的内容时介绍说，“这个交易会在2个月内完成。”
“哇哦！从清单内容上来看，等两个月后，咱们的整体实力又能上一个台阶了。”史瑞德边看边感慨。
“价格非常优惠呀！怎么感觉这位大军火商这次过分慷慨了呢？”海德拉用批判的眼神看着这份清单。
“我也觉得这与我们情报获得的关于马努为人的描述不太一样。”杰佛瑞摸着下巴说。
“是有一些其他条件在参杂在这次交易中。”希尔文笑笑说，“其中之一是我们将来统一捷塔后，会将马努领地保留为自由贸易星域。”
“那不成了国中国？”贾明疑问道。
“经济和行政上相对独立，但军事上由银鹰舰队负责防务。”希尔文回答贾明的问题，同时也是解释给其他三人听。
“这样的话倒是可以解释了这次交易对方为什么如此优惠了。从某个角度来看，这算是提前示好了。”海德拉点点头说。
“不过，我总觉得这次交易还是有些不合常理。”杰佛瑞想了想说。
“你怀疑有阴谋？”史瑞德插嘴道。
“不一定藏有阴谋，但感觉除了希尔文说的那个条件外，马努似乎还有其他所图。”杰佛瑞回答。
“呵呵，对此我到不象你们这么担忧。”希尔文笑着说，“我相信，只要我足够强大，就不怕其他人有什么想法！只有自己实力强了，才能真正守护好自己的领地。”
“对！希尔文说的对！我们会保持自我提升，任何人和势力都不能阻挡我们前进的步伐！”希尔文的话感染了几个伙伴。贾明的总结也道出了其他几个人心中所想。
“说起前进的阻碍，马努伯爵算是盟友了。那接下来还有两个领主。”杰佛瑞问谢尔文：“头儿，你会先拿谁开刀？”
其他人听到杰佛瑞的问题，也都将目光看向了希尔文。
“我选择格罗莉娅女伯爵领作为我们下一个进攻的目标。”希尔文想了想说，“赫丘力侯爵的实力目前好不够明朗，就已经获悉的情报来看，他目前的实力不比我们差，甚至略有胜出。”希尔文停顿了下，想了想怎么说，然后继续道：“所说现在他们和帝国的德库拉家族舰队在作战，但双方究竟打到了怎样的程度，我们也不清楚。所以，我还是想再等等，至少我们获得的情报再全面和详细些后，才好做决定。”
“我同意希尔文的想法。”贾明赞同道。
“那只有格罗莉娅女伯爵领了。”史瑞德说。
“是的！”希尔文点头道，“相比赫丘力来讲，格罗莉娅的实力要弱许多。”
“这点我也认同。别看她周围聚集了很多舰队，但他们本身就不属于一个阵营。而且，就算那些来自同一阵营的，也不是一条心。”海德拉分析说。
“所以，就算开战，他们也不可能真的会和我们拼命？”史瑞德问。
“我是这么认为的。”希尔文肯定了史瑞德的想法。“不过，我在思考这个问题时，一直在想海德拉之前说过的那段话。”
“我说的？”海德拉先是一愣，然后恍然大悟道，“你是指我说格罗莉娅领的关键是女伯爵本身吧？”
“是的！就是这句话。”希尔文点点头，“我觉得，这位神秘的女伯爵一定有什么特殊的能力，可以将各个阵营的俊杰吸引在身边。如果单单说因为她的美貌，我并不太认同这个说法。”说到这里，希尔文停顿了下，环视了一圈战友，“所以，我决定先去会会她！”
“什么？你又要打算单独行动？”贾明和杰佛瑞异口同声地喊道。“我们不同意！”
“这次不能算是单独行动，我会带着武士团的精英战队一起去女伯爵领主府的。”希尔文挥挥手做了个让大家冷静的手势，“另外，我们的舰队会在同时潜伏到格罗莉娅统领的那个荆棘鸟星系，随时做好攻击准备。”
“但是，你依旧是深入敌人腹地了。对于一名领主来说，你这么做太冒险了！”杰佛瑞依旧表示不赞同希尔文的方案。其他人虽然没直接说，但他们的表情却是和杰佛瑞同样的意思。
“我知道你们的顾虑。不过，我对这次行动是有十足把握的。你们也看过我的身手和能力，难道你们还担心我不能应付吗？”希尔文见自己的舰队指挥官们都是一脸不认同的样子，有些无奈地说。
对他这个解释，除了海德拉，其他人确实认同，但他们还是觉得作为领主，希尔文的这种想法和做法就是不顾大局的。但，他们也能看出这一次希尔文很坚持自己的意见，就在大家都纠结时，海德拉发言了：“我看这样吧，我配领主大人一起去拜会格罗莉娅女伯爵。我们会提前发拜帖给她。这样也能算是战前的最后谈判。俗话说，两军交锋，不斩来使。所以，我认为咱们此行最多是惊，但绝不会有险的。”
