焰覆盖。
吸能虫的口器对碰了下，一道特殊的能量波传到了阵图中间。刹那间，阵图被激活了。犹如水帘幕一样的微型星门出现在矿壁上。
一个难听的犹如金属摩擦地面的声音从星门中传出。吸能虫听见这个声音似乎很兴奋，它的触须在空中欢快地舞动，然后它张开背部一对薄如蝉翼的翅膀。翅膀振动，从肉眼可见到翅膀似乎消失了，吸能虫一个冲刺，如一点蓝色的火星射了星门。跟随者吸能虫，祭坛上的火焰也开始一个接着一个飞入星门。
☆、第280章 祭祀（下）
阿纳金在为希尔文掩盖了他出手杀掉左手的痕迹后，并没有返回起源星，而是悄悄地跟在了清剿大军的后面。一方面是暗中保护希尔文，另一方面，则是他源自他自己的感觉。他总觉得弥林这里似乎有什么事情要发生。
随着帝国军团进入喀帕星系，阿纳金也获得了关于“救赎”的消息，那个赎罪教的名字，让他想起以前所听说的一些事情，似乎这个教派和黑暗的力量有所关联。
当帝国军团忙着收缴喀帕本地贵族时，阿纳金驾着自己的隼号接近了救赎控制星域。几艘对方的战舰出现在隼号的面前。“对不起，这里不欢迎外人的进入。”战舰中传出冷冰冰的声音。
不想多事的阿纳金没有与对方纠结，很爽快地将隼号转向离开。他将隼号停靠在了一颗漂浮在喀帕星系中的陨石之上。然后只身穿梭在宇宙之中，再次接近了救赎领地。这一次，没有战舰侦测到阿纳金的身影。
阿纳金悄悄地潜伏到一艘救赎的巡逻舰上，然后搭乘着它来到了一颗普通的行星。初步的印象，这里和其他边远地区的星球没有什么两样。不过，每天在差不多帝国时间傍晚的时候，星球上无论哪个地方的人，都会聚集在一个被他们称之为祈祷所的空旷房子，进行每日的祷告活动。每当这个时候，阿纳金就会从祈祷所外面感受到一股属于黑暗的原力波动。但是，阿纳金不敢太过于靠近，担心万一打扰了这个波动，会引起赎罪教的人的注意。阿纳金就守在祈祷所外，默默地观察。
在阿纳金来到这颗星球的第三天，也是帝国军团来到喀帕的第三天。在傍晚时分，阿纳金栖身的镇上的人与平时一样聚集在了祈祷所中。起先，黑暗原力的波动与往常差不多的程度，但是，没过多久，这个波动变得剧烈。阿纳金忽然心有所感，他飞升来到小镇的上空，然后，他看见了一幕难忘的景象。一道道原力西从天而降，穿透了祈祷所，然后原力线与每一个祈祷的民众联结。随着祈祷的继续，一朵朵灵魂火焰顺着原力线从祈祷所中飞出，然后涌向太空，朝着某一个点飞去。
目睹着这一切，阿纳金突然领悟到，这是有人在窃取普通人的灵活能量。下意识地，阿纳金朝着小镇祈祷所上方的原力线挥出一剑。原力线断裂了。然而，在下个一秒，祈祷所中飞出了一个灰袍的修士。
修士看见了阿纳金，他突然抬头仰天发出一串音符。接着便自燃起来，化成一团蓝色的火焰。火焰一成形便朝着阿纳金射来。这种程度的攻击无法对阿纳金造成任何影响。在火焰射来的同时，他便挥出了自己的能量剑。火焰被阿纳金的原力击溃。但是，阿纳金并没有感到轻松，反而开始了警惕，因为，他知道，自己暴露了。
没有让阿纳金等待多久，从不同的方向，出现了许多同样穿着灰袍子的修士。他们看见阿纳金后，也和之前小镇修士一样，进行了自燃，接着化作一团团火焰向他进攻。
阿纳金挥舞着能量剑将火焰击溃。但是，火焰的数量越来越多，阿纳金在又击退了一批蓝色火焰后，找了个对方攻击的空隙，忽然闭上了眼睛，但在下一秒睁开双眼时，一圈浓厚的原力潮汐也伴随着睁眼以阿纳金为中心向着四周扩散。原力潮汐所到之处，蓝色的火焰纷纷熄灭。
当原力潮汐终于消散时，阿纳金的周围也重新恢复了空旷。放眼望去，也就在刚才争斗的时候，小镇的祈祷所上方，断裂的原力线已经重新复原，一朵朵灵魂火焰继续传输着。
“啪啪啪！”一阵拍手的声音传来。阿纳金转身看去，一个穿着弥林元老服饰的男子出现在自己的面前。“我叫铁坦，是救赎的联盟大长老。真没想到，竟然有一名紫袍武士来到我的领地。”男子面带微笑地说，但是他的脸上却没有一点笑意。他的眼眶中跳跃着两簇蓝色的幽火。
阿纳金没有去接这名自称铁坦的男子的话，他摆出了战斗的防御模式，他的原力探知告诉自己，这名铁坦是一名黑暗武士。
阿纳金调整了自己的呼吸，然后，主动挥剑刺向铁坦。铁坦挥手发出一道黑暗原力闪电，挡住了阿纳金的攻击。两个人就在小镇的上方万米的高空对战起来。
