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“嘿！比尔，今天我不去武穆星了，我决定留在矿上，和老王他们打牌。”山姆拒绝了好友的提议。
“我说伙计，你怎么了？和老王他们打牌有啥意思？”比尔显然很惊讶山姆的决定。
“伙计，难道你没有发现吗？最近我们矿山还有其他几个矿上的兄弟都不怎么往武穆星跑了。”忽然山姆放低了声音，他警惕地瞅了瞅周围，然后凑近比尔说，“老兄，你的消息太不灵通了，听说武穆星就要发生什么大事了。”
“大事？能有什么大事？”比尔一点都不在乎山姆的小心，大声问道。
“小声点！”比尔的大声让山姆吓了一跳，他赶紧用手捂住比尔的嘴，然后四处看看，发现没有其他人注意他们才拿开手，继续小声说，“老兄，不要这么大声。我听矿上的那个保安说，就是那个安迪，你也认识的，他说好像是有人要在武穆星搞爆炸。你知道安迪的一个远房亲戚是在情报署工作的。”
“原来是安迪的话，我说老兄，他的话你也能信？这小子就只会吹牛，他的那个什么远房亲戚只不过是在武穆星的情报署做文职，如果连文职人员都能知道这个消息，我想武穆星的地方政府早就实施抓捕了。”比尔依旧不在意。
“算了，你不信我也没办法。反正我宁可信其有。这次我还是和老王打牌去吧。”山姆见老友不信他的话，也就不想再多说什么。然后打了个招呼离开了。
比尔还是来到了武穆星的酒吧。这是一间叫作“喝醉”的酒吧。平时发薪日的时候，酒吧里面总是人满为患，可是今天这里却显得有些冷清。
比尔坐在吧台边喝酒边和酒保闲聊。“嘿！我说伙计今天这是怎么了？怎么客人这么少？”
“不知道，不过最近我们这颗星球上到处都是怪怪的感觉。你发现没有，今天我来上班的路上，看到许多陌生面孔，他们好像是一个旅行团的成员，每个人的臂膀上都系着一个红丝带。”酒保擦拭着一个杯子回答。
“旅行团？西格玛星系除了那几个矿场就没啥好看的了。来这里履行？这些家伙估计是钱多的没处花了。”比尔喝了口酒。
“谁知道呢！不过今天生意真的很差，如果再没有新客人来，说不定今天还要提前打烊呢！”酒保也是随口答应。不过这时，比尔已经没有兴趣继续和酒保闲聊了，因为他看到了那个红发女招待。
比尔刚刚邀请了这个女招待一起喝酒，并知道了对方的姓名，突然一阵巨响从航空港口方向传来。随后一阵剧烈的地面震动，酒吧的桌椅也倒了一些。“是爆炸！”第一时间，比尔想起了山姆的那些话，看来这次那个安迪没有在吹牛。
“革命啦！我们起义啦！”一个手臂上系着红丝带的年轻人突然闯进酒吧，冲着里面还没有回过神的所有人大吼了一声，然后又跑了出去。
“革命？起义？”比尔突然觉得自己好像在做梦。
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情报署内，所有的高级官员都聚在一堂。情报署署长正在让情报分析处处长说话，“根据我们最终破译的密电分析，西格玛星系的武穆星计划在6月26日宣布独立。”
“6月26日？这不是今天吗？”在座的所有人，除了巴顿伯爵，大家都惊呼。
突然，会议室的门被撞开了，伯爵的特别助理闯了进来。他不顾会议室中其他人疑惑的目光，直接将手中的星际网络终端放到了会议桌上。打开，里面出现了一个男人，身后是一群拿枪的护卫，“我们在这里，西格玛星系的武穆星上向银河系所有同胞宣布，今天，银河历8742年6月26日，武穆星正式宣布脱离金狮帝国的暴政统治，我们将成立独立的星球政府……”
虽然金狮帝国成立8700多年来有过内战，有过叛乱，但是，这些都是帝国的高级贵族们为争权夺势而进行的战争。可是，这次武穆星的独立却是由平民自发组织的，领导这次独立的组织自称为自由联盟。宣布独立当天，自由联盟就通过星际网络，公开处决了武穆星上的帝国贵族及高级官员，他们以实际行动向整个银河宣布，这次不是一个玩笑！
☆、第7章 独立战争（上）
西格玛星系由于拥有高能矿藏，在武穆星以及这些矿场所在星球都驻扎着帝国的军队。然而，让帝国的军方感到丢脸的是，这次武穆星独立的时候，驻扎在武穆星上的军队竟然也跟着一起起义了。而之所以造成这样的局面，是当地驻军中的中下级军官趁高级军官聚餐的时候一举伏击了这些高级军官，然后夺取了军队的指挥权。而这些中下级军官都是从士兵中提拔起来的平民，他们都已经秘密地加入了自由联盟。