听见海德拉的话，众人又陷入了思考。而希尔文则感激地向海德拉点点头，然后趁热打铁道：“我觉得海德拉的建议不错！我们事先也会再对这个方案细化，以确保尽最大可能万无一失。”
“好吧！那就按照你们的想法实施吧！最终杰佛瑞，贾明，史瑞德只能同意道。
而在这整个过程，凌始终一言不发，以至于其他人都无意识地忽略了他的存在。只有希尔文知道，凌无论何种情况，都会无条件支持他的决定。因为，他是原力战士的主人，从基因上就设置了，原力战士无法违背主人的意志。
☆、第229章 格罗莉娅的秘密（上）
祝大家中秋节快乐！记得吃月饼噢！
*****************************************
相传，在起源星上有一种鸟，他们为爱而生，自出生它们便会离巢去寻觅自己的伴侣。在找到伴侣时便会为其歌唱。当歌声结束时，这鸟的生命也走到了尽头。因为在它们的身体里有一根指向心脏的荆棘，平时这根荆棘是无害的，只有在鸟儿歌唱时才会因声带的扩张和震动而刺入心脏。所以，这鸟被命名为荆棘鸟。
格罗莉娅女伯爵统领的星域被命名为荆棘鸟星系。格罗莉娅家族据说拥有非常久远的历史，但有趣的是，她们家族从来只有女性继承人，而且家族中几乎没出现过男丁。
历史上曾有图谋不轨者想吞并这个女伯爵世袭家族，结果入侵者反而变成了时任女伯爵的面首。
历任女伯爵都有着非凡的才智和美貌，但她们却很少会离开自己的领地。不过这并不影响众多慕名者从宇宙各地蜂拥而至，希望能够得到女伯爵的青睐。
当希尔文和海德拉走出小型巡洋舰，踏上荆棘鸟星系领主所在的玫瑰星时，他们看到的是各种各样的玫瑰花。是的，这颗星球上种满了玫瑰，花香充斥着整个空气。
“这地方太香了。我可真不习惯呀！”海德拉一下船就说。
“是啊！玫瑰都是带刺的，我们这位女伯爵也一样。”希尔文若有所指道。
“带刺地玫瑰，若能把她摘下，这不也是件很有成就感的事情吗？”海德拉调侃道。
“或许，这就是这么多男子来此的原因之一吧。”希尔文笑着说，说完，他和海德拉相视一笑。
“两位贵宾，请问你们是希尔文？伊格子爵和海德拉少校吗？”这时，一名女接待迎面走来。
“正是我们俩。”希尔文点头道。
“我叫柔丝，是伯爵派来接两位的。”女子自我介绍。在进入荆棘鸟星系后，希尔文就先通报说要拜会格罗莉娅女伯爵。
“有劳了，柔丝小姐。还请为我们带路。”海德拉对柔丝说。
“这是我应该做的。两位随我来吧！”柔丝礼貌地一笑，然后就在前方带路。
看着这个女接待，虽然很有礼貌，但希尔文隐约感受到，对方对自己俩人的轻视，或者说是蔑视。或许，她把自己俩也当成了其他那些慕名而来希望能抱得美人归的男子吧？
一路无话，三人大概离开停机坪一个多小时路后，来到了格罗莉娅的领主府。这是建造在山谷中的花之宫殿。
各式各样的花卉开满山谷，一名名年轻靓丽的女侍者在或丛中穿梭往来。领主府建造的精致而又华丽，与整个山谷融合成了一种天然的美感。
希尔文在踏入这个山谷的刹那，就感觉已经融入体内的星云之泪似乎颤动了下。再去体会却又消失了。
没再多想，希尔文跟着柔丝走到领主府的宫殿前。在宫殿最底层台阶的两旁，矗立着两个古代武士的雕像，他们手持巨剑面对面站立。当希尔文路过这两个武士雕像时，他竟然察觉到他们身上有原力波动，“难道这不是雕像？”喃喃自语中，希尔文踏着台阶步入格罗莉娅的宫殿。
希尔文不知道的是，就在他的身影消失在宫殿大门时，两个雕像竟然齐刷刷地睁开了双眼，他们的目光同时望向宫殿大门，似乎可以穿过大门看见已经没入其中的身影。然后他们又同时收回目光对视一眼，接着又再次合拢。
“欢迎我们的客人，捷塔星系最大的领主，来自帝国的希尔文？伊格子爵，还有他的伙伴，海德拉少校。”希尔文和海德拉刚刚进入宫殿内部，还没有好好打量，就听到一个优美的女声在耳边响起。