又一次对撞后，铁坦的元老服的袖袍化成了碎布，露出袍子里像昆虫节支一样的手臂。铁坦挥动了下手臂，他有些不满地自语道：“看来这具身体还是无法完全发挥我的力量。看来我只能抛弃它了。”说着，铁坦忽然双眼的火焰一亮，紧接着全身都开始燃烧。
铁坦的自燃没有化成一团火焰，而是出现了一只甲虫似的生物的模样。
“吸能虫！”这下轮到阿纳金的吃惊了。他本能地惊叹道。
“哈哈，武士，算你有见识，竟然认得出我的本体。”铁坦有些自豪地说道，它的口器并没有张合，声音是直接出现在阿纳金的脑域中。“我还以为这个宇宙已经没人知道我们了呢。”
“我知道了，你们这群本该待在反物质世界的家伙，通过某种方式来到了这个宇宙并寄生在了人类身体中，操控人类的思想和行为，并以人的灵魂补充你们所需的能量消耗。”阿纳金听见对方承认，反而不再显得惊讶，而是将自己的设想说了出来。
“哈哈！武士，你的猜测很不错！不过人类灵魂这种宝贵能量我们可不敢偷偷享用。”铁坦显得很自信，他不在乎被阿纳金多了解些什么信息，“这可是给我们伟大的王准备的。不久的将来，王将带着我们重回这个宇宙！”
“你们果然操控了反物质世界的生物！”阿纳金试探地问。
“你说的是那些食物？”铁坦心情很好的回答，“是呀，早在当年进入那里后，我王就控制了它们。”他忽然停了下来，“时间看来差不多了，武士，你对我们的了解不少，可惜，你还是要成为我的食物。”铁坦忽然不再废话，主动向阿纳金发起了攻击。
几道丝线从吸能虫的最重喷出，然后遇风而化，变成了一张能量网罩向阿纳金。一直有所提防的阿纳金在吸能虫攻击的第一时刻，也挥出了自己的剑芒，他的原力剑芒与能量网相遇。然后，原力剑芒被能量网吸收了。能量网继续向着阿纳金笼罩。
“哈哈！我的能量网能吸收几乎所有形式的能量和原力物质。你不用徒劳了，乖乖地让我吞噬了你吧！”铁坦的声音再次出现在阿纳金的闹钟，显得非常嚣张。
“哼！”阿纳金没有被铁坦所吓倒，他突然收起能量剑，然后两手迅速结印，同时他的眉心出现了一个银色的火焰印痕。
“这是什么？不可能，你怎么会拥有原力之火？这只有那个种族的存在才会具备！你究竟是谁？”闹中铁坦的声音突然变得惊恐，他似乎看见了什么不可思议的事情。
不过，阿纳金并没有答理他。他继续组合着重重手印，一个玄奥的符号渐渐成型。然后一点银焰从眉心飞出，融入到符号之中。这个符号在银焰融入后瞬间点亮，符号上下燃起了银焰。阿纳金将燃烧着银焰的符号轻轻推向了吸能虫。
在银焰出现并和符号相融时，吸能虫便已经转身想跑了。但是，它还是晚了一步。银焰符号追上了它，然后将它瞬间融化。在最后一刻，铁坦最后一句话在阿纳金的脑中浮现：“不！那个种族不可能还有存活者！……”
吸能虫铁坦被消灭了，阿纳金举手在眉心摸了一下，银焰的标志消失了。这是属于龙渊阁传人特有的标志。但是，使用它，也需要付出巨大的代价。阿纳金控制着自己的身体，小心地降落在了地面上。双脚一着地，他就一个踉跄摔倒在地。当阿纳金再次爬起来时，他原本的一头金发，此时已经有三分之一变成了灰白。
小镇依旧见不到人影，祈祷所里面也不再有声音传出。阿纳金抬头看着天际，那些原力线已经差不多要消失了。
阿纳金从怀里掏出一个遥控器，这是隼号的远程控制终端。他呼叫隼号的主控智脑，来这颗星球接自己。
就在他完成这个命令后，突然，从那些原力线通往的方向，一个巨大的亮光出现。就像超新星爆炸，这片星域被一片白茫茫的光亮笼罩。下一个微妙，光芒消散，原力线也随之消失。阿纳金知道，铁坦的同伴已经完成了任务。
☆、第281章 空城
喀帕的收复工作比预期要快，帝国清剿军团在过去的三天内基本上完成了对该星系的控制。现在就只剩下救赎部落联盟这个新出现的组织了。
银鹰号上，军团决策团队正在就救赎部落的问题进行商讨。
“根据之前收获的对方的信函，对方表示承认帝国的统治，但希望获得一定的自主权。我个人觉得不是不能考虑的。”一名高级军官发表看法道，“我们可以先应承下来，实现整个喀帕的收复。之后的事情则可以交给帝国的文官们来扯皮了。这样做，对咱们清剿军团来说可以减少不必要的伤亡，并且可以让将士们提前回家。”