武穆星独立后，附近矿场星球的驻军马上组织了进攻，可是让帝国的军部大感尴尬的是，进攻的军队还没有和叛军正式交火，讨伐方的士兵竟然在下级军官的组织下临阵反戈，他们也加入了独立的武穆星军。得到消息后的留守矿场的军队，那些高级军官害怕矿场这里还会有自由联盟的人，于是连同矿场的管理人员连忙驾驶着仅有的运输舰仓皇出逃，将几颗小行星送给了自由联盟。在帝国的军事力量完全撤出后，西格玛星系完全落入了自由联盟的手中。
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虽然自由联盟完全掌控了西格玛星系，可是自由联盟的主席克劳德？范却没有一丝的兴奋，他清楚地认识到，他们还没有最终胜利！金狮帝国的舰队随时都会入侵西格玛星系。因此，在刚才的第一次武穆星政府会议上，克劳德强烈要求全民备战。他的提议被与会的大多数人支持。对于自由联盟来说，现在最重要的事情就是要考虑如何抵挡住金狮的反扑。
当克劳德的办公室只剩下他一个人的时候，忽然有一个黑袍人无声地出现在他的身后。克劳德转身的时候吓了一跳：“影，难道你走路的时候不能发出一点儿声响吗？每次都这样！”
“我的克劳德主席，我是专诚来向您表达我的祝贺的！你们自由联盟终于成功地跨出了第一步！”黑袍人淡淡地说，他的声音分辨不出他的性别。
“影！我们这次胜利其实也离不开你和你所代表的那个组织的帮助！如果不是你们提供的加密手段，如果不是你们故意混淆了帝国情报署的视听，我想我们不会这么顺利地夺取这里的政权。”克劳德平淡的回答。
“呵呵，我的主席大人难道您一点儿都不高兴吗？”唤作影的黑袍人问。
“对于取得的这个胜利我当然高兴。”克劳德注视着影，可是对方将自己的脸深深地埋在了袍子后面，看到的只是一片黑暗，“不过，现在还不是庆祝的时刻，帝国那里一定不会这么容易就放过我们这个星系的。”
影往后退了几步，看不清他是怎么走路的，感觉更像是往后飘。“你的担忧一点儿都没错！我来这里除了祝贺外，还要告诉你一个坏消息，帝国的一支集团军正在接近你们的星系。”
“这个我们已经猜到了，如果他们不来我反而会感到奇怪。”克劳德似乎对这个消息不太感兴趣。
“哦，我的主席先生，你可不要这么的不耐烦。你知道这次领军的帝国将领是谁吗？”
“哦？你知道？”
“是的。这次领军的是有小屠夫之称的戈尔？卑斯曼。”说完话，影消失了。
克劳德好像没有注意到影的消失，事实上他的确被这个名字吓住了，他知道，接下来他们要打一场硬仗了。
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戈尔？卑斯曼自从6年前捕获了著名的红胡子海盗的旗舰之后，他就被召回了帝国首都。每天待在军部的办公室里面处理那些无聊的文字游戏，戈尔觉得自己的生活充满灰暗。可是每当他向担任帝国军事大臣的父亲约翰？卑斯曼公爵申请让自己去前线军团时，他的父亲总会驳斥他的申请。老公爵总是这样向他的儿子解释：“我的孩子，从小我就把你送到部队，你已经不缺一线的指挥和战斗经验了，你所取得的成绩已经是有目共睹的。可是，为什么你现在还只是一个小小的少将？只能指挥一个巡洋舰舰队，而那几个连驱逐舰和护卫舰都分不清的家伙却能够成为一个军区的负责人？”每当戈尔听到老公爵的这些问题，他的脸上马上就会显示出一种困惑，是的，这些问题也的确是他一直费解的。而此时，老公爵则会耐心地指导他的儿子：“那是因为他们与军部的大员们关系好。而怎么与军部的大员们保持良好的关系？那就是经常在军部的办公室出现，经常出席那些大员的妻子组织召开的家庭舞会。我的孩子，好好去享乐一下生活吧！去和帝都的那些小姐们建立良好的关系吧！”戈尔不是很能理解父亲的话，但是他的确还是按照父亲的建议去做了。虽然他依旧厌恶军部的办公室工作。
经过了６年的漫长等待，戈尔终于盼来了渴望已久的战斗。在武穆星宣布独立的当天，鲁道夫十九世就召开了紧急内阁会议，会议的结果是情报署署长巴顿伯爵被罚一年的俸禄，他手下的几个处长都被送上了军事法庭。同时，对于武穆星的军队突然倒戈，皇帝要求秘密警察部队将所有与那些倒戈的士兵有瓜葛的亲属统统抓进监狱。最后，皇帝任命了军事大臣约翰公爵全权负责此次讨伐叛乱者的战事。而戈尔也如愿以偿地被他的父亲任命为了平叛军团指挥官。
坐在自己的新旗舰——毁灭者号上，戈尔忍不住想起临行前父亲的话：“我的孩子，这次机会请一定要好好把握。你要让你的敌人们见到铁血宰相的后裔也是一样是的铁血！”