循着声音看去，之间前方宫殿的中央，一名穿着古装宫服的贵妇坐在那里。她就是这里的主人，女伯爵格罗莉娅。刚才的欢迎声就是她发出的。而在她周围则围绕着一群男子，看装饰，他们来自帝国和弥林两地。而在他们前面的空地上，几名少女在翩翩起舞，舞蹈时，少女们会不时地撒出几片玫瑰花瓣。那些男子们看向希尔文的目光是一种敌视。
“您好！美丽的格罗莉娅伯爵。您的芳名我早已如雷贯耳，今日一见果然名不虚传。”希尔文恭维道。
“咯咯咯！子爵阁下真会说话。”女伯爵似乎很喜欢希尔文的恭维，她笑着说：“我一直听说你是一名勇士，没想到哄女孩子你也很有一手嘛！”
格罗莉娅的话顿时让希尔文脸微红。其实，刚才那段话是来时海德拉教他的。听了女伯爵的话后，希尔文狠狠地瞪了眼在一旁偷着乐的海德拉，然后硬着头皮说：“我是薄有虚名罢了，当不得勇士之称。”
“伊格子爵太谦虚了。就在前不久你可是证明了你的名气并非浪得虚名。”一名弥林的中校在格罗莉娅说话前抢先说道：“M92星系的战役太漂亮了。我们这也有自不量力者曾经想挑战你，结果还是折戟在银鹰舰队之手。”他的话虽然听起来是赞美，但听起来却带有一种浓浓的讽刺。
“希尔文，是谁给你权力杀害同袍的？”弥林中校话音刚落，一名帝国少校就立刻指责道。
“杀害同袍？这个该如何说起？”希尔文显得有些困惑。
“就是尼克舰队。在M92星系战役中被你的舰队歼灭的帝国舰队。”少校补充道。
“噢！我知道你说的是什么事情了！”希尔文恍然大悟，然后他很严肃地说：“你说错了，杀害同袍的不是我们银鹰舰队，恰恰是尼克舰队。我这里有完整的录像可以证实他如何歼灭了帝国自愿军的辛巴舰队的全过程。你需要的话，我可以放给你看。”希尔文停顿下，直视对方的眼睛说道：“根据帝国法规，我有权处置尼克这样的叛国者。”说完，希尔文也不再看那名少校，把目光转向了女伯爵。
“你……”那名少校被希尔文的话激住，一时也想不起怎么回击。
“呵呵，众位俊杰，希尔文子爵远来是客，我们都是有身份的人。要让客人先说完来意嘛！”格罗莉娅笑着阻止了她身边其他想要发言的男子。不过经过之前的对话，这里的男子们对希尔文的敌视略微加重了。
“伯爵阁下，我此次来是代表了帝国，前来递交正式的文书。”希尔文说完挥挥手，海德拉自觉地将一份早已准备好的文档拿上前去，一名侍女从他手中结果文档转交给女伯爵。
“什么文书？”格罗莉娅有些好奇地说，然后拿起文档迅速阅读起来：“我谨代表金狮帝国向荆棘鸟星系领主格罗莉娅女伯爵宣告，请你在三日内发表正式声明，宣布推出弥林叛党集团，重新回归帝国。否则，银鹰舰队将执行帝国授予的权力，对汝予以征讨。”
格罗莉娅看完这份最后通牒的文档，将它随手递给旁边的一位弥林上尉，然后问：“你是来宣战的？”
“不！我是代表皇帝陛下来最后劝诫伯爵阁下的。”希尔文严肃地回答：“我真心希望伯爵能迷途知返。”
女伯爵听了这句话没有再说话，似乎在思索。而这时，她周围的男子们已经传阅完那份文档了。帝国方面的人看向希尔文时从敌视的目光变成了复杂的同情，而弥林方面的人则更加敌视。
“你想攻打荆棘鸟星系？”一名弥林少校看着希尔文说；“不要以为自己占领过一两个小星系就真的以为自己很善战了。你信不信，我现在就能让你回不去。”说着，他似乎真想拔出佩剑的样子。
希尔文没有理睬这名少校，他只是静静地看着女伯爵，好像是在等待她的决定。这个做法进一步激怒了弥林的军官们。
“年轻人，做人不要太自不量力，我们这里这么多舰队都会阻止你侵占格罗莉娅伯爵领的。”一名年长的弥林贵族开口道。
“对！你找错了嚣张的场地。再不自己滚回去，我们就叫你永远留在玫瑰星了。”另一名弥林少校对着希尔文喊道。
希尔文环视了下弥林方面的人，然后淡淡地说：“既然我来了，就一定有能力回的去。如果各位想尝试下，我随时奉陪。”他顿了顿继续道，“不过，在此之前，我要等伯爵做出决定。”
弥林的军官们被希尔文的话彻底激怒，他