这名军官的发言得到了差不多一半的与会指挥官的认可。不过，希尔文和华宇都没有表态。他们似乎还想再听听其他人的意见。
“我觉得，这个方案不是很妥当。我们应承了，但将来皇帝陛下和众位大臣否决了这个方案，这里必将重燃战火，这势必给将来接任这处防务的同仁增加了本可以避免的麻烦。所以，我认为我们这次就直接进攻救赎控制星域。以清剿军团的实力对付一支由奴隶军为主体的杂牌军，本就不会费多大的力气。各位以为呢？”贾明发表了与之前那位相反的论点。
他的观点立刻得到另一半与会者的认同。眼瞅着接下来就是双方辩论和驳斥对方观点了。忽然，会议室发生了轻微的震动。紧接着战舰上的警报响了起来：“近距离发生超新星爆炸！重复！近距离发生超新星爆炸！飞船动力系统受到轻微干扰！请各位乘员不用惊慌！飞船未受损伤！”
警报声过后，立刻有专人来到会议室中汇报：“报告！疑似超新星爆照在1。23秒前发生，发生地点在救赎控制星域边缘地带，距军团直线距离0。37光年。”
听见这则汇报，希尔文和华宇对视了一眼，彼此在对方眼中都看见了惊讶和疑惑。“立刻去救赎控制区边界。”希尔文命令道。
当银鹰号在30分钟后抵达边界区域时，那里的舰队已经自发集结了。几艘侦查艇已经进入救赎一方侦测。
“长官，我们抓到一个可疑份子。当我们的侦查艇进入敌控区不远处，发现了他一个人驾驶着飞船往我方飞来。”边界舰队的指挥官向刚刚抵达的希尔文汇报，“他说他叫阿纳金，还说认识您。所以，我想您或许有兴趣见见这个人。”
在听见阿纳金这个名字时，希尔文就已经从指挥椅上站了起来。“那艘飞船叫什么名字？”
“飞船叫隼号，长官。”
“把他带到银鹰号上来吧！我的确认识这个人。”希尔文吩咐道。
5分钟后，阿纳金来到了希尔文的舰长室。
“师兄！”希尔文走上前给了阿纳金一个拥抱。然后他问：“你去了救赎控制区了？那里究竟发生了什么？”
“是一场灾难！”阿纳金感慨道，接着他将自己发现的和经历的都讲给了希尔文听。
“赎罪教就是反物质世界在这个宇宙的代言？”希尔文消化了阿纳金所说的故事后问的第一个问题。
“应该是。我要回次长老院，和他们汇报这个事情。黑暗的侵袭比我们认为的要严重的多！”阿纳金担忧地说。
“我需要做什么？”希尔文问。
“暂时不要轻举妄动。你的力量还不足以抗衡他们。迅速让自己更强大！”阿纳金看着希尔文，带有深意地说。
“我知道了。”希尔文点点头，“最后一个问题，那个超新星爆炸是怎么回事？”
“正反物质世界的通道被一个临时的星门打开。但是，它没有足够的能量长时间支持这个通道的存在。所以在它最后的时刻湮灭了。星门湮灭时，从中溢出的黑暗原力与这个世界的原力碰撞，爆炸发生了。”阿纳金解释说。说完，他向舰长室的出口走去，快到门口时，阿纳金又转身看着希尔文说：“救赎已经不存在了。叫你的士兵去接收这片星域时做好心理准备。”
30分钟后，当帝国清剿军团的陆战队登录到救赎控制区的第一颗星球时，终于理解了阿纳金最后一句话的意思。
陆战队员们来到这颗星球上的一座小城，这里的街道上一个人影都没有，整座城市就像是一座空城。士兵们查探了几处民宅，里面也没有人。但是房间里面的陈设显示这里是有人生活的。最后，陆战队员来到城中心位置一座大房子里，他们惊讶地见到这里聚集了整座小城市的人。人们好像在做着某种祈祷仪式。他们的嘴微张着，但没有声音。
士兵们小心地走进这间大房子，怪异的景象让这些热血汉子都有些毛骨悚然。一名士兵不小心碰到了一个祈祷者，然后就好似刮过一阵旋风，房间里扬起了一片尘埃。尘埃落定后，房间里的祈祷者不见了，他们转化为地上厚厚的一层尘埃。
“这不是我干的。”那名士兵面带无辜地说。
这颗星球上所有的聚居点都发生了同样的事情。然后，随着大军的深入，其他星球也都如此。原本的胜利的喜悦不见了，取而代之的是无言的压抑感和恐惧感。
银鹰号停泊在一堆陨石附近，这里，曾经是弥林奴隶起义的发源地。
“这里的一切太诡异了。”华宇和希尔文一起看着主控屏上显示的陨石说，“这里发生了什么？这些可怜的人怎么了？舰队的士气现在明显出现了问题。”
由于事先得到了阿纳金的提醒，希尔文只派了半个师团来执行救赎控制区的收复任务。当时华宇等人都不理解，但现在他们很庆幸希尔文的做