“将军，我们的舰队已经到达预定的坐标点，前方7。2 光秒处就是西格玛星系了。”副官的话打断了戈尔的回忆。
“命令，前锋舰队立刻突入西格玛星系，以最快的速度给我占领那几个矿场。”
伴随着戈尔的命令，几个巡洋舰舰队编组朝着西格玛星系挺进。
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高能矿场A…7所在的小行星现在已经是满目创伤，到处都是高能炸药和导弹炸出来的大坑洞，到处都是人的残肢断臂。2天前，帝国平叛舰队突破了前几个矿场小行星的防御，A…7矿场的自由军利用原来的帝国驻军留下的防空武器愣是坚持了两天。因为他们身后就是武穆星，这两天的时间让武穆星的战友可以多一些战争的准备。
“杨上尉，又一艘帝国的战列舰刚刚离开了我们的头顶，方向也是武穆星。”一个通信兵向他的长官报告。
“哎，我们已经尽力了！之前布置的那些空间水雷也差不多被排清了。”杨上尉叹了口气。
“杨，我们的任务完成了，我们为主席他们又多争取了两天的备战时间。”他身旁的另一个上尉安慰到。
“是的，金。我想很快我们就要和其他的战友在天堂相聚了。”
杨上尉和金上尉指挥的自由军总共有2个梯队共2万人。他们都是原来西格玛星系起义的军队。自从独立后，他们2万人就一直驻守在A…7上。战争打响后，为了给武穆星多争取一些备战时间，A…7上的军队将整个A…7至武穆的空间通道洒满了空间水雷，同时他们还多次主动出击，利用小型战舰与两栖战机灵活便捷的优势骚扰帝国舰队，拖延他们的进军时间。可是，再怎么打，2万人终有被全部消耗一空的时候。现在，全部守军加在一起已经不足2000人。
阵阵的爆炸声再次在守军们的耳边响起，他们透过脸罩能看到的只有漫天的尘粒。一片片的废石被震到防空工事下的守军身上。密集的空袭过后，尘埃散去，远方一架架登陆艇已经降落在了星球的表面，又一批陆战队向着守军冲来。
“这已经是第几波攻击了？”老杰克问着身边的战友。
“不知道！”对方给了他一个干脆的回答。
“希望我们还能再在这里碰面。”老杰克好像也不是真的想要知道结果。他和身旁的战友的空间作战服上已经布满了暗红色的血迹，有敌人的也有自己人的。他们的手臂早就感到了麻木。每次坐下等待帝国军队的下一波攻击的时候，老杰克就觉得这条手臂已经不是自己的了。可是每次与敌人搏杀时，他的手臂还是充满了威力。
“嘿！兄弟，准备了！我们上！”敌人近了。老杰克抓起身边的激光战斧，他的镭射枪早就打光了能量夹。冲向迎面而来的镭射光线时，老杰克对身旁的战友吼了一声。
“好的！兄弟，如果我先倒下了，我会在去地狱的路上等你！”身旁的战友回答着也冲出了战壕。
守军虽然在数量上远远少于帝国陆战队，可是在气势上他们一点儿都不输于对方。随着两军的逐渐靠拢，镭射枪已经不能随便发射了，说不定打在对方的镭射光束因为反射反而会误伤自己的战友。于是双方都挥舞着战斧。就像冷兵器时代的武士一样，大家比的是勇气和胆量。
一条被砍断的帝国军的手臂在无重力的星球表面飘荡，它遮挡住了一些战士的视线，可是等他们终于摆脱了手臂的阻碍后，看到的却是敌人挥下的战斧的光芒。
不断地有人倒下。在太空搏斗中，作战服的破损很可能就会导致人的死亡。有很多倒下的战士往往就是他们的作战服的损坏而让氧气泄漏，活活憋死。
老杰克看到他的战友的面罩被一个陆战队上士敲碎了，战友的脸因缺氧和压力在瞬间变形、爆裂，飘出的红白物质喷溅在了那个上士的面罩上。老杰克趁这个机会冲了上去，举起激光战斧劈开了那个上士的半边身体。上士倒下了，老杰克为战友报了仇，他嘴里咕噜着“在那个地方等着我！”然后又向另一个陆战队员冲去……
金拖着透支的身体回到了战地指挥室。这儿已经空无一人，守军已经打光了最后的一兵一卒。金跌跌撞撞地扑到指挥台，这里有一个小盒子，里面有一个红色的按钮。金的作战服背后有一道深深的裂缝，氧气正在随着这个裂缝飞速地飘散到行星空间。金感觉自己的眼睛已经无法聚焦前面的景物，他索性闭上了眼睛，像个盲人一样凭着手的感觉摸索。终于摸到那个控制盒了。在使尽最后一丝气力按下了红色的按钮后，金回想起了家乡，童年以及加入自由联盟的时刻。他不后悔自己做过的选择。
当守军都倒在了A…7的地表上，当帝国陆战队再也看不到一个敌人，当所有人都以为结束的时候，一声闷响从A…7的地底深处传出。它好似发怒的巨兽在低沉地咆哮。然